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菱枝为难地咬一咬唇，海兰会意：“你且下去，咱们去瞧瞧皇后娘娘。”
一踏入寝殿内，四周的火盆都燃得旺旺的，让人如入三春之境。殿中己经收拾了一遍，原本备着的婴儿的摇床衣物都己被挪走了，连产房中本会有的血腥气也被浓浓的苏合香掩了过去。
如懿已经醒转过来，身体尚不能大动弹，眼眸却在四下里搜寻，见得海兰进来，忙急急仰起身来道：“海兰！海兰，我的孩子呢？孩子去了哪里？”
宫人们都静静避在殿外，连江与彬也躲出去熬药了，唯有容佩守在床边，默默垂泪不已。如懿焦急地拍着床沿，苍白的两颊泛着异样的潮红：“皇上呢？皇上怎么也不在？我问容佩，她竞像是疯魔了，什么也不说！”
海兰分明是能看出如懿眼底的惊恐，她汗湿的发梢粘腻在鬓边和额头，一袭暗红的寝衣是残血般的颜色，衬得她的面色越发显出有衰老悄然而至的底色。她的皮肉有些许松弛的痕迹，她的眼角有了细细的纹，当然，不细看是永远看不见的。她的青丝，失去了往日华彩般的墨色，有衰草寒烟的脆与薄。但她还是自己的姐姐，彼此依靠的人。
心意电转的瞬间，滚烫的泪水逆流而至心底。海兰定了定神，缓缓道：“姐姐，小阿哥与你缘分太浅，已经走了。”
绿筠急得连连跺足，在后轻声道：“愉妃，你一向最得体，怎么也不缓缓说。说得怎么急，也不怕皇后娘娘伤心！”
如懿的瞳孔倏然睁大，枯焦而煞白的双唇不自禁地颤抖着：“你说什么？”
忻妃不忍再听下去，掩面低低吸泣。海兰望着如懿，神色平静得如风雨即将到来前的大海，一痕波澜也未兴起：“姐姐，孩子一离开你的身体就没了气息。脐带在脖子上绕了三圈，谁也救不得他！”
如懿一句话也说不出来，只是死死地盯着海兰，目光几欲噬人。那颤抖像是会传染一般，从她的唇蔓延到她的身体，剧烈地、无法控制地颤抖着。她拼尽了全力，才发出含糊不清的几个字节。海兰努力地分辨着，才勉强听清楚，那是如懿在唤：“孩子，我的孩子！”
痛不欲生，真真是痛不欲生！如懿只觉得从五脏六腑中涌出一股撕裂的疼痛，随着每一口活着的喘息，蔓延到四肢百骸，蔓延到整个灵魂，掏肺剜心，排山倒海。
她所呼出的热气，所吸进的微寒的空气，仿佛两把尖锐的锋刃，狠狠剖开她的身体，一刀一刀清晰地划动。
海兰原以为如懿会大哭，会崩溃，会声嘶力竭，然而如懿极力地克制着，连泪也未曾落下，只是以绝望的眼无助地寻找：“让我看他一眼，我的孩子，让我看他一眼。”
绿筠缓步上前，忍着泪道：“皇后娘娘，未免您伤心，皇上己经吩咐送了十三阿哥出去，让您不必见了。您，您节哀吧。”
如懿缓缓地摇着头，一下，又一下，每一下都像是拼尽了全力一般，沙哑着喉咙道：“不！不！他在我腹中十月，每一天我都感知到他的存在，怎么会没了？就这样没了？我不信，我不信我千辛万苦生下的孩子，会就这么弃我而去！我不信！”她死死地抓着海兰的手臂，眸中闪着近乎疯狂的光芒，“钦天监不是说我的孩子是祥瑞之胎，贵不可言么？我的孩子怎么会死？不会的！不会的！”
忻妃触动不已，伏在如懿床边，凄然落泪道：“皇后娘娘，钦天监的舌头反复不定，一会儿说您的孩子贵不可言，一会儿又说是您的生辰八字与十三阿哥相冲，克死了阿哥！他们的话听不得的！”她的泪汹涌而落，勾起痛失爱女的伤心，“皇后娘娘，十三阿哥走了，您不见也好。多看一眼，只是多添一份伤心罢了。臣妾当日眼睁睁看着六公主走了，那种锥心之痛，不如不见。”
绿筠见忻妃如此伤怀，只怕她勾起如懿更深沉的痛，只得扯过了她，对着海兰道：“愉妃妹妹，忻妃如此伤心，不宜在这儿劝解皇后娘娘，我还是先陪她回去。”
海兰微微领首，示意容佩送了出去。
殿中再无他人。如懿颓然仰面倒在榻上，眼中的泪水恣肆流下，却无一点儿哭声。海兰静静坐在她身边，拿着绢子不停地替她擦着眼角潸潸不绝的泪，浑然不觉那是一件徒劳无功的事。
如懿的眼无神地盯着帐顶，樱红的连珠帐上密密缀着米拉大的雪珠，闪着晶莹的微光。底下是“和合童子”的花样，两个活泼可爱、长发披肩的孩童，或手持荷花，或手捧圆盒，盒中飞出五只蝙蝠，憨态可掬，十分惹人喜爱，正是得子的喜兆。连被褥床帐上都是天竺、牡丹、瓜瓞和长春花的图案，一天一地地铺展开来，是瓜瓞绵绵、福泽长远的好意头。那样喧闹热烈的颜色，此刻却衬出如懿的面容如冷寒的碎雪，被尘烟的黯灰覆盖。
如懿的声音像是从邈远的天际传来，幽幽晃晃：“海兰，这是我的报应。”
海兰柔声道：“姐姐，孩子己经没了，您的身子却还是要的。胡思乱想，只会更伤身伤心。”
如懿并不看她，只是痴痴喃喃道：“真的。海兰，这是我的报应。哪怕不是我自己动手，也是我害死了孝贤皇后的二阿哥和七阿哥。我害了旁人的孩子，所以如今也轮到我自己了一命抵一命，我的璟兕和十三阿哥也没有了。”
海兰的眼底闪过一丝锐色，紧紧握住如懿的手臂道：“姐姐，一个孩子没了而已，再生就是了！哪怕不能生了，咱们还有永琪和永璂呢！若论报应，我一点儿也不信！宫中双手染上血腥的人还少么？说句不怕忌讳的话，太后娘娘如今稳居慈宁宫，当年也不知是如何杀伐决断呢？若有他日身为太后来做报应，姐姐有什么可害怕的？”她的神色愈加坚定，仿佛逆风伏倒的劲草，风过又屹屹而立，“若真有下地狱的劫数报应，我总和姐姐一起就是了！”
如懿无声的啜泣，泪一滴滴从腮边滑过，带着滚烫的灼烧过的气息，仿佛皮肤也因此散出焦裂的疼痛：“海兰，钦天监的人说是我克死了我的孩子，是不是？”
海蓝冷冷道：“这样说的那个人，已经被杖毙了。长着这样的舌头，千刀万剐也不足惜。”
如懿的脸带着茫然的痛楚：“孩子没有了，难道怪我么？皇上一向对钦天监的话深信不疑，他一定是听进去了，是不是？”
海兰怔了一怔，旋即道：“姐姐，杀钦天监监正的旨意，正是出自于皇上。皇上不会相信的。”
如懿的神情苦涩得如吞了一枚黄连：“杀了钦天监监正，不代表皇上不信这些话。否则，此刻他怎会撇下我一人在此。”
海兰的眉眼间尽是痛惜之色，紧紧握住她冰凉而潮湿的手心：“姐姐，既然知道只有自己一个人，那就更不能只是一味伤心。”
如懿的软弱只在一瞬，旋即回过神来，用力擦去腮边泪痕，疑道：“海兰，我的孩子日日在腹中胎动如常，太医也说安然无事，怎会突然脐带绕颈而死？”
二人正自说话，江与彬端了一碗汤药走进，恭声道：“皇后娘娘，这是安神补血的汤药，您尽快服下吧。”
如懿仰起身，迫视着他道：“江与彬，本宫怀胎十月，你日日诊脉，孩子是否一直无恙？”
江与彬朗然道：“娘娘有孕之时安稳无碍，微臣一切都可以担保。”他犹疑，“但是生产之事，微臣虽然参与，但只能候在屏风之外，并不能走近，所以……”
如懿疑心更重：“所以只在接生嬷嬷身上，是不是？”
江与彬只得道：“是。”
海兰秀眉微蹙：“生产之事生死一线，姐姐是疑心接生嬷嬷对孩子动了手脚？您是中宫皇后，他们可是不要命了？且这件事若真查得出蹊跷也罢，若查不出什么，只怕皇上和太后还要怪姐姐不肯安分。”
“她们不是不要命，只看她们自己。”如懿紧紧捂着胸口，竭力平复气息，“这件事不查问透彻，本宫总是不能甘心！璟兕已经不明不白死了，十三阿哥不能再这般死得不明不白。无论如何，必得细细去查。若真的天意如此，本宫也无话可说了！”
第十八章 离析
这样的心念不过一动，如懿遣容珮去回禀皇帝之时，皇帝也未曾见她，只是辗转吩咐了李玉道：“这些接生嬷嬷伺候过先帝与朕两朝，没有功劳也有苦劳，皇后要查问也可，只是别用刑太过，以免伤了阴骘。”
此时，冬雪正盛，嬿婉与晋贵人富察氏在暖融融的永寿宫中，只穿着略略单薄的颜色锦衣，越发衬得一张脸娇嫩得能沁出水来。这样好的年纪．只求美艳动人，何惧外头冬寒凛冽呢。二人侍奉在皇帝身侧，听得李玉转述容珮之言，晋贵人扬一扬绢子，娇声道：“皇上所言甚是。依照臣妾看来，还是不要用刑才好。
皇后娘娘的孩子没了，伤心迁怒之余还要用刑，嫌宫里的哭声还不够多么？且不说别的，令妃娘娘还有着身孕呢，听不得这些凄楚声音。”
嬿婉的肚腹还不明显，她惯性地扶着腰肢坐在皇帝身侧，一脸的不忍，柔声道：“臣妾为求福祉，这些日子都在宝华殿参拜，希望能平平安安生下孩子来。”她轻叹一声，“说来这些接生嬷嬷都是积年的老嬷嬷了，要赶出去臣妾已经心中不忍，还指望着能有她们替臣妾接生呢，若是那些手脚不利落，当差不久的，臣妾也不放心。”
皇帝握一握嬿婉微微发凉的手，声音虽然倦哑，却也极力安慰她道：“你放心。这些人出去了，自然挑好的来伺候你。你第一次有孕，难免担心，也是有的。瞧瞧你，手这样凉，可是穿得太单薄了？”
嬿婉勉强支起一缕惨淡的笑容，臻首微垂，甚是楚楚：“臣妾只是想着十三阿哥，又听皇后娘娘要用刑，所以害怕……”她话未说完，怯生生看了皇帝一眼，按着心口，似是不堪承受这般忧惧的心绪，“臣妾知道自己胆小，皇后娘娘爱子心切，无论怎样严刑拷问，都是应该的。”
晋贵人冷着一张俏脸，道：“怨不得令妃娘娘听着害怕。十三阿哥才走，这样用刑查问的话，也只有皇后娘娘才说得出来。若是孝贤皇后还在世，以她悲悯和善之心，一定不会这样做了。”晋贵人又呖呖道， “且十三阿哥被脐带绕颈而死，又干接生嬷嬷们何事？孩子在腹中好不好的，难道皇后娘娘自己不知？怕是因为钦天监说天象祥瑞的缘故，皇后娘娘才故意闭口不言的吧。”
皇帝横了叽叽喳喳的晋贵人一眼，也未置可否，只吩咐道： “李玉，那就告诉皇后，她要查便查，只不许用刑就是了，也当为十三阿哥积点儿福气。”
话传到如懿耳中，她只能苦笑。若不用刑，如何撬得开这些在深宫中浸淫己久、油滑老练的嬷嬷们？达般言说，皇帝必也以为是生产意外之故。更甚者，或许也是认定了是自己与孩子相冲的缘故吧。
人言可畏，众口铄金。有时何须众口，只需一人之口，击中软肋，便可积毁销骨了。
容珮无可奈何道：“皇上这么说，只怕咱们想查也查不出什么了。”她愤愤难平，“偏偏晋贵人的口舌那样不安分，一口一个孝贤皇后比着娘娘，生怕显不出她娘家人的贤惠么？”
这样的话语，几乎要激起如懿心底最深处的厌憎与嫌恶。纵然死者已逝，留子世人的是她显于外在的节俭克己之德行，皇帝亦多作深情缅怀之状，只是不曾露于世人的恶相，却偏偏要以一句“悲悯和善之心”来掩饰么？那一瞬，她真的很想冷笑，然而那笑意涌到嘴边，却似有丝丝缕缕的寒意蔓延进�