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顾惜朝是在告诫他，今早，落局之人就将现身，让他切勿打草惊蛇，等幕后之人闯阵后再出手。
只是这迷局连他们自己都算了进去，是该说他勇于冒险，还是剑走偏锋呢？
惟独可以肯定的是，顾惜朝相信他，也敢于托付他。这个认知，还是让戚少商相当愉快的。
一旁的任怀卿早已面沉如铁，恨道：“为什么……戚少商，我真不明白你，我以神哭小斧嫁祸顾惜朝，你不中计；让唐凝下毒，被你识破；甚至连危及到碎云渊中人的事，都被你看透，你到底哪来这种自信，自己不会看错他？！”
“因为……我一直相信他。”
一直相信，从不曾怀疑！
相信他，也相信自己的感觉，不会有错！
任怀卿的脸色发青，声音也抖起来：“好好，当年毁诺城为你遭受屠戮，你倒忘个干净，我妻之死你亦脱不了干系！”他已彻底将唐素之死归咎于戚少商和顾惜朝身上。
“……我看，你还是罢手的好。你的镖队行踪已露，现在想必已被铁手截下，你罪证确凿，再战，亦不过是困兽之斗而已。”扫过他一眼，戚少商道。
顾惜朝却摇了摇头，淡声道：“我看你还是小心的好，他手上至少还有剑在，身上也指不定藏着什么。”
对方既是武人，只要剑还在手，就有一搏之力。这点顾惜朝清楚，戚少商当然也清楚。他还知道，任怀卿的武功绝对不弱，他手中的剑，也不比逆水寒钝。
然而要战，就要赢，不光要有赢的实力，还要有赢的信念和气势。
戚少商全都具备。
所以他的剑动了，原本指向地面的逆水寒被他一振而起，如一条寒蟒，猛得向任怀卿喉间噬去。
剑指咽喉，夺命的一招！
●27。
任怀卿半仰着头，露出一截细白的脖子。
不管到底是叛国通辽的汉奸也好，还是为妻报仇心切的复仇者也罢，他还是一派书生模样，脖子还是一样柔软易折，怎敢对上戚少商的剑？
逆水寒白光寒煞，持于戚少商之手长攻而入，直欲舐出那人喉中的一蓬艳红。
任怀卿不躲么？莫非因为戚少商的出现，认识到自己大势已去，而心灰意冷了？
错。像他这样的人，从不知什么叫放弃，什么叫灰心。他苦心孤诣了整整两年，如今终将得手，怎肯任人宰割？他还有最后的杀招，他手中还持着剑。
长剑一抖，直切而上架住了逆水寒。那把剑看上去极普通，任何兵器铺里都能买到，然而它却韧，极韧，韧得如软鞭一般绞住了逆水寒的剑身，将它从自己喉前一寸处带开。
戚少商却不后撤，反顺着对方长剑卷成的弧度旋了一旋，刺向任怀卿肩胛。
任怀卿一煞。
他剑绞戚少商的逆水寒是为了阻他一阻，却不料反被牵扯住，逼得自己回护不得，只有撤手，释剑。
然他怎可撤手？只怕他一释剑，逆水寒便要顺着他的肩骨切开他的身体，岂非死路一条？
他只有退，急退，以求抽身而出，只要他的韧剑与逆水寒一分，他便可奋起反击，扳回一局，或至少也可回剑自防，护得周全。
戚少商又怎能容他如此，逆水寒携气而动，牢牢粘着韧剑，固执地，不可撼动地，粘着。
戚少商进，进得极快，甚至比任怀卿还要快上几分。他的轻功本就不弱，内力更是远较任怀卿深厚绵长，一掠之势直如蛟龙冲天。
任怀卿剑不得控，那韧剑被戚少商带得早不像在自己手中，右手被动施展更是不灵活，被戚少商这么一追迫，甚至掠不出那一方小院，逆水寒的剑气已将他颈侧吹得生痛。
撤不撤手都没有活路。活路在哪里？
在他袖中！任怀卿左手忽得一扬，白色袍袖立刻兜头拢来。
“避！”身后顾惜朝站得虽远，却比戚少商更能看清袖中乾坤——萤绿色的，必是剧毒，接不得！
戚少商一凛。若手中长剑得闲，他至少有三种办法应对任怀卿的攻击：退避、剑抵、或干脆，断下那只持有剧毒的手。然而现在，三种办法无一可施。
两把纠缠的剑，片刻间竟让局势转了三转。戚少商已是二度陷于不利，这境况于他，究竟还有无转机？
当然，有。
运力左手，掌势成刀，戚少商不去接任怀卿的左手，反疾劈向他右腕，他动作远比任怀卿快得多，甚至与他使剑的速度不相上下，手刀落处，只听“喀”的一声，任怀卿的右腕已颓然凹陷下去。
任怀卿脸色一白，再握剑不住，韧剑一松，逆水寒立获自由，戚少商右倾避过他夺命之毒，逆水寒趁势一送——
一阵寒凉！
任怀卿的动作瞬间僵直，连举到一半的左手也再动弹不得。那把冰冷的剑自他胸口插入。
果然是，极快的剑，极快的人，快到破体无声，入肉无血，只有冰冷如蟒蛇般从心口漫出，冻伤全身。
任怀卿突然笑了一下，或许根本不能称作笑，只是嘴角一个牵动的动作而已。其实他是知道自己赢不了的，他没有戚少商那种自信。
他为复仇而活，什么镖银之事只是他用来布局的棋子，只有手刃顾惜朝，才是他活着的支持。
他只有仇恨！所以他不会赢，但也输不得！
戚少商大惊。
他没想到一个濒死之人居然还有如此潜能。任怀卿竟于瞬间出手了，在快得连戚少商也反应不过来的瞬息，将数颗黑圆物事猛力掷出——不是向戚少商，而是向他身后的顾惜朝！
雷火弹！！
戚少商欲拔剑相救，却惊觉逆水寒已被那人夹住，拔之不出。
毫不犹豫地放手、弃剑，戚少商腾身向顾惜朝扑去，身后，足已炸毁这片庭院的雷火弹接踵而至。
惊诧的眼神在顾惜朝眼中一闪而过，下一瞬他便明白，戚少商宁把后背暴露敌前亦决不愿让自己承受丝毫危险。心头的震动被雷火弹的爆炸声强掩下，他突然觉得心悸：任怀卿，决不可能用这区区几枚火药便以为能除掉他们，他的真正用意……
透过戚少商拥紧了他的肩臂，顾惜朝瞥见一抹银光。一抹杀意腾腾的、要命的银光。
神哭小斧！！
顾惜朝伸出手，五指微屈，是一个“接”的姿势。他已从斧身上点点的萤绿中看出了玄机，他更看出这一斧他若不接，必会没入戚少商背心，只因戚少商已将他整个护于怀中。
然而，他接得住么？这一斧，任怀卿贯注了自己的毕生功力，失了内力的顾惜朝如何接得下？他之所以伸手，只是不能让小斧劈中戚少商。
但是戚少商太了解他的心思了，虽然背对任怀卿，他的耳目却更聪敏，身后急风他听得清楚明白，怎会让顾惜朝行险？当下气一沉，按住了怀中人，猛得向地面坠去。
顾惜朝受他一压，身子立刻不由主地下沉，指尖与小斧堪堪错过。
下一刻，血溅上了他的脸。
“戚少商！！”顾不上后背的疼痛，顾惜朝迅速撑起身子，查看戚少商的伤势。
银色的小斧，大半没入肩头，鲜血顺着斧肉贴合处汩汩流出。不是致命伤，然而……顾惜朝咬牙握住斧身，狠力一拔。
戚少商闷哼一声，血立刻喷涌出来，红色的，带着些墨绿。
那只按于戚少商腕间的手如触电般弹了一下，戚少商抬头，望着顾惜朝的眼，心一沉而坠。
“咳……”渐散的烟雾后，任怀卿笑了一声，却像在咳嗽，血已从他胸口渗出，染红大半身子的白袍，“最后一把小斧，顾惜朝，我本想用在你自己身上，却不想被戚少商受了去。”
“……”顾惜朝握着小斧的手用力得发白，狠狠瞪着他，不发一言。
“你既如此擅长医术，该已察觉斧上抹的是什么毒了？”
见血即融，逾年乃发——“离草”！
“离离原上草，一岁一枯荣”的“离草”。
无药可医，毒性永不消解的“离草”。
任怀卿忽然大笑起来，笑得鲜血不停自口中呛咳而出，只因他在顾惜朝眼里，看到了从未有过的痛：
“哈哈……用你的小斧伤你，用你也解不得的‘离草’取你的命，让你在这一年中，夜夜受毒发之苦，眼睁睁目睹自己死去，我本以为……这就是最痛快的报仇方法！”嘶声喊着，任怀卿的眼中满是得意到癫狂的神色，“可是现在看来，这样……更好，因为结果还是一样的！顾惜朝，无论你选择救他，还是放任他，终逃不了……一个死字！”
生离死别，何人生，何人死，终逃不脱“死”之一字。
“戚少商，你可想知道……这毒的另一个名？”无视顾惜朝杀气骤生的眼神，任怀卿说着，“‘离草’，恨永离，爱相别，它还叫作……”
“——！！”
“惜朝？！”戚少商的惊喊声，小斧的破空声，咽喉被切中的骨裂声，同时响起。顾惜朝猛得掷出了小斧，失却内力的一掷，却被愤怒注入莫大劲力，深深契入任怀卿的脖颈中。
喉间喷撒出的血花，是最红，最艳，最绚目的，即使被仇恨渲染，也不能减去它分毫的殷然。任怀卿的身体终于倾倒下去，然最后的话，却如回光返照般，自他已断的喉咙中逼出：
“它还叫作……俱欢颜！！”
以血相授，以血相承，毒流脉脉不可消，却……可解，只要有一个……承受者。
顾惜朝的手垂了下去，那把他誓不再用的小斧，终于自他手中飞出，为鲜血染透，然而他依然没能阻止任怀卿说出那最后一句话。
冰冷的指尖被一只大手握入掌心，戚少商的手因为失血过多而透着微凉，却依旧比顾惜朝温暖太多。
戚少商站起身来，他脚下虚浮，只有依着顾惜朝的支撑，才站稳。
“他的意思，我懂了……”戚少商道。
“我宁愿你不懂！”顾惜朝移开了眼。
“因为我会阻拦你？”戚少商问道，“这毒的解法，果然如此……”
“你拦不了我。”顾惜朝突然道，“我要做的事……”
“难道，你真要逼得我远避天涯么？”戚少商对着他眼，果不其然地窥到一线惊惶，“忘了它，惜朝，这毒，不需要解。”
顾惜朝猛得退了一步，背转了身，对着他的背影，戚少商不知道自己因失血而迷蒙的眼，是否真的捕捉到了他的颤抖。但是在看得更清前，他已步上前去，环住了那个纤瘦的身躯。
“我们别谈这毒了，好么？”在顾惜朝耳边低低吹息，戚少商埋入了他的肩窝，嗅着那人的冰雪气息，仿佛要将之永久镌刻，戚少商深沉的声音带着深沉的震动，“只现在，让我抱抱你……抱抱你……”
戚少商的手很用力，用力得一直在震颤，带动着心一起抽搐，没有办法缓解，顾惜朝只有转身，只有回拥，只有用尽一切一切的力气回抱住那个人。
清晨，寒雾起，而昨夜刚停的雪又徐徐飘落下来，盖没尸体，冻结血色，将两个相拥的身体紧紧包裹……
●28。
青色长衫被霍然抖开，覆上顾惜朝只着了一件晕黄内衫的身子，卷发被捋起，再重新放下来，丝丝缕缕地滴着水，将肩头的衣料晕湿了一片。
视线被一块棉巾遮挡，是戚少商正替他拭干长发。
被大雪浸透的身体在热水中泡得暖腾，全身都透上了惬意，多夜未眠的疲惫也于不知不觉间侵袭上来。
“睡一会罢！”身后正轻柔擦拭的人劝道，“睡醒后，我们一起去京城，无情医术高超，也许会有法子。”
顾惜朝很静，静得仿佛他的心都不在这里，由着身后人摆弄，那块棉巾盖了他眼，连表情亦不得见。
戚少商叹