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交通壕走进指挥部。
“怎么样，奥利佛？”将军一进门便问师长奥利佛·庞德少将。
正透过观察孔仔细观察战况的庞德急忙转过身来报告：“长官，敌人火力并不猛，准确度也不高。主要是以天启坦克炮发射的榴弹和步兵的中小口径迫击炮弹。而且敌人还施放了烟雾。”
“哦，我看看。”菲茨杰拉尔德马上接过庞德将军的望远镜，走到观察孔前也端起望远镜仔细研究起来。
洛济瓦河东岸的苏军防线已经笼罩在一大片浓密的白色烟雾当中，一些榴弹和迫击炮弹冲出烟雾，划出漂亮的抛物线弹道，狠狠地砸落在前面己方的阵地上，猛烈爆炸。看不出苏军发动进攻的迹象。
“我们的前哨观察所报告烟雾形成之前苏军在战壕里向前沿集结。”庞德接着补充报告，“我推测敌人在得到增援后很可能要向我们发动反攻了。”
菲茨杰拉尔德将军放下望远镜，摇了摇头对庞德说：“不太像准备进攻的样子。还放烟雾倒像是在掩护某些行动。你的人要严密监视敌人的动向。如果他们发动进攻，你一定要守住这里。”然后他走到地图前，接着对庞德讲：“莱斯特的主力也全压在奥乌斯，就在你后面。是你坚强的后盾，随时可以支援你。”
“是，长官。”庞德坚定地说。
“真是没想到啊，早上形势一片大好，现在反而有点被动。”菲茨杰拉尔德有些自责地说，“我应该听从你的意见，趁势打过洛济瓦河。即使遭遇苏军反攻，我们还能依托河岸进行防守。现在炮兵也把把炮弹耗光，战斗机中队也已经达到出勤极限。我们面临的形势非常严峻。”
将军那逐渐变化的口气反应了第五集团军现在面临的危机。其实早上的进攻可以说是徒劳无功，虽然重创了敌方的天启坦克旅和一个步兵团，但自身的光棱坦克团和Ｍ１坦克团也遭到沉重的打击，丧失了大部队战斗力。按照以往的战斗条令，这两个团是要马上撤离火线回后方休整了。可是现在情况特殊，根本没有后续兵力补充。
“长官，总统还没打算向我们增派部队吗？”庞德低声问。他知道将军刚刚跟总统通了卫星电话，请求更多的支援和补给。
别看早上美军攻击苏军阵地的势头特别猛，可是稍有头脑的人都知道整个第五集团军孤零零地深入在苏联腹地已经陷入十分危险的境地。无论是庞德还是菲茨杰拉尔德都很清楚，第五集团军现在斩首不成，反而孤军深入。只要苏联反应过来，调集重兵前来围剿，他们只有等死的份。
“他只答应今晚如期传送油料和弹药，没有提到任何援兵。”菲茨杰拉尔德的口气有些无奈，“总统说，北美的苏军正准备向东部发起新的进攻，他无法派出更多的部队支援我们。现在，一切都要靠我们的智慧和勇气来支撑。”陆军中将的声音有些悲观，但仍然充满信心，“总统向我承诺，下个月第十集团军组建完毕，立即增援我们。”
“下个月？”庞德惊异地问，还有十天时间，够苏联重兵把自己给提成面粉的了。但他接着并没有说出自己的担心，只是坚定地说：“长官，看来我们得坚持上十天时间了。”
菲茨杰拉尔德看了看手下，平静地说：“总统也是对我这么说的。”
对马克·符拉沃德来说，当前的形势真是糟透了。该死的超时空传送仪却发生偏差，把第五集团军两个精锐的装甲师传送到鸟不拉屎的西西伯利亚荒原，陷入苏联的重围当中。前线的情报分析已经可以判定，北美的苏军即将发起新一轮全面进攻，布鲁克斯和詹姆斯将军都急需兵力补充。本来兵力就异常紧张的美军根本无力在两条不相连的战线上同时作战。阿拉斯加育空堡的“上帝之门”基地能够调集到的，为第五集团军运送补给的卡车也只能够支持今天这一超时空传送了。
超时空并非万能的神器，不说那已经出了错的可怕偏差，就是其本身的特点，都可以被视为巨大的缺陷——超时空传送只能单向进行。能把装备和人员从“上帝之门”传送到世界上任何一个地方，却不能将其传送回来！连运送补给的卡车也是传一次少一批。那些昨天被传到苏联佩雷姆的卡车全被美军闲置在一边当垃圾。超时空传送仪那条流光溢彩的隧道与其说是通向胜利之路，不如说是吞噬兵力与物资的巨大黑洞。
苏军并没有像美军将领预期那样发动进攻。苏军的炮击持续了近一个小时，随着洛济瓦河两岸的烟雾消散而停止下来。
亚历山大·阿纳托利耶维奇·库科夫上校率领着他的红军第一坦克教导团的天启坦克部队在兄弟部队的佯攻掩护下，顺利地沿着洛济瓦河东岸南下。再向东南行进了三十多公里之后，他们钻入茂密的森林，沿着一条伐木工人开车履压出来的小路，向东进发。
这条仅能勉强容纳一辆天启坦克通过的小路几乎与北边的公路和铁路平行，但与公路距离达三十多公里，可以远远地绕开美军的利亚夫金卡西面展开的防线，避开了布设各处的美军前哨，又处于密林当中，隐蔽性很强。对行动隐蔽性威胁最大的来自于空中。因此，库科夫还让手下的人给漆成白色的天启坦克安插一些新砍的树枝，并披挂上伪装网。
长长的天启坦克纵队在林中蜿蜒潜行，向着东北方的佩雷姆挺进。身后的太阳正迅速滑向挂着雪花的树梢。
第二十四节 西伯利亚之夜
苏军停止了炮击之后，却没有发动进攻。美军虽然对这种虚张声势的作法感到疑惑不解，但双方也就这样对峙着相安无事。不过事实上，双方都在向对方的后方进行渗透。美军早前派出的侦察兵向北方洛济瓦河的源头方向深入，这是一支小型部队，旨在从北边绕过苏军防线，迂回到上午Ｆ－１５战斗机发现的被怀疑部署了特斯拉线圈的苏联秘密基地，进行侦察。相比较而言，苏联红军的渗透部队要强大的得多，库科夫上校率领的整整一个团的天启坦克从南边隐蔽出击，准备袭击美军超时空传送接收场。
上等水兵爱迪生·阔日杜布带领雅克夫·巴佐缪夫潜伏在美军超时空传送接收场的南边已经有一个下午了。早上的战斗结束后，他们两人就奉伊戈尔将军的命令开着一辆ＢＲＤＭ－２型水陆两栖侦察车，沿着洛济瓦河东方繁密森林中的小路，赶到了这里，监视美军超时空传送的动向。不过美军出于隐蔽，超时空传送尽量选择在当地的夜间。所以整个下午他们都无所事事。直到太阳下山后，他们才发现美国步兵组成的巡逻队开始在四周活动。显然，今天晚上很可能会有超时空传送。
十月的西伯利亚夜晚非常寂静。昨天恶劣的天气似乎一去不复返，今晚明净无月的天空中星光闪烁，充满了神秘气息。到了晚上八时，接收场附近的美军开始紧张调动起来，大批全副武装的士兵在周围设立警戒线，他们甚至出动了几辆坦克和步兵战车前来支援。
“怎么搞的？现在还不来？”阔日杜布看着手表不耐烦地说。看样子敌人已经准备开始超时空传送了，可是计划中赶来的天启坦克部队却连影子也见不到。
“要不要给指挥部发个电报？”巴佐缪夫在一旁问。
“不不，我们还不能打破无线电静默。”阔日杜布立刻否决同伴的意见。美军现在正进入高度警戒当中，电台一开，肯定被无线电定位仪器逮个正着，整个行动就面临着完全失败的危险。
突然他们后面的树林里传来了三声咕咕叫。
“伊万？他们来了！”阔日杜布兴奋地说，“雅克夫，你在这里盯着。”然后他就匍匐着退回树林里。
伊万·索罗金果然来了，还带着两名陆军坦克手。“库科夫团长。”索罗金向阔日杜布介绍道，“这是我们的代理班长‘大发明家’阔日杜布同志。”
“您好，上校同志。”阔日杜布向对方敬礼，握手后接着说：“我们正着急呢，你们来得很及时。”
“敌人开始了吗？”库科夫有些紧张地问。这是他加入红军后第一次执行实战任务，他可不想有什么闪失。不过他这第一次任务却相当艰难，走的小路不仅狭窄难行，期间还遇到许多冻土地带特有的坑坑洼洼和小河流以有其他障碍。坦克纵队基本上是一边开路一边前进的。能够现在赶到已经算是非迅速了，毕竟那一百多公里的小路实在不好走。
“还没有，不过快了。”
“走，我们去看看。”库科夫说完便跟着阔日杜布爬到前沿的观察哨。
守在观察哨上的巴佐缪夫报告说：“敌人现在很忙碌，应该快开始了。”然后他把高倍率的红观镜递给了库科夫上校。正北方的场地呈四方形，周围有美国步兵在巡逻，但美军并没有建立固定的防御阵地。
“敌人守卫的兵力并不多，主要以步兵为主，分八个巡逻队在四周警戒，不到两百人。坦克和战车的数量总共只有十一辆。正北方的场地就是敌人的超时空接收场。”阔日杜布在一旁给上校解说，“昨天晚上敌人在那里进行超时空传送时刚好被我们发现。开始时场地中央会产生浓密的烟雾，然后逐渐扩大到整个场地，然后超时空传送的车辆和装备就会从烟雾中出现。”
“过程持续了多久？”库科夫放下望远镜问，他要估计发起进攻的时间。
“昨晚我们没有观察到全过程，只是从开始看了十多分钟。那时烟雾刚好覆盖了整个场地，我们就撤退了。”阔日杜布说到最后的声音有些哽咽，班长列夫·安东诺维奇·莫索斯下士的遗体现在应该还在奥乌斯镇外的锯木场里。
“声音呢？过程中有没有产生什么声音？”库科夫不断地追问，这人好像要考虑的因素很多。
阔日杜布想了一下，说：“烟雾产生的时候没有，直到后来整个场地都笼罩了烟雾才有汽车引擎的声音。”
了解到这些后，库科夫马上从地图包里掏出地图，不过光线太暗，地图很难看清。他只好和阔日杜布退回树林里，回到经过巧妙伪装的ＢＲＤＭ侦察车里。借着车里的灯光，他仔细地研究了一下超时空接收场在地图上的位置，算了些炮瞄参数。
“出于隐蔽，我把坦克停在五公里外。”库科夫对阔日杜布为难地说，“我们全部冲出森林，也要将近半个小时。森林太茂密了，我们很难进行间接射击。从目前看，敌人对场地的防守并不严密。但是我们的米格－２５侦察到就在奥乌斯镇，他们集中了许多新式坦克和‘死光坦克’，这些坦克可是能够迅速支援这边的战斗的。”
由于他手下五十辆天启坦克仍然以纵队停在坎坷的小路上，必须一辆接一辆开出来才能编队投入作战，所以他想迅速攻入超时空接收场，是不大可能的。如果对方一开始进行超时空传送就发动天启坦克，那一百台富有苏联特色的嗓音粗犷的柴油机发出的声响肯定会惊动对方，美军可以迅速结束超时空传送，第一坦克教导团自然扑了空。可是等到敌人接收完毕再开始部队，库科夫又怕贻误战机，给了敌人补给车队逃跑和组织反击的时间。
阔日杜布似乎也明白库科夫的心中的矛盾，就说：“团长，根据我们的经验，我认为在烟雾扩散到整个场地的时候最适合出击。那时场地上烟雾迷漫，守卫的美军不能相础，北边、东边与南边、西边的敌人互相看不见对方，而且汽车引擎的声音也�