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狄公狠狠一拍桌子：“岂有此理！”
小二叹了口气：“造孽呀！”说着，快步走出房间，带上了门。
狄公重重地哼了一声：“幽州刺史，封疆大吏，不知替天子恩养百姓，竟行欺凌老弱、草菅人命之举，也难怪国事无宁，外寇入侵了！”
虎敬晖道：“大人，咱们此来乃为朝廷重案，我看这些小事是不是暂且放下，等案破后再行区处。”
狄公突然转身，双目如电，盯着虎敬晖：“小事？民生之事，乃朝廷一等的大事，我身为幽州都督，遇此不平之事，怎能袖手旁观？”
第三章 狄仁杰初探幽州地（6）
虎敬晖自知失言，赶快道：“敬晖无知，大人恕罪。”
狄公长叹一声：“你身在军中，不入庙堂，难明其中至理，这也不能怪你。明日，你二人随我到附近乡间去转一转，我要看看这个幽州刺史方谦，究竟把这里弄成了什么样子！”
幽州刺史方谦正在刺史府二堂呆呆地想着近日发生的事情。忽然门被打开，吴益之进来，叫了声“大人”，将手中的公文递了过去：“吏部六百里加急！”
方谦接过来，迅速打开看了一遍，登时后退两步。
吴益之问道：“公文中说什么？”
方谦道：“狄仁杰被授幽州大都督，总理州内一切军政要务，不日即将到达！”
吴益之一愣：“什么？狄仁杰，他不是奉旨祭扫北都吗？怎么会突然来咱幽州？！”
方谦倒抽了一口凉气：“这到底是怎么回事？”
吴益之道：“狄公当世名臣，精谨过人，大人要做好充分准备。”
方谦忧心忡忡地道：“幽州暴乱，李二失踪，现在狄仁杰又要来，这可真是雪上加霜啊！”
夜阑人静，客店狄公房间，狄公躺在床上，已经沉沉睡去。突然窗外一道黑影闪过，转眼之间，黑影已经蹑手蹑脚地走到狄公床边。此人正是李二！
在另一个房间里，李元芳和虎敬晖几乎同时睁开眼睛。李元芳冲外面努了努嘴，虎敬晖会心地点点头。
正当李二慢慢向狄公伸出手的一刹那，“砰”的一声巨响，窗户四散迸飞，李元芳和虎敬晖飞身而入，两把刀闪电般向李二后背劈来，李二腾身一跃，从二人头顶上掠了过去。李、虎二人倒纵而起，空中转身，双刀直取李二咽喉。只听一阵“丁当”声，李二手里的刀已被打落在地。虎敬晖一声断喝，掌中刀直奔李二头顶劈来。在万分危急中，李二双脚一蹬墙壁倒飞出去。李元芳手指一按刀上的机簧，刀头带着一条铁链直奔李二咽喉。就在这千钧一发之际，狄公大声喊道：“元芳，刀下留人！”李元芳手一抖，刀头从李二的面前飞过，李二闪电般地蹿出窗外。
狄公跑到窗前向外望去，李二踪影全无。李元芳不无遗憾地道：“大人，您要是不喊，这一下就结果了他的狗命！”
狄公笑了笑：“得饶人处且饶人。”
李元芳道：“可他是杀手啊！”
狄公微微摇了摇头：“我看不像。这次咱们的行程是绝对保密的，没有任何人知道。而且，我现在身份已定，再派杀手来行刺，无异于告诉朝廷，杀害突厥使团的贼人就在幽州，我们的对手不会这么愚蠢。”
李元芳和虎敬晖颇不以为然，说道：“那，这个人为什么深夜闯店？”
狄公问元芳：“在绛帐县，你为什么也深夜潜入驿馆？”李
元芳一愣：“您是说，他来客店是有话要说？”
狄公道：“现在下结论还为时过早。奇怪的倒是，此人是怎么知道我们来到幽州的！”
大柳树村的白天，村中冷冷清清。狄公与李元芳、虎敬晖三人走在村中的土路上。没有鸡啼犬吠，更没有人声，偌大的村庄死一般的沉寂。狄公三人边走边四下里搜索着，忽然前面的草房外人影一晃，飞快地闪进了房中。狄公道：“那儿有人！”
三人加快脚步追了过去，来到草房前。房门大开着，狄公伸手敲了敲门，没有回答。狄公缓缓走进屋去。草房一共两进，外面盘灶，里面住人，里外间只靠一块破布帘相隔。狄公又喊了一声：“有人吗？”仍然没有回答。虎敬晖掀开门帘走进去，看了一遍，走了出来：“里面没人。”
狄公道：“奇怪，明明看见有人进了草房。”李元芳走到灶台前，伸手端起铁锅。
“哇”的一声，灶台里面传来了女人的叫声，把李元芳吓了一跳。一个满面黑灰、蓬头垢面的中年妇女爬出灶台连连磕头：“军爷饶命！饶命啊！俺家只剩下我和孩子，没有人造反！”
狄公赶忙扶起她：“别害怕，我们不是军爷。”
妇女抬起头来，只见面前站着一位面容和善的长者，她这才放下了心：“你、你们不是军爷？”
狄公望着她那副可怜的样子，心中一阵酸楚，点了点头：“我们是过路的。”
妇女这才站起身来：“老人家，你们怎么会走到这儿来呀？”
狄公道：“迷路了，闯到这儿来的。”
门帘一掀，一个五六岁的男孩儿跑了出来，妇女赶忙把他拉了过来。狄公拍了拍男孩的脸蛋问道：“饿了吧？”男孩点了点头。
狄公问那妇女：“村中还有多少人？”妇女摇摇头：“我也不知道。村里的男人们造反，逃进山里，就把我们这些跑不动的老人、娘儿们和孩子扔下了。昨天晌午，官军来了，见人就抓，我和孩子躲在炕洞里才逃过去。今天，实在饿得受不了，才出来找点东西吃。”
第三章 狄仁杰初探幽州地（7）
狄公的眼圈红了：“大嫂，你到各家去看看，还有没有人，把他们都叫出来。”
妇女道：“那，万一官军再来呢？”
狄公道：“你们放心，有我呢。”
妇女不信：“您一个老人家能顶什么用啊？”
李元芳道：“别看他一个老人家，能顶千军万马！”
妇女半信半疑地道：“真的？”
狄公道：“真的。官军只要来，看见我就吓跑了。”
妇女恍然大悟：“哟，您别是土地爷显灵吧？”
狄公一愣，继而笑道：“是啊，我就是此处的土地，他们两个是我的随从。我听说你们受难，这才来看看。”
妇女赶忙双膝跪倒，连连磕头。狄公赶忙搀起了她：“快起来，去找乡亲们吧。”
妇女爬起身向外跑去，边跑边喊：“土地老爷显灵了，大伙快出来吧！”
不一会，草房的桌上摆满了各种食物，七八个村民围坐在桌边，狼吞虎咽地吃着。原来，狄公他们是有备而来的。出发前，他们买了许多食物，随车带着。狄公笑吟吟地坐在一旁，看着大家。李元芳和虎敬晖坐在门坎儿上闲聊。一个老人抬起头来道：“土地爷，您、您怎么不吃啊？”
狄公笑道：“我是神仙，不用吃饭。”老人连连点头。狄公道：“老人家，村里只剩了你们几个？”
老人长叹一声点了点头。狄公问：“能跟我说说，村里人为什么要造反吗？”
老人道：“土地爷，不瞒您说，造反的可不光是这大柳树村的。我们附近一共有八个村子，数我们这大柳树人多。两年前，突厥人打破了幽州城，派兵来到我们这儿，把粮食、钱物抢了个精光，最后还要我们跟他们走。起初乡亲们不干，突厥人就动了刀枪，杀了几百号人。乡亲们没辙了，保命要紧呀，只能跟着突厥人往关外走。没成想，官军又打了回来，赶跑了突厥人。本来我们想，这下可好了，能回家了。可谁知道，当官的一见着我们，立刻就瞪了眼，说我们跟着突厥人，是背叛祖宗，是附、附、附啥来着？”
狄公道：“附逆。”老人：“对，就是这词儿。就这么着，我们又被关起来了。”
狄公道：“我记得，朝廷下旨大赦，还给了慰抚款呀。”
老人一伸大拇指：“嘿，您真是土地爷，什么都知道。您说的一点没错。我们被关了半年，说是朝廷大赦就把我们都放了。”
狄公问道：“那，慰抚款发放到你们手上了吗？”
老人道：“嘿，别提了！我们到县衙门去要，太爷一见就瞪起了眼，说我们跟着突厥人，犯了大罪，不杀头就是好事，还想要钱？说完，就把我们给轰出来了。”
狄公气得脸色铁青，喉咙里重重地哼了一声。
老人接着道：“大伙儿心里憋气，但转念一想不给就不给吧，回家种地算了。八个村儿的人聚在一起，总共还有不到三百人，大家商议着就都到我们大柳树来，相互有个照应。没想到，回到村里，地保赵四告诉我们，地也让县里给没收了！”
狄公简直不敢相信：“地也没收了？”
老人点了点头。李元芳插话：“可，凭什么？”
老人道：“是呀，当时大伙儿就炸了窝，跟赵四理论，可赵四仗势欺人，带来了县里的土兵，把几个带头的抓起来狠狠地打了一顿。乡亲们不干了，说要到州里告状，就推举了十几个人，请人写了状子，到幽州告状。没想到这位刺史大老爷更狠，话都没让说，撕了状子，抓了人，说是附逆刁民，聚众闹事，要砍头啊！土地爷，官家不让我们活了，没钱，没地，我们吃什么呀，难道说眼瞧着这三百人活活儿饿死？”
狄公摇头长叹：“官逼民反啊。老人家，你放心，我一定为你们做主！”
老人道：“土地爷，有了您这一句话，我们就放心了。”狄公点了点头。
忽然一道闪电划过天际，紧接着一声焦雷平地炸响。狄公抬起头望向窗外，喃喃地道：“暴风雨就要来了。”
与此同时，刺史府内，方谦在灯下伏案疾书。吴益之快步走进来：“大人，车都备好了。”方谦收笔，将信折好，装入封套递了过去：“告诉上面，我都知道了，让他们也一切小心。”
吴益之点了点头，接过信，快步走出门去。上了马车，直奔城中的天宝银号而去。
这时，天宝银号门前，已经停着十几辆大车，二三十个镖师打扮的人将大车团团围住。一个满脸麻子的中年人站在门前焦急地等待着。远处传来一阵马蹄声，一辆马车飞驰而至，车门打开，一个穿风衣，戴风帽的人走了下来：“马五。”
麻子赶忙迎上前去：“老板，您可来了。”那人揭下风帽，正是吴益之。他四下看了看：“都准备好了？”马五点点头：“就等您了。”
第三章 狄仁杰初探幽州地（8）
吴益之从怀里掏出信，交给了马五：“告诉上边，现在风声很紧，一切小心！”
马五说了声“明白”，快步走到第一辆大车前，纵身跳了上去。车队起动了。
吴益之回身上了自己的马车，向着相反方向驶去。
荒山中，电闪阵阵，雷声滚滚，大雨瓢泼而下。一道道闪电中，隐隐约约地映照出山顶一座破旧的土地庙。庙里，一双眼睛在昏黄的灯光下闪烁着淡蓝色的光芒。李二静静地面墙而坐，木然不动。蓦地，李二双眉一扬，眼中精光大炽。
原来，身后，一条蝮蛇从阴影中游出来，停在李二的身前。闪电划过，将一条人影投在对面的墙壁上。李二没有动。
青袍人——“蝮蛇”站在面前，他的脸上仍是没有一丝表情，漫不经心地说道：“深秋竟然有这么大的雷雨，真是四时不正啊。”
李二还是没有吭声，只是深深地吸了口气�