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张老太爷与老太太一辈子的老实人，从来没有想过自己家里还能招惹这样的官非，一惊之下彻底慌了手脚，除了没停地流泪哭号就一点法子也拿不出来。好在还有一个楚云在。
不声不响地筹足了钱交了保赎了人出来，张富贵出来了就怒问：你傻啦？明知道那位爷迟早要来找我们，到时候正好问那被鸦片膏子废了的县太爷一个大罪，你这不是把钱往水里头扔？拿银子扔水里还能听个响声儿，你把钱交给那王八蛋，只能实了我这莫名其妙的罪名！
楚云黑白分明的眼睛瞅着他，任他叽哩哇啦说了大半天，淡淡只解释了一句：“老爷子和老太太等不得。”
张富贵张大了嘴巴，本来有那么多的一通话想倒出来，狠狠教训这个总是一副天塌不惊样子的小子一顿，也好让他以后看着自己的时候偶尔也多一点敬畏啊，崇拜啊，或者欢喜啊什么什么的。但是听了楚云那淡淡的一句话出来，突然就是什么都说不出来了。
楚云又往前走了两步，蓦地发现张富贵没有跟上来，不由奇怪地转头去看，结果就被那个人一把抱住，“谢谢你，云儿，谢谢你！”张富贵觉得自己总得做些什么表示一下自己对他的感谢，才想到这个，双手就自动自发地抱了上去，把那个身体清瘦的人狠狠抱在了自己怀里。
而楚云这头，身体微微僵硬了一下后，却也张开双手反抱过去，“欢迎回来，”他轻轻地说，“放心吧，家里没事！”
突然，很感动！张富贵抽了抽鼻子，“我上辈子一定积了很多福，所以才遇到你。”
楚云笑了，“不是上辈子，是你这辈子积的福！”你收留了我，帮助了我，解了我的心节，容忍了我的任性，还陪着我唱了一夜的大鼓词，张富贵，你对我的好我一辈子都会记得。现在这些，都只是小事情。
“不，不！”张富贵看着他肉肉的小脸，开朗的眉眼间那种俊朗的神气，还有黑白分明一如小黑琉璃猫似的眼睛，心就更加更加地怦怦乱跳，“你不知道，你不知道……”你不知道我所说的意思，你不明白我的这份不该出现的心思，云儿，你不知道。
“行了，哪儿那么多废话。”楚云被他灼灼的眼神盯得有些不自在，“快回家请老爷子老太太安吧，两位老人家可愁死了。”
结果回到家里，张富贵却发现老爷子老太太吃好睡好，除了眼睛还有一点红，基本上什么问题都没有，松了一口气之余他突然就有了一个决定。
***
“眷诚兄帮我申请了美国耶鲁大学的留学许可，昨儿个他告诉我，入学通知书来了。”
桌上的油灯明明灭灭的，因为老爷子要省钱的老张家家规，从来晚上都是只用一根灯草。但听说洋人那里已经不用蜡烛、油灯了，他们有了一种叫做电灯的新奇玩意儿，可以亮得比白天的天光还舒服……楚云突然觉得自己有些奇怪，他怎么会突然想这些完全不搭边的事情？明明刚才张富贵在跟他说，对，他在说，他要去美国，去那个叫做耶鲁大学的学堂留学……
楚云不明白自己突如其来的惶恐是什么，还有一些说不清楚的酸楚在心底里一点点酝酿着，但他决定把这些东西扔得远些。
“嗯，你要造火车火轮船火炮，去外头走走也好。”他看着桌上的灯，声音有些飘飘乎乎的，“你放心，家里头，我会照看着。”
张富贵失神地看着楚云盯视着桌子上油灯的侧脸，从这个角度，他可以看见他俊挺的鼻子，丰润殷红的嘴唇和略垂的眼睛上那内敛的双眼皮。我，我我我！我他妈的才是为了要学造他妈的火车火轮船火炮出国留洋，我，我我我！我他妈的就是不敢再多跟你在一起了，才没胆地想多远就躲多远！
张富贵觉得自己的心里有什么东西在不断地挠着抓着挖着，每一次都痛得他想叫出来，想去死了算了，但——偏偏就连叫喊这样的事情，都在那个人转头的时候，一下子被那黑白分明的眼睛堵进了心里最深的地方，什么都喊不出来。
“夜了，”楚云说，“睡吧。明儿个，我帮你跟老爷子老太太说。”
张富贵忍无可忍，“你，你就不会舍不得我？好歹，好歹，我，我爱……”说了说了！张富贵想，这样的日子再过下去真他妈的就算是白当一回子爷们了。反正除死无大碍，说了，说了！
但那黑琉璃猫一样的眼神转过来，“张富贵，你到底有没有正经的时候？”
添了些暖的晚春的风从开着的窗户里吹进来，吹进来一些春天开的花得香气，也吹得油灯的焰一跳一跳。从来不知道人这一辈子还有这样让人肠子都会悔断的痛的张富贵，猛然觉得有那么一刻，自己跟从前的自己之间有了一道很深很深的沟。
半晌，“夜了，”楚云还是这句淡淡的话，“关了窗户睡吧。”他说这句话的时候，恰恰堵住的是张富贵想大声告诉他——
我说的是真的！
风真的大了些，油灯的焰发出“滋”一声响，灭了。张富贵慢慢地张开嘴，没有声音只是动着他的嘴：
我喜欢你，云儿，我喜欢你，云儿！我是真的喜欢你，我不是开玩笑的，我，喜欢你！
白森森的月光从他背后撒落下来，把他整个背都裹在银光里，可是光的阴影里，没有人看见，没有人听见，他那么想要表达的感情那么直接地在表达出来。
如果那一次，他说出来！很多年以后张富贵想，如果，那一次他把自己心里的话说了出来……
17、
张老爷子的面前放着一张略有些泛黄的纸片，上署“大清洋务总理衙门履洋公示”，在一大篇之乎则也的后面，老爷子的眼睛就落到要家人画押的地方——
“倘有疾病生死，各安天命”
老爷子看着看着，眼睛就花起来，于是就拿着旱烟袋出来，但是几次都打不着火最后只能又慢慢地放回去。
“其实也就去个五年，五年后一回来，那还得了？都是咱大清的栋梁之才了！”跟着张富贵一起回来的詹眷诚笑着开解老爷子，“当年我不也这么回来的？老爷子，这是条好道啊！”
摆摆手，老爷子闭上眼，只是声音从他口中发出的时候别有一种苍老的疲惫，“你们说的什么洋务啊，国运啊什么的，我是老啦可不懂这些，”他慢慢地道，“我只是奇怪，老古人说的‘父母在不远游’，如今这世道，怎么就没有人听了呢？”
咬了咬牙张富贵跪下来，“儿子不孝。”
张老爷子叹口气，“我知道我要是不让你去吧，你这辈子都不会安心，但我让你去……”眼睛落到那句“倘有疾病生死，各安天命”，不知怎么的，立时就又昏花起来，“生生就是自个儿告诉自个儿，我白养了你这个儿子！”
张富贵抿着他俏薄的唇磕了个头，“儿子不孝。”
“怎么在家里头就不能长学问了呢？难道古圣人那么多的书你都看通读懂了？怎么就非要去学洋鬼子的那一套呢？”老爷子按着额头，“我们大清哪里少了读书的人，难道都要一个个去学了洋才能当栋梁之才吗？那咱们大清早些年也没有人出过洋啊，还不是忠臣烈士一个接一个出？”
这根本不是说了就能说通的问题，张富贵暗暗叹口气，再磕一个头，“儿子不孝。”
张老爷子又张了张嘴，但最后还是长长叹了口气，倒像一瞬间老了十来岁的样子，颤巍巍启了印泥盒，盖了手印画了押。最后，老爷子将那纸片往张富贵身上一扔，起身走入后堂竟然再不看儿子一眼。
见着老爷子走人，詹眷诚便要拉张富贵起身，但这小子不知道哪口痰气上来了，只是这样跪在堂前，任谁都拉不起来。
楚云便请了詹眷诚先走。而等送走了这位大人，回过头来却发现张富贵依然就这样跪着，挺直的脊梁，眼神定定落在那张公示上，平白倒把这屋子添出一份寂寞来。他轻轻走过去，捡起那张纸片，低声道：“钱，我已经帮你准备着了，”顿一顿，“既然下了决心要走这条道就不要这也不舍那也不放的，不像个爷们！”想起平时最喜欢说自己是大老爷们的张富贵那副吊样，不由笑了笑，“不就是五年吗？我会照看着义父义母的，你安心……”话没有说完，却猝不及防整个人被张富贵一把抱住，紧紧搂在胸口。
张富贵也不知道自己为什么会有这样的动作，只是心中郁郁，太多的话想说却又不知从何说起，太多的申辩又或许太多了，所以反而说不出来。于是只能一把抱住楚云，却一声都不吭。
楚云先是一愣，但随即醒过神来，只当他心中憋闷得慌，所以犹豫了片刻便伸手在他背上安抚般拍了拍，轻声道：“你放心，你放心……”
张富贵却只是抱住他，紧紧抱住，什么也说不出来。
***
安排好了五月底的船，张富贵将与因年老而归国述职的杜文神甫一起从天津走，诸事底定，因此这些天便反而空了下来。
心中才想着是不是该与“那位爷”打个招呼，那么巧的，那位爷就又私自出了宫来了顺城。
“怎么，你要出洋？”甫听见张富贵要准备出洋的事情，光绪就愣了一愣，好半晌没有出声。手指径自敲击着桌面，杜文神甫的小教堂里一片寂静，阳光斜斜从室外斜射进来，这晚春的午后一切都看起来懒洋洋的。
“也……好吧。”好不容易，皇上爷终于又开了金口，让一众在旁边守着的人不约而同松了口气，“你出了洋后替朕多留意一些心怀大清的志士，”光绪干涩地道，“待过了些年回来，朕，有大用。”
话是这么讲没错，光绪心里却不由升出一阵黯然。但凡国中还有些见识的，一个个赶着都在往国外跑，到底是他的德才不够，还是真的这个大帝国到了再没有可以挽回的时候？为什么明明是对的事情要做起来那么艰难，明明是他需要的人才就一个个都走起来那么快？
他不是没有想过张富贵说的法子，养晦韬光，投其所好，于那人对他再无防备之时再行雷霆一击。但是但是但是！这个国家还给他时间吗？这个民族还给他时间吗？英国、法国、俄国、日本……群雄环伺，而国内那些腐儒大臣们，还抱着他们的圣贤止学沉浸在自己是泱泱大国的梦里。国库空虚，官僚机构臃肿，八旗弟子一个赛着一个变成只懂得耽于玩乐的纨绔子弟，全国六十四镇绿营基本不具备战斗力，从而导致的是大清的国土在一块又一块被作为战败赔偿划出去……
别人可以不在乎这个，对于老百姓来讲，谁当皇上他们还不是一样吃喝拉撒过日子，大清的皇帝这样，改明儿来个大英的皇帝还不是这样！可是他是大清朝的皇帝，是皇帝，受命于天的皇帝！
每每想到此处，光绪只觉得心思便如沸腾的水一般在没有一个能静歇下来的时候。
“皇上！”张富贵摸了摸自己的头，其实他确有些尴尬，“其实张富贵也就是一个不学无术的混混，但承蒙皇上看得起，认为我是块料了，唉，这实在是我几辈子修来的大福气！”他脸上的酒窝又洋洋得意地跳出来，“所以我就想，富贵啊，你这样子怎么对得起皇上的厚爱，怎么着也该给皇上多点面子，多半点差事，让皇上也多高兴高兴不是？”
他笑嘻嘻说着，好像光绪脸上的无奈他完全没有看见一般，“皇上，我想啊，我们大清国，读圣贤书的举人老爷太多，懂圣人道理的忠臣义士不少，我张富贵能干点什么呢？我也就是打小喜欢拆了这个，组了那个来玩，啊！后来认识了这里的杜文神甫才知道，这个在西洋叫做�