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哨兵仍像往常一样钉在码头上，警惕地监视着过往船只。旁边树荫下也有几名战士站岗，一个班长模样的人颇为机警，时常用望远镜巡视着海面。恰好一支巡逻队走过，步伐整齐，军容严整，众人为之鼓起掌来。这支巡逻队每天都经过好多次，是码头一道靓丽的风景线。码头上有许多船只进出，只是鲜有从马头岛和其他小岛回来的，也少有往这几个方向去的。前一阵子敌军经常打炮，船只不敢靠近附近水域。
此时瑞祥百货店的老板钱运通也来到了码头，仍是一副老装束。他刚把货担撂在树荫底下，便被一群孩子围在了当中，几位老人也上前凑热闹。小孩子淘气，叽叽喳喳地打闹着翻弄起了货担，把东西搞得乱七八糟。钱运通非但不生气，还拿出糖果和大米花分给了他们，孩子们说笑着跑开了。
离钱运通货担不远就是海堤，一位年长些的垂钓者正在纳凉。他把鱼竿下到了海里，让另一位年轻点的同伴照看着，自己用斗笠遮了脸，坐靠在树下闭目养神。年轻点的同伴很用心，不时观察着水里的鱼漂，还频繁朝海上和岸边的人群中瞟着。突然，几个小孩追逐着跑了过来，其中一个捡起一块石头扔进了海里，使得水花四溅。年轻点的同伴喊了一嗓子，唬得孩子们四散而去。而闭目养神的垂钓者仍旧没反应，仿佛什么也没听见。
钱运通边吆喝生意边瞧光景，还偶尔同身边的老者攀谈几句，显得颇有兴致。“这两个钓鱼的咋没见过？听年轻点的口音，像是外地人。”他信口问其中一位老者。
“嗯，我也没见过，像是外地人。前两年打仗的时候，大街上有一半是外地人，还有从上海、南京等大城市来的。后来这些人不知去了哪里，可能逃难的逃难，返乡的返乡，有的还去了台湾。现在的外地人也不少，托共产党的福，他们过得都挺好。”老者说。
“那是，现在解放了，老百姓的日子好多了。可前几天还打炮来着，这几天为啥不打了？”钱运通又问。
“唉！都是蒋介石造的孽，放着好日子不过，净捣乱！要是倒退二十年，我也去当解放军，把该杀的都赶到海里去！”说罢老人泪汪汪的，像是有亲人在炮击中受了伤害。
“老人家，别担心，有解放军给咱撑腰，啥都不怕。哎？咋见不着咱们队伍呢，这么大的码头，只派零星几个人守着，国民党来了咋办？”说着钱运通朝四周踅摸了一圈。
“放心吧，解放军都是天兵天将，有千里眼顺风耳，国民党来了一准知道得清清楚楚。别看岛上那帮坏蛋总打炮，可被解放军的炮一通打，立马完蛋！”老者不再忧伤，脸上睛朗起来。两个人正聊着，几个孩子来缠着老者讲故事，于是解放军炮打马头岛的故事便开讲了，只是明显具有了神话色彩。
钱运通呆了一会儿就离开了，临走还瞅了瞅两位垂钓者，自言自语地说：“解放军有千里眼，顺风耳，都是天兵天将。”
钱运通刚走不一会儿，两条木帆船来到了码头附近，且是从马头岛方向来的。“干什么的？”哨兵喊了一嗓子。
“打渔的！同志！别开枪！”船上的人应声作答。年轻点的垂钓者把注意力集中到了来船上，发现都是渔船，拢共有十几个人。喊话的像是船老大，估摸有四十岁左右。
“靠岸检查！”哨兵招呼着。
“我们是当地渔民，刚出海回来，不用检查。”船老大说。
“不行！从马头岛回来的必须检查，防止特务混进来。”说罢哨兵朝树荫下的战士招了招手。等船靠岸，树荫下的战士登船检查起来。“家是哪儿的？”班长模样的人问船老大。
“马头镇的。”船老大不假思索地回答。
“马头镇的？咋没见过你呢？”班长疑惑地瞅着船老大。
船老大镇定地说：“同志，我可是常见您。您每天都在这里站岗，保护我们老百姓的安全，我们打心眼里感谢解放军。”
“别客气，军民一家，我原来也是打渔的。”班长变得和蔼起来。
“噢？班长也是打渔出身？怪不得跟老百姓这么贴心，原来也是苦出身。”船老大讨好地说。
“那当然！解放军是老百姓的子弟兵，多数都是苦出身。”说着班长拍了拍船老大肩膀。
“说得对，解放军是鱼，老百姓是水，鱼水情深。要不然，咋都支持解放军呢？”船老大边说边朝岸上瞟，眼神中透着诡秘。
“从马头岛那边来没遇到麻烦吧？”班长关心地问。
船老大吓了一哆嗦，急忙回答：“没有，不敢离马头岛太近。岛上有国民党，专抢老百姓的船，还抓壮丁，上有老下有小的，不敢冒这个险。”
班长点点头说：“嗯，最好别去那边，要是被当成奸细就麻烦了。”
“没错，要是被当成观察炮兵阵地的解放军，就遭殃了。”船老大附和着。班长听了心里一震，普通老百姓不懂得什么叫观察炮兵阵地，这几个渔民却知道，可见有些来头。船老大也意识到说走了嘴，脸上窘了一下，立刻说起了别的。
班长和几名战士检查得更认真了，不放过任何蛛丝马迹。班长发现船很干净，不像整天飘在海上的那样脏兮兮的。渔网是新的，上面没有脏东西，而刚刚出海回来的渔网都很零乱，上面附有漂浮物，如海藻、贝壳、树叶、柴草等等。船上只有一点点鱼，且都很干净，大小一致，不像刚打的鱼那样大小不一，啥样的都有。
班长还观察了船老大，此人虽然赤着脚，腿脚却是白的，身上也过于白晰。真正的船老大则不然，虽然也不穿鞋子，但从头到脚都是一种颜色，风吹日晒久了，全身乌黑油亮的。班长认定这些人有问题，多半是马头岛来的小股敌人。
原来，班长和哨兵已接到上级通知，正在检查从马头岛来的小股敌人。两条渔船刚进入视线，就引起了他们的注意，因为极少有船只从马头岛方向回来，也很少有朝那边去的。这两条船却大摇大摆地从那边过来，所以格外扎眼。而海堤边闭目养神的垂钓者就是王东胜，年轻点的则是李明，两个人是观察动静来的。别看王东胜总用斗笠遮着脸，却可以通过缝隙将周围的情况了解得清清楚楚。按照李剑和有关方面制定的方案，若是小股敌人前来试探虚实，便以码头上的小股部队予以驱赶。若果真是五百人的大规模登陆，有关方面也做好了两手准备。
班长判断得没错，两条渔船正是马头岛派来侦察情形的，船老大是吴连生情报处宋处长的手下。宋处长对马头岛的人不放心，特意派了两个心腹随同行动。
“狗剩！拿水来！”班长冷不丁喊了一嗓子。这喊声极其响亮，把船老大吓了一跳，附近的人也听得清清楚楚。原来，这是规定的暗号，若发现了马头岛来的小股敌人，就用这个报警，提醒有关人员注意。一名哨兵应声把水壶递给了班长，班长喝了一口，继续装模做样地检查起来。其他战士也敷衍着，并做好了战斗准备。
听到报警王东胜动了动，把脸上的斗笠掀开了些，朝两条渔船瞅了瞅。随后他又把斗笠扣好，继续闭目养神起来。李明则去背篓里乱翻一气，似乎找什么东西。其实，背篓里有一台小型报话机，李明用它向李剑汇报了情况。此时李剑和张团长正带领一个连隐蔽于西面山后一侧，一旦码头发生不测，几分钟内便可赶到。这里四面都是山，中间夹着一条深沟，沟底被大片树木覆盖着，即使站在山上也看不清沟里的情形。此处很少有人来，若以训练为名在沟口加上岗哨，更加万无一失。另外还有大批部队隐蔽在更远的山林中，随时可以参加战斗。
码头上的检查仍在继续，班长一脸纳闷地问船老大：“哎？怎么只打了这么一点鱼？”
“唉！今天鱼少，只打了一点点。”船老大支吾着。
“不会吧？今天出海的收获都不小，难道海里的鱼只进人家的网？”班长更纳闷了，眉头蹙到了一块。其他人也笑话两条船打得太少，人比鱼都多。
“那……他们在哪儿打的？我们一大早就出去了，就打了这么点，真他妈背时！”船老大越说纰漏越多，尴尬极了，脸上红一阵白一阵的。
感觉差不多了，班长装模作样地说：“好了！没事了，你们可以上岸了。”说完做了个手势，带领战士们撤到了岸上。
可船老大和同伙没有上岸的意思，磨磨蹭蹭地不下船。船老大看明白了，码头上并无防备，只有几个哨兵执勤，此时不脱身还等什么，再呆下去就露馅了。可如何脱身呢？船老大为难得要死，搜肠刮肚找不到理由。来的时候好来，去的时候却找不到托辞了。
见船老大和同伙如此，班长便替他们解围说：“怎么了老大？是不是嫌鱼少？那我告诉你，马头岛那边鱼又多又肥，刚刚还回来一条船，装得满满的，都装不下了。但那边轻易不能去，劝你还是回家吧，别碰上抓壮丁的。”
“多谢班长指点，这么回去的确不好看，不如去趟马头岛，多少捕点回来，老婆孩子还等米下锅呢。”船老大急忙借坡下驴，两条渔船又调转船头朝马头岛方向驶去。此时船老大才放下心来，认为总算没出事，可以回去领赏了。但他还想鸣枪试探一下，因为上面吩咐了，不仅要搞清码头有无防备，还要探明附近有无埋伏。只是离岸太近，不敢轻举妄动。
“老大！别离马头岛太近！我们的大炮也不长眼睛，要是打偏了，连你们也要遭殃，可不是闹着玩的！”岸上的班长仍在喊话提醒。
原来共军这么好唬弄，船老大听了暗自发笑。眼见离岸远了，共军凭几支枪奈何不了自己，船老大便从船仓里取出一支冲锋枪，对着班长就是一梭子，嘴里还喊着：“去死吧！”
可班长早有防备，一个翻滚躲开了飞来的子弹。战士们也有所准备，没被冷枪伤着。霎时枪声大作，岸上的人开始还击，班长一边射击一边喊：“有情况！快向连长报告！”随后有人跑去报告了。
“冲啊！弟兄们！冲上码头！占领平江！”船老大和同伙一边射击一边造声势，船却在原地打圈圈。
见解放军和那帮渔民打起来了，码头上立刻乱了套，商贩们扔了货摊只顾逃命，老人和孩子也哭叫着跑向远处。王东胜担心伤着他们，欲喊他们趴下，却最终没有这样做。所幸子弹都打在班长和战士们身边，没对人群造成伤害。
很快巡逻队赶来了，又有十几名解放军投入了战斗。岸上的火力明显增强，子弹像雨点一样朝两条渔船飞去，有的打在海里溅起水花，有的打在船上“啪啪”作响。船老大和同伙被打得抬不起头来，刚才的威风没了踪影。船老大看清楚了，除了巡逻队之外，岸上并无埋伏，可以回去交差了，于是喊道：“快！快回马头岛！共军要把船打漏了！等着喂鱼啊！”随后两条船不再打圈圈，仓惶逃往马头岛。
虽然战斗只进行了十几分钟，枪声却异常激烈。李剑和张团长对码头上的情形了如指掌，率领的一个连和远处隐蔽的部队始终未动声色，直到情况解除才悄然撤出。
钱运通走了一段路后突然听到了激烈的枪声，似乎码头发生了交火，于是急忙往回赶。可当他赶回码头时，战斗已经结束，四周又恢复了平静。商贩们收拾货摊准备营业，老人和孩子也回到了码头逗留。钱运通嗅到了空气中弥漫的火药味，确信这里发