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于是在那天之后，隐藏在教皇厅那重重黑幕之后，除了索隆外又多了一片巨大的阴影！
为了完成盖亚的命令，索隆不遗余力。他撒下了一张大网，经过两个多月来的运作，现在终于到了收网的时候。他有意无意地看向身后，身后横亘着一道巨大的黑影，那是索隆的座驾亚瑟王。索隆打算用这架战争兵器彻底毁掉伊斯塔，胜利的曙光从来没有像这一刻般接近过，索隆心情大好。
心情不错的还有弗兰克林，经过近两个星期的海上旅途，伊斯塔终于到了。
不得不说，反叛军把这个老巢藏得很深。从咆哮海湾出发，行驶过复杂多变的海域，绕过十来个人烟罕至的孤岛，弗兰克林在见识了这片海域的壮阔和雄奇外，也十分记挂起那脚踏实地的感觉来。终于在这天日落之前，他们来到一座半月状的海岛，反叛军称它为弦月岛。在弦月岛上有一个秘密入口，那是条天然的隧道。通过这条隧道可以横穿整个岛屿，从而来到岛的另一边。而距离弦月岛不远处，便是反叛军的总部伊斯塔了。
伊斯塔位于弦月岛的内海湾处，正好被海岛月牙的两个牙尖所拱卫。似乎因为这两座岛屿的地理环境使然，海流自弦月岛两端流过，却在伊斯塔的周围形成两个天然的漩涡。这两个漩涡便是伊斯塔和外界间的天然屏障，除了弦月岛的隐蔽通道通过直接到达岛内侧平静的海湾处，若从岛两侧前往伊斯塔的话，最终会给两个海中漩涡给拦了下来。
这种自然奇观让弗兰克林啧啧称奇，而看到伊斯塔的时候，他也大为赞叹。
伊斯塔与其说是一个基地，不如说是一个工厂来得更适当些。当然，这个工厂无比巨大，因为它占据了整个海岛！在岛的左右两边各有一座核电站，远远就可以看见有公路连接着核电站和岛中心的基地主体。正是黄昏时分，却仍有载重卡车运送着原料进入核电站，来往于公路的两端。
核电站里那一排巨大的烟囱没有一刻停止过排放，在排出大量白色蒸汽的同时，亦把源源不绝的能量通过管道输送到主基地中去，以供应基地里大大小小各种工厂生产之用。那位于海岛边缘的地方，从崖壁里伸出根根粗大的排水管，不断有水从那里面排出来。水势奔腾迅猛，在海面上溅起蓬蓬浪花，远远看去，竟像一排瀑布。
伊斯塔的基地主体看去便像一座钢铁之城，散发着浑厚沉凝的气息。它又像一头盘踞在海上的钢铁巨兽，那些烟囱所排放的蒸汽就是它吐纳的气息。在主基地右侧，一片山林已经给夷平，那里似乎是个准备建造新工厂的工地，各种大型工程器械正在运作，从海上便可以听到从岛那边飘来的机器轰鸣声，甚至连空气也带有着汽油燃烧过后的味道。
在弗兰克林的生命里，他便见证过空中之城亚特兰蒂斯的华丽和雄伟。相对于那曾经辉煌的时代，伊斯塔可以说是丑陋及粗糙。但不可否认，它充满了澎湃的生命力。这座钢铁之岛上，基地的建筑便是它的骨架，而流动的能量则是它的血液，这些东西构成它另一种形态的美。
铁鳞号和三巨头的船只停泊在伊斯塔的3号码头，这里是专门为大型船只准备的停泊点，只是平日里停泊的主要是三巨头的座架，而今天则多了一艘铁鳞号。一艘冲锋舟来到铁鳞号的下方，堕落者乌尔森站在船头对着上面说道：“弗兰克林先生，还有迪波拉船长。请下船吧，这里可没有合适的舰桥可以桥接铁鳞号这种程度的船只。”
迪波拉在甲板上大叫道：“谢谢你的好意了，乌尔森大人。伊斯塔我就不去了，我就在这里等着弗兰克林回来吧。”
对于烈焰之盾这个决定，乌尔森倒没有意见。他也不想伊斯塔让这个海盗团长随便参观，何况接下来和弗兰克林的某些对话乌尔森并不想让外人听到，于是说道：“那我也不勉强船长了，呆会我会让人送来酒和美食，就请你和你的船员尽情享用吧。”
迪波拉点点头，转身对弗兰克林咧嘴道：“去吧，大个子。放心吧，他们不会拿你怎么样的。”
弗兰克林朝他真诚道：“谢谢，迪波拉船长。”在咆哮海湾的时候，他还在考虑要怎么接触乌尔森这些反叛军，没曾想迪波拉回来告诉他，乌尔森竟然主动邀请他前往伊斯塔。更难得的是，迪波拉执意要护送他前来，从而免去弗兰克林孤身前往伊斯塔的顾虑。可以说，迪波拉的确很够意思。
“回来之后再找你喝酒！”弗兰克林在下船时如是说道。
迪波拉微笑着和他摆手告别，目送着乌尔森的冲锋舟驶向码头后，船长的笑容才渐渐消失。他低下头，让阴影遮住自己的表情：“下次见面，可真说不准在哪啊。”
转过身，迪波拉朝后面的比加道：“告诉大家，晚上不准喝酒。谁要让我闻到酒气，我保证会把他丢到海里喂鱼。晚上，我们可有活要干啊！”
副船长比加点了点头，露出一个意味深长的笑容。
码头上，三巨头的其它两位早已抵达。曾经攻打过莫塔镇基地打算抢夺弗兰克林的守望者奥兰，身为三巨头中唯一的女性，奥兰给人的感觉却更像是旧时代的白领女性。即使在海上航行或是出征，也永远穿着剪裁得体的办公室套装。那粟色的卷发下是一张妩媚的脸孔，脸上戴着的方框眼睛既是简易型智脑，同时也是付近视眼镜。虽然能力者里很少会有近视的，就算有也可以通过现代技术进行修复。但奥兰却是实实在在的一名近视者，据说她有千度近视，不知道和她身为高阶感知域能力者是否有某种关联。不过这付眼镜在提供便利的同时，也给奥兰那妩媚的容貌带来一丝冰艳之感。
至于另外一外沉沦者杰西却是名年轻的战士，酒红色的碎发下是张英俊的脸孔，只是在脸颊两端却有一道淡淡的疤横过了鼻梁，仿佛记录了某次生死之战。杰西身上的衣服同样是酒红色，那是一件大排扣的风衣，有肩头和腰部部分缝接着黑色的软甲。背后斜背着一把赤红色的单手剑，腰上则斜挂着一条黑色的腰带，那上面并排别着两把半月型的回旋刃。据说这两把回旋刃既可以当远程的投掷兵器，也可以和背后的红色长剑组合成杰西的真正武器“凶牙”。
和深沉的乌尔森，冰冷的奥兰不同。杰西总是一脸的不屑，他喜欢歪着头看人，仿佛在他的眼里没有什么东西是值得他尊敬的。是个轻浮的青年，弗兰克林在心中如是评价。
码头上，两辆越野车已经在一旁待命。杰西和奥兰跳上其中一辆，乌尔森和弗兰克林共承一辆。只是弗兰克林的身材过于高大，越野车根本容不下他。后来乌尔森干脆拆掉车辆的后厢的座椅，并将之直接扔进了海里。于是越野车后变成一个相对宽敞的车斗，倒也让弗兰克林勉强可以盘膝坐在上面。为此，乌尔森有些尴尬：“真是抱歉，本来应该为弗兰克林先生准备一辆更合适的车子。”
“没关系。”弗兰克林大手一拂，倒是一脸无所谓地跳上车上。只是以他的体重，直压得汽车底盘嘎嘎作响，最后汽车也只是勉强开得动而已。就这样，两辆汽车驶离了码头，沿着一条专用车道开进了伊斯塔里。从岛外看伊斯塔像一座巨大的工厂，但真正开进基地主体的内部，却还是有些城市的样子。
笔直而宽的街道，方正冰冷的建筑，随处可见的士兵构成了这座钢铁之城的特殊风景线。伊斯塔内部给人的感觉是严谨、有序且肃穆。和海之家那岛上放浪形骸的散漫和几乎无序的自由氛围呈两种极端，但无论海之家还是伊斯塔，都深具自己的独特魅力。
看着两边的建筑在自己眼中飞快后退，弗兰克林终于沉声问道：“乌尔森先生，虽然这样问很冒昧，但我还是希望知道一件事。为什么你们要邀请我来伊斯塔，如果没有意外的话，对于你们而言，我不过是个小人物吧？”
哪怕曾经身为亚特兰蒂斯的无尽光辉，就连星球意志也为之尊重的男人。不过在新时代里，弗兰克林的确是个名不经传的人物。但乌尔森却微笑道：“不，弗兰克林先生。请不要低估自己的价值，对于我们或者教皇厅来说，你身上那份价值之巨大，甚至足以影响这场战争之间的天平！”
第639章 亚瑟王
汽车最终在一幢金属外壁的大楼前停下来，大楼高近十层，呈六面状。大楼顶部是一朵不知名花卉的雕像，下面是一行英文“Theabundanceofthetower”，意为丰饶之塔。
“这是我们的指挥大楼，弗兰克林先生。请进！”跳下汽车，乌尔森如同一名绅士般作了个请的手势。
弗兰克从从车上下来，跟着乌尔森还有奥兰、杰西几人走进了丰饶之塔里。一走进大楼一楼的大堂，就看到付繁忙的景象，有工作人员在大堂里来回奔走，他们甚至见到了乌尔森几人也没空问好。只是对弗兰克林好奇的勿勿一瞥，就各忙各的去了。
乌尔森笑道：“请别介意，我们总是很忙。没办法，毕竟我们的对手是一个庞大的帝国。无论怎么样，我们的时间总是很紧。所以我们有一句话，叫死了你才有空休息。”
“很有哲理。”弗兰克林点头道。
“感谢认同。”乌尔森又道：“抱歉了，我们的电梯没有考虑到像您这样身高的人。所以，我们只能搭货梯上去。”
“没关系。”弗兰克林倒是毫不介意。乌尔森于是带着他改道走出和货梯的方向，只是货梯的宽度是够了，高度却仍无法让弗兰克林站着，于是巨人只能盘膝坐在地上。等来到十层的时候，他站起来时不小心撞到了货梯顶部，直撞得货梯一阵摇晃，让电梯操作员脸色一阵煞白。
弗兰克林尴尬地钻出货梯，他转身向电梯操作员道歉的时候，身后又响起一个女人的尖叫：“小心点，大块头！”他回过头，原来却是自己差点把一个推着小货车的女人给撞倒。看着弗兰克林一脸干笑的模样，连乌尔森那深沉的目光也有了些笑意。
“欢迎来到我的作战大厅。”走过一条冗长的走廊，从落地玻璃窗外可以看到整个伊斯塔这座粗犷的钢铁之城。经过繁忙的调度室，听着里面的工作人员用极快的语速和让人眼花缭乱的动作把一道道命令发送到城市的每个终端。丰饶之塔就像是伊斯塔的大脑，作为指挥中心的它每天都极为忙碌，这样整个伊斯塔才得以畅通无阻地运作。这种高效使得伊斯塔得以和教皇厅对抗，无论在工业还是军事上，它正朝着一个国家的实力迈进着。
乌尔森把弗兰克林带到了丰饶之塔上的作战大厅，作战大厅名为“地平线”，可以看出乌尔森的野心不小。地平线大厅里，却显得比其它地方要安静冷清得多。当身后两扇自动门一关，便把外面所有的声音和光线隔绝起来。地平线大厅里光线相对要昏暗些，在宽敞的大厅中心飘浮着一个大陆的全息投影模型，以这个模型为中心，四周是内外三层，至高而低的工作台。工作台上有身着白色制服的人员在安静地操作着眼前的智脑，他们没有因为乌尔森几人出现而回头，每个人都专心致至地操作着智脑，于是每秒便有无数的数据生成。
大厅里的大陆模型不断做出细微的调整，弗兰克林看了半天也看不出什么门道来。最后乌尔森淡淡笑道：“我们在模拟一些数据，当结果出来，将是我们向教皇厅全面宣战的时候。”
弗兰克�