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顾惜朝的身子微微发抖，他紧握着拳，极力地控制着自己：“哼，我算什么，连妻子的遗体都保不住，我，算什么？”他的怒气，让周围的空气都几近凝固。
戚少商心疼地看着那白皙的指缝间低落的鲜红，极力平息者内心深处想要拥紧他，抚平他的创伤的冲动。
过了好一阵，顾惜朝才平静下来。他从怀中掏出一张人皮画卷，说：“铁手去了各地搜寻，最后带回了这张人皮画卷，画上内容却不甚清楚，只隐约提示要往西南方向走……”顾惜朝将画卷递给戚少商。戚少商接过细细一看，半晌，还是一头雾水。那画上杂乱地画着连绵的山峰，望远了看拼凑成一个繁体的“龙”字，其余便一无所得。他疑惑地望向顾惜朝，顾惜朝没有说话，却摆明了一付了然的模样：“我与铁手都百思不得其解的事，你会知道？”戚少商不由两颊发热，定了定神，才又问道：“你们试过水泡、火煮、日晒的法子么？”顾惜朝笑道：“你都知道的方法，我怎会不知？”他刚要展开画卷，突然神速地将包袱中的小斧向上一抛，冷冷道：“梁上君子，算什么好汉？”戚少商刚想追出去，顾惜朝伸手一拦，说：“他走了！”复又叹道，“看来你我行踪，已被人暗中掌握。”
第四章
顾惜朝按下戚少商，身形一动，掠上房梁，细细搜看半晌，猛然看到房梁上一个不起眼的角落里被飞镖钉了一张红色纸条，顾惜朝请移脚步掀下字条，并未着急打开，而是先细细察看飞镖一番。一看之下，大惊，这竟是百年之前便已失传的鬼魅飞镖！华说着鬼魅飞镖乃开山童老所创，以其利、快、准而闻名江湖，还一度在江湖上掀起腥风血雨。顾惜朝心中“咯噔”一下，莫名产生不祥之感，急忙展开一看，红底黑字的六个字分外刺目：碎云渊，红颜损。一惊之下，纸条晃晃悠悠从指尖滑落，飘在地上，被等候一旁的戚少商快速拾起，一看，猛一阵头晕目眩、眼冒金星，脚步蹒跚，几欲摔倒，顾惜朝从房梁跳下，以把扶住戚少商，扶搀之间只觉他悲愤交加之下经脉紊乱，一口鲜血蓦地喷出！便晕死过去。
戚少商醒来之时，顾惜朝已利用职务之便盗窃了两匹好马，戚少商匆匆忙忙向丞相拜过，两人便快马加鞭向碎云渊赶去。
一路上马不停蹄，终于在第3日晚赶至碎云渊。一派青山绿水被一股莫名的悲戚笼罩。群鸟不再鸣啭，似乎为红颜易逝默哀，鲜花不在芬芳，似乎不愿与那红颜再争娇艳。惟有那一丛丛一簇簇的杜鹃，红得滴血，红得刺目，仿佛漫山遍野被鲜血浸染，无一处洁净之地。戚少商却是异常平静，这一路来他陡然变得沉默寡言，时而呆呆发愣，遥望远方，目光涣散，焦距模糊。
昔日曼妙白纱，此时似乎变为了死亡的预告书，抑或是，那红颜的陪葬。戚少商一步步向城内走去，他依然无法相信，他总觉得红泪依然会向他美目圆睁，似怒还嗔，她依然会是时而像个烂漫的少女，时而像个娇艳的贵妇；不变的是那般“红酥手、黄縢酒”的人比黄花娇的模样！他慢腾腾的走去，等待像往常一样，被守城的仕女拦住，然后他不顾阻拦，冲入城内。然而今日等待许久，依然无人拦阻，这一路畅通无阻，反而更添他心内的悲戚。若不是有顾惜朝的气息怀绕着他，他只怕要撑不住了罢！
进得城内，见小妖在大厅里伫立一旁，神色哀戚，可悲可叹！那大厅中央的水晶棺材里，竟赫然卧着昔日倾国倾城，此时美貌亦未改的息红泪。戚少商踉跄一步，心里说不出的滋味翻滚着，唯一清晰的便是那一只翻滚涌动的愤怒与悲戚之情。他缓缓伏下身去，右手抚上红泪脸颊，颗颗晶莹从那总给人带来温暖的眼中流出。
顾惜朝见此情景，亦不忍心，那转身踱向赫连春水，轻声问道：“什么时候的事？是被何所伤？”
小妖道：“三天前，被利器割破大动脉，一招即杀。”
顾惜朝掐指一算，三天前，不正是他们得知消息的时候吗？看来来者不善，极可能是分头行事，一人窥伺戚顾二人行动，一人借机诛杀红泪。只是红泪也是女中豪杰，武功自是不弱，江湖上能与之匹敌的寥寥无几，更何况是一招毙命。况且看红泪死时神色极为安详，应是在其毫无防备之时所杀，这几乎匪夷所思。碎云城难进这是众所周知的，而不被任何人察觉在一招之内要了息红泪的命，这人，必定是罕见的高手，可，又是谁呢？顾惜朝敏感地感觉到危机四伏。
第五章
碍于还有小妖在场，戚少商不便久留。发泄一番后便与顾惜朝一起，在小妖带领下去客房安置。戚少长此时神色灰败，心下杂乱，早早便去休息了。顾惜朝在月下松涛间沉吟良久，又抬脚向灵堂走去。不对劲，这事透着十足的诡异。怎么会红泪被杀与他们被告知消息发生在同一时间？那日来人是出于何种目的将红泪被杀消息透露与他们？能将息红泪一招毙命的高手五个手指头都数得出来，并且这些人应该与息红泪平日并无瓜葛，难道有一个不为武林中人知晓的绝世高手，会是谁呢？
顾惜朝踱步向灵堂走去，到了门口诧异发现戚少商正伏在水晶棺上细细端详。原来戚少商回房后心中郁闷，怒气翻滚，难以入眠，想到此事古怪之处，就想再去灵堂寻找蛛丝马迹。戚顾二人心意相合，不免两人心中都有些安慰。顾惜朝伏下身子也细细观察着。突然，他敏锐地发现息红泪左手上的手链断了一环，紧绷绷地扣在手腕上。他侧耳细听，猛然发觉梁上传来异响。鉴于上次的脚训，他轻移脚步，不引人注意地移到戚少商身后，借戚少商身体作遮掩，从包袱中掏出鬼哭小斧，猛地向梁上掷去，果然，房梁上跌落一人。戚少商大惊失色，紧走几步上前去，钳制住那人的手腕，厉声喝问：“你是谁？怎会在此？”在全是女孩子的碎云渊，怎会突然冒出一个少儿郎，这其中定有古怪。
细看之下；才发觉那人是个清秀少年，一副怯生生的样子，很难想象他便是刚才隐匿气息，让戚顾二人一时都无法察觉的梁上君子。他呼呼喊痛，想要甩开戚少商的铁臂，戚少商盛怒之下完全不为所动。他凶神恶煞地问：“你究竟是谁？”
那少年眼波一转，做出一副无辜的样子说：“我就是通知你们息红泪已逝的消息的人啊！”
戚少商还想再问，那少年竟扯过顾惜朝的衣袂，嗲声说：“我和神仙哥哥说，不和你说！”说着，做了个调皮的鬼脸。
顾惜朝见戚少商忍无可忍、涨红着脸的模样，不觉“扑哧”笑出声，一笑之下，旁边的两人都惊呆了。那少年眼冒红星，呐呐地说：“神仙哥哥，你…你笑起来好美哦！”那笑，如冰山学联般圣洁文雅，又如消融冰冷的太阳般温暖，一时之间，两人都看呆了。
回过神来，顾惜朝细细盘问才知，那少年名叫龚涟，有未卜先知的特异功能，他们家族身上背负着一个黑暗而神秘的诅咒，无人可解，但据说与“涅磐”有关。他家族之人每逢月圆之夜便要经受一次锥心刺骨之痛，此痛会让人宁愿自断静脉，正是所谓“求生不得，求死不能”之苦。近日，他父亲夜观天象，发现天象异常，西南方常有红光出现，预示血光之灾，“天凶”“地煞”两大妖星出现，可见大难之日临近。因此，少年主动请缨，前来寻找“涅磐”之密。因在睡梦中未卜先知得“碎云渊、红颜损”之密，又知晓“九现神龙”戚少商与息红泪关系密切，便特此故意引起戚顾二人注意，与他们一同寻找“涅磐”之密。适才他发觉红泪手腕上的手链刻有“涅磐”二字，便将其中一环解下，待要细细探寻时，戚少商入得门来，他只得趴伏梁上，等候良机。不晓得一时气息紊乱，被顾惜朝发觉，用小斧将他赶下梁来，他才索性前来面见二人。
第六章
戚顾听闻龚涟的神秘身世，依然有种不可置信之感，可眼下，看来只有这个少年有一点关于“涅磐”的线索了。由于处在极为被动的立场，我在明敌在暗，或许惟有顺藤摸瓜才能最终解开“涅磐”之密。世上古怪之事何其多，若一件一件皆去探寻，岂不累死人，更何况有时候，太了然也未必是好事，有什么搁在心里头，就算渐渐腐烂掉，心也是充实的。戚少商念及此，不觉抬眼望向顾惜朝，恰巧此时顾惜朝也若有所思地瞥过一眼，四目相对，两人都不觉红了面庞。
那少年已自顾自取下了息红泪手腕上的手链，戚少商不及制止，只得歉意地向息红泪望了一眼。这一望之下，竟让他心惊肉跳，不由自主低吼一声——红泪的眼睑在不断颤动！顾惜朝见状急忙去摸息红泪的脉搏，确实脉搏全无，是已死之人的脉相。但是奇怪的是，息红泪脉相里总是有一道微弱的电流时有时无，触及时手指麻痒。顾惜朝暗暗记下，却没有告诉一旁的戚少商，只淡淡地说：“戚少商，你是看错了吧，分明脉相全无啊！”戚少商在抬眼望向息红泪，确实面容平静，眼睑也不再眨动，便只当是自己累极产生的幻觉。
这边厢龚涟正手忙脚乱将手链拆开，果见其中镶嵌一张羊皮纸。看来那杀人者正是为寻此而来，或许所寻无果，又有人赶到，匆忙之下未曾发觉手链之密。
戚顾二人凑过来，顾惜朝拿起羊皮纸展开一看，其上竟也是缩小了数倍的连绵山峰，远望亦形成一个“龙”字，唯一不同的是，右下角有9个大字：西南角，卧泉边，龙凤祥。
看来此事确与“涅磐”有关，既然人皮画卷与羊皮纸上都提示西南方向，那索性便去西南闯一闯，彻底解开这个谜团。
三人当即收拾行装，向西南方向行去。
第七章
一路打听，西南益宁县境内竟真有一眼卧泉。三人打听之下大喜，只觉有了一线曙光。到了卧泉旁小镇上，疲惫不堪的三人入住镇上唯一一家客栈——白水居。这名字却是文雅，可惜这店内却是脏乱不堪、狭小异常，一问之下才知，店内竟仅剩一间客房，然而无奈小镇上已无别家，只得扛了行李在店小二的带领下，上了二楼，进了最里一间——天甲号房。
三人谈论了一会儿，终是疲累不堪，便想上床歇息。齐迈步走到窗前，不由大眼瞪小眼（貌似眼睛都听大滴）。这么狭窄的床，三个大男人，噢不，是两个大男人外加一个小屁孩子，能睡下吗？
龚涟倒是无所顾忌，利落地脱了鞋子往床上一躺，呼呼大睡过去。剩下床边呆愣着戚少商和顾惜朝，谁也不肯先上得床去。半晌，戚少商才尴尬地说：“我……我去拿瓶酒来！”说着，径直走出房门。顾惜朝摇摇头，不由失笑，闻着屋里不清爽，便推开窗户，背手站立窗前，遥望窗外杨柳青青、翠竹滴绿、桃红争舞。这天气总是善变，未过一会儿便下起了连绵细雨，细细密密地笼罩成一张晶莹的网，将万物笼罩其间。眯眼细看，雨丝纷飞，像极了人杂乱的心事，剪不断、理还乱。这样的烟雨蒙蒙，总是莫名让人感伤。顾惜朝不由想起从前母亲总爱在细雨朦胧之时，撑一顶竹伞，在雨中轻挪莲步，那脸上圣洁的神情，一点不似妓院之中的女子，倒总给人那深闺之中的大家闺秀之感，可惜顾惜朝5岁之后，便再也见不到那般的景致了。
戚少商推门进来时，见到的便是那样如