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『。。。。。。』
『是你吗?告诉我,是不是你做的?』他平心静气地问著。
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『。。。。。。你说那一件事?』
『把小鹅杀死这件事。』他没问我是不是我指使天鹅妈妈行凶。
『不是我做的。』
『他说谎!他说谎!爸比,他本来就怪怪的,是他做的!』女孩还在叫嚣。
『不,他没做。』这次是John代替我说。
我抱著天鹅的脖子,惊讶地看著我的监护人,那是只很大的天鹅,伸长脖子和当时的我差不多高,其实我真的有跟他它说『咬死她没关系,我罩你』。因为对我而言,那女孩是杀人凶手,一命还这麽多命,那很公平。
她爹显然也很不以为然,举著手接近我,想要把我从角落拉出来:『不是他做的,难道是我女儿做的吗?』他生气地说。
『不是他做的。』我的友人说。
『你有什麽证据?』
『因为他说不是他做的。』
『他说什麽你就相信什麽?像这种野孩子,说的话连一半都不能信。。。。。。』
他的话讲到一半就停了,动作也是,Margrette低低地尖叫起来。因为我的友人用单手抓住了他的拳头,然後用力向後扭,我听到骨头劈哩啪啦的声音。
『痛死了。。。。。。你疯啦,John?』
『那孩子说他没做,就是没做。要我说第二次吗?』
一直以来,John用这种声音说话时,我从没见过有人敢反驳他。就连我也是。
『还有,告诉你的女儿,要虐待动物我管不著,只要不是保育类动物。但是请他回家自己玩,不要在这里玩给那孩子看,听到没有?』
最後四个字他是对著那个法国洋娃娃说的。从此我再也没看到她出现在这里。
不过听说这件事带给我的友人很大的麻烦,因为他扭到脱臼的那只手,是他未来指导教授的手。我一直到上了国中,自己搬出去住时,才从别人那里知道这件事。
我只记得那天晚上,我一直不肯离开培育园,搂著那只天鹅哭了很久。直到他们把小天鹅的尸体拿去清掉,帮园子加了锁,我还是窝在笼子旁边,我也不知道自己在哭什麽,总觉得心里很气、很郁闷,而且不单单是为了Margrette诬赖我。
『回家吧,吃晚饭了。』
『我不想吃。』
『怎麽可以,男孩子遇到一点挫折就哭哭啼啼的,像什麽样子?走,跟我回家。』John的声音有点急燥,他伸手拉我,把我从鹅妈妈旁边带开,还试图抱我起来。我用力甩开他的手,跑过去继续捧著天鹅的脖子,John瞪著我:『你到底听不听我的话?』
『我不要。。。。。。』
『再闹别扭我要生气了!』他在我面前蹲下来。
『我不要!你凭什麽管我!你又不是我爸爸!』
友人一瞬间静止了动作。我有点後悔说出这些话,但出於某种自尊心,我不想道歉,也不想改口,我只是硬著脖子:『我是没人要的野孩子,不是吗?爸爸妈妈都不管我了,你是我的什麽人,你到底有什麽企图?』
我以为John会扇我巴掌,要不然就是罚我没晚餐吃(反正我不在乎)。但是他什麽也没做,那时候我还很小,现在回想起来,我觉得他的表情,其实很哀伤。
他一句话都不说,我反而觉得可怕,过了一会儿,他站直起身,然後走到园子的另一端,打开了笼子。我开始担心起来,我放开天鹅妈妈的脖子,想跑到友人的身边,但是他却朝我走过来,手里握著什麽生物,正在轻轻挣扎著。
『John。。。。。。』
他没有回答我,只是绕到我的身後,蹲下来用他的手臂环抱著我,然後把他的大手拢著放到我眼前:『把手摊开。』
我照他的话做,一个温暖的小东西掉到我掌间。那是一只好小好小的鸟,身上的毛光秃秃的,连眼睛都还没睁开,张著嘴哑鸣著。我小心翼翼地捧著他。
『这是杜鹃的幼鸟。』我的友人说。
『杜鹃?』
『嗯,可是刚刚那个巢,却是画眉鸟的巢。』
『为什麽?』我吃惊地问。
『因为杜鹃鸟不会养自己的孩子。杜鹃在繁殖的季节时,不像别的鸟类会雌雄一起生活,他们会随机地配对,雌杜鹃在产卵前,会先物色其他鸟的鸟巢,比如黄莺、云雀或是画眉鸟。等到老鸟离巢了,他再像小偷一样偷偷溜进去,先把画眉鸟的蛋踢下树去摔破或衔走,再趁机产下自己的卵。』
『画眉鸟妈妈。。。。。。不会发现吗?』
『因为杜鹃的蛋,会根据偷下蛋的巢穴,拟制出与那种鸟同样花纹、大小和斑点的蛋,所以被占据的老鸟根本分不出来,他会乖乖孵著别人的蛋,直到小杜鹃被孵出来,也会尽心地养育他。而小杜鹃只要一长硬了翅膀,就会立刻离开巢穴,回去找它在附近活动的『生母』,然後远走高飞。』
『可是一生出来不就知道了吗?都已经看到别人的孩子了,为什麽还要养?而且他们还是杀人凶手的孩子啊,画眉妈妈为什麽这麽笨?』
John看著我。我抽单出手抹了抹眼睛,才发现自己哭了,我转过身来,抓著监护人的衣领,把头埋进他胸口:
『为什麽。。。。。。John?为什麽要这麽做。。。。。。?』
『我想画眉妈妈也不知道为什麽。』
John沉默了很久。他的大手盖著我的头发,从我手上接过小鸟,捧到我的面前。我看著那只小鸟,他向我张开嘴巴,嗷嗷待哺地颤抖著,像风中的落叶般弱小。
『可是我自己的想法,看著这麽弱小的鸟、这麽孤单的孩子,全心全意地信任著我、凝视著我,向我求救。如果我不照顾他,杜鹃妈妈也不会回头照顾,它就会饿、就会死,就会从这世上消失。因此即使明知道被骗了、即使明知道这样做不值得,我还是无法丢下它不管。。。。。。我想画眉鸟妈妈也是这样想的。』
我没有说话。只是看著我的友人捧著小杜鹃,慎而重之地放回画眉的鸟巢,老鸟从园子外飞来,殷勤地喂食著贪婪的小杜鹃。鸟巢之外,是碎落一地的蛋壳。
从此以後,我再也没有对John说过那样的话了。
※※※f※※r※※e※※e※※※
「。。。。。。懒鬼,你要睡到什麽时候?」
我睁开眼睛,研究室冰冷的白色墙壁映入我的眼帘。我抱紧怀中资料夹,才发现Ailsa大姊已经不知道去那里了。窗外的暮色西斜,而今年三十三岁的John正站在我面前,双手抱臂看著我。
「咦?你开完会罗?」我从塑胶椅上跳起来。
「叫你拿个资料给我你跑到这边睡觉?晚餐取消了。」
「喂,是你大老远把我叫来自己却跑去开会好不好!要不是Ailsa阿姨碰到我,我现在还被关在门外咧,你还敢说!」我大声抗议。
「男孩子长得一张利嘴,真要不得!你要吃什麽?」
「你下班了吗?」
「嗯,今天只是紧急被召来处理事情,所以才开会的。接下来就没什麽要事了。」
「什麽紧急事件?」
「有人告我们一个单位滥捕栖息地的动物,还虐待他们的样子。事实上也的确是,我一直不苟同他们的做法,自己不愿意离开学术巨塔,坐在实验室里就想拯救地球,就好比住在中国却想了解苏门达腊虎一样,把第一线的工作交给外行人去做,当然会发生这种事。他们活该。」
我沉默下来,John看了我一眼,做了这麽多年的忘年之交,他也知道我在想什麽。虽然说事隔多年,目睹别人虐待动物,对我而言就像目击杀人案一样,一辈子都无法忘怀。他体贴地也保持缄默,陪著我走向位於研究院地下室的车库。
「话说时间还过得真快。。。。。。记得第一次带你来这里时,你还是流著鼻涕的小鬼,现在已经变成讨厌的teenager了。」
走下楼梯时,我的友人用手模拟我的身高变化,感叹地说。
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「不好意思喔,我这个人就是从小到大都很讨人厌。」
「再过三年,你就满二十岁了。不过我怎麽觉得你一点都没长进?」
我不满地瞪著他,抱紧手中的资料夹。
「是啊,再三年我就满二十岁了,就不用你监护了。」我说。
John听了我的话,竟然停下脚步,抬起头看著天花板,好像忽然发现什麽新大陆似的,露出讶异的表情。
「对喔,再三年你就成年了。」
「你松了一口气吧?不用再照顾我这麻烦的小鬼。」我哼了一声。
没想到John竟然若有所思地点了点头。
「嗯,所以我只要再忍耐三年就够了,很好。」
我睁圆了眼睛。这什麽意思?是说他忍我忍很久了吗?我真的有这麽麻烦吗?好歹我一上国中就自己搬出去住,也没吃他的用他的,最多就不上学让他操心一下而已。
我喊住他,但我的友人不理会我,甩著车钥匙迳自走向他那台蓝色Lexus,竟然还吹著口哨。我只好追上他。
「喂!你什麽意思啊!」
「我说了什麽吗?快上车,除非你不想要晚餐了。」
「不要转移话题,把话给我说清楚!」
「去吃什麽地方好呢,T市的那家西餐厅好像不错。。。。。。」
「John!」
至今我在森林里,看到画眉鸟的巢,仍旧会停下伫足。
─保育学者的育儿日记 全文完─
动物恋爱谘询 导盲犬
「喂,人类。」
像这样在路上被动物叫住,已经不是第一次的事了。
自从三岁起,我慢慢发觉自己有听懂动物说话的能力开始,我的生物知识就起了颠覆性的改变。一开始我甚至无法分辨动物和人类有何不同,我常不明白我以外的「人类」,为何将同样有思考有生命的其他动物视为次一等的存在,而且还发展出很多生物科学理论来证明动物确实不如人类这件事。
我回头看,叫住我的好像是只猫。之所以说「好像」,是因为那只猫整个人缩在屋外棚架的阴影里,让我只能听声辨人。
「你怎麽知道我听得懂你的话?」我问。
「因为你刚经过树下时,有两只黄雀在说话,你抬头看了一下。」
「观察力真敏锐啊!」
「你不知道猫都是天生的侦探吗?」
「找我有事?」
「你有没有女朋友?」
「。。。。。。这是动物界新流行的开场白吗?」
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「随口问一下而已,有事想请你帮忙,恋爱专家。」那只猫好像从棚架下挺起身来,但没有走出阴影,只是换个离我比较近的地方趴下来。
「你知道我?」
「你很有名啊,丛林里的那些鸟常讲你的八卦。」
「比如说?」我很好奇。
「不告诉你。」
「。。。。。。有什麽事?你爱上你家水族箱里的金鱼?」
我因为某种机缘巧合,常帮一些动物处理感情问题,尽管我的人生到了十七岁还没有任何女性介入,只有一位满脑子如何拯救地球的大叔算得上是朋友。而且他现在人还在苏门答腊研究老虎,要下星期才会回来。
我又往阴影里看了一眼,那只猫有著长长毛绒绒的尾巴,好像是只波斯猫。我不是很喜欢和城市的动物打交道,他们和丛林动物不同,不要以为只有人会被环境影响,动物也会。我就看过一只宠物狗向我炫耀怎麽编资产负债表,还有一只金丝雀会唱公主彻夜未眠。
「我爱上了一只狗。」波斯猫说。这在我处理的诸多光怪陆离的案例中,算是比较正常的了。
「狗?母的?」
「公的。」
「你是母的?」
「我是公的。」
「再见谢谢惠顾我要去上学了。」我背起我的书包。
「等一下嘛!听说�