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这时，新闻上播送的一则报道吸引了凌鹿的注意——
每天这座城市的各个角落，人们不经意抬头，就能在天空中看见巡逻机器人圆滚滚的身影，它们协助人类警员破案追捕疑犯，维持城市治安，深受市民们的喜爱。
眼下新闻里播放的，正是几段由机器警察在空中拍下的回放图像。
夜色下，先是许多人突然从环绕整座长安城的保护墙外边涌入，很快执勤的巡警发现了异常，这些衣衫褴褛、手无寸铁的人里面，绝大部分都被制服了，仅剩极少数趁着茫茫夜色，四散逃进了城内。
之后画面一变，在白天热闹的集市里，灰色的人影一路横冲直撞，似乎在躲避着什么，他最后消失在集市外边，一个连通上城区和下城区的升降路口。等到那人的镜头被截取放大，看着那张皮肤污黑、眼神不驯的脸时，凌鹿和管家阿源都咦了一声。
这人……不就是昨天在集市上撞倒了凌鹿，不仅没道歉，反而态度非常恶劣的那个人吗？
「少爷，怪不得他那么粗鲁无礼，原来是从墙外边过来的人。」阿源露出恍然大悟的神情。作为家用型机器人，为了和家庭成员更和谐顺畅地相处，阿源的面部表情可以说是设置得极为丰富。
凌鹿却没有说话，乌黑的大眼里若有所思，这则半分钟左右，提醒广大市民注意安全的新闻很快过去了，可他的小脑袋瓜里却牢牢被一个念头占据了。
“阿源，墙的那边究竟是什么样的呢？”
「少爷，我不知道。」
阿源摇摇头，对凌鹿的这个问题，他总是显得有些迷惑，似乎搞不懂为什么他的小主人会这么固执，总是对那个充满危险和未知的世界如此着迷。
凌鹿其实也并没有奢望能从阿源嘴里得到答案。
被高达千余尺的保护墙环绕，即使在最晴朗的日子里，登上长安城最高的通天塔，也只能看见外头的一片茫茫沙尘而已。
孩子们不断被家长和老师耳提面命，警告他们墙外边的世界意味着落后、动荡、危险，偶尔的新闻报道里，那些一闪而过的镜头画面也仿佛印证了这种说法。
这世界最真实残酷的一面，对于像凌鹿一样在城里长大的孩子而言，他们的印象，仅仅只停留在大人的口头警告，以及课本资料中那些单薄苍白的记录罢了——
第三次世界大战，人类亲手打开了潘多拉魔盒，释放出一头名为梦魇的怪兽。
那场各国为利益而挑起的纷争，从2075年至2080年，持续了五年的时间才算彻底结束。
战争后期，肆虐的战火已席卷全球，自天外陨石中发现的致命元素ubh（126）被大量人工合成并滥用。神欲使其灭亡，必先令其疯狂。陆地、海洋、天空，被战争阴云全面笼罩的世界，国与国之间信任不在，许多大规模杀伤性武器相继投入战场，无数曾经富饶和平的地区瞬间沦为一片废土。
地球在短时间内满目疮痍，人类社会分崩离析。
全世界90亿人中，超过20亿的地球人口在战争中直接丧生。北美洲80％的土地，东欧平原过半的面积，整个朝鲜半岛，日本列岛，印度半岛，阿拉伯半岛等地，因为ubh（126）的严重污染，被列为高度不适宜人类居住的地区。
从世界地图上看，七大洲除南极以外，其他人类活动频繁的六个大洲近七成的陆地面积加上部分海洋，都被密密麻麻、深浅不一的红色圆点标记了。这些代表污染程度的标记，犹如侵蚀这颗星球的病菌般叫人触目惊心。
至今一百年过去了，第三次世界大战结束后，多达40亿的人口又相继死于一系列由ubh（126）造成的严重后续灾难，人们在病痛、饥荒、绝望的折磨中死去。y染色体急遽退化，新生儿男女比例不断失衡，人类仿佛陷入了一场醒不过来的梦魇。
许多国家与政权宣布消亡，如今的地球版图上，仅剩下三个超级大国存在。
为了防止人类文明产生大规模倒退，在达成无条件停火的数年后，当时所有国家都通过并签署了一项‘人类超级城市计划’的决议。
选择尚未遭到噩梦元素污染的地区，筑起高墙和屏障，建立超级城邦，将人类精英最大限度集中起来，通过筛查制度，控制墙外人口进入墙内，保存人类文明的火种。
这种种的举措，才似乎使得人类从灭亡的危险边缘缓了过来。
而眼下，凌鹿自己也弄不清楚，他为什么那样渴望知道墙外面的世界，归根究底，也许是因为他总在反反复复做着同一个梦的缘故。
梦境里，他每次都在一个黑乎乎又狭窄逼仄的地方醒来。那大概是个房间，只有一扇小小的窗户透着光。那地方充斥着嘈杂的声音，奇怪的气味，以及许许多多扭曲阴暗的色彩。
凌鹿觉得害怕的时候，每次都会有一双手把他抱进怀里。手的主人会唱歌给他听、温柔地陪他说话，梦里凌鹿开不了口，可莫名地就会觉得很安心、很舒服。那个黑色的房间，也会跟着变成明快的绿色，他睁大眼睛，想看清那个人长什么样子，可每一次，那扇窗户里都会射进一束光，光芒照耀在那人的脸上，让凌鹿什么也看不见。
从梦里醒过来的时候，凌鹿总是非常的难过。
就像有什么重要的东西不见了一样。
凌鹿每次都要靠吃药，才能不做那个让他心里空空落落的奇怪的梦。
「少爷，这是今天的份。」
正出神间，管家阿源已经端着一个小小的托盘回到了凌鹿身边。泛着银白色冷光的金属托盘里，只有一杯水和一颗红色的胶囊。
把药含进嘴里，凌鹿双手捧起水杯，连眉头都不皱一下，就咕咚咕咚把胶囊灌了下去。
从头到尾注视着这一幕的管家阿源，仿佛是要夸赞凌鹿的勇敢一般，伸手轻轻揉了揉他的头。
作者有话要说：
正如张妙和邓志忠两人讨论的那样，击退了一波试图越过墙的变异生物大潮后，没多久，数量惊人的变异生物们就开始再次对拦住它们的这道高墙发起了冲击。
‘赤焰风暴’的弹药眼看也很快就要用尽，在这样紧急的时刻，连片的枪炮声中，邓志忠他们负责的防御平台上，有人失声惊叫了起来。
“老天啊，你们看那边——！”
更多人闻声抬头，顺着最先那人惊骇的目光看去，然后也纷纷骚动起来。第七号定居点的防护墙十分漫长，以现有的人手无法做到每个地点都有人防守，因此顶部平台上的人员都是以小组或队伍为单位，各自负责一段距离内的守卫任务。
离邓志忠和张妙他们大约三百米开外，就是另一个防御点，而这时，这个防御点正在遭受一大群变异巨蝠的围攻，一架武装直升机看样子想要从墙外调头支援，却也陷入了密密麻麻的黑色变异蝙蝠群的包围中。
一切发生得实在太突然了，在短短的片刻间，刚刚还兴高采烈的郑钱华他们，眼睁睁就看着那架直升机失去了控制，倾斜着撞上整道灰白的保护墙，就像一只鸟撞上了高峻的山峰，发出一声轰响，爆炸的火光与震动，连离得较远的邓志忠和张妙他们这边也感受到了。
直升机残骸滑落着向地面坠去，而被撞击继而发生爆炸的墙体表面，则出现了一个发黑的不规则凹坑，显得异常的丑陋狰狞。
“别傻愣着！做好你们的分内事！”
呆住了片刻后，话不多、人显得非常沉稳精悍的杨军马上反应过来。
“你，你，还有你们两个——”他快速点了几个人的名字，都是这次和他一起来的抵抗军成员，“陈天朗，你赶紧带着他们过去支援！那边也有我们的人在。”
“了解！”一群人急忙赶去了。
那个防御点的情况已岌岌可危，不仅空中有变异巨蝠骚扰，地面上那些不停尝试往上攀爬的变异生物们，也几乎快要抵达墙顶的位置了。话说回来，其实邓志忠他们这边的情况也不容乐观，变异生物被击落一部分，马上就会有更多的替补上来。红着眼睛的可怕生物，仿佛不知疲惫，也不知恐惧退怯为何物，只是不断不断向上爬。
“这些怪物都疯了！”郑钱华的声音又抖了起来。除了这个理由，他无法说服自己还有什么原因能让变异生物们的行为如此疯狂。
“不行，没替换的枪管了。”
最终，邓志忠宣布‘赤焰风暴’的弹药用尽，他松开了操作柄，方正的脸孔上，眉心中央的纹路越发深刻。
“保障局方面还没消息吗？”张妙问。
“还没有。”杨军回。
啧了一声，她又问：“那我们的人呢？”
“说是正在赶来——”杨军低沉的声音停顿了一下，“让我们尽量拖延时间。”
邓志忠刚才宣布的话意味着什么，张妙和在场的杨军等人心里自然都明白，这也是他们脸色难看的原因。普通武器的火力不足以完全压制源源不绝的变异兽潮大军，被它们中的一部分爬上来，等于只是时间问题了。
如今的局面，只凭第七号定居点这些人手和武器储备，完全不足以与这样大规模的变异兽潮相抗衡。而向最近的大理城和临沧城发出的支援请求，仍没有确切的消息。抵抗军方面的支援，也一样没那么快能赶到，情况眼看就要到山穷水尽的地步了。
“是时候了。”一直没参与对话的邓志忠，这时板着面孔，向张妙和杨军两人分别点了点头。
三人都放下了手里的武器，沉默无声地走到防御平台里侧。
掀开防雨布，原先摆放在那里的庞然大物终于分别露出了真容——
那是几台高度达到3。8米，呈银灰色的装甲机器人。
这些金属机甲的外形笨重，与造价高昂的轻型武装战服一比，简直就像美丽的天鹅与丑小鸭。以最具代表性的贪狼战服来说，在科技含量、机动性等许多方面，金属机甲都远远不及。趋势正往高精尖方向发展的正规军中，它们已逐渐在被淘汰。
而如今，邓志忠他们却需要靠着这些机甲，来作为最后的防御手段，与那些拥有尖牙利齿、坚硬鳞甲的变异生物们展开殊死搏斗。
几台机甲这时正静静停在那里，它们拥有人类一般的机械双臂和腿部，但没有头颅，躯干部分是一个倒梯形的狭长透明舱体。机甲可以设置自动防御或攻击，但若要随机应变，实行各种战术配合，就需要人类操作员坐进透明驾驶舱内部进行手动精确控制。
而在机甲背后，透明舱的下端，则连着一根粗大的电缆，犹如尾巴一样的电缆另一端，已经与防护墙内部的电力输送系统相连，配置在机甲左右机械臂上的高斯枪、粒子束武器等都需要耗费极大的能量才能持续发射。
打开驾驶舱，坐进里面，将装甲机器人激活启动。做完这一切后，新一轮攀援向上的兽潮前锋，已接近墙身五分之三的高度。操纵着巨大的机甲走向平台外侧，每一下沉重的脚步，都仿佛钢甲巨人正积酿着怒火，邓志忠，杨军和张妙三人分左中右散开，彼此相距十米左右，这个距离既能彼此照应，又不至于太紧凑。
「郑钱华，你和阿吕他们几个撤吧。这里