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恩负义的河北刘仁恭，二支箭要他击灭背信弃义的契丹首领耶律阿保机，三支箭就是要攻灭代唐建梁的草头贼朱温。李存勖青年继位，不辜负老爹厚望，身着丧服，先是把刘仁恭抓住斩首，又大败常常南来窥境的契丹人，最后攻破梁国都城汴州，灭亡了朱温所建的后梁。
完成父亲三大遗愿后，李存勖称帝建国，由于他以唐室皇脉自居，国号唐，史称后唐。这位本来英明神武的皇帝登基后迅速腐化，成日与一帮唱戏的优伶在一起厮混，咿咿呀呀，自封艺名“李天下”，是中国历史上地位最高的“票友”。
郭崇韬是后唐战勋卓著的将相人物。自李克用时代，郭崇韬就效力军门。李存勖继位后，郭崇韬与李克用的侄女婿孟知祥等人一起参决机要。当时皇帝门下有个中门使的要职，李存勖要孟知祥去担任。此位虽重要，但常常会因琐事得罪皇帝左右，前两任中门使均下场凄惨，被杀法场。由于孟知祥毕竟是皇亲，通过老婆在太后前泣诉，请求外任为官。唐庄宗无法，就让孟知祥推举个替代他的人。孟知祥便推举郭崇韬。
郭崇韬在中门使任上如鱼得水，帮助李存勖出谋划策，多次使唐军转危为安，并最终击擒梁国名将王彦章，诛灭朱温子孙。由于功勋显著，郭崇韬获封为赵郡公，领镇州、冀州两州节度使，赐铁券，恕十死，位极人臣，颇有令誉。
灭梁之后，后唐庄宗李存勖奢侈之心渐起，大修宫室，郭崇韬进谏，君臣之间开始产生猜嫌。李存勖左右的宦官也不时大进谗言，讲了不少郭崇韬的坏话。郭崇韬对此也有警省，上书请辞所任官爵，朝廷“优诏不许”。正好后唐要征伐王衍，李存勖想立他宠爱的魏王李继岌为太子，便任命李继岌为伐蜀元师，以郭崇韬为副手，率众征西。后唐庄宗的立意很明显，唐军伐蜀得胜后，功劳首归魏王李继岌，立他当皇太子就成为理所当然的事情。当然，李存勖也有知人之明，在欢送征西诸将时，他对郭崇韬说：“（李）继岌未习军政，卿久从吾战伐。西面之事，属之于卿。”
受皇帝顾托，郭崇韬竭尽忠诚，两个多月就平灭蜀国，王衍亲书降表，面降出城。前蜀降将王宗弼奉献郭崇韬珍宝美女无数，求托他上言后唐庄宗封自己任蜀地地方长官，刚刚击灭一国的郭崇韬也飘飘然，率然答应下来。由于蜀地实际主持军政的人物是郭崇韬，将吏宾客终日奔走于门下，车水马龙；反观魏王李继岌，牙门素然，门可罗雀。王衍投降后，也没有多少人上官送礼送钱，“所得不过匹马、唾壶、麈柄而已”，一直在李继岌身边任马步都指挥盐押的宦官李从袭心中深为耻恨，不断挑拔魏王和郭崇韬的关系。
王宗弼见任命自己为蜀中统帅的任命一直没消息，随风一变，又带着一大帮降官降将面见李继岌，要求郭崇韬留驻当地为统帅，本来王崇弼是想给自己今后找个大靠山，不料却给了李从袭等人进谗的大好借口：“郭公父子专横，现在又支使蜀人请求他自己留当地为帅，其志难测！”由此，魏王李继岌与郭崇韬开始相互猜疑。不久，王宗弼又截留军晌，几乎引起唐军哗变，郭崇韬趁机族诛了开门迎降的这几个人，并没收他们的财物，以平民愤。
郭崇韬出征王衍之前，为了报答当年孟知祥对自己的推举之恩，就对李存勖讲：“臣等平定蜀国后，陛下如果选择守西川的将帅，再既有比孟知祥更合适的了。”唐兵破蜀后，李有勖马上任命孟知祥为成都尹、剑南西川节度副大使，准备前去接收两川之地。
虽然唐军攻占了成都，但蜀中盗贼群起，很不安定。郭崇韬确实也一心为公，命令诸将，策划征讨，因此一直在蜀地逗留。庄宗李存勖不放心，派太监向延嗣前往蜀地催促郭崇韬回师。郭崇韬由于先前受过庄宗身边太监的挤兑，对这些“没把儿”的公公很不感冒，相见时态度倨傲，一点面子也不给。他还当众劝过魏王李继岌：“大王以后继位当了皇帝，骟马也不可骑，更甭提任命宦官了！应把他们从身边驱除干净，专用读书人。”上上下下大小太监知晓这番言语后，无不对郭崇韬恨得咬牙切齿。
魏王李从袭和前来催促郭崇韬回朝的向延嗣是“铁哥们儿”，两人相见之时竟也忧悉哀泣：“郭公专权，诸军将校皆其党羽，魏王此时等于寄身虎口，一旦有变，吾辈死无葬身之所！”向延嗣回朝，马上向魏王李继岌的妈妈刘皇后“泣诉”，刘后又向庄宗李存勖“泣诉”。
李存勖早听说蜀人恳请郭崇韬为师的消息，已感不快；阅捡蜀国的府库册薄时，问：“人言蜀中珍宝无算，怎么册子上这么少啊？”刚刚回来的向延嗣乘问答腔：“臣听说破蜀之后，珍货皆为郭崇韬所有，共有黄金万两，白银四十万两，名马千匹，因此，归送国库的东西才这么少。”李存勖闻言，怒形于色，杀心顿萌。
孟知祥临行，辞别庄宗李存勖。庄宗说：“听说郭崇韬有异志，爱卿到蜀地后，为朕诛之！”
孟知祥是明白人，劝说道：“郭崇韬是国家的大功臣，应该不会有反逆之心。为臣我到蜀地后一定详细察验，如确无其事，应该护送他回洛阳。”
孟知祥从洛阳出发后，后唐庄宗仍不放心，又派衣甲库使马彦珪（也是太监）骑快马至成都伺察郭崇韬举动，并授命有权和魏王一起见机行事。马彦珪虽是太监，做事不乏机敏，他去成都之前又向刘后密报：“据向延嗣的报告，蜀中事态忧在旦夕，今主上当断不断，不能下立斩郭崇韬的决心。成败之机，间不容发，怎能在三千里之遥还有时间等待皇上亲授斩杀之权呢。”刘后急忙奔到李存勖处，谓他下令斩杀郭崇韬。庄宗不听，说：“传闻之言，未知虚实，怎能这么快就下命令呢？”刘后不得已，回宫后自己亲写书信，命魏王与众太监杀掉郭崇韬。
孟知祥才走到石壕，马彦珪半夜叩门宣诏，催促孟知祥尽快赴镇上任。“知祥窃叹曰：乱将作矣！”于是他昼夜兼行，心知已经对郭崇韬救死不得，只能是希望能及时赶到，安定众心，再以观他变。
926年正月，马彦珪驰至成都，以刘皇后密教示于魏王李继岌。李继岌虽然是个年青王爷，也知此事关系重大，说：“郭崇韬没有任何叛逆的兆端，怎能行此负心之事！而且皇上也无敕令，以皇后教信杀招讨使，怎能行得通！”太监李从袭等人“泣劝”：“此事已发，万一郭崇韬知晓，中途为变，大事去矣！”不得已，魏王李继岌手书信函召郭崇韬来府议事。郭崇韬见魏王来请，不敢怠慢，快马加鞭，驰至府邨。刚上台阶，埋伏的杀手（魏王的仆人李环）就从后跃上，用铁锤击碎郭崇韬的脑袋，并杀其二子。
郭崇韬为人，以天下为己任，忠心不贰，诚为后唐忠臣。可毕竟他武人出身，刚愎自用，不体物情，轻言不慎，使得庄宗和魏王身边的太监们一直窥伺其隙，最终不明就里地一命归西。至于他收受王宗弼金宝答应为对方“求为主师”之事，《新五代史》中称郭崇韬“许之”，而《资治通鉴》则称是“阳许之”，即“假装”答应王宗弼的请求。史载，郭崇韬帮助后唐庄宗刚刚平灭梁国时，也“稍通赂遗”，渐渐接受梁国旧将的贿赂财富。亲朋好友中有人谏助，郭崇韬自明道：“我备位将相，俸禄和赏赐巨万，别无可求。但伪梁旧习，赂遗成风，现今周围州城的守将，多是梁国降人，如果我坚拒他们的贿赂，说不定会引起他们的疑惧而反叛。所以，接收他们的东西，也是为了安定人心。这些金宝放在我这里，跟放在国库里也没什么两样。”果然，在回洛阳的凯旋仪式上，郭崇韬把所有的家财都献出以供国家赏赐军士之用。由此，可见他接受王宗弼的金宝贿赂也不定是仅仅由贪婪所致。~
不久，孟知祥赶至成都，宣布郭崇韬死讯，（魏王李继岌等人杀了郭崇韬后忙引起兵变，一直封锁消息），慰抚吏民，赏赐将卒，这才使蜀地保持安定，没有妄起兵端。
马彦珪回洛阳后，添油加醋，把郭崇韬讲得罪大恶极。庄宗大怒之下，遍诛郭崇韬在洛阳诸子，又派人杀掉郭崇韬的女婿、保大节度使李存义。诸位太监一不作二不休，连进谗言，又下诏族诛义成节度使李继麟。一时之间，朝野骇惊，人心大乱。当时，洛中诸军饥窘，谣言四起，有传闻说“郭崇韬在蜀中自立为帝，已杀魏王李继岌”，又有传闻说“刘皇后怪魏王之死责在皇上，已经在宫内弑掉皇帝，”谣言种种，不一而足。
不久，后唐多部军率叛乱，皇甫晖、赵在礼等拥兵攻掠，连庄宗左右的御林军军士王温等也趁机作乱。李存勖不得已，派自己一直心存忌讳的义兄李嗣源去征讨邺都的叛兵。正当集军于城下将要进攻之际，兵士哗变，反而里外合兵，一起劫持李嗣源为主，逼他带军队返攻洛阳。李嗣源是厚道人，还想束身归朝自明，被女婿石敬瑭劝阻（就是后来那位大名鼎鼎的后晋“儿皇帝”）。
李存勖众叛亲离，就率两万五千御林军亲征，没多久兵士就逃亡殆尽，不得已半路又回军洛阳。喘息之际，刚刚吃了口饭，从马直指挥使郭从谦率兵叛乱，乱兵攻入内殿，李存勖中流箭而死。他临死前口渴至极，求刘皇后找口水给他喝。刘皇后看也不看他一眼，自己逃命而去。
这位后唐皇帝，英武、荒唐集一身，是个非常复杂的人物，特录其小词几首，以窥其心智一二：
其一：曾宴桃源深洞，一曲清歌舞凤。长记别伊时，
和泪出门相送。如梦，如梦，残月落花烟重。
其二：薄罗衫子金泥缝，困纤腰怯铢衣重。笑迎移步小兰丛，
亸金翘玉凤。娇多情脉脉，羞把同心拈弄。
楚天云雨却相和，又入阳台梦。【阳台梦】
其三：赏芳春，暖风飘箔。莺啼绿树，轻烟笼晚阁。杏桃红，
开繁萼。灵和殿，禁柳千行斜，金丝络。夏云多，
奇峰如削。纨扇动微凉，轻绡薄，梅雨霁，火云烁。
临水槛，永日逃繁暑，泛觥酌。 露华浓，冷高梧，凋万叶。一霎晚风，蝉声新雨歇。惜惜此光阴，如流水。 东篱菊残时，叹萧索。繁阴积，岁时暮，景难留。不觉朱颜失却，好容光。且且须呼宾友，
西园长宵。宴云谣，歌皓齿，且行乐。【歌头】
李嗣源为众人所推，称监国（代理皇帝）。刘皇后与李存勖的弟弟申王李存渥一起逃跑，并亡途中还不忘私通，真正的淫妇王八蛋。不久，申王李存渥、永王李存霸皆被军士所杀，薛王李存礼和李存勖的四个幼子皆“不知所终”，估计是被忠于李嗣源的军士杀掉。
魏王李继岌从成都出发，回师至渭南，庄宗败讯传来，部下大惊，士兵骇散，得胜振旅之师顿成奔亡溃败之兵。成事不足、败事有余的太监李从袭此刻“劝说”魏王：“时事已去，王宜自图。”明白无误地告诉这位年青的王爷赶紧自杀，省得落入叛兵之手。“继岌徘徊流涕，乃自伏于床，命仆夫李环缢杀之（李环也正是用铁锤击碎郭崇韬脑袋的那位杀手）。”天日昭昭，诚不虚言。由此，也可见出帝王子弟大多笼中之鸟，遇乱自危，彷徨无计，连挣扎的勇气都没有，只得听凭太监、军士宰割。刘皇后在晋阳削发为尼，不久也被杀掉。李存勖兄弟子侄多人，只有一个邕王李存美因半身不遂得免，软禁于晋阳。至此，后�