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苏公捋着胡须，盯着刘二的脸庞，意图捕捉丝毫异常，以断定他是否在狡辩说谎。那刘二喃喃道：“待大人等离去，小人又回得房中，囫囵睡了，待到第二天天亮，小人便回去告知了岳押司。岳押司恐惹上人命官司，只道此事万不可声张。小人哪里还敢多言。”苏公问道：“你那包迷魂安睡散何在？”那刘二吱唔道：“那时刻，小人糊里糊涂，那包药不知落到何处去了。”
苏公又问道：“如此说来，你还不曾下药？”刘二连连点头，道：“那时刻小人满脑子淫念，全然忘记了下药之事。”苏公取过一小黄纸包，示与刘二，问道：“可是此物？”那刘二看了，连连点头，道：“正是正是。”苏公收了纸包，皱着眉头，问道：“你且细细回想：你摸进房去时，那地上可曾燃着熏蚊虫的纸香？”刘二眉头紧锁，苦苦回想，良久，摇了摇头，道：“小人摸进去时，不曾见得燃着的纸香，房中倒是有些纸香味儿。”
苏公拈起了胡须，思忖片刻，近得徐君猷身边，低声细说。徐君猷微微点头，苏公退在一旁，徐君猷拿起惊堂木，猛的一拍，道：“大胆刘二，今人证物证确凿，你兀自狡辩，百般抵赖，不肯认罪。来人，且将刘二押至刑房，稍候刑讯。”左右衙役扑将上来，刘二惊恐，高呼冤枉，众衙役不由分说，将刘二拖了下去。
而后，徐君猷又令衙役押来朱春涧，那朱春涧跪到堂前，浑身乱颤，惶恐道：“小民朱春涧拜见太守大人。”徐君猷冷笑道：“朱春涧，本府看你也是体面之人，不想动刑。关于水云间画屏与月下坊佳佳二位姑娘，你可有话语告知本府？”那朱春涧如鸡啄米般点头，而后如竹筒倒豆般说了起来，毫无隐瞒，便是与画屏的床第之事也不免说出。
徐君猷甚是意外，办案多年，如此多话的人倒是少见。朱春涧所言多是些闲杂废话，但也左证了岳雕、刘二部分事情。朱春涧沮丧而懊悔，几将哭出，道：“小民也是个读书之人，自从迷恋上这烟花女子，便忘了礼义廉耻，忘了圣贤祖训，深陷其中，不能自拨，虚度岁月光阴。今日之事，有如当头雷劈，惊醒小民，小民定要洗心涤虑、修身饬行。”朱春涧一番信誓旦旦，徐君猷苦笑不得，挥手令他退下。
这时刻，颜未引人回来，颜未来报：水云间车古清已带到堂外。徐君猷令衙役将车古清带上堂来。苏公退至堂侧，唤过颜未，吩咐他如此这般，颜未点头，唤过两名公差，急急去了。
第五章 多情余恨
麻城公差刘二的证词出乎意料：他到达之时，佳佳已经被人杀了！是谁会抢先一步杀了佳佳呢？是不是因为刘二醉酒耽搁了两三个时辰，那画屏暗中留意，始终不见行动，只当是岳雕失约，无奈之下，只得亲自下手杀了佳佳？但那时刻，房中有丫鬟倩儿佐证，画屏未曾起床。难道说这画屏有分身之法？断然不是，他一定是用了某种障眼法，巧妙的伪装了行径。但他究竟是用了什么办法呢？
徐君猷疑惑不解，思来想去，不外乎这几般可能：一者，倩儿说谎，与画屏是合谋；其二，倩儿被下药，迷糊睡了一时半刻，妄言自己警觉，画屏便在此时刻行动了；其三，画屏上床假睡，而那床或有暗道，通往外面某处，而倩儿丝毫不知。然而，寻常客房修有暗道，似乎不太合乎情理，这第三种可能性甚少。
还有月香所见红桃房门前的黑影，究竟是谁呢？这中间有两种可能：
第一，月香在说谎，他根本不曾看见黑影，只是故弄玄虚，进一步迷惑我等。或许这桩命案本就简单明了，凶手就是月香，因他仓皇之中将凶器留在了现场。而我等被画屏一伙迷惑，多思多虑，误入了歧途。这或许就是聪明反被聪明误。
第二、月香说的是真的。这中间或许还有一个人尚未露面？这个人一定隐藏在玉壶冰阁楼里。
徐君猷心中忽然一动：我等想法，往往蹈矩践墨、依故循常，跳不出常规，但往往旁观者清，工夫在诗外。先前认为凶手目的是为夺花魁，如此推想，凶手当是余下四美之一，但或许真相并非如此，凶手不是四美之一，其目的是另外一回事。
想到此，徐君猷心头豁然开朗，又想到昨夜行动：苏东坡设下引蛇出洞之计，在玉壶冰西院埋伏下捕快，只等鱼儿上钩。那时刻，西院住着贾曲宗等人，他等均未出门，直待宫三前来。如此推想，只有一个人没有在监控之内，便是住在阁楼里的石昶水！如此说来，在石昶水真相暴露之前，这厮还做了一桩杀人案？石昶水为何要谋杀佳佳呢？难道说这中间还有不为人之的秘密？或者是佳佳手中掌握了石昶水某件证物，并以此要挟，惹怒了石昶水，招来杀身之祸？
从凶器来推断，月香嫌疑最大，但也不排除他人从月香房中偷盗去了。据月香所言，他昨日午时用过，后放置匣内，兀自不知被盗。凶手定是趁月香不在时偷去的，行凶之后有意留在尸身上，意图嫁祸月香。
徐君猷左思右想，头昏脑胀，心中憋着一股怒火，恨不能掷签将那些嫌疑者痛打五十杖。今日堂审之后，苏东坡恳请将归路遥、贾曲宗、冯汜、高雋、车古清、花慈露、春晴、月香、红桃、画屏、丫鬟倩儿等一干人众暂且留下，而后他却不知所踪了。徐君猷不知苏公到哪里去了，猜想是查寻线索去了。估摸过了两个时辰，依然未有苏公消息。徐君猷心中焦急起来，再过些时辰，天便要黑了，留在前堂的众人究竟是留还是走？留，当有留的道理，还要准备晚膳、就寝之处。
正胡乱思索时，徐溜来报，苏大人、颜捕头回来了。徐君猷闻听，欣喜不已，急忙来迎，见面便询问可有发现。苏公脸色疲倦，眉头紧锁，颜未甚是沮丧。徐君猷见状，心头凉了一截。
苏公道：“我赶将回来，意请徐兄准许我见一人。”徐君猷一愣，问道：“是何人？”苏公道：“便是昨夜拘押的石昶水。”徐君猷惊异的望着苏公，惊喜道：“苏兄也想到了此人？”苏公一愣，问道：“如此说来，徐兄也想到了他？”徐君猷连连点头，便将心中推想说出。
苏公听罢，淡然一笑，摇摇头，道：“石昶水绝非杀人凶手。”徐君猷一愣，疑惑道：“他既非凶手，你见他做甚？”苏公幽然道：“我想佐证些事儿。”徐君猷忙道：“既如此，我随你同去。”苏公摆摆手，道：“不必前去，大人可着人将他押来。”徐君猷一拍脑门，笑道：“正是正是。”急忙令颜未前去。
约莫半个时辰，日渐西沉，徐君猷、苏公来到前堂，前堂廊下有衙役把守，堂内众人甚是焦急，或坐或立，也有窃窃私语者。待见得徐、苏二人到来，众人齐站立一旁，归路遥上前施礼，问道：“二位大人，不知……”苏公摆手，示意归路遥不必多言。
徐君猷拱手道：“诸位受委屈了，本府多有得罪，敬请见谅。时近掌灯时刻，诸位归心似箭，然而本府还有事情未了，想与诸位叙一叙。诸位且请坐。”众人无奈，只得各自落座。
苏公依着徐君猷下首坐下，徐君猷看了左右众人，叹道：“今日一早，本府便接得归路遥、高雋二人首告，只道是佳佳姑娘被人杀了。本府惊闻此事，便与苏大人赶往命案现场：玉壶冰阁楼东院。佳佳姑娘果然香消玉殒了，恁的可叹。究竟何人谋害了佳佳？凶手是何目的？此时此刻，本府也茫然无解。然而苏大人似有眉目，想与诸位一探究竟。”说罢，示意苏公。
苏公幽然长叹一声，道：“黄州花榜，本是坊间盛事，不想今年花榜却是事端连连，前两日连害三命，昨日又害一命。石昶水之事，诸位定还不甚清楚。他与赌坊五湖茶馆勾结，想暗中操控花榜结局，捞取坊间赌资，然阴谋败露，便杀人灭口。昨夜太守大人设下计谋，令他等露出行迹，遂当场抓获这厮。待出得阁楼来，苏某无意间望见东院院门处闪过一条黑影，待定睛细看，那黑影却不见了。因着夜色深沉，众人只当苏某眼花了，苏某也不敢肯定，只是心中疑惑。然而，就在那时刻，东院的佳佳已经死了。”
苏公稍作停顿，又道：“凶手究竟是何人？又有何企图？今日，太守大人查问案情，觅得一条线索，最终缉拿了岳雕、刘二一伙。据刘二招认，昨夜苏某所见那条黑影便是他。他趁夜潜入玉壶冰东院的目的确是冲着佳佳而来，但他不肯承认杀人之事。”高雋满脸怒气，瞥了车古清一眼，恨恨道：“分明就是他等所为。为了得到花魁，竟如此不择手段。”
苏公捋着胡须，淡然一笑，道：“画屏姑娘，事到如今，你还有何话要说？”众人都来看画屏，那画屏面容平淡，站起身来，苦笑一声，喃喃道：“画屏已无话可说，任凭太守大人处治。”
徐君猷不免叹息，幽然道：“你等设下计谋，想迷倒佳佳，令他久睡，然后错过时机，以确保画屏轻松夺魁。此计虽是阴险，却还不算歹毒。你等又何必要佳佳性命呢？”
画屏叹道：“太守大人说的是。其实，小女子从没有想过害佳佳性命。今晨闻得凶讯，小女子兀自惊恐，悔恨不该信那岳雕。今事情败露，小女子甘受惩罚。”众人闻听，有的叹息、有的憎恶。
苏公幽然道：“为夺花魁，除去最有力的对手，画屏姑娘有行凶动机，加之与岳雕勾结密谋，帮凶刘二有行凶举动，且时机吻合。如此可谓合情合理，然而，真相并非如此。刘二不肯招认自己杀人，是狡辩？还是垂死挣扎？还是实话？”众人望着苏公，诧异不解。
苏公环视众人，叹息道：“苏某以为，刘二所言是实话。佳佳不是刘二所杀。”徐君猷忍不住问道：“苏大人莫不是已知真凶？”苏公叹道：“苏某尚不知真凶何人。此案有几处疑点，不知大人可曾留意？”徐君猷问道：“甚么疑点？”
苏公道：“大人可还记得，佳佳厢房的床榻端头有一个四足瓷架，那是搁放纸香的器物。但瓷架翻倒，地上余着七八寸长的纸香，地上散有香屑，又有五六寸长的黑色痕迹，是纸香燃烧之后的灰烬。为何这般？那时刻，我等便推测，这四足瓷架是被人踢翻的，纸香滚落一旁，燃烧一端的香屑掉落出来，从而致使纸香熄灭了。”
徐君猷连连点头，道：“这般情形，一般而言是凶手作案时所为。”苏公捋着胡须，道：“大人可还记得，刘二招供之时，却说没有见得房中有燃着的纸香。”徐君猷摇摇头，道：“这厮饮多了酒，又满腔色念，或许没有留意到纸香燃着。”
苏公也摇摇头，道：“但凡在黑夜之中，点点光亮都分外醒目，不可能不知。刘二之所以没有留意到，是因为那纸香已经熄灭了，故而只闻到房中焚烧后的香气。”
归路遥皱着眉头，思忖道：“苏大人以纸香点燃、熄灭之情形，推断凶手在先，刘二在后，听起来有些道理，但还是有些许勉强。”
苏公瞥了归路遥一眼，淡然一笑，挥了挥手，一侧的苏仁端着一个木盘过来，木盘内有几件物什，苏公拈