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如懿哭倒在皇帝脚边，心神俱碎：“皇上，我们的孩子，这么乖巧的璟兕，怎么会成了这个样子！”她的哭声撕心裂肺，响彻云霄，“皇上，是谁害了我们的孩子？是谁？！”
如懿几近晕厥，皇帝紧紧地抱住她，支撑着她的身体，心疼地唤道：“璟兕！璟兕！是皇阿玛啊，皇阿玛来看你了！”
璟兕并未露出往日里乖巧甜美的笑容，只是从喉咙里发出含糊的喘息和类似嘶叫的声音。那声音越来越弱，是生命渐渐流逝的征兆。
皇帝再不忍看下去，掩面道：“来人！抱公主起来，快！”
这已经是最严厉的呼喝，可是宫人们面面相觑，还是不敢接近。如懿哭得喘不过气来：“皇上，我们的孩子被人害成了这样！”
凌云彻本守在宫门外，听得如此动静，上前紧紧护住了皇帝和如懿，以防璟兕意外伤人。何止是公主早己不成人样，便是如懿，也憔悴得不成人形。他看着如懿伤心欲绝的神色，又看了看璟兕的模样，咬了咬牙，迅速地脱下外袍，将璟兕紧紧裹住，让她不得动弹，抱到了皇帝跟前。
凌云彻道：“皇上，微臣抱着公主，您瞧瞧她吧。”
容珮在旁边打着下手，帮着凌云彻护住璟兕的身体。璟兕不断地颤抖着，小脸憋得发紫。凌云彻紧紧地抱她在怀里，一刻也不肯放松。如懿感激地望着他，伏在皇帝身边，啜泣不己。皇帝伸出手，轻轻地摸着璟兕的额头，凄然落下泪来。
那是一个父亲最深切的痛楚。
也不知过了多久，璟兕终于安睁了下来。
这是永恒的安静，她又如往日里一般。静静地睡了过去。江与彬凑上前搭了搭脉，又探了探鼻息，落下泪来，拜倒在地，轻声道：“皇上，皇后娘娘，公主己经去了。”
皇帝的手无力地垂落下来，他的双肩微微发颤，脚下踉跄几步，想要从凌云彻怀中抱过璟兕，最终还是有些犹豫地停了手。
头颅里针扎似的作痛，巨大的哀痛如浪潮排山倒海席卷而来，整个人虚脱无力，仿佛就要坠下去。
如懿跌跌撞撞地上前，从凌云彻怀中接过璟兕，将她楼在了自己怀中。她带着痴惘的笑意，轻声道：“璟兕，你累了是不是？你困了，倦了。没关系，额娘抱你睡。来，额娘抱你。你什么都别怕，额娘在呢。”她的笑意温柔如涟漪般在唇边轻轻漾开，她拍着孩子，悠悠地哼唱着，“宝宝睡，乖乖睡……”
皇帝的泪在瞬间汹涌而出，他伸出手，抚摸着璟兕的小脸，爱怜地摩挲着，轻声造：“如懿，璟兕的手还是热的，真好……”一语未毕，他亦哽咽了。
凌云彻意识到自己的多余，想要多停留片刻，举目见李玉悄悄招手，示意自己离开。他拖着步子走到门外。李玉低声道：“皇上和娘娘伤心，咱们守在这儿就是了。”他叹息，“凌大人，还是您忠心，抱住了五公主。要紧的时候，还是您哪！也是您胆大，五公主那个样子，真是吓人。”
凌云彻僵硬地笑了笑，守在了门外。
璟兕那个样子，他自然也是怕的。他也惜命，也会迟疑，可是如懿，她是那样的伤心。而让璟兕安静下来，不再是那个可怕的样子，是他唯一能替她做的事。
璟兕的丧仪过后，如懿已经憔悴得如一片脆而薄的枯叶，仿佛一触就会彻底破碎了。
皇帝数日不能安枕入眠，伤心不己，破例追封璟兕为和宜固伦公主，按着固伦大长公主的丧仪，随葬端慧皇太子园寝。历来嫡出之女为固伦公主，庶出之女为和硕公主，但那都是在即将下嫁时才可加封。皇帝如此做，亦是出于对璟兕格外的疼爱和怜惜。
然而悲伤之事并未断绝，仅仅隔了一日，忻嫔所生的门公主也因受惊早产而先天不足，随着璟兕去了。皇帝虽然伤心，却也比不上亲眼看着璟兕死去的痛楚，便按着和硕公主的丧仪下葬，连封号也未曾拟定，只叫陪葬在璟兕陵墓之侧。
宫中连丧两位公主，太后又担心端淑的安危，悲泣之声连绵不绝。时入五月，京中进入了难挨的梅雨季节。滴滴答答的愁雨不绝，空气里永远浸淫着潮湿而黏腻的气息，仿佛老天爷也在悲戚落泪。
金玉妍虽未削去贵妃位分，但被剥去了一切贵妃的仪制，只按着常在的份例开销，日子过得苦不堪言。
只是除了咬伤璟兕致死的“富贵儿”是金玉妍曾经豢养的，并无其他可以指证是金玉妍调唆“富贵儿”伤人，且顾及着金玉妍所生的三位皇子，皇帝也未曾再做重责。而庆嫔和晋嫔，也因裁制了那件惹祸的红衣，被皇帝贬斥，降为贵人，日夜在宝华殿抄录经文以作惩罚。
如懿大病了一场，皇帝虽然有心陪护，但前朝战事未宁，有心无力，只得让太医悉心照看。
一时间宫中离丧之像，便至如此哀乱之境了。
深夜孤眠，如懿辗转反侧，一闭上眼便是璟兕的面庞，时而癫狂，时而宁和，交替纷杂，恍若无数的雪片在脑海里纷纷扬扬地下着，冻得发痛。江与彬给她的安神药一碗一碗灌下，却毫无作用，她睁着眼，死死地咬住嘴唇，任由泪水滑落枯瘦的面庞，如同窗外的雨绵绵不绝，洇透了软枕。
心中的痛楚狼奔豕突，没有出口。如懿披了一袭长衣，赤足茫然地走到窗边。萧瑟的风灌满她单薄的寝衣，吹起膨胀的鼓旋。乱发拂过泪眼，仿佛璟兕温软的小小的手又抚上面来，如懿忽然无措地痛哭起来。由卝纹卝人卝书卝屋卝整卝理
哭声惊动了容珮，她推门而入，紧紧扶住了如懿，急切唤道：“娘娘！娘娘！”
如懿哭得硬咽：“容珮！是我不中用，我连自己的孩子都救不了，护不住！”
容珮啜泣着劝道：“娘娘，公主这样活着，也是毫无尊严，只不过是再痛苦挣扎几日罢了。若是早日去了极乐世界，也是一种解脱。”
如懿痛心疾首，额头抵在冰冷坚硬的墙壁上，连连撞击：“璟兕是活得痛苦，可我也不配做她的额娘！我该拼命救她的，可我毫无办法！”
容珮见如懿如此，慌忙挡在墙上：“娘娘，您别这样！您别伤了自己！”容珮含着满眼的泪，仰着脸，沉稳地望着如懿道，“奴婢知道，咱们能做的选择，永远只能是当下能做出的最好的选择。如果有能救公主的办法，娘娘一定会拼上性命的！”
夜雨如注，繁密有声，好像是流不完的眼泪，更像这悲伤死死地烙在人的心上，永远也不能褪去了。
悲伤中的日子静得几乎能生出尘埃。到了五月末，天气渐渐热了起来，往年里嫔妃们都迫不及待地换上轻薄如云霞的彩裙绡衣，秾翠嫩紫、娇青媚红，映着满苑百花盛放，禽鸟翩然，无一不是人比花娇。而今岁，即便是再有心争艳的嫔妃，亦不敢着鲜艳的颜色，化娇丽的妆容，惹来皇帝的不悦。
因着璟兕和六公主的早夭，如懿与忻嫔都神思黯然，四阿哥被冷落，八阿哥足伤，嘉贵妃禁足，庆嫔和晋嫔被罚，太后又忧心端淑长公主的安危，宫中难免是凄凄冷冷，连树上的鸣蝉都弱了声气，有气无力地哼一声，又哼一声，位长了深不见底的哀伤。
任凭时光悠悠一荡，却未能淡了悲伤。
午后的茜纱窗外，大片大片的阳光像团团簇簇的凤凰花般在空中烈烈而绽，散下浅红流金的光影。如懿在素衣无饰了月余后终于有了梳妆打扮的心思，象牙妆台明净依旧，珠钗花簪却蒙了薄薄的尘灰。她并不用容珮和侍女们动手，亲自将蓬松得略有些随意的家常发髻打散，因着悲伤，她几欲逶地的青丝亦有些枯黄，只能蘸了桅子花头油梳理通顺，复又用青玉无纹的扁方绾成高髻。一枝暗金步摇从轻绾的云髻中轻轻斜出，那凌空欲飞的凤凰衔着一串长长的明珠，恰映得前额皎洁明亮，将一个月以来的黯沉略略扫空。几枚简素的镀金莲蓬簪子将发髻密密压实，一朵素白绢菊簪在髻后点缀。
容珮小心翼翼提醒道：“皇后娘娘，公主是晚辈，您已经为她簪了这么久的白花，今日便不必了吧。”
她的提醒是善意的，准噶尔战事未平，一直簪着白花，也并不吉利。如懿轻叹一声，摘下白花，换了白玉雕琢而成的嵌蓝宝石珠花，略略点缀一朵暗蓝色蟹爪菊绢花。
容珮取过玫瑰指膏轻轻送上：“娘娘，您的妆还是太淡了，脸色不好呢。”
如懿对着铜镜细细理妆，不留一丝瑕疵。消瘦的脸颊，上了胭脂；苍白的嘴唇，涂了唇脂；细纹聚集的眉心，点了花钿，一切还如旧时，连耳上的乳白色三联珰玉耳坠子也是璟兕最喜爱看她戴着的。
如懿换上一身月白素织氅衣，点着淡青色落梅瓣的细碎花纹，系了素色暗花领子。这些日子抄录佛经闭门不出，端的是肤白胜雪，而眼神却是惊人的苍冷，如一潭不见底的深渊。
如懿轻声道：“今日是璟兕的五七回魂之日，本宫要送一送她。”
容珮道：“愉妃小主一早来时娘娘还在给公主念经，小主送来了亲手做的十色素斋，说是要供在五公主的灵堂，今夜亥时小主还会陪娘娘一同为公主召唤。”
如懿微微垂了头，云鬓上的蓝宝石玉花的银丝长蕊轻轻颤动：“愉妃有心了。”
容珮赞叹：“这样的心思，满宫里也只有愉妃小主有。”她似想起什么，“皇上派了李公公来传话，今夜也会来陪娘娘为公主召唤。奴掉也把公主生前穿过的衣服和玩过的器具都整理好了，放在公主的小床上。”
如懿额首：“规矩都教过永璂了吧？”
容珮道：“嬷嬷们都教导过了。十二阿哥天资聪颖，断不会出错的。”
悲愁瞬间攫住了她的心，攥得几欲滴下血来：“今日是五七，过世的人会回家最后看看亲人才去投胎。本宫想好好再陪一陪璟兕。”
第十一章 相随
然而夜色如涨潮的江水，无声无息便拨染了天空。皇帝让李玉传来话，前线六百里加急战报，要与群臣议事，实在脱不开身。
李玉说得仔细：“大军前锋部队进抵伊犁河畔，达瓦齐却仍执迷不悟，负隅顽抗，率部万人，退居伊犁西北方向的格登山，驻营固守，孤注一掷。皇上接到战报便忙到了现下，连晚膳都用得极匆忙。”
如懿明白，亦不勉强，便道：“皇上专心政事，本宫明白，也一定体谅。本宫会替皇上上清香一炷，祭告璟兕。”
与李玉同来的还有凌云彻，他躬身，清癯的面容诚挚而略显悲伤：“微臣向皇上请求，与李公公同来送和宜公主一程。”他的声音轻轻的，带着青苔般的丝缕潮湿，“毕竟，公主是在微臣怀中走的。”
如懿想起璟兕离开前的一幕，眼中浮起隐隐潮气：“那是应该的。凌大人，谢谢你，让璟兕最后走得不那么难堪。”
他躬身，容色轻淡而哀戚：“那是微臣的本分。”
海兰着一色莲青薄绸衣裙，带着永琪在身边，捧着一个白纱绢袋，里头盛着为璟兕魂灵引路的草木灰，徐徐道：“姐姐，时候不早了，我们该去召唤五公主的灵魂归来了。”
夜色如纱微笼，素衣的如懿和海兰由内侍与宫女提起莲形铜灯引路，李玉与凌云彻陪护在后，缓步而去。这一夜并不黑，蓊郁桐荫里款款悬着半弯下弦清月，漫天撤落的星子零零碎碎的，散着微白的光。因为早已吩咐了要行璟兕的“五七”之礼，内务府早预备了下去，将长街两侧的石灯都围上了洁白的布缦。
如懿披着一身素淡至极的石青绸刻玉叶檀心梅披风�