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柔福拭了拭泪，两眸空濛：“我如今才知，兰萱嫂嫂对你何等重要，可你当初为何……”
“她的一生纤尘不染，又生就一双清澈明净的眼睛，把我看得太清楚。我，大抵是让她失望的罢。”良久，赵楷才略平静些，而一重凄郁仍深锁在眉间：“我对她，越在乎，越害怕，便越疏离。这些我是过后才想清楚，而一切已不可重来。”
“你们在说什么？”他们说的是汉话，朵宁哥听不懂，终于忍不住插言问。
柔福看着这个刚才对她剑拔弩张的女真姑娘，掩泪朝她友好地笑笑，再对赵楷道：“满目山河空念远，落花风雨更伤春。不如怜取眼前人。”
赵楷轻轻叹息，温和地凝视她：“你呢？不要再让我们的错失累及你，背负你不该承受的东西。你本无辜，要学会善待自己。”
柔福瞥了瞥宗隽，面对兄长，千言万语不知从何说起，呆立半晌，结果也惟一叹。
朵宁哥见他们自顾自地聊着，仍不理自己，便着了急，拉着赵楷衣袖再问：“楷，你们在说什么？提到我了么？”
楷便对她微笑：“我跟妹妹说，你是个好姑娘，还会跟我学背诗……前些天教你的那首会背了么？”
“会！”朵宁哥欣喜地答，随即开始用生涩的汉语背诵：“床前明月光，疑是地上霜……低头望明月，举头思故乡！”
其余三人一听“低头望明月，举头思故乡”，不由都是一笑，朵宁哥看见，便困惑地问赵楷：“我背错了么？”
赵楷却摇头：“不，你背得很好……举头思故乡，举头思故乡……”低吟这此句，他微微仰首，望着辽远碧空，天上云影融入他双目，悄然化作了一层水雾。
“该走了。”宗隽此时开口，对柔福说。
柔福一惊：“现在就走？去哪里？”
“回京。”宗隽说：“你父亲和其余宋宗室在五里外的地方插秧，但我不认为你有必要见他们。”
柔福不解问：“为何不让我见父亲？”
宗隽答说：“又不真是回娘家，未必每个亲人都要见罢？见了又如何？免不了又是一番哭泣。何况晋康郡王与你父亲形影不离，你准备如何跟他谈起玉箱？”
“玉箱……”柔福像是心忽然抽搐了一下，脸上顿时现出一抹苦楚神情，咬着唇，不自觉地退后一步。
宗隽一牵她手，她亦木然随他走。赵楷追上两步，叫住他们，然后朝宗隽一揖，恳切地对他说：“请君务必善待瑗瑗。”
宗隽不置可否地笑笑，拉着柔福继续走。赵楷站定目送他们，和风饮下一声长叹。
朵宁哥挨近他，挽着他的臂，轻声说：“上次的诗我会背了，再教我一首好么？”
赵楷转首，目光再次抚过重重桃花，唇边又呈出了那抹忧伤的笑意。
“好……”他颔首应承，于剪剪清风中阖目轻吟：“洛阳城东桃李花，飞来飞去落谁家？洛阳女儿惜颜色，坐见落花常叹息。今年花落颜色改，明年花开复谁在？已见松柏摧为薪，更闻桑田变成海。古人无复洛城东，今人还对落花风。年年岁岁花相似，岁岁年年人不同……”
第六章 完颜宗隽·玉壶冰清 第十节 天命
再次入宫看望母亲之时，在庆元宫前，宗隽遇见正款款走出的玉箱。
移步如闲云，衣袂轻扬，这女子一举一动皆恬淡而从容，见了宗隽，薄施一笑似浮光。
宗隽亦施礼，低首间目光一掠她左右，便窥破她镇静表情下的不安，猜知她来见纥石烈氏的目的。
两列的侍从，手中均托有价值不菲之物。人参、鹿茸、紫貂皮，南朝的古玩和珠宝，每件皆极品，数量不少，非纥石烈氏宫中物，显然是玉箱带来的，然一丝不乱地盛在托盘中，上覆的轻纱幽幽飘垂，像是根本没被动过，亦证明了纥石烈氏对这批礼品的拒绝。
在大金后宫揽尽风华的玉箱，除了郎主的宠爱，其实一无所有。春日的雪花敌不过渐暖的天气，消融是随时可能经受的命运，她眼下的地位，便如此脆弱缥缈。
皇后失势，并不意味着她这宋俘之女有被立为后的机会，而她如今的受宠引起了大金宗室权臣的惶恐，保住现在的皇后或设法让完颜晟另立女真名门淑媛为后，是他们积极策划着的事。
宗幹建议完颜晟立新后，并已为他挑选了数位候选女子，均为裴满及徒单氏女，宗幹的母亲与正室便分别出自这两大家族。
宗幹的行为激怒了唐括皇后的长子宗磐，他一面与宗幹明争暗斗，一面与手下谋士党羽商议，寻求让皇后获郎主谅解、重掌后宫的办法。
后族唐括氏的人首要考虑的自是怎样维护本族利益，皇后的长兄支持宗磐营救皇后，但却也不敢将希望仅寄于此，他在自己女儿中选了数位有才色者，若皇后无法步出冷宫，便准备送女儿入宫。
无论如何，即便完颜晟果真废后，再立的皇后也许会是裴满氏、徒单氏，或另一个唐括氏，而不可能是玉箱这个赵氏宗室女。
纵然长袖善舞，她始终孤立无援。新后一立，她会瞬间回转至一个普通妃嫔的状态，这必是她最不愿见到的。她需要一些可以助她的力量，与她一起阻止此事发生，而曾经有恩于她的纥石烈氏是完颜晟敬重的皇嫂，也是她现下唯一可以接近的贵人。
但纥石烈氏不会接受她的拉拢，这点宗隽很清楚。母亲一生从未跟后宫哪位妃嫔有过密往来，待每人都友好而客气，永远保持着冷静恰当的距离。她在玉箱蒙难时曾向她伸出援手，然而其后并不因此多接近她，婉言谢绝她此时的贿赂是理所当然的事。
见宗隽看着一干礼品，玉箱徐徐解释：“我见纥石烈皇后生活极为简朴，日常用度全不似皇后应有的，想来是宫中管事一向疏忽了，所以今日挑选了一些补品玩物奉上，亲自送来，也是应有的礼数。可惜纥石烈皇后似乎不喜欢。八太子可否告诉我你母后平日都喜欢什么，以免玉箱下次还如此冒冒失失地行事，惹她老人家不高兴。”
宗隽微笑说：“夫人误会了。我母后不是不喜，只是一向简朴惯了，不爱珍宝玩物，身体也还健朗，不需这么多补品，所以才请夫人带回，但夫人好意，我母后必是心领的。”
玉箱亦浅淡一笑：“知母莫若子，八太子说的话与适才纥石烈皇后所说的不差分毫。”
宗隽道：“为人子者，自应了解母亲的性情习惯。”
玉箱微微一颔首，又道：“听说八太子去韩州了？”
宗隽答说：“是，带瑗瑗去踏青。”
“还是八太子有心。”玉箱含笑道，然后一顾两侧侍从，吩咐身边一侍女：“鸽子，你先带他们回去。”
那侍女名叫秦鸽子，与曲韵儿一样，是当初从洗衣院中选出来服侍玉箱的南朝宫人。此刻鞠身应承，带着侍从先行离去，玉箱仅留曲韵儿相伴。
玉箱再看宗隽，问：“八太子能否随我去后苑一叙，跟我谈谈一路春日美景？”
明白她想知的非仅春景而已，宗隽却也未拒绝，坦然随她去后苑。
坐定在亭中，玉箱随意问了几句宗隽此行沿途风物，忽话题一转，道：“此去韩州，路途不近，想必八太子另有公务在身，却还能分心欣赏春景，当真洒脱之极。”
“公务？”宗隽摇头笑道：“此行确是带瑗瑗踏青，因她思乡心切，顺便让她见了见她三哥。我这等无才之人不堪郎主重用，哪有许多公务可行！”
玉箱悠悠目光拂过他脸，浅笑道：“八太子过谦了。八太子文才过人，精通汉学，这我素有耳闻，最近更听说你武功也不俗。天辅七年五月，你随先帝及二太子大破辽军，生擒辽主皇子秦王、许王及公主奥野，那时你还不过是个十几岁的少年，此事已在国中传为佳话。”
“哪里，”听她提起自己昔日辉煌战绩，宗隽不露半点喜悦之色：“当日那战功在父皇与二哥，我之所为微不足道。”
玉箱也没继续恭维下去，抬首看看苑中枝上新绿，转而问他：“那辽国公主奥野也是个美人罢？八太子可纳了她？”
宗隽一笑答道：“是很美，但我无福消受。我把她献给我父皇了。”
“献给了先帝？”玉箱诧异道：“可我在宫中未曾见过她。”
“现在自然见不到了。”宗隽说：“父皇驾崩后，郎主将她赐死殉葬。”
玉箱暂未说话，但双眸一漾如微澜，可见心中亦有一凛。须臾，她轻轻叹道：“亡国之女，半生残命不由己，倒也不足为奇。”
宗隽延续着那点笑意，略低了低声音，却足以使她听清楚：“夫人何必如此感伤。你身负天命，贵不可言，岂是其他亡国之女可以相比的。”
“身负天命？”玉箱沉吟着迎视他双目，再问：“此话怎讲？”
宗隽保持着闲坐的姿态，不曾转侧，而眼角余光已悄无痕迹地扫过周际。除了低垂双目默然立于玉箱身后的曲韵儿，此刻后苑中再无驻足停留的人，偶尔有人经过，也都行色匆匆，能听到他们说话的，惟枝头飞鸟而已。
于是了无顾虑，他说：“夫人不是有枚天赐玉印么？由此可知，夫人母仪天下是命中注定事。”
“玉印……”听宗隽提及此物，玉箱并不显意外，只微微摆首：“那只是枚嫔妃的印章，如今我已是郎主之妃，确应了当日拾印之兆，但母仪天下岂是我这南朝臣女能奢望的？八太子这般说，玉箱实在惶恐。”
那传说中的玉印存在与否尚不可知，宗隽一向是不信关于玉箱的诡异流言的，适才那一说，一半意在试探，而今见她神态如此坦然，倒越发好奇了，难道她真有这么一枚印章？
不动声色地，他继续刚才的话题：“夫人不必有所顾忌。既然玉印上刻的是‘金后之玺’，说明天意便是如此，郎主迟早会立夫人为后。”
玉箱双目微瞠，问：“我那印章上刻的是‘金妃之印’，八太子从哪里听说是‘金后之玺’？”
“从哪里听来的，我倒忘了，但听说的便是如此，一定不会错。”宗隽语气斩钉截铁，倒似那玉印是自己的一般：“夫人不妨取玉印出来一观，看宗隽有无说错。”
玉箱笑道：“自己随身带着的东西，上面写的什么我还会记错么？”一壁说着一壁解下腰带上系着的一个绣花丝囊，果然从中取出一枚玉印，自己先看了看，再递给宗隽：“看，我没说错吧？”
宗隽接过，见那枚玉印是由和阗玉雕成，通体莹白温润，其上为螭虎钮，四侧刻云纹。螭虎头似虎，身形如狮，为螭与虎的复合体。螭为阴代表地，虎为阳代表天，螭虎神兽意指天地合，阴阳接，象征皇权与吉祥。自秦汉以来，惟帝后之玺才可用螭虎钮，普通嫔妃的玉印一般用凫钮，而玉箱这枚玉印用了螭虎钮，但印面阴刻的却是篆体“金妃之印”四字。
果然好雕工。宗隽心下暗赞。形状古朴似秦汉古物，足以乱真，难为她身在金国居然还能找到有这等手艺的南朝玉匠为她制这枚印章。在印面谦逊地刻“金妃之印”字样，却用了寻常金人不懂其含义的螭虎钮，假托“天赐玉印”的说法，将来争后位时又可成秉承天意的理由。这女子早有预谋，心机当真颇深。
抬目看看玉箱，见她正凝神观察自己的表情，便在心底那丝冷笑浮上唇际之前给它略加了点淡淡的温度，宗隽注视着那满怀戒备的女子，让自己的笑容显得十分诚恳：“是我没说错，果然是‘金后之玺’。”
玉箱便微笑，道：“奇了，别人看见的都是金妃之