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真是屋漏偏遭连夜雨，行船又遇顶头风。
上完早朝，季斐然走出大殿，又一次望天。这天看在别人眼里依然与平时无两样，他看去却比乌鸦毛还黑，比秋风还悲壮。季斐然长叹一声，某公公乌鸦般的嗓子，却让他想悲壮到一半卡住了：“季大人，皇上叫您哪。”还好声音不大，不然隔他这么近，准耳聋。
皇上依然在御花园，面如黄土目呆滞，一年内老了十来岁，见了季斐然，并未与他谈国事，只强笑着嘘寒问暖。季斐然忽然觉得心里不自在，应付几句就想闪人。可万岁爷死活不放人，愣拉着他聊天，聊登基亲政，聊册封王妃，聊人间百态，聊人生朝露。
皇上七岁登基，与所有人保持距离，连为人当作孩童抱起的机会都无。站在高台上，看着被车裂的尸体，他知道，一切俱是为了天下。只是闭上眼，那些死去的人们总会对他狰狞地笑；伸开手，便觉之永为鲜血污浊。
皇上瞧上的第一个姑娘，那是他偷偷上街时遇上的。为了她，他向太后哭闹数次，太后非但不同意，还派人杀了她。他不是痴情种，不会爱一个女子一生一世。后来看上数个，顺利讨回来。难产，投井，吞药，意外，什么死法皆有，到最后，已不知自己心在何方。
儿时他曾问过太后，为何要当皇帝。
太后说，帝王一生富贵荣华享之不尽，天由你来撑，地由你来踏。
一向爱发表感想的季斐然，这一日成了哑子。皇上令他退下时，天真黑了。季斐然走出宫门，看着满目京华繁景，想起自己中举时的情景。
区区一个五品官小修撰，则已乐得澎湃忘我。还十分崇拜常大人带病上朝，精忠报国，四处宣扬常及该当众臣楷模。与齐祚成为挚友后，更是被他的血性感染，两人曾站在高山上，对着千里金城，大好山河盟誓，定要干出一番大事业，成为名垂青史的忠臣良将，为国家为皇上抛头颅，洒热血，鞠躬尽瘁，死而后已。
如今看来，尽是浮云。
季斐然逐步没入人群，疏忽间，不知该去何处。
正文 第三十章
季斐然的生活里，没有时间观念。这一点是大槐树上挂的肥灯笼，无人不知，无人不晓。数日未打听朝廷内的消息，外面的更别提。满朝文武大臣，连带万岁爷，包括季老爹直接放弃之，无视之。唯季母还把他当宝贝疙瘩，天天给他弄燕窝补身子，则差未补出鼻血来。
混了一些日子，归大人和九王爷凯旋奔回朝廷，风风火火，精神奕奕。
季斐然看来看去，总算发现点端兆，问过洪灾的事，也不究细儿，大抵知道点情况：皇上同意了游信的计划，使之按屯洛阳，摆平洪水再回来。
然后季斐然又开始混日子。世间甲子须臾事，常老头子的新一次寿筵又将到来，宴会完了以后，还是宴会。不过是常老头子养的小王八成亲，满朝大臣都得去的。
常及面子海，摆了几十大桌子，几百小椅子，请的官员还都是三台八座。季斐然一进了中堂府，成了一群肥大象身上的跳蚤，巴巴儿的跳出府邸，回家睡懒觉。
常府看去也没什么银子，摆了一堆人，则似要吃空之。宅子主人笑脸常开，在季斐然眼里，是仁慈中带着些狡诈，狡诈中带着些奸诈。常及的哈巴狗凌鼎元凌驸马凌王八端庄傲然，整一个释迦牟尼。
人来人往，再冷的天都给弄得像个活炉子。季斐然摇着扇子，举目望星空，忽然觉得夜色特别孤寂，特别深沉，于是学别人叹了一口气，颇伤感地吟了一首诗：床前明月光，疑是地上霜。举头望明月，低头思故乡。诗未吟完，已有人将手按在他的脑门上。
朝廷里，除了颤抖王，没人敢这么招惹季斐然。季斐然又叹一声：“我瞧这月色，真是断人肠哪。”归衡启道：“我瞧这季大人，风湿犯了。”季斐然道：“你就没点正经，我正在惆怅呢。”归衡启搬了板凳过来坐着，学季斐然翘了小腿儿，人五人六地说：“惆怅就好，我就怕你不惆怅，一脑袋扎进去，拔也甭想拔出来。”季斐然道：“归大人想多了。”
常及和小王八到处敬酒，常及的脸白生生干巴巴，老说自己醉了。小王八的脸红通通粉嫩嫩，老说自己没醉。后院似个棺材，乒乓叮咚直打锣，闹得像炸开了锅。
归衡启偏偏给季斐然传染了，在最不深沉的环境里，摆了个最深沉的造型，只手撑着额头道：“斐然哪，归叔叔年纪也不小了，有些话，不得不说。两一样重的碗水，左加点歪了，右加点还是歪了，可你非得加它，想要端平，比摘星还难。想想吧，还是齐小祚最好。”
季斐然手中扇子停了停，俨然道：“这人世间，无人能顶戴齐祚。”归衡启道：“这么正南巴北地和人讲话，季大人这是第几回呢。”季斐然笑道：“我是打掌子的西瓜皮，严肃不来，严肃不来。”归衡启道：“季大人总算不为齐将军伤神，也是件好事。”
季斐然摆摆手，竟不知如何接口。归衡启道：“你说的没错，这人世间，无人能顶戴齐祚。却有人能超越齐祚。而那可能超越齐祚的人，偏又是你要不起的。”季斐然道：“归大人最近说话的调调，和子望还真是像极，一根棍子决计通不到底。”
归衡启叹道：“我是怕你接受不了么。齐将军离世太久，你若还天天想着念着，老归我都得送你看大夫。你要来第二春，我举双手赞同。可你偏生选上游子望，心寒~~心寒呐~~”
季斐然盯着愣神儿，半晌才摇摇扇子：“不能与之结厚，这一点斐然明白。不过子望待我不薄，且与他接触频繁，确是因为他十分健谈。”归衡启道：“那就好~~那就好~~我还担心你想了一些不该想的，那是真的呜呼哀哉。”
季斐然弄白相道：“子望欠归大人几锭银子，怎的当他大虫了？”归衡启道：“大虫一掌劈死也就罢了。我才从朝廷里听来，这一年里，游信和皇上根本未断过搭咕。”季斐然表情有些僵硬：“如此甚好，窝里贼想反也反不了。”
归衡启道：“难道你就不曾想过，以前游信把常及造反一事都告诉了你，何故这件事他就不肯说？”季斐然合上扇子，伸了个懒腰：“有些事别想太多，咱们喝酒去。”
归衡启眼巴巴看着他站起来，不敢越雷池一步。
同时，一只手搭上季斐然的肩膀。季斐然微微一怔，回头看见九王爷。封尧把他按下来坐好：“小贤，避坑落井这种事，相信你不会做。早些面对现实，也算对得住自己，对得住齐将军。”季斐然道：“我知道我知道，不就是个小子望么，不说话便是。”
封尧小声道：“没几人知道，对皇兄威胁最大的人不止常及。”季斐然笑道：“行了，你能不能直接点？”封尧道：“游子望的父亲游迭行，就是皇兄与常及战争的牺牲品。被赶出朝廷，他一直心有不甘，借机卷土重来，无奈年老力衰，只得寄搭于独子。”
季斐然道：“嗯。”封尧道：“倘或游信想要篡位，不无可能。”季斐然道：“嗯。”封尧道：“游信开始踩着你往上爬，你不计较，那就算了。后来，他又借与你的传闻作障眼法，把常及那帮人都给唬住。常及还真当自己坐镇朝廷，将得天下。”
季斐然别过头，漠然道：“嗯。你继续说。”封尧道：“趁水和泥，捣虚敌随，游子望做得出神入化。可你不能把他的能力与感情混为一谈。成功的政治家，无一不冷血。”季斐然冷笑道：“这一点还不必劳烦王爷来提醒。还有别的话要说么？”
“有。游信还未回来，朝中几位大臣都知道你们在洛阳的事。这一点不用我多说，常及曾派过无数眼线监视我们。游子望声东击西，天天与你亲热，就是想让奸细以为我们没干正经事。”封尧抓住他的手臂，一字一句道，“他所走的每一步，都是经过精心策划的。提防这个人，知道吗？”季斐然垂下脑袋，声音放得极轻极低：“我知道。”
封尧未想他如此温顺，一时语塞。常及等人不知去了何处，庭院里官员们醉的醉睡的睡，季斐然推了封尧一下，仍未抬头。封尧不知所以然，归衡启拉了拉他衣角，总算带着他离开。
季斐然扬头，木板上的钉子般，眯起了眼。黑漆漆的一片天，月朗星稀。眼眶发热，眼内滚烫。景色开始重叠，开始模糊。季斐然睁大眼，不敢再闭上。
良久。季斐然勾起一壶女儿红，咕噜咕噜喝了几口，用袖子擦擦嘴角，又晃了几下扇子，畅快一笑，想起那人曾经说过的话：“小贤，人生贵得适意尔，何能羁宦数千里以要名爵？”
季斐然趴在桌旁，沾了一身的酒水：“没错，没错。齐将军，厚道，真厚道。”面前的漆黑中，有一双眼睛望着他，晶亮流盼，狡黠敏锐。那人嘴角扬起一个特虚伪的笑：“只思人，未思乡。”
季斐然举杯，将酒泼往前方，粗着嗓子吼道：“骗子！神棍王八家生哨！下辈子都别出现在季少爷眼前！撒谎吧你，阎王夹你舌头！骗子！骗子！！”
正文 第三十一章
半个时辰后，季斐然发现自己昏睡在桌子脚。风刮过膝盖，似要剜下骨头，疼得透彻。季斐然站起来，耸耸肩，抖抖腿，摁住关节，发现周围的人都没了踪影。
季斐然心正责备那二人未叫醒自己，又垂首看看那桌子脚，确实不容易察觉，也就作罢。摇摇晃晃想回家，路过一个房前，内灯火通明，里面有人窃窃私语。季斐然斗了胆，挪到房前偷听。不听则已，一听则面如死灰，寒栗子直竖。
季斐然先是不以为然嗤笑，老狐狸刚在那里装醉比真的还像，这会子堆头一窝人搞峰会，没准儿在搓磨着翻天。不过，想是一回事，真格的听到，又是另一回事。
里面约莫坐了七八个人，说话却不紧不慢，骎有灭此朝食之势。声音不大不小，刚好可以让他听个囊括无遗。才听没到两句，便有俩字蹦到他窗笼里：攻城。
季斐然平日的潇洒劲儿没了，摇扇子充哥儿的情趣也没了。这群老妖怪要知道他在这里，十有八九劫杀人而埋之，当下只想拔腿就跑，却猛的给下一个声音震住。
那些个人里，带头说话的是军机大臣常及，还有的，便是兵部的几个头目，巡抚，五王爷等等，都在季斐然算计之内。可是，说话的人声音他天天都有听到，还常常暗想那人是条老忠狗，就是皇上被几万个人踩得稀巴烂，他都会拼好来当佛爷贡着。
内阁首辅，刘虔材。
季斐然摇摇脑袋，努力保持清醒，忽然听刘虔材道：“那玩意你可放好了？”常及压低声音道：“放好了，在陈列室里。”刘虔材道：“可别让别人找着了，咱们想要推倒上头的，还要点时间。”常及冷哼一声：“朝廷的实力不及我等三分之一，安需俟机？”刘虔材道：“小不忍则乱大谋，这么多年你都等过了，这会子多等等，又有何妨？”
房内传出焦急的踱步声，唏嘘登时为之掩盖。半晌常及应了一声，保持缄默。
脚步声渐近。季斐然站在门口，给蜜蜂蛰了似的火里火发，又不敢挪动一下，一颗心挂在喉间，扑通扑通的自己都能听到。好在那人停在门口便站住，再说话，又是常及的声音：“刘虔材，我有一事想要问你。”刘虔材说着话，听去