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精神力强大的人，看书也特别快，一本糊弄幼龄儿童的暗精灵童话书梁小夏不到半个小时就哗啦啦翻完了，画过铭文的手对书写那些别扭的文字也没有什么不适应。
“那我建议你看看东边拐角第三排书架，上面有一本暗精灵语教程，教程隔壁的书架上有字典，可以对照着一起看。”
说完，暗精灵又低下头去研究手上的书，梁小夏扫了一眼书名，发现像是介绍某本遗迹的书，记在心中走开了。
梁小夏花了三个整日死记完了女暗精灵推荐的教程和字典，之后开始随手抓起不限内容的书看起来，遇到喜欢的也会买。三天里，每天固定时间都会遇到那个女暗精灵，互相打个招呼，偶尔交谈两句，相处还算融洽。
然后她知道了那个暗精灵叫做埃克约塔尔里娜，翻成通用语，就是回声的意思。
正文第三百三十八章 双雕
政治是某些物质利益的代名词，诸如好的食物、好的衣服、好的住房以及得到这些东西的方法。
——《悲哀时代》
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回声几乎是在梁小夏第一次踏入书店大门的瞬间，就注意到了她的存在。
一个高挑、纤细、一身灰黑色花纹的女虎人，绿眼睛又圆又透。
她进店第一眼视线就落在了书店中几个适合躲避的高点，第二眼扫过店里所有人，第三眼才开始寻求自己喜欢的书。女虎人的视线充分说明她是一个战士，还是一个战斗经验极为丰富的战士，爱选择适合隐匿而不是冲锋或防御的躲藏点，走路着力在脚尖，身体在行动间微向前倾，保持可以随时出手的姿态，又说明她可能做的是刺客或杀手一行，而且手上沾了不少人的血。
训练有素的杀手或战士们会花时间和金钱在训练场上，极少会进书店看书买书，所以回声在看到她的瞬间，以为对方是冲着自己来的。
结果，她眼看着女虎人在被店员吓唬后毫不在意地一笑，视线重新落回排排书架上，直与自己擦肩而过却没半点行动，就好像她回声，真的是苔暗城一个再普通不过的暗精灵。
猜测落空，回声不动声色地收起了心中的失落。
从回声身边走过的女虎人好像并不认识书架上的字，上一刻在被店员威胁时还表现得像个天生的贵族，豁达地不介意弱者的冒犯，下一刻站在庞大的书架之间眼珠左右转，迷茫得像被丢进陌生世界的动物幼崽——好奇，跃跃欲试，却又不知所从。
然后，女虎人在回声暗暗的关注中，从书架上随手抽出一本厚厚的《永不下垂——胸部坚挺一百法》。翻了两页，脸上表现出一种懊恼情绪。回声视线在虎人的胸口快速一扫。确定她即使想要未雨绸缪，也还太早了些。
《霍尔的韵事》《咕咕叫的鸟》《论白矮人衰落》《永夜无昼》《家庭煮妇三千菜》…。。女虎人拿起来的书什么样的都有，看得也很快，而且全是在看书之间的插图。
这虎人真有意思。
心中有了猜测的回声小小地帮了她一把，递给女虎人一本初学者的书。
回声本想就这样保持一种远观的情绪看热闹。就像她喜欢站在商店的橱窗外，静静欣赏里面精美的古董却不去购买一样，却在看到那虎人的朋友们时恍然大悟。
一个亵渎者，还是一个会上古精灵语的亵渎者。兜帽遮得再严实。暗色皮肤与虎人才有的五官都瞒不住有心人的观察，回声甚至觉得，那个奇怪的姑娘身上有不止两族的血统。
联想到自己无意中得到书店旧书区有黑暗右瞳的消息。好巧不巧自己才来第一天，又出现会上古精灵语的亵渎者时，回声明白绕来绕去，结果还是朝着她来的。
回声一直寻找黑暗右瞳的事在苔暗城完全不是秘密，稍稍打听一下就能入手。她不觉得那两个人真的懂上古精灵语。肯定只是为了引起自己的注意而学说的两句，看她们在自己面前演戏，低头轻轻讥笑。
是三殿下的主意、还是九殿下的安排？果然她再如何明哲保身，依然都无法脱开这个权利争斗的漩涡么？
回去后，回声又派手下的人查了几人资料。却一无所获。这三个不同种族的奇怪组合就像是凭空冒出来，从天空掉到苔暗城地上的。这样的调查结果，更坚定了她的猜测。
翻开手上的书，回声心绪完全都没在厚厚旧书泛黄的纸张上，只计划着如何脱身甚至反击。从没排序的到有排序的，黑暗使女间相互的残杀与奸计从未停止过，只要不违反任何一条苔暗城的律法，保持大框架下的稳定与平衡，大地之母神殿甚至鼓励她们这么做。
回声不屑于其他殿下目光短浅地只盯着三个大祭司的位置，却不代表她不会用“常规”手段给那些高贵的殿下们一个警告和惩罚。
所以她也假装什么都不知道，日日出现在书店中，好像真的在旧书中寻找自己要的线索一样，也成功和对方建立了初步友谊，知道那虎人名叫赫尔莎——一听就是个随口起的假名。
梁小夏却不管这个平凡的书友怎么想，她在书店连续徘徊两周，翻书速度越来越快，鲸吞一般吸收着各种知识，后来还仗着自己强大的精神力同时翻阅两本书，读完后心满意足地喘口气，抱着几十本书去柜台前结账。
“《上古精灵猜想》？没想到你也对上古时期的遗迹有兴趣。”
回声排在梁小夏身后，指着她那一摞书中金黄硬皮的一本，随意攀谈到。
“嗯，一个淹没在时间长河中的文明，很神秘，也很有趣。只可惜现在能留下的记录太少了。”梁小夏对回声点点头，自言自语地说了句从前听镜月说过的话：
“被书写记录下的历史，都是历史的残渣。”
梁小夏习惯性地用上了上古精灵语，在别人听来不过是一个轻轻的哼哼，靠近的回声却被这一句话震住了——那个虎人是真的懂上古精灵语，而不是为了糊弄她引起她的注意而随意显摆的。
“历史也不过是主观的历史，所以没有历史，只有传记，想要从沙子中淘到黄金很不容易。我有个不错的藏书馆，大多是关于上古遗迹的，想要来看看吗？”
温和的嗓音在梁小夏身后响起，回声的回答也是上古精灵语，音腔纯正，只有在吐出部分词语时带有暗精灵低沉缓慢的口音，听起来很舒服。
“不得不说，您的提议恰到好处地敲在了赫尔莎的心坎上，让赫尔莎一个婉拒的词都说不出。请原谅赫尔莎被知识与历史的双重魅力诱惑得有些失态，面对您可能是一时兴起的善举，赫尔莎在受宠若惊之余，即使是颇感冒昧，也会荣幸应下的。”
梁小夏迅速盘算过对方身份，感觉回声的提议实在是个好机会，对方看起来很有身份，身份也意味着权势与信息的掌握更多，加上回声还会上古精灵语，说不定能带给她意外的惊喜。
各有盘算的两人在结账后离开，回声带着梁小夏骑乘的低调却并不简朴的银羽渡鸦，更加使她确定对方地位不简单，甚至有可能是一位正式在大地之母神殿工作的黑暗祭司。
“四殿下和虎人一起离开了，但亵渎者没有出现。”
她们一走，书店拐角的一个暗精灵就拿出一面小镜子与对面的人联络起来。
“上面最近在推新的法案，你只要远远监视就行，等指令行动。”
此时，回音尚不知道自己到底引了个多恐怖的家伙进家门，梁小夏也不知道请自己去参观的暗精灵在苔暗城的地位何其地高，想连着一起算计她们俩的人更不清楚，同时钓两条大鱼这种事情除了丰收外，还有可能就是被两条鱼连着将船砸翻掉。
……
同一时刻，苔暗城三大祭司中，影祭司正在大地之母神殿中央的祈祷之厅与其余两位大祭司据理力争，希望加强扩大对亵渎者的惩罚范围。
血祭司虚弱地捂住胸口咳嗽几声，她负责看管的德波尔封印暗匣丢失，千里追杀费恩数十次，却总被一个全身充满黑暗力量的神秘人挡下，连连受创后甚至丢了左手，衣袖下手腕的部分空荡荡的没有任何力量，亦如她此刻在苔暗城的地位。
幸好她亲手栽培的第三黑暗使女够争气。第三使女笼络了大部分普通黑暗使女，还建立了庞大的势力网，在四十年内连着除掉了好几个竞争者，前阵子第十黑暗使女的死亡，也是出于她的手笔。
第三使女是一个不用她操心，自己就能争自己要的东西的暗精灵。
暗祭司什么都没说，对影祭司义正言辞的提议不同意也不反对，闭着眼睛默默感受神殿中的黑暗元素。
她既不会像血祭司一样同时支持好几个黑暗使女互残杀，淘汰出最强的幸存者接替位置；也不会像影祭司一样一根筋地只看好第九使女，什么都替她撑腰。当然不排除第九使女是她亲女儿的缘故，亲生的总要多偏爱些。
暗祭司看好的黑暗使女有好几个，可她从不轻易表态，在对方有困难时也会适当帮一把，却只是有限度的远看，任那些黑暗使女自由发展。
暗祭祀可以预见血祭司的将来，被她自己养的蜘蛛毒翻了身，也可以想象影祭司的未来，扶植出一个习惯了有后台，并不真正强大的脆弱大祭司。
所以，即使是知道九殿下已经按耐不住想要插手四殿下管着的黑暗试炼场，暗祭司也没有出手，任由影祭司力排众议地将“重大相关牵连者”添加到了亵渎者斩杀范围的名单上。
暗祭司还是很看好第四使女的，既不过度表露野心插手不属于自己的事物令人反感，也不太过默默无闻让人觉得可以任由欺凌。第四使女是个聪明的暗精灵，无论苔暗城的势力如何变动推翻，总能保持住平衡，稳立不倒。第四使女唯一的缺点，便是对虚无缥缈的黑暗右瞳太过热忱，一心浸泡在各类古书记载中，浪费过多精力去追求一件并不可能有结果的事情。
所以暗祭司沉默了，想看看第四使女是不是真的值得栽培。
正文第三百三十九章 黑瞳
痛苦不该成为，也绝不可能成为坚持一件事情的理由。
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梁小夏对回声的家表示很惊讶，非常惊讶之余，又感到很满意，确切讲是对她家的书房很满意。
她不知道暗精灵都是怎么住的，可绝不会像回声的家一样，没有一点女性房间的舒适与整洁，完全像一个旧书回收站。进门后得小心地前进不要踩着地上散落的卷轴，也得注意不能碰到没有书架就那样从地上迭放得比人高的书落，回声的藏书肯定比她的衣服多，因为梁小夏也没有见到类似衣柜的东西，她猜测回声甚至可能不睡觉，屋里连床都没有。
“请随意坐，小心有些图纸上的墨迹还没干。”
回声没什么不好意思与羞恼，自然得就像她家是个干净整洁的殿堂。她从墙角处搬开两摞书，拧开墙壁上的石灯，不知道从哪里找来两个杯子，倒了两杯清水递给她一杯。
梁小夏接着开始怀疑，说不定回声除了不睡觉外，也不用吃东西。
回声注意观察着梁小夏的表情，发现她只有在最开始进门的时候不小心地流露出惊讶神色外，再没有更多表示——没有鄙视与震惊的诧异，甚至在逐渐习惯后，还暗暗地自在欣赏起来。
梁小夏欣赏的不是回声的书，而是她的真实，一个能够不顾外人眼光抛开一些浮华的东西，肆意向陌生人展示自己真正一面的暗精灵，不是对自己有绝对的自信，自信到毫不在乎外人的评价，就是有一个非常坚定的目标，一个能够让她为此排除一切其它