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因为大家都聚集在大厅处等候消息，所以当晟和昊儿回到『苹林园』时，园内早已灯火通明。
在易晟下马准备扶昊儿时，终于看见裙摆上渗出的鲜血；心里揪动着，问话时语气中带着颤抖。
「为什么不说自己受了伤呢？」
「怕再被殿下骂，而且当时在荒郊野外，说了也没用啊。」昊儿口头上说得一番道理，却心虚得很，就怕再被叨念。
晟无奈地轻叹，想念上两句又记起之前才惹哭了昊儿，只能摇摇头伸手协助昊儿下马。把昊儿扶下马后并未让她双脚落地，忽然决定就这样抱着进屋，既然心中已订下了眼前的女子，自然也就没有好再避嫌的事情。
昊儿却不顺从晟的决定，惊呼：「这样不好吧！此刻灯火通明，我猜大厅上一定也挤满了人，我们这种情形……太不合礼教了，爹爹一定会骂人的。」
「妳现在可是受了伤，若真让妳就这么走进去，我才会遭到大伙儿的骂挨呢。」晟说出的理由让人无法反驳。
怀抱中温热的身躯，似乎能填满空虚了二十四年的心灵──内心渴望拥抱触碰昊儿的念头，和口说的原因毫不相干。
离主屋大厅还差十几步距离，昊儿拉了拉晟的衣襟，直到他低下头扬了扬眉代表询问时，才压低音量乞求：
「待会儿别告诉大家落马的那件事好吗？若知道我做出如此卤莽的举动，一定会被爹爹和怀玉哥狠狠骂一顿。」
「是该骂啊！」
「已经被殿下骂过了，同一件事没理由要挨两顿骂，怎么看都不是件划算的事。」昊儿嘟着嘴回答。
「真会计较。」瞥见手下的人，知道事情大致处理得当，晟在看到昊儿脸上丰富的表情时，脸上已能堆着笑意。
南眼光尖锐最先发现回廊上紧挨着的身影，在晟尚未跨进门坎时已奔到他们面前伸手打算接过妹妺，晟坚决地摇了摇头，一闪身入了大厅，直到把怀中的人放至长椅上，才不舍地收回了手。
晟在众人目光的注视下，泰然自若朝手下发出命令，「快去请大夫，另外再准备热水和干净的布。」
等看清楚昊儿所受的伤，王府中一票女眷全围了过去，差点让包围在中心的人透不过气。各个夫人顾不得避嫌于厅上众多男性观众的目光，当下仔细照料着负伤的人──王氏脱下染血的长衫、何氏跟着披上一件薄毯、孙氏细心地清洗伤口、柳氏送上一杯热茶袪寒……周到的服侍让身为太子的易晟傻眼，回想自己二十四年来的光景，怕是未曾享受过如此奢华。
在昊儿享受着比皇帝都还周到的服侍没过多久，一名大夫披头散发、衣衫不整的出现，看来正是一副睡梦中硬遭人唤醒的狼狈样。
当大夫在处理伤口时，一个手重让昊儿不由地大叫起来，柳氏心疼地握住她白皙的小手柔声安抚，何氏和孙氏则连连咒骂耶律布『惨无人性』的行为。
晟在一旁偷笑，多少明白昊儿死也不肯说明伤害是自己莽撞造成──除了少掉司马家大家长的责怪之外，被一堆娘亲疼爱有加的照料，或者才是最主要的原因。
趁着一个空档晟凑到昊儿身边低语，「替妳保密有什么好处？尤其在看到妳这般的享受，可不能随便说两句好话就应付了事喔。」
昊儿掩饰地一笑，「只要殿下肯守口如瓶，酬劳的事情好商量。只要我办得到的，上刀山下油锅都没问题。」
「真的？我说什么都答应？」晟眼中闪着光芒。
「当然是真的，只要我能力所及。」昊儿毫无所觉点着头，却暗暗自喜这个顺水人情恐怕没有实现的一日。
「这件事妳是绝对做得来的。」
晟一句别有用心的话、配合着嘴角边挂着浅浅的笑意，终于让昊儿察觉他别有图谋──似乎在轻松的言谈间，已把自己给卖掉了。
「殿下要我做的事情是……」
「放心，不会让妳等太久。」晟笑得诡异，让昊儿没来由地打了个寒颤。
＊ ＊ ＊ ＊
耶律布的事拖了五天才终于开锣，让一票等着看好戏的人吊足了胃口。
被押解上大殿的耶律布没有遭受牢狱五天的狼狈，还是皇帝念在他是北奴国王储所给予的优待；可是下手的对像是易周朝的郡主，双足双手上，免不了仍铐着粗大的脚镣手铐。
「朕以为耶律布蓄意绑架昊洛郡主，想藉此威胁我朝，罪不可赦，理当判处死刑，众卿意下如何？」
「皇上！此事万万不可，还请三思。」一名元老级的大臣没来得及由队列中站出，已经慌张地先开口劝阻。直到向皇帝行了礼，完成应有的规矩后，才继续劝谏：「耶律布的确做了罪不容赦的事，但其身分贵为北奴国王储，我朝若任意定其罪状，怕是会引发两国的战争。」
「就叫北奴王免了他王储的身分吧。有这种继承人，看来北奴国亡国一事是指日可待了。」皇帝语带讽刺。
司马丈站在群臣的队伍中，静静观看精采好戏，直到皇帝说了这番话，窥视到拖延赐婚的真正目的──易储！耶律布是子凭母贵而成为王位继承者，比起另一名嫡生的兄弟，低劣的不只是皇室重视的血源，还包括能力、人望、智力、心胸、风范……众多成为一名王者该有的件条。
在底下各种赞成反对的声浪中，皇帝气定神闲地宣布：「众卿家想必心中奇怪为何朕
迟了几日才审理耶律布，事实上是派人去了趟北奴国，向北奴王详述这件绑架事件的始末，对方深明大义，当下便决定撤换王储，同时言明耶律布交由我国处置。」
这番话让大殿上起了一阵骚动，醉心现任皇帝的臣子人数跟着增加不少；太子和靖王互望一眼，交换默契十足的目光后，前者顽皮地对自定为岳父的人眨了眨眼。
退朝后皇帝在书房中接待竹马之交，被询问对这件事的看法时，司马丈毫不保留地回答：
「一般人……或者是北奴王自己，恐怕都误以为先有绑架事件，跟着才演变成今日易储事件，殊不知是陛下是先有了易储的想法，才上演了这么一个惊天动地的戏码。」
皇帝忍不住大笑出来，「果然只有你看得出来啊！」
「太子知道的不比老臣少。」
「晟儿吶……」皇帝若有所思地开口，随即又一挥手，道：「北奴的问题暂时解决了，只是没想到昊儿会受伤，有些对不住那个小丫头。」
「能以这点小伤换得和北奴国和平的局势，昊儿的伤到也没什么。」尽管心疼女儿，可是也不好责备一国之君的不是。
「这件事应当有所补偿……不如这样吧，册封昊儿为太子妃，有朝一日成为一国的主母，你瞧如何？」
半真半假的话一出口，让司马丈捏了把冷汗。「昊儿……真的不是当太子妃的适当人选。」声音中明显带着惊慌。
「先不论适不适合太子妃的身分，晟儿到和昊儿处得不错，难道你忍心拆散这对才子佳人？」
「皇上太过抬爱小女了。」司马丈抹了把冷汗后强自镇定地说着客套话，就怕一个闪神自己成了未来皇帝的岳丈。可是摆明拒绝皇帝的美意似乎不甚妥当，只得又多言道出真心话。「如果易晟不是生为皇帝的继任人选，老臣倒还真想要这么个女婿呢。」
「你们父女二人还真是相似。」皇帝笑道。看见司马丈一脸疑问，热心解释：「听说昊儿有个不嫁入大富大贵人家的原则，现在你又这么说了，到真是一对父女呢。」
司马丈不料皇帝也知道女儿的坚持，心里虽不赞同这种小女孩的情愫，却也明白此刻不是反驳的好时机，只得陪着笑脸，打算装迷糊地打混过去。
接下去的谈话未再涉及和昊儿有关的事，司马丈跟着松了口气，应对的速度、机警恢复平日水准。直到交谈告一段落准备退出御书房时，皇帝忽然说了句没头没脑的话做为谈话的终结。
「换句话说，你不讨厌晟儿这个女婿喽？只要他不是未来的皇帝……」
第七章
「唉……」
双儿瞥了昊儿一眼，终是忍不住道：「小姐，已经叹了第二十声了，妳叹气叹得不累吗？」
「妳真细心，还替我数叹气的次数。」昊儿说罢又叹了口气。
双儿没好气地重新刺起绣，决定不再理会坐在床沿穷极无聊的人。
知道自己又被冷落了，昊儿把注意力转回桌上放着的蔘汤，此刻单看到盛汤药的茶碗就想吐。打从遭到耶律布的池鱼之殃，被关在房里已整整十日。这段期间除自家厨房熬煮的汤药，更有皇帝、皇后、太子、二皇子、四皇子派专人送来的上等补品，以及一堆急欲巴结司马丈的臣子们呈上的灵丹妙药；为了消化众多『 礼品』，昊儿每日的三餐几乎以药品为主。
『从那日之后，便没见着太子了。』想着那些送补品来的人，昊儿的心思全放在晟的身上。这几天或许是在房里闷得发慌，她在每晚的梦中，都会出现一张带着笑意的英俊脸孔。
「小姐，蔘汤快凉了，该喝了吧。」双儿瞧见桌上的汤药，尽责地劝道。
「一连喝了十天，再喝下去，恐怕会吐出来。」一听到双儿的话，昊儿收回心思，忍不住大声哀嚎。
「这碗蔘汤是二皇子送来，产自长白山深山里的上好人蔘呢。」
才听到『二皇子』三个字，昊儿忍不住又叹了老大一口气。这几日送补品送的最劝快的，莫过于天天派人上门的易轩，让昊儿在怀疑他所持的动机外，更在心里连连咒骂一生都吃不完的药材补品。
腿上的伤口已经结了疤，也没有因为一夜冷风的吹拂染上风寒，却被限制了活动范围，说什么也不能让昊儿心服。
「不管了，今天我一定要溜出『 苹林园』，要不然真会发疯。」
昊儿一边大叫一边冲下床铺，双儿来不及阻止这个突发的状况，前者已像阵风似地袭卷出房门；房内留下唯一一人愣了片刻，才跟着一路追了出去，高呼『二小姐』的双儿，向来镇定的脸上出现难得的慌乱神情。
大呼小叫的声音很快便会传遍园中上下，为了延长透气时间，昊儿闪闪躲躲来到早先打探好的逃跑路线；借着一颗紧贴墙边生长的粗树，手脚并用地攀爬站上墙头，没来得及找好落脚点，一个打滑伴随惊叫声跌了出去。
未有预估的疼痛！
脑中空白片刻才睁开眼，看到正紧盯着自己、颇为熟悉的一张脸。
「殿下还好吧？」
「丘尉明？」昊儿眨了眨眼。「啊！谢谢你的搭救。」
「殿下怎么……不会是想偷跑出来？」凭着第一次的印象，不需细想就能很快得到结论。
「请不要使用『偷跑』这两个字，只不过想透透气而已。」双脚重新踏到地面时，昊儿不满地抗议。
「郡主殿下果如传闻所言。」一个带着笑意的声音介入。
昊儿寻声望去，看到两名儒生扮相的年轻男子，虽然一名粗眉大眼呈现粗犷豪气的特质，一名面若冠玉斯文秀气，但两个人的相貌都堪称英俊端正，足够吸引众女子的注视。
说话的是斯文的男子，亦即太子身旁的梁项宥；另一名豪气的男子，自然是施若扬。三人正好有事出宫，顺便到『苹林园』替太子送补品，不料才离开就遇上潜逃的司马二小姐。
「你们如果去向靖王告状