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第一部第一章1996年12月
1996年12月14日晚，在小华盛顿酒店那个有宾至如归气氛的餐厅里，两个衣着考究的男人坐在一张餐桌旁。“这里吃的东西全国一流，”巴尼·凯勒用亚麻布餐巾擦了擦嘴，笑眯眯地说，“最棒的。”
另一个人似乎对正经事更有兴趣。“那么告诉我，”雷克斯·希尔德说道，“为什么选她？”
巴尼开始言归正传。“首先，她很清白，没有任何污点。她丈夫也没有。”
雷克斯似乎不以为然。“据我所知，他是个客机驾驶员。这本身我就不放心。”
“不要不放心，他不是个乱来的人。”
“我可不允许出丑闻或者爆炸性新闻。这儿不能有迪克·莫里斯。”
巴尼笑起来。“你就放心吧。12年的美满婚姻。一双儿女像明信片上的画一样完美，一个6岁，一个8岁。她丈夫42岁。她现年38岁，等我们将她扶上台时，她就49岁了，年龄正好。”他对端咖啡上来的侍者点点头，接着说，“出生于佐治亚州亚特兰大市郊，据说家境贫寒，从小就迷上了电视新闻。获新闻学奖学金进入西北大学，后转入普林斯顿大学，毕业后在华盛顿谋到一份工作。在政府部门，不在媒体——”
雷克斯不耐烦地打断他。“她是怎么遇上她丈夫的？”
“在可爱的天空里。班机在暴风雨中向杜勒斯机场降落，着陆后飞机冲出了跑道。他是飞机驾驶员；她很傻，是那天晚上唯一的乘客——也许是出于不得已要赶去做报道。他带着她走出泥浆到达机场候机大楼。剩下的大家都知道了。”
雷克斯在脑海深处搜寻着。“我为什么也要把他和电视联系起来呢？”
“因为电视是他们的共同之处。他曾经干过录像剪辑，在洛杉矶电视台工作过一段时间，是个以做政治宣传为主的自由撰稿人，现在仍然在兼职，据我所知是编辑她的部分节目。他干得不错，但他更喜欢飞行。”书 包 网 txt小说上传分享
隐秘计划（4）
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“他们什么时候结的婚？”
“85年。他们在第16大街一个不体面的街区买了套烂房子，在那段街区人模人样地生活起来。她当时主要是为参议员们端端咖啡，没有前途，于是改换门庭，进了当地电视台干起新闻。因为她长得漂亮，所以常在电视上露面。但她确实干得不错，于是被有线新闻网挖走。”巴尼伸手从脚边的公文包里拿出一份文件。“这里有一份早期的评介：她是一位很有力度、具有超凡魅力的年轻记者；尽管她像钉子一样坚硬，却像奥普拉一样敏锐和热情，人们愿意向她敞开心扉。这个姑娘大有前途。引自《华盛顿邮报》。”
“她从来没有能像上面所说的那样大有前途。”
巴尼得意地笑了。“她还没有得到我们的帮助。没有人为她做过我们准备为她做的事。她有潜力，这很重要。她具备成为明星的条件。”
“经济状况呢？”
“不到六位数。不过她丈夫在环球航空公司的年薪是10万。对我们有利的是，他们现在像所有过时的雅皮士一样债台高筑。孩子上私立学校要钱，那套房子需要不断地投钱进去，还有夏季度假别墅要维护，这些你是知道的。”
雷克斯咧嘴笑了。“听起来倒有点像我和我妻子。”他喝了一口水。“宗教信仰呢？”
“你会满意的。他俩不仅是高尚的基督徒，她丈夫还是个有任职书的牧师，看在上帝分上！”
雷克斯怒目而视。“巴尼！”
“我没有别的意思，看在上帝分上，就类似于拯救灵魂那一类的话。”
雷克斯明显地意识到他在开玩笑。“你应该再出生一次。”
“我信仰的是另外一个上帝。”
“是的，我知道。”雷克斯说。他转动着眼珠，根本没考虑这种可能性。“往下说。他是飞行员、录像编辑，另外还是个牧师？他是丈夫，不是上帝。”
“是个文艺复兴时代的人，我还能告诉你些什么呢？事实上，他是经弗吉尼亚一个外围浸礼教派任命的。别以为他真的干过这一行，也许他是为了父母才这么做的。”
“实话跟你说吧，我很了解他父亲。我只是在检验一下你的调查。”
“他父亲怎么了？”
“你还不知道他是谁？”
“我应该知道吗？”
“查尔斯·帕特森。查尔斯·帕特森教授。”
“我知道他的名字，我们掌握这个情况。但他到底是谁？”
雷克斯屈尊地说：“基督教运动中一位温和的领导人，在摄政大学任教。”
巴尼似乎真的呆了。“帕特·罗伯逊的学校？我真该死。”
“那还用说。”
“那是我的奋斗目标。那就再往下说。”
雷克斯接着说道：“查尔斯·帕特森已经写了几本书，是关于——”
“先别说，让我猜猜看：是关于耶稣、上帝之类的。我比较喜欢非小说类读物。”
“真有意思。”
“怎么样，很完美，对吧？”
雷克斯显得有些犹豫。“嗯，这也许对我们很有利。”
“我要说的正是这个。另外，对于还没有加入索耶／库里克社团的人来说，她得过电视行业中最高的Q级收视率。还记得吧，几年前他们进行过一次民意调查？结果发现如果沃尔特·克伦凯特是60年代初至80年代初美国哥伦比亚广播公司《晚间新闻》节目的主编和主持人。民意测验认为他是美国最受信任的人，深受美国人喜爱。——一个该死的记者——宣布参加竞选，他将击败其他任何总统候选人。沃尔特斯大概也能做到这一点。明白了吧，美国人相信这个姑娘。她只是需要再多些知名度。再来一点点推动力。”
雷克斯放松下来并承认道：“她是我妻子所欣赏的人，我也喜欢她。”但是今天他在这儿要作出一项重大决定，而这种决定又难以作出。他还有一些疑虑，“她具不具备……这种素质去完成我们需要她完成的任务，去我们需要她去的地方吧？”
“首先，她很聪明，在普林斯顿大学是班上第一名，在伍德罗·威尔逊学院攻读政治学。她有勇气，有干劲，在欧洲进行过采访报道——在有线新闻网的时候，她带着克里斯蒂安娜·艾曼坡的摄像机艰苦奋斗多年——掌握了外交事务方面的工作经验。然而更有利的是，她是华盛顿圈子里的人，但又离那些人比较远，所以不会有他们那种坏名声。听说她还想拓展视野。她没有敌人，对你的事业充满同情，并且是共和党人。她符合条件。她曾经采访过阿里安娜·霍芬顿夫人，阿里安娜说她是唯一知道如何提问的记者。”
隐秘计划（5）
“电视观众可以信任她，我们能不能？”
巴尼突然变得保守起来。“如果你的意思我没理解错的话，我认为现在还没必要让她知道我们长期与全面的计划。”
“那当然。”
“事情会水到渠成的。同时，我们要在一段时期内做到这一点，我的任务是多让她亮亮相，让人们想多了解她。”
“创造明星是有风险的。”
巴尼提醒他说：“这全套荒谬的想法都太冒险，而这也正是我认为它能成功的原因。”
雷克斯看着桌上的鲜花，再度陷入沉思。“通过！听起来可行。”
巴尼微微一笑，向后靠在椅子上。“这么说你给我开绿灯了？”
“另外两个‘骑士’呢？”
“他们已经向我道过‘好运’了。我对《圣经》起誓，雷克斯，我知道这是对的。”
“你这个犹太人，讲起话来倒像个基督徒。”
“肯定是你们这些家伙干的坏事。顺便说一句，圣诞快乐！”
雷克斯放声大笑。“光明节快乐！”
“雷克斯，97年将属于我们。我敢保证，她是你想要的女士！”
雷克斯略加思考后作出了决定。这是一个郑重的声明，因为他是在为一件举足轻重的大事开放绿灯。“好吧，”他平静而自信地说，“那就行动起来，去找她。”
第二章1997年1月
琼莉转弯进入华盛顿国家机场候机大楼时，听到有人喊她。是站在流动售书车旁的巴巴拉·戈登手持一本推理小说在向她挥手。琼莉笑眯眯地急忙走过去。“你怎么这么快就搞到这本书了？”
“我是你的联邦快递。”巴巴拉开着玩笑把书递给她。“我看你行色匆匆——又有什么新消息了？——我会把书钱记在账上的。”
“谢谢你，巴巴拉，你真好。”琼莉把那本精装小说塞进包里，掉头出门向停车场走去。
她从飞机舷窗里就看到外面在下雨，下到现在还没停。她撑开折叠伞，小心翼翼地跨过地上一汪汪的水。快到自己的车旁时，有个人倒车出来，溅了她一身水。她打开沃尔沃的后盖——这辆车是她和史蒂文一星期前才买的——把旅行袋和公文包扔进去，然后跑到驾驶座旁的车门，想赶紧进去免得挨淋。但她一眼就看到车的表面出现了第一个擦痕——一个实实在在的凹痕，她愣在那里，结果被淋得更湿了。正因为这个原因，她恨停车场，发誓再也不把车停在机场了。
她隐约觉得今天上帝是在考验她，这个想法很快得到了证实。乔治·华盛顿大道上交通拥挤不堪，车走走停停，这倒使她有足够时间透过湿漉漉的车窗，欣赏这座美不胜收的城市。华盛顿是她非常热爱和了解的城市。尽管有时候她厌倦自己的工作，但这座城市始终对她有魔术般的吸引力。华盛顿在她的血液中流动，这一点她很肯定，但她希望自己能对政治新闻的报道怀有同样的激情。她已经变得烦躁不安了。她应该换个环境，干点其他事情，了解这个国家的其他一些地方，再次到欧洲去工作，到亚洲去跑跑，到南非去发掘新闻。她担心自己开始像政治家那样，在华盛顿优越舒适的环境中过着孤岛式的生活，而对自己所处的世界一无所知。
第14大街桥塞车，于是她试着走纪念碑大道桥，走通了。手机响了，她考虑要不要接。她看到对方的号码很陌生，就没加理会。到家之后再查一查留言吧。她已经安排了今天陪陪孩子们，但她像往常一样担心会有具备新闻价值的事件发生，从而打乱她的计划。到罗克克里克大街的时候，她对自己说准备再干一年时间；如果这一年当中，她的经纪人还不能在华盛顿之外为她找一份工作，那她只好辞职——同时解雇经纪人，她自己给自己找工作。
在倾盆大雨中，她从杜邦广场出口下了高速公路。她壮着胆子驶进她家所在地区的街道，因为那里的路上有许多开车的人都是玩命的傻瓜。最后她在R大街和第16大街交会处一座大红砖房子前停下车。她匆匆从侧台阶上去，注意到史蒂文的溜冰鞋挨着孩子们的一起放在门廊上。雨是昨天才开始下的，此前一直在结冰，也许史蒂文带孩子们去过溜冰场了。或者说得更准确些，也许是萨拉和怀亚特带他去过溜冰场，因为这种时候他才是这个家里真正的孩子。史蒂文喜欢比较简单的娱乐方式。这是她嫁给他的部分原因。
隐秘计划（6）
她没有多少时间。她匆匆看了看餐厅里一大堆未拆封的信件，从后台阶上楼，快到顶层时开始脱衣服，很快就洗起淋浴来。之后，她精神焕发地裹着柔