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“是吗？”雪莲依旧一脸疑惑，但心里开始哆嗦：怎么到了父亲这里，偏偏就碰上了呢？况且父亲又是害怕火葬的。
吕树人听着，流着口水哭着说：“俺可不想成了灰才进祖坟，俺害怕进那么个烧尸炉里。”大家都明白，虽然去世了，没有了知觉，但是，老人的心愿，儿女却是要极力地完成。雪莲想了想，说：“爹，放心吧，女儿是不会让你去那个地方的。”
“莲，爹就靠你了，爹强迫你出嫁，你不要怨爹啊，爹也是没有办法啊，今儿到了这一步，就全靠你张罗了，千万不要让爹去那个地方啊！咱们吕家，还没有一个是那样进祖坟的，你可不能让爹当千古罪人啊。”吕树人显得很激动。雪莲很肯定地点了点头。
雪莲知道，国家为了节省用地，就鼓励人们丧葬的时候，选择火葬。但是，也不象县政府一样，给人下“火葬指标”啊？谁能保准一年死几个人呢？想到这里，雪莲觉得挺生气。
后来雪莲才知道，棺材已经准备好了，是用吕树人自己当年种下的梧桐树做的，墓地自然早就准备好了，就是跟雪莲妈合葬。雪莲感到了剧烈的恐惧，这种恐惧的感觉与日俱增。她只是不停地祈祷着，让老天保佑爹爹，让他多活几日。吕树人饭已经是吃不下去了，灌的水也要吐出来。只能靠输液来维持生命了。但是接下来更严峻了，液也输不进去了，只能挨饿了，最多只能坚持两天了。本家的人已经忙活起来了，吕家的亲戚和自己人又多，就在外面盘起了两口大锅，又借了约三百个碗，还有些乱树枝做的筷子。看着这一切，雪莲心如刀割。她觉得她也要飞入天堂，她把持不住自己，只想随时躺下睡觉。
“都给我出去！”雪莲终于喊了出来，把院子里的人都喊傻了，愣愣地站在那里，全部看着她。
“这孩子，咋就啥也不懂呢，人家都好心来帮忙来了，你咋这样对人家？”张妈在旁边一边拉她，一边劝导着。
吕树人或许还能听到，但是已经是睁不开眼睛了，嘴张的很大，话也哗不上来。
“应该就在这一两天了，保不准就是今夜……”有人悄声说。
大队支书张报国也来探望吕树人了。张报国看着雪莲，心里也有说不出的难受。他看着吕树人，无比痛心地说：
“唉，大叔这病，难啊！”雪莲默默地点了点头。接着，他向雪莲说起自己任村支书的事情来，
“我没有带好乡亲们，没有给村里做多少的事情。真是有违你当初对我委以的重任。”
雪莲用低沉的声音劝道：
“你对村里做的事情，我都知道了，你做的不错，啥都是向村里公开的，这已经是很大的进步了，又重新修了渠道，帮衬村里的困难户，做的够多了。”
“也没做啥，都是小打小闹的……”
“我知道，村里本来就困难，资金又短缺，你挤出来点钱，给村里办好事，这已经很难得了。以后，这村里可全靠你了。”
“恩。”
晚上的时候，多了几个值夜班的人，男人抽着烟，女人当中，吕凤仙也在。看到吕凤仙，雪莲不觉得想起了往事：
那是大约一九八八年春天的一天，大早晨的，便听到有人在议论着什么，声音很大，把雪莲也吵醒了。她一“骨碌”爬起来，穿好衣服，顾不上梳理头发，从窗外望出去，果然见很多人围在院子里，不知道正在议论着什么。她连忙跑了出来，一看，人群中一个不认识的女人，带着一个约莫十几岁的孩子，站立在院子当中。那女人一脸饱经风霜的样子，脸上几乎没有光泽，有些灰黑，眼睛周围布满了黑圈，头发凌乱，看样子好久没有梳洗过了，身子很干瘦，一身褪色的暗红色的方格衣服，穿着一条灰黄的裤子，脚上穿着自己做的方口布鞋。那孩子显得很惊恐，睁着眼睛看着周围的人。
人群中有认得她的，便喊道：“凤仙，你咋回来了？”那女人已经是哭得一把鼻涕一把泪的，一下瘫痪在地上了。
她是吕家的远房亲戚。从小的时候，来过吕家大院的，还和吕树人他们一起玩过；再来的时候，也是后来出嫁了，带着新郎过来认认门，还礼来了。以后，由于远，就很少来往了，不过，即使是吕家谁家办什么事情，她能让人把“礼”捎过来的，就尽量捎过来，也好保持这层关系。
她虽然变了样，吕树人还是一眼就认出她来了。
“二哥！”她见到了吕树人，一下子失声痛哭 起来。吕树人一把扶住她，劝说了很多，说既然都这样了，倒不如先住下来，看以后有没有好的办法。
雪莲也听说过这个姑姑，关系是吕树人的父亲和她的父亲是兄弟，到了雪莲这一代，关系稍微的远了些。她从小也没有在吕家受什么罪，在村里也没有门当户对的，她又生得娇生惯养的，在吕家直长到快要三十岁了，吕家也觉得丢人，四处张罗着给她说媒。后来，和吕家一起做生意的一个世交的儿子陆乘风看上了她，于是两家一拍即和，这门婚事就成了。他们结婚的时候，吕家已经衰败了，都成了地地道道的农民，靠种地为生，所以拿不出陪送的东西来，倒是她的母亲叫许桂兰的拿出了珍藏的在“文化大革命”期间保留下来的金银首饰，这才算陪送了些。这已经是七十年代初的事情了。她过去了，没想到陆家也衰败了，本来都想着要过去享受清闲的，谁知道过去了还得上地里，幸好她的婆婆当时很健康，许多的事情这才不用她操心。改革开放后，她的丈夫学会了做瓦工，国家鼓励民工出去打工，收入也可以，原本过的很好，就这么好过了几年。她的衣服从来没有自己做过，全是丈夫从外地买回来的。没想到，一次，她丈夫从四层楼上摔下来，头正好着了地，送到医院，已经是没有救了。她哭得死去活来的，一连在家里呆了三个月没有出来。后来，她醒过来了，脾气也改观了很多，学会了吃苦，渐渐地学会了做衣服，做鞋。
“俺咋就这么命苦啊！俺原本想过去舒舒服服地过的……”她哭诉道，“谁知道他一早就离开俺们娘俩，就这么走了！”她擦了擦眼泪，有继续说，
“城市也是作怪的多，硬要把人给火葬了，送到村里，只是个小盒子，他就睡在那个小盒子里，一具全尸也不给俺留着……”
“婆婆也气得病倒了，没有出半月，也随她儿子走了……”她哽咽着说，
“村里有人劝俺改嫁，他们都不是东西，俺能再嫁吗？一女不嫁二夫！况且，俺孩子咋办？到了那边看人白眼不成？”
原来，村里有人看她也着实困难，一个女人家，上地也上不了，收入也没有，便好心劝她改嫁，走一个女人在无奈的时候多数要选择的同一条路。她没有答应。她过惯了舒服的日子，村里其他单身的男人是不能给她的。就这样僵持了半年，终于也没有了收入来源，突然想到了娘家，就回来了。
吕树人暂且安排她和孩子到自己家里，又给孩子找了件衣服，替换了身上的脏衣服。雪莲一边劝着，一边赶紧帮她把头发好好的梳洗了一下。
雪莲连忙把她带到了自己家里，晚上的时候，她和这个姑姑睡在一起，孩子则和吕树人睡。
时间长了，吕树人开始厌烦起来，有时候甚至不想和她说话。她也总是叨叨过去的事情，想念死去的丈夫，。雪莲也觉察出来了，竭力地在中间调和。后来，她自己觉得长期住在吕树人家，也不是个劲儿，又觉得应该到别的哥哥弟弟家看看，顺便也住上几天，吃上几天饭，然而这些兄弟家里也不殷实，都是勉强维持，没有多久，她便呆不下去了。又回到了雪莲家，雪莲依然热情地招待她，这令她很不心安。她便提出以后要帮吕家都干活，吕树人一听，皱了皱眉头，她似乎要永远赖在这里不走了。吕树人暗地里交代给雪莲，要她不要那么热心了，该疏远了，谁愿意留这么一个无用的人，又白吃饭。雪莲也劝了父亲一回，说她死了丈夫，让她回去肯定是不行的，又是吕家的闺女，如果传扬出去，很不好看的，你们几个长辈商量一下，看能不能帮她一把。吕树人一听这话，也不好再说什么，扭身出去了。
吕树人找几个兄弟商量了一下，觉得她也挺辛苦的，又带着个孩子，如果硬要赶她回去，那无疑是要了她的命，不如暂且让她住下来，以后慢慢商量。
她后来也知道住在别人家，所以格外的勤快了很多。帮着雪莲家洗衣服，别的家看见了，她又害怕遭人白眼，觉得脸红，连忙又帮那一家洗。俗话说的好，人在屋檐下，不能不低头！她就这样总是轮流着帮人家干活。
在吕三嫂家吃饭，她和孩子是用一个碗的，一双筷子的，然而她也顾不上计较什么了。这只碗是特意给她留出来的，平时刷洗后，也不把她的碗放在一起，而是另外放一个地方，吃饭的时候，让她记着。
“给你吃？还不够给那不受用的吃！”吕三嫂的声音很大，震得满院子都能听到。好象是在吓唬孩子，但是大家还是听出来的，那是在给她颜色看。她默默地走开了，中午吃饭的时候，也没有见到她。大家又都慌了，害怕她一时间想不开，寻了短见。都分开去找，果真在河边找到了她。她站在河沿上，眼前是青色的水，一眼看不到底，细小的波浪晃动着，让人觉得眼晕。大家一看，都傻了眼，有人想起来，赶紧让孩子喊她“娘”，她才慢慢地回过神来，痛哭一回：
“做女人咋就这么难啊！老天啊，让我死了吧！”
吕树人听着，也哭了，大家都哭了。
回去后，吕三叔好把吕三嫂一通骂。同样，吕三叔的声音也把全院子震得“咚咚”响：“你还敢取笑别人，你也不睁开眼看看你是个啥东西！她再咋说，也是我的妹子，你也不能这样对待她！有难处，要想办法解决才是，光这样散脾气，有个屁用！”吕三嫂只是小声地说着，不敢反对。事情才算解决了。
后来，吕树人也渐渐地接受了这个事实，就开始帮她找人家。她也没有反对。终于找到一家，男的四十岁了，人也老实，身体又好，能干活。吕树人给她说了，她只是一股劲地哭，不说是，也不说不是。吕树人明白了，她是不愿意，又接着找。外村的听说了，也来过几户人家，然而她始终没有答应。她依旧在雪莲家，帮着做活。雪莲闲的时候，就跟那孩子上课，教他读书。她看着孩子，就好象看到了希望。
原来，她是担心她过去了，不了解那男人的脾气，让孩子受委屈。时间长了，她也不想嫁了。吕树人兄弟几个商量了一下，就把后院闲着的一个堆放柴火的屋子给收拾去来，让他们娘俩住。
雪莲也帮着他们想主意，她几次跟大队说，张报国同意这事情慢慢来，等再次分地的时候，留出些地来，给他们娘俩住，毕竟，那女的曾经是村里的人，如今回来了，应该帮的。后来，又给他们两个在村里落了户，这才安定下来。
谁也不说上一句话，围坐在吕树人的旁边，吕凤仙低低地抽泣着，她怎么也忘记不了吕树人这个哥哥当初在她落难的时候，最殷勤地帮助她，她愣愣地看着昏迷中的哥哥，不觉用手把被子的一角给掩盖了一下。大家就这么挤在一起，眼睁睁地看着一个穷�