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张富贵道：“正是，若我大清也有这等厉害的火炮就好了。只可惜……”想着，就摇了摇头。
楚云走到萧远风的面前一揖，“义父，你一向睿智，可曾想过为何我大清造不出这样犀利的火炮？”
萧远风叹了口气，“技不如人。”
“既然如此，”楚云问，“为什么不抓紧时间，更加用心地学习，研究，发展呢？”
萧远风顿了一顿，苦笑道：“我就知道你在把话题往杏荪那件事情上拉。不过云儿，你可曾想过，你说学习，研究，发展，只是一弹指的时间，让大清的老百姓真的去做这些事，却需花上万倍，几十万倍一弹指的时间。而在这些时间里，有多少学不会，研究不成，发展不得的原产业者会家破人亡，你有没有想过这个问题呢？”
楚云一愣。
萧远风继续道：“好，我们不说那些妇人之仁，单说生意场上的胜败。西洋距大清隔无数海峡，需越千万里海域，便是再大的海船，再多的洋人过来，也不可能完全侵吞我大清的疆域。而他们一趟海程便是大量资金的耗费，只要我们能够撑过最初的市场危机，这一片市场还是我们的，哪怕他们的产品更好，哪怕他们的速度更快，市场主动权在我们手里，最后还是我们赢出。大清，是我们的地界……”
“义父你错了。”楚云整理一下思路后却突然打断了萧远风的话，“我记得我小的时候，你曾经跟我说过一个大禹治水的故事，”他鹰眸一展，“如今西洋技艺就如同那旷世洪水一般无二。与其处处堵截，为何不将这堵截之力用到疏通教化上去？”顿一顿，“义父你说我们只要撑过最初的市场危机，但是义父啊，真的，撑得下去吗？还记不记得当年北方段家？他们怎么说的，你不做也有别人来做，到时候就算你独立支撑，到底能够撑多久？何况，你撑的时间越长，别人的发展时间就越长，等到你撑不下去的时候，你就算想学也真的跟不上了。这个世界是在往前发展的，单你一个人喊停没有用。你庇护着那些人不是为他们好，而是杜绝了他们新的发展的机会。”
楚云的语速不是很快，语气也不是很激烈，但他每一句话说出来，张富贵就看见萧远风的眉头皱得更紧。说句老实话，前面萧远风说的市场啊，产品啊什么的，他听得不是很明白，但楚云说的发展的言论却于他心有戚戚焉。所以楚云话音才落，他的手便如同有了自己的主张一样用力拍了起来。
然后，“啊，萧伯父，您千万别介意！我只是觉得云儿这话说得忒精妙！”张富贵一脸的实诚样子，“我们老张家原本是卖肉的，但我吧，从小就喜欢鼓捣些奇技淫巧。结果把家里大大小小能拆的玩艺儿都拆了一遍还是觉得不满足，遂想出洋去看看他们西洋人到底为什么能发展得比我们快。”他向着楚云笑了笑，“我这样的人，我们这年纪的，可不在少数，萧伯父！现在我想我们去学的话，我们努力些，怎么都能跟得上。但如果我们现在不去，再过个几十年，那大清便是连赶上去的机会都没有啦。我是个粗人，大道理可不会说，”傻兮兮地抓抓自己的头，“不过就是觉得云儿的话，萧伯父，您不妨多考虑些。”
24、
张富贵坐在楚云从前的房间里，这里摸摸，那里看看，觉得这个也有趣那个也好玩似的。或许因为这里曾经是他的房间，所以总觉得这里的味道都透着一股子那个人身上的馨香。
说到这个，张富贵想，真的诶！老实说大家都是大老爷们儿，没道理自己常常一身臭汗的时候，那个人身上总是那么好闻对不对？由此可见！嗯，由此可见！
他开始上下翻找，一定是云儿从小身上就带了香！
“你在找什么？”一个略带疲倦的声音从背后传来，张富贵不用回头就知道是楚云回来了。
“回来了啊，诶我说，你义父找你说什么呢？怎么一脸累得慌的样子？”想想自己的动作的确有些不怎么上得了台面，张富贵连忙顾左右而言他。
楚云缓缓在桌子旁边坐下，正要倒杯水润润嗓子，张富贵却机灵地抢先一步倒了茶水递过去，“老爷子还不答应？”
楚云微微摇了摇头，随即却低垂了眼帘，一句话都不说。
他不说话，张富贵却也不会觉得无聊，拿自个儿那双精灵的眼睛上上下下左左右右地看着楚云。一直看到楚云自己都撑不下去。
“看什么呢？”
“平日介，我老以为你不会说话。嘿！常常我一个人唠半天，也不见你有个响声。今儿个怎么长篇大论的，这样能说会道？”
楚云没好气地瞪他，“平日我不是不会说话，只是话都被你一个人说尽了，我还说什么？”
“哟哟，这是在说我啰嗦吗？”
“你也知道啊？”
“嘿你小子！”张富贵忍不住笑。
楚云也终于忍不住莞尔，长长的眼睫毛随着笑意轻颤飞舞，美得好像幅画儿似的。白天那次，自己的唇掠过他的唇角时候的那种奇怪的感觉，再一次从张富贵的心底里蔓延上来。慌慌张张地别过头去，张富贵一边讨厌着自己，一边却又忍不住幻想，如果能够再来一次……
“对了，那么晚了，你怎么还不去客房睡？”楚云突然问道，“你刚才在找什么东西？”
“啊，我，那啥……对了，我是想找你说，这可就是又一天了。盛大人那里给的时间可不多，你义父那头到底是怎么想得？嗯我坐着坐着吧，无聊，掉了一个线扣，所以到处找呢。”
楚云轻叹了一声，“义父也不是不同意，只是……”他顿一顿，“他要我留在杭州，娶小雁过门。”
张富贵“啊”一下跳起来，“不成！”
楚云抬眼看看他，只是这样黑白分明地看着，却不说话。
张富贵心如擂鼓，浑身的汗不住往外冒，“你，你你，你不能娶那个小雁，”他结结巴巴地说，“小，小春还在，等你！”
楚云还是一个字都不说地就这样看着他，看得张富贵真有种拿自个儿的头去撞墙壁的冲动，“靠，我他妈的到底在说什么啊！”终于忍无可忍地自己给了自己一大耳刮子，“云儿，你当我放屁，可千万别听进去。”顿了一顿，“我知道你跟小春没什么的，我，我也跟小春没什么的，你要信我！”
“嗯。”楚云低低地应了一声，依然看着他，不声不响。
“我……我……”张富贵张了半天嘴，终于还是什么都说不出来，只是眨巴着一双大眼睛紧紧看着楚云。
也不知道过了多久，张富贵觉得这时间或许是长的，但因为看着那个人怎么都看不够，所以再长的时间都是短的；楚云却觉得这时间大约是短的，他一直一直一直在等着那个人给他一个答复，给他一个保证，但那人却像傻了一样，呆头鹅一般只懂得看住自己，于是一弹指一霎那便是三千世界花开花谢……
“算了！”最后，楚云说，“夜了，你回屋去睡吧。”
张富贵恍恍惚惚地站起来，他总觉得自己不该就这样走掉，但是留下来似乎又实在说不过去。他想他跟楚云是什么关系，那么久都在一个炕上睡下来了，为什么现在反而要分了那么远的两个屋子睡。他又想他跟楚云是什么关系，为什么楚云说他或许可能大概会娶老婆的时候，自己就要跳出来胡说八道。
一直到迷迷糊糊走出楚云的房间的时候，他还是在想他跟楚云到底是什么关系，为什么总觉得就差那么一点点，不对，是就差那么一层很薄很薄的东西，只要突破了就一定会有一个新天地的时候，他们反而说不出话来。
“嘎吱！”身后关门的声音传来，“嗒！”那个人甚至还落了闩。
落闩，落闩，他竟然当着他的面（是背好吧，富贵哥！）落门闩！张富贵本能地就想回身，然后狠狠拍门，拍到那个人出来，最好可以乖乖地邀请自己重新进去然后就对坐到天亮，那样自己才会满意开心。
但是，手举起来了，又缩回去，再举起来，又缩回去……
“啪！”张富贵又给了自己一个大耳刮子，“张富贵你出息！”却又一步一步退出去，站到花园里的小碎石径上，呆呆地看着楚云房间合上的房门。
我会……一直对你好的，我会一直喜欢你的，我会让你总是开开心心的，我会让你远离从前的噩梦的！云儿，云儿，云儿！我会一直一直陪着你，守着你，跟你一起唱连夜的大鼓词，跟你一起看小河口的日出，跟你一起开肉店也好，开钱庄也好，总之跟你在一起……不离不弃，你知道吗？我就想跟你，不离不弃！
张富贵就这样直直地站着，看着那合上的门，口中念念有词，声音却只有他自己才听得见。说得多了，眼睛就酸酸辣辣，好像被露水打湿自己的眼睫毛，但自己却仍像中了魔一样，动也动不得，放也放不开。
而萧远风夜半入不了眠的时候，他就看见在自家的后园里，一个人为一个人风露立中宵。
夜凉如水，这一年这一月的这一夜，二十四节气中，叫做夏至。
25、
萧远风第二天的答应在楚云看来实在有些突然，但无论如何能够解决这个问题总是一件值得高兴的事情。
于是也不耽搁，匆匆收拾了，为免尴尬，楚云就连依旧疯疯癫癫的义母也不去见，只是遥遥冲着义母的房间磕了三个响头，一行三人便轻骑上路，赶赴上海。
因为欧洲列强的炮火，而自道光二十三年（公元历：1843）被迫开埠以来，上海便逐渐形成了对外开放的格局，强大的信息流、资金流、人流把这个城市烘托得既生机勃勃又醉生梦死，资本主义和封建主义的格局各占一地，彼此相互对立之余却也慢慢潜移默化着。
在中国人看来，上海就是一个既不像中国也不像外国的洋场，而在洋人的眼里，上海却是充满了幻想魅力的东方魔都，无数的冒险者不远万里而来只为在这里尝试一下东方的魔魅。
张富贵仰头看着那些风格迥异的西洋建筑，一种模模糊糊不确定的感觉在自己的心里升起来。他有时候就觉得自己像个小孩儿，看到什么就容易有个念想。看见自个儿大清不争气的时候就想学从前书上看的当一代纯臣，中流砥柱力挽狂澜；看见西洋什么玩意儿有趣的时候，又想最好能用最快的速度去把这一切都学会，然后又全部教给所有想学的人；但当这些国家大事玩艺儿技巧统统看不见的时候，他又全身心地只想着能够牵起身边这个人的手，一直一直牵下去，地老天荒海枯石烂都这样牵着……
“富贵这是第一次来上海吧？”萧远风牵着马从后面走上来，顺着他的视线看见的就是那座年前刚建成的海关大楼，这座英国建筑师设计、浦东川沙匠人杨斯盛主持建造的3层砖木结构的英国哥特式楼房（实为1893年建成，小说里面提前了哈），因为它特别高耸的尖顶和嵌上大钟的设计，在上海那些青砖黑瓦，朱门红窗的东方式建筑群中就尤其容易引人注意，远远地就能让人一眼看见。
张富贵回头笑道：“是啊，在北边很少见这样风格的建筑。我们那里，就连教堂都是个衙门样儿。”
萧远风轻点了点头，忽而问道：“听说富贵你要留洋了？出去以后，这样的楼见得可就多啰，是了，你什么时候走？”
张富贵不由自主紧了紧手中的缰绳，不自然地笑笑，“打算帮盛大人看看局子里的机器，还能不能用，要不要修，完事儿了，就走了吧……”说着却下意识地转过头去看看楚云。
但楚云似乎正在想什么事情，垂着头，脸上一点表情也没有。张富贵就觉得�