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“陛下，汉尼拔将军送来的急件。”斯卡拉姆齐穿着黑色开襟大袍，圆球一样的身体保持着轻盈疾步。满头大汗地进入房间，“森林中的精灵开始反攻黄金城要塞了。”
“…幸好损失不大，精灵们只是烧了一小部分在运输途中的粮草。捣毁了两个联络站。说不定现在，汉尼拔将军已经平稳局势了。”斯卡拉姆齐掏出一方白手帕，偷偷擦了擦脸上的汗。
“姆齐。你到底收了汉尼拔什么好处，这么替他说话？”
费恩粗粗扫了一眼递上来的急件。捏着信纸打了一下斯卡拉姆齐的脑袋，笑着打趣他。
这话听到斯卡拉姆齐耳朵里，却哆嗦得连汗也顾不上擦，噗通一声几乎是趴着四仰八叉地跪在地下。
“陛下，冤枉啊陛下。我的心永远是和陛下您在一起的，即使是地狱的烈火也不能将我们分开。我的生命，便是为陛下而燃烧的。”斯卡拉姆齐汗泪齐流。完全一副无辜又委屈的忠臣之相，圆圆的胖脸肌肉抽动，明明是拍马屁的话，从他嘴里出来，却显得忠心耿耿，一片赤诚。
“这只是精灵们的一次小规模试探而已，汉尼拔将军保住阵地不失，是有功之人。陛下要相信将军的才能。他是您最信任的臂膀和左右手，也是玫缇斯武军中当之无愧的第一人啊！”
“第一人？你也觉得他是玫缇斯的无冕之王吗？死了七十多个士兵，一个精灵都没抓到。他还好意思给我上急报？他要兵，我给，他要军饷，我给。他在城里杀了贵族大臣的儿子。还是我给他去收的尾。他要什么我都给，可是他倒好。一年了，连一副完整的西方大陆地图都交不上来。现在连我的婚礼都有理由推脱不参加了，姆齐，你说，究竟他是国王，还是我是国王？”
“陛下，您是国王。您是我们玫缇斯永远的王，玫缇斯行走在地上的太阳。我不会背叛您的。我以生命起誓！”斯卡拉姆齐激动得拉住费恩的胳膊，紧紧抱住他的大腿，不停表忠心。“汉尼拔将军不来参加婚礼，一定是有苦衷的，陛下要谅解啊！”
“苦衷？什么苦衷？他不过是不想我娶个精灵王后，这样故意施压给我看罢了。”费恩单脚一踹，没把斯卡拉姆齐踹出去，反倒让他挣得差点把自己的裤子揪下来，无奈地叹一口气，又笑了。
“好了，姆齐，我不是怪你，你的忠心我比谁都了解。”费恩说道，“但是汉尼拔，我曾经的首领骑士，我最好的兄弟。到最后，还是变了心啊！”
“姆齐，等婚礼以后，我会亲自出征。你把汉尼拔召来吧。让他卸掉统帅和骑士团长的职务，回家休息去。你不用再劝我了，这是谁都不能更改的决定。”
费恩这么说，直接宣布了汉尼拔军事生命的终结。斯卡拉姆齐长叹一声，回头又望了望闭目养神的年轻国王，恢复到威严庄重的大臣样，离开王宫。
坐上来时的马车，斯卡拉姆齐笑着捋了捋胡须，赶车的车夫俏皮地给他脱帽鞠了一躬。
“事情已经办好了。”
从此以后，玫缇斯将再没有汉尼拔的位置。斯卡拉姆齐没有说一句汉尼拔的坏话，可论起推波助澜，他在其中起得作用最大。
一日一日，在细微处一点一滴不经意的渗透，就能慢慢改变国王陛下的看法。自己还将脏水撇了个干净，这便是做臣子的聪明之处。以后内廷的这些王公贵族们议论起来，还免不了要夸他一句“有情义”。
“恭喜大人，您今后就是玫缇斯第一权臣了。”车夫狭长的眼睛眯了眯，高瘦的身形向车架前一坐，挥着马鞭，“贺仪已经放在车里了，大人看看可满意否？”
车子动了，能拉动好几头熊的四匹拉车的火云马吭哧吭哧向前挪动，吃力不已。车轮压入地面，碾出深深地辙印。斯卡拉姆齐肥胖的身体挤在车厢里，打开面前的箱子，刺目的金光照得他眼睛都睁不开，粉白油滑的脸皮一片金芒。
斯卡拉姆齐贪婪的眼睛眯了眯，向着左右看看，急忙又合上箱盖。
“你家主人，称得上是富可敌国啊！”斯卡拉姆齐感叹一声。
“大人过奖了。再多的金钱，也只是为大人您这样位高权重的人服务的。晚上另有节目招待大人。不知您是否能赏光？”车夫声音轻佻，语气拿捏得刚刚好，像一片轻轻的羽毛一样扫在斯卡拉姆齐心尖上。听得他心花怒放。
恭维的话，老少通杀。
斯卡拉姆齐张嘴就想答应，心思转了一圈。又回绝了。“明天就是陛下大婚的日子，在这个关节上。还是少生事端好。”
“遵大人令。”
洛基假扮的马夫压低帽沿，单脚翘在车外，替这位正抱着金银幸福得发颤的大人有些微微的遗憾。
明天以后，这位肥猪大人，估计也没什么机会乐呵了。
……
外面天还大黑着，司仪官兼职私人秘书已经穿戴一新，站在费恩的床前汇报他今天的行程安排了。他身上的衣服一个褶子都没有。笔挺得就像他才是要参加婚礼的新郎一样，脸上也挂着志得意满的笑容，捏着手中书册一样厚的行程笔记，一条一条向下念。
“…早七点，用早餐。七点二十分，接见外务大臣。八点，更衣换装。同时邀请嘉宾将进入大殿。九点，准王后将从玫瑰大街进入摄政厅。十点，王后加冕典礼，举行婚礼。十点四十五分。骑士效忠仪式，赐予王后卫队佩剑。十二点，午宴。十三点三十分，陛下携王后坐花车游王室广场。发表演讲并在人民面前拥吻。十五点，王后正式入住玫缇斯桂宫。十七点，晚宴和招待酒会开始…”
费恩一个字都没听进去，他坐在床上，拿着镜子端看自己的脸。
镜中的人，脸色青灰，双眼深深凹陷下去。整个皮肤都泛着不正常的灰败蓝色，那是死人才有的颜色。他的头发全灰，脸上刻满了皱纹。额头不再光洁平滑，抬头纹不用抬头就能看见。眼角的鱼尾纹，鼻翼的法令纹，唇边的细纹，皱纹爬满了他曾经英俊的脸。深情如水的双眸也变得昏花浑浊，眼袋突出吊在眼下，时刻提醒他青春的逝去。
一夜之间，他被偷走了时间，变成了一个垂垂老矣的老头。
“怎么会这样？！怎么会这样？！不是已经在服用药剂了吗？”费恩将手镜扔在司仪官脚下，爆裂的碎片打断了他喋喋不休的嘴，“去，叫赫尔沙过来。”
“陛下，在大婚前您是不能够见准女王陛下的，这不符合传统。”司仪官下意识脱口而出，看到费恩的脸又吓了一跳，啊啊张口半天，再说不出一个字。
“我叫你去！你聋了吗？！”费恩吼着，又被自己呛住，咳嗽好一会喘不过气。
“陛下，您昨天忘记喝药了。”一个貌美的侍女走入费恩的寝室，端着一大玻璃瓶白色液体放在费恩跟前。
看到药水的费恩如同见到救命的稻草，他毫不犹豫地抓起玻璃瓶，“咕咚咕咚”将里面的药剂一饮而尽。
如果费恩再细心点回忆的话，他就能想起来，现在的药剂量，几乎是他第一次服用的三倍之多，浓度也高得吓人。正常人喝下去这种药，早就被充沛的光元素融化了。
他服用的，是最纯正的光明复原药剂，费恩没有想太多。这种书籍上记载的对人体只有好处没有坏处的药剂，他喝得很放心。
青春又回来了。
费恩轻微皱眉，感受着身上的变化。揭开床被，站在落地镜前，镜中人穿着纯色睡衣，身影挺拔英俊，带着满意的笑容向他点头。
费恩吐了一口气，脸上紧绷的表情也缓慢放松下来了。
“陛下，您还想再看看今天需要换的六套礼服，或者婚戒吗？”目睹国王陛下身上发生的奇迹，司仪官也松口气，在旁边赔笑。
“不了，都是试过的东西，你再仔细检查一遍，我就不看了。”好心情的费恩开始由随从帮着更衣，“赫尔沙醒了吗？”
“回禀陛下，准女王陛下还未醒。”
“叫她起来吧，今天可是她的大日子。还有，把那个叫薇拉的侍女叫过来。”
“是，陛下。”
费恩坐在狭长的餐桌上，在侍从验过毒后，开始享受自己单身生活中的最后一餐。他先有一位人鱼侧妃。被他用来挡刀子了，又有几位暧昧不清，在床上交流过一两次的贵族姑娘。可惜一个个不是古板无趣。便是放荡过度，不知检点，完全不合费恩的口味。
餐桌正中间放置着一颗水晶球。颜色红得如同夏季最成熟的樱桃，费恩冷笑一声。今天的不速之客还真多。王宫外布置的警报法阵，估计都被穿成筛子了。他的敌人还真的看得起他。
“薇拉，想和我一起用餐吗？”
费恩叉起一小块半生的奶油煎小羊羔肉，优雅地送入嘴里，反复咀嚼。仔细品位肉的劲道，腥膻，血液特有的铁锈味。还有奶油的甜腻，混合在齿间，就像在生吃他敌人身上切下的肉，笑容让人不寒而栗。
薇拉摇摇头，张口想要说什么，被他的神情吓到，又退了回去。
“你看，从你来玫缇斯以后。我从来都没有好好招待过你，上次我们的聚会也不欢而散了…”
“陛下——”
“别急，让我说完。”费恩看到侍女忐忑不安的样子。用餐巾抹抹嘴，挥退餐厅里所有的仆从，“你很聪明，漂亮。哦。当得一声狡猾的称赞。伪装完全能够以假乱真。你和你的同党不仅想夺走我的未婚妻——当然也是你们的同胞，还想取我的命。
可惜你永远都不知道，我想要什么。”
费恩慢慢解开衬衣的扣子，露出左胸。他胸口原本心脏的位置，被一面漆黑的，盘着黑龙图腾的盒子取代。
黑龙压在盒盖上，如同看守财宝的恶魔，盒面上三个空空的月牙形凹槽，看起来像是镶嵌宝石的地方。盒子深深挖入费恩的身体，一道道黑色的经脉顺着盒身向他皮下蔓延，有规律地不停跳动。
“老师说得对，个人武力，永远抵不过集体机器的运转。高阶法师可以煮天焚地，高阶战士能够以一敌万，高阶刺客可以杀人无形。即使这样，都比不上一个群体，一个国家的力量。驾驭着一群蝼蚁，也可以咬死凶狠的苍狼，更别说是人了。将这座名为国家的机器运转到极致，也可以达到同样的效果，还不用冒生命危险。
可是，如果两样我都有呢？”
费恩握起放在桌上的玫瑰手杖，不紧不慢地逼向薇拉。
“有了这柄手杖，六阶以下的法师、战士、盗贼，全都不是我的对手。有了这个暗匣，无穷的创意，知识，智慧都将不吝向我开放。凭着这两样东西，我不惧怕你们的任何诡计阴谋。
因为，一切藏在阴影中的诡计，都无法抵挡绝对的力量。”
费恩用手杖抵住薇拉的下巴，将她顶在墙上。手杖缠绕红色电弧，噼啪作响，绕着杖身游动一圈后，又钻回仗头的玫瑰内。
“诈死复生的西摩曼小姐，您现在明白，与我为敌，是多么可怕的事情了吗？”
费恩脸贴得很近，紧盯着侍女，看到她震惊的眼中倒影出自己的影子，以及在餐厅中，绕在费恩身后狂乱满天飞的红色电弧。
“交出钥匙，德波尔封印暗匣的钥匙。如果你交出来，我可以考虑放过你和你的族人。”单手捏住薇拉的脸，费恩居高临下地发出最后通牒。
“陛下，你在说什么，薇拉不明白。”
“很好，装傻是吗？那就给你们点教训尝尝。”
费恩一把松开薇拉的脸，单手抚在胸前，挠了挠暗匣上盘旋的黑龙。
盘在箱上低垂龙