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,忽然感觉有人在下面拽我的长戟,低头看竟见着个两三岁的娃儿。这娃儿也就刚会走路,但却执拗地要将长戟夺到他手里。后面几个侍臣追来,将他抱起来,我才知道是齐王司马锐的儿子。因为父亲出走,正等待被册立为王。我还记得裴丁山感叹说:〃两岁便披挂铠甲,夺人战戟,将来定会成为万夫莫当的武将啊,说不定还是征服海内的枭雄呢!〃那孩子似乎听懂了,闹得更起劲儿。虽然被侍臣抱着,竟仍想够我的戟。侍者将他举高,小手却拍在了我额上。就是那一下,我似乎是被电着了,半天没回过神来,直到裴丁山在台阶下面喊我,说我怎么呆立很久。真怪,我好像梦到了什么。这么短的时间,其间的确有个梦,我却什么都记不起来了。以后,我便感觉不太一样,脑子里很亮,一种奇怪的体验,我似乎能看见一些平时看不到的,听见平时听不到的声音。〃
〃在那个岔路口上,那个死去的当地人……他的确告诉了我犬戎的去向。很奇怪,他已经死了,但当时我没想到这一点,好像是很自然的事情……想不通啊!〃
李玉荣将琴放在椅子上,目光更加关切:〃鬼怪这类事情在天庭与地府隐退后就不该再有了呀!也许你累了,这两天我们未休息过一个晚上。〃这位女将军一直跟随在丈夫身边,参加过大大小小三十余次战役;但这一次出征,心里却总不踏实,不光是丈夫的改变,另外一种莫名的恐惧感始终压迫着她。也许像刚业说的,这只是女人无事生非的敏感性在作祟,或者,此次出征真的会和以往不同。
刚业不再反驳,而是陷入沉思,没有人了解他的感受,包括他自己。
刚业的脑海里浮现出那张红扑扑的小脸,那双通透的眼睛,婴儿的眼睛,他竟然蛮横地将自己拉进了另外一个世界。
第二天,军号响后,这支一万人的队伍重新起程了。犬戎的部队非常分散,跟玉迹的主力交手后,就一再撤退,在刚业的追击下向西北逃窜。犬戎是货真价实的北方游牧民族,虽然野蛮,但比起萨赫人却要单纯得多。他们是被强国骊革剥夺了牧场才不得不往南发展。但这个幼稚的民族还未学会怜惜生命,许多抵抗的玉迹村镇被整个夷平。尤其是他们的新单于大颜,狡猾而且残忍,他治军有方,士兵作战也非常勇猛,刚业始终未找到大颜和他的主力部队。
刚家军受到了当地老百姓的热烈欢迎,许多年轻人自愿参军。粮草和军需物品即便是朝廷供应不及的时候,依然可以从民间得到支援。刚业这员老将在西线畅通无阻,根本没遇到真正的抵抗。
李玉荣骑马跟随在丈夫身边,她拉住刚业的马缰绳,问道:〃犬戎的铁骑与战阵也是闻名海内的,但为何不与我们正面交锋就一再溃败?不会是有什么阴谋吧?〃
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第4节:第一章全民皆匪(3)
刚业说:〃我也有这想法,但是我们弃敌不追也不行,只有提高警惕,与大颜单于终会有一战的,到时候就要看咱随机应变的本事了。〃
正说着,他忽然停下来,手搭凉棚朝一片戈壁望去,然后问左右道:〃那边可有村落?〃
随军向导禀告说;〃那里有个萨赫镇,官府早撤了,百姓却不愿意离开。但这几天他们也纷纷迁走,并不因为犬戎,而……据说是闹鬼,是一对冤死的母子引来的。将军一直在思考打仗的事情,这等小道传闻不敢去打扰您。〃
刚业点点头说:〃那里的确有鬼在哭。〃
众人纷纷侧耳细听,周围是一望无际的黄沙,乌云低垂,大地上的凛冽之声从未休止过。有的人反驳道:〃是风声吧?〃
〃是鬼的哭声,很悲伤啊!〃
整个队伍停下了,刚业和李玉荣率领一千多骑兵举着旗帜直奔那被遗弃的小镇。
离得越近,被风吹来的声音越清晰,骑兵的马纷纷慢下来,有的干脆驻足不前。刚业却紧夹坐骑的肚子,令那匹不断嘶鸣的战马继续奔向目的地,李玉荣也努力跟在后面。
那是座有千余人口的小镇,西部特色的土坯房,窗户和门扇都非常破旧,被浮土盖着的炊具和衣物就扔在当街。镇子看来已被遗弃多日。
刚业的战马越往前跑,那奇怪的声音越大,好像是乐器埙所吹奏的,一种极为粗哑和伤感的声音,它低沉地从街道的每栋房屋后涌出来,漫过人心。
真的是哭声啊,鬼在哭泣。
殂井祠堂很高,一具行将化骨的女尸就挂在门框上,下面围着一群鬼,它们的身体透明,却有较清晰的灰色轮廓,风吹过的时候,那些轮廓会像火焰一般腾跃起来。
刚业在两百步远的地方停下,妻子追到旁边拉住他的胳膊。
刚将军却摆脱开妻子,翻身下马,走近那片青灰色的火焰。
近了才看清,鬼中间围着个婴儿,脐带还未剪断,身下有一滩血。埙的声音仍然响着,在刚业耳中那其实是一种诉说。
〃世间的人原来如此无情,你们是悲悯这母子的不幸才跑来吓人,唉,鬼也要为人哭泣,什么世道啊!〃刚业自言自语道,穿入众鬼中间,从地上抱起婴儿,那孩子却一声不响,身体冰凉,胸口有明显的鞋印,嘴角粘着干掉的血迹。
〃鬼啊鬼,这孩子都死了,让我怎么养,还是你们领走吧。〃说着将那婴儿放下。
可是,将军刚转过头,便听见背后哇的一声啼哭。这还真将他吓住了,因为那并不是婴儿的哭声。
他哭得极响,而且和刚才的鬼嚎声没有什么分别,只是嗓门更大。刚业呆站了会儿,然后又对众鬼说:〃你们怎么做的?又将他弄活了……好吧,我带走他,唉,他也实在可怜。〃
刚业重新将那孩子抱起来,妻子一把拉住胳膊,她那声音有些微的撕裂:〃你疯了,它还是人吗?〃他犹豫了,端详婴儿,一对深红的眸子也望向自己。刚业故作轻松地憨笑一下,对妻子说:〃我的这些朋友预言他会是个将军,比我还了不起的大将军,你不生孩子,就当养母吧!〃
李玉荣不好再张口,不育使自己始终惭愧于丈夫。古人常说鬼也有善恶好坏,既然它们肯为人哭泣,那便不该说骗人的鬼话。
〃这孩子哭起来跟鬼似的,梵呗(佛乐)中将鬼哭叫刚洞,取名叫刚洞吧。〃
说着,刚业扯下自己的围巾,用皮绳一拴变成简易的襁褓。李玉荣急忙阻拦说:〃这样容易把孩子摔了。〃她身后有个琴囊,李玉荣将琴取出,把刚洞放到里面。
两个人回到队列,军人们却都严整地骑在马上。旁边的王参将匆忙来报:〃刚才得到消息,往前五里有一座犬戎的军营,现在也不见撤退,看势头是想和我们一战。〃
〃他们有多少人?〃
〃大概三万左右,但有许多伤兵和家属,我们虽然只有一万,但装备和人员都比他们精良,我想能够打过他们。〃
刚业抬头看了看天,天已经变暗,于是应允:〃好,现在扎营吃饭,吃过饭,趁夜色从速一战。〃
这时两个小兵走过来,一人手里提着个水袋子,一人手里托着几碟杯子。王参将拱手说:〃遵大人的吩咐,士兵们都喝过了。〃
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〃哦!我们也各来一杯。〃刚业说着接过来,其中是一些黄澄澄的液体,还掺着隐约的红丝。
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第5节:第一章全民皆匪(4)
李玉荣拿那杯子时竟失声喊道:〃冥火水!〃她将杯盏摔到地上,回过头来,惊讶地问:〃为什么让大家喝冥火水?这是暴虐之水!朝廷严令禁止的,萨赫人天天喝,才使性格……〃
刚业没有立刻回答,他脸上那阴冷的表情已经是答案了。现在,暴虐恰恰是必需的,因为今天所面对的敌人与以往的不同。
李玉荣重要了杯冥火水,一饮而尽,黄色的液体粘在她的朱唇上。队伍前面,那昏暗的风沙中潜藏着一种力量,即便不能看到,她依然可以感觉到那阴郁可怖的气场。
她拨转马走向丈夫,忽然伸出双臂将他抱住。两个骑在马上的人相拥,旗角从他们的头顶飘过,卷在竖起的长枪上。
刚业感觉很反常,以往的铁娘子,今天却如此多愁善感。
刚业安慰说:〃打完仗,我便退休,咱和洞儿回老家过太平日子。〃然后搂紧妻子。
那天,天黑得慢,总有些过亮的云彩逗留在天上,好像是惟恐错过这场堪称经典的战役。
犬戎的营寨有三座,两座在山丘上,一座就在平原上,借几排简易的栅栏阻挡骑兵。黄昏非常宁静和安详,军队的马蹄声也丝毫没有改变这种气氛,三座大寨像三个炊烟袅袅的小村落,面对强大的敌人,表现出非凡的镇定与自信。刚业凭几十年的经验判断,对方已经准备妥当了。
当时,正是火龙炮应用于实战不久,这种改装后的大炮由天能驱动,威力大,轻便,可以用于长途奔袭。西征军特意从朝廷武器库调了五门,犬戎肯定没有这方面的经验,能够以此先杀杀他的锐气。
一阵震耳欲聋的轰鸣,平原上的犬戎营寨便被两道夺目的强光穿透,所有的栅栏与营帐都被齐齐豁开个巨大的〃月亮门〃。
犬戎本来早做好了战斗准备,但没提防到对方有这样先进的武器,所以列开的阵形立刻被打乱了。百夫长和千夫长正忙着将混乱的队伍整理起来,他们高声吆喝的时候发现那沉重而急促的马蹄声已经破开夜色扑面而来,对手模糊的轮廓陡然变成眼前狰狞的面孔与闪烁寒光的刀剑。
刚业冲锋在最前面,他的胳膊里植入了两根机械臂骨,地能机械臂骨使他的每个动作都有千钧的力量。对手常连人带马被斩断,即便是粗糙笨重的飞虎战车(一种类似坦克的武器)他的剑也可以砍入。
玉迹军队打得很顺手,没过半小时就将整个营寨杀得七零八落。然而其他两寨的人只观望着,根本不来援救。这样的情况的确是有悖常理,刚业从而怀疑那两座只是用做疑兵的空寨。
不久,战场渐渐安静下来,玉迹士兵开始打扫战场,犬戎人没有一个逃走,全部被杀死在阵地上。
王参将来报:〃此战,歼敌一万五千人,我方只损失了不到一千人,可以说大胜。剩下两个营寨的敌人加在一起也不过一万五千人,没想到这闻名天下的犬戎铁骑与我们刚家军相比这么不堪一击。〃
刚业仍然望着山丘上的营寨,那里的气氛始终静谧和安详,这位老将军感到紧张甚至恐惧……那绝不是空寨!
李玉荣控马来到丈夫跟前,轻声汇报说:〃除了打头的几个将官,这里的犬戎士兵都早受伤,甚至还有大量的女人和孩子穿着军服在里面充数……〃
刚业终于醒悟过来,依然望着山上的营寨,如同自言自语般说:〃唉,真是个硬心肠的统帅!他们竟是依靠仇恨来杀敌!〃