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“开火！”洛克维尔趴在车长镜上高声下令。虽然距离将近3000码，但加拿大人完全有信心凭借着M60和酋长坦克的105毫米炮从侧面击毁不可一世的T－64。
隐蔽在密林中的加军坦克纷纷喷吐出可怕的火焰，把高速的穿甲弹戳进俄国人的坦克群里。
红军被打个措手不及，十多辆最靠近对手的T－64顿时化成火球。
“出击！”络克维尔再次下令，“自由射击！”
涂着枫叶标识的M60和酋长坦克纷纷丢掉伪装，开出浓密的原始森林，排成锲形阵列，履过农场，冲向公路上的敌人。
遭到了突然袭击，但梅尔库罗夫将军十分镇定，迅速地举起夜视望远镜朝南边观察。身影高大的加拿大坦克正如猛虎下山般扑来。“全体转向，三点钟位置，发射照明弹！自由射击！”梅尔库罗夫一边对着授话器高喊命令，一边钻回低矮的炮塔。
加拿大照明弹正高悬在上方。
苏联坦克兵反应迅速，一排俄制的照明弹也飞上南边的天空。威猛的M60和酋长坦克群暴露无疑。加拿大坦克兵迅速地发起第二轮炮击，又有一批俄国坦克在剧烈的爆炸中报废。T－64紧张地转动炮塔和底盘，开始还击，与对方展开了坦克炮战。
梅尔库罗夫这时终于看清了对手，才恍然大悟，现在他完全处于劣势，不仅在临战状态上极为不利，在数量上也远远落后于对方。“各单位注意，倒车，向后北撤退！保持火力强度！”梅尔库罗夫如梦中惊醒，高声命令，紧接着又转换频道呼叫北面从157号公路进攻的集群，“摩尔曼斯克呼叫阿尔汉格斯克，我们遭到敌人一个坦克师从南面发起的突袭，请立即增援我们！”
“阿尔汉格斯克明白。”对方清楚地回答。率领北面集群的是第10近卫坦克师的政委日丹？格列高里耶维奇？卢申科夫斯基少将，他与梅尔库罗夫是一对老搭档。
“不！”无线电里梅尔库罗夫却突然改口。
“什么？请重复。”
“加拿大人第2装甲师的主力就在我面前啊，莫尔顿已经没有什么敌人了。你部沿着157号公路加速前进，然后在莫尔顿北面转到24号公路上，再向西从侧翼攻击敌人！”梅尔库罗夫兴奋地说，“我们将计就计，我来拖住他们，你快速迂回到他们的右翼包抄。”
“阿尔汉格斯克明白。马上执行！”政委坚定地说。
第二十一节 遥远的桥
“快！快！快下水，过河后绕过城区！”约瑟夫？马克西莫维奇？佐留尼大校着急地驱赶手下的水陆坦克和气垫船下河。美国人拼死抵抗，让他日出前攻占开罗铁路桥的如意算盘打得无比艰难。对手没缺乏重武器，但还是把他的人一个接一个的击毙，把他的战车一辆接一辆地炸毁。活下来的——应该说是快死了的苏联陆战队员正在开罗城苦战，红海军陆战队有光荣的坚忍不拔的精神，今天对手同样的精神盖过了他们。
“第三梯队！登陆后向东北推进！绕过城区，向东北推进，夺取大桥！”佐留尼对着手下指着地图大声强调，“告诉第一梯队和第二梯队的同志，保持进攻压力！”
“大校同志，他们现在伤亡得厉害，急需增援。”有人报告。
“没得增援了！”佐留尼大校颇为痛苦地说，“他们现在跟美国佬混战在城里，我连炮火都支援不了了。现在所有的希望都在第三梯队了！行动吧，同志们！为了祖国俄罗斯！跟我冲！”团长说完便拔出腰间的斯捷奇金手枪，跳上近旁一辆PT－76水陆坦克。佐留尼很清楚，能否快速夺取开罗铁路大桥决定着白俄罗斯第二方面军能否快速攻取纳什维尔。现在，他必须身先士卒带领部队冲锋陷阵力争尽快夺桥了。
苏联海军陆战队第100团最后一个梯队的坦克和步兵在团长的领导下迅速渡过了密西西比河，冲上了狭小的滩头，爬上大堤，转向东北，沿着开罗城北缘向铁路桥攻击前进。
菲利浦？波洛姆少校现在也无比痛苦。部队正与敌人在城中激战，而且他没有后援，没有重武器。
“长官，又一股敌人登陆了，正从北边迂回。”侦察兵焦急地报告。
“我们没有多少人了！”少校又气又恨，但他很快便恢复了昂扬的斗志，高声叫道：“营部所有人都拿起武器，跟我来！”
尽管营部里多是些伤员，但众人还是纷纷端起自动步枪，跟着营长跑出营部。就在这时，第38师师长安东尼？史密斯准将带领着师部和团部的人员赶到。
波洛姆赶紧啪地一声立正敬礼。
“少校，北边的敌人就交给我们吧。”史密斯一副镇定自若的样子。
“长官，请你允许我们与你并肩作战！”波洛姆坚定地说。
师长看看他身后的人员，借着月光和火光，他看清了这些人，都是些伤兵，他们的绷带与军服都被鲜血染红了。“伤员没有义务坚持战斗。波洛姆少校。”｜奇…_…书^_^网｜师长痛心地说。
“可我们还有战斗的权利！”有人高声叫道。
“对！”众人纷纷举枪高叫，“誓死保卫开罗！保卫美利坚！”
“长官，不要犹豫了，敌人很快就到达大桥了！”波洛姆大声请求。
史密斯激动地点点头，高呼道：“上刺刀！”
众人迅速把刺刀装上枪口。
“跟我来，弟兄们！把俄国佬送进地狱！”师长转身带领大家沿着树林向北冲去。
“快！前进！”佐留尼骑在水陆坦克上挥舞着手枪大叫。开罗铁路桥巨大的身影就是眼前不远处，似乎伸手可及。
突然，轰隆一声响，紧接着响起嘈杂的枪声和叫喊声。他的第三梯队被从东南边冲过的美军打个措手不及。英勇的美国军人借着夜幕的掩护，利用第三梯队急速冒进之机发起了冲锋。苏联海军陆战队员还没反应过来，史密斯准将和波洛姆少校就率领大群美军挥舞着明晃晃的刺刀冲进步坦混杂的苏军队伍面里。
“杀！”史密斯高声尖叫，冲进苏联队伍里，凶猛地把刺刀插进一个猝不及防的苏军士兵胸膛里，然后迅速夺下他手中的AK－47并顺势将他撩倒。
尽管多数人原先是从事参谋、文职、后勤等工作，但突然袭击和凶猛气势还是使美军占得先机，一大批奔跑在水陆坦克周围的苏联海军陆战队员当场被击倒。有的美国军人趁机扔掉轻便的M16，捡起那些厚重的AK－47，继续与对手近身肉搏；有的美国军人爬上苏军水陆坦克，敏捷地往坦克打开着的舱门扔手榴弹；更有的伤兵干脆拉开手榴弹的扣环，然后抱着几个苏联军人一起爆炸。
佐留尼完全没料到会这么快便与对手陷入残酷的肉搏战中。“坦克继续前进！”大校一边声嘶力竭地叫道，一边朝旁边的美国兵开枪。
但此时双方的队伍已经混成一团，为了防止轧到自己人，水陆坦克都停住不敢动。
“混蛋！”佐留尼气急败坏地咒骂，他用力敲打炮塔，对里面的车长喊道：“告诉同志们，下车！干掉美国佬！”
于是，苏联海军陆战队的坦克手纷纷拔出随身的刺刀，装到短身管的AK－74上，然后钻出坦克，尖叫着跳进混战的人群里。
河水环抱的开罗，枪声四响，子弹横飞，杀声、叫声、爆炸声交织在一起，回荡在火光映红了的夜空中。
“海军陆战队第100团进展不顺，开罗铁路桥还在美国人手中！”涅钦科上将急忙向维拉迪米尔大将报告，“全团已经投入战斗，但美军抵抗十分激烈。”
“真是遥远的桥啊。”维拉迪米却依旧坐在舒适的皮椅上轻轻地叹息了一句，“命令白俄罗斯第二方面军，想尽办法夺桥。”话虽如此，但大将语气并不严重。开罗方向的进攻不过是个佯攻，能迅速占领仅存的开罗铁路桥，快速向纳什维尔推进，从而切断美军布隆伯格的三个集团军的后路则最好不过了，但达不成此目的也没有多大的关系。维拉迪米尔看重的是田纳西方面军的战斗，那才是主要的进攻方向。“田纳西方面军的进展如何？”维拉迪米尔说着站起来走到巨大的沙盘前。参谋人员正根据战报忙着更换各种标志。
“蒙哥马利方向，第3近卫坦克师已经攻进格林维尔，正在与敌坦克师激战，第20集团军在其两翼进展缓慢；伯明翰方向，第10近卫坦克师正与加拿大坦克部队在莫尔顿以西激战，第77集团军先头部队已经在阿迪逊与敌人接上火。”涅钦科如数家珍报告。
维拉迪米尔盯着沙盘略加思索，说：“告诉特里利瑟尔，敌人是不大会与我们决战的，很有可能会加快逃跑。所以一定加快攻击的速度，特别是坦克部队，必要时绕过城镇，迂回穿插美军的后方。”
“是。”
“还有，命令空军第11和第17集团军，天明以后全面出动。除了按计划对敌后方进行轰炸之外，还要抽出至少一个航空团的兵力支援开罗方向的行动，加大对纳什维尔方向的压力。”维拉迪米尔胸有成竹地说，“‘老虎钳’一定要把美军三个集团军夹碎！”
第二十二节 近卫之殇
维克多？弗拉基米洛维奇？维拉迪米尔大将把自己那颇为自得的“迷你双头鹰”的如意算盘打得噼噼作响，但他那雄鹰的两个头——近卫第3坦克师和第10师却进展不顺，尤其是第10近卫坦克师，面对彼得？洛克维尔将军的突然一击，梅尔库罗夫骁勇的部队还是有些措手不及。
英式照明弹一枚接一枚地被打到俄国人的头上，把T－64坦克群照得通亮。高大威猛的M60和酋长坦克沉稳地急停，然后开火，接着前进，一步一步地进逼过来。
梅尔库罗夫开始感到紧张。虽然自己的坦克集群已经全部转向过来，并且纷纷发起反击。但事发突然，被对手抢得先手，已经有超过二十辆坦克报销而且对手总是不断地朝他打来照明弹，令到整个苏联坦克集群暴露无疑，敌人不用借助红外镜和新式的热成像仪就可以目视瞄准他手下的坦克。他的坦克部队带的照明弹数量却很少，刚才的反击便全部打了出去，并且这些照明弹现在烧完的烧完，坠地的坠地，敌人的坦克群可是黑乎乎一片。加上本来他的集群数量上就处于劣势，当前更是完全陷入被动。
“注意车速，保证命中率！”苏联将军对着授话器大叫。边打边退的方式比较保险，但却不好控制，搞不好就变成溃退。
精良的T－64一边向后缓慢后退，一边向正面逐步逼近的对手开火。125毫米口径滑膛炮吐出巨大而耀眼的火光，将侵彻力极强的钨芯穿甲弹喷向加拿大坦克群。战场上，强烈的闪光不断，明亮的穿甲弹呼啸着来回穿行，将一辆又一辆坦克爆，化为熊熊火球。
加拿大人的美制M60坦克只是装备105毫米线膛炮，发射脱壳穿甲弹和尾翼稳定穿甲弹，远距离上不容易击穿T－64正面特殊的合金装甲。但洛克维尔把英制酋长坦克与M60配对混编在一起，由酋长担任主攻，M60辅助掩护和补充火力。因为酋长坦克拥有一门苏联坦克兵也颇为忌惮的120毫米口径线膛炮，其发射的各种穿甲弹可以有效击穿T－64的正面装甲。虽然苏式125毫米坦克炮火力超猛，在两千公尺的直射距离内对付盟军坦克正面装甲不成问题，不过数量上的绝对劣势使他们打得十分辛苦。
“就保持这个距离！”洛克维尔将军盯着激光测距仪说沉着命令。现在一千余公尺的距离虽然处于T－64可怕的极佳射程中，但加军坦克也同样给对手构成致命的威胁。而�