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开个玩笑，笑出来后便被狠狠瞪住了，一时语塞。
「……没有」
一不小心用敬语回答后，迪奥『啪』地拍了一下小小的额头。
「真没用，就这样也算是个成年男人么！」
「就算成年男人也有一大把没经验过的事啊！」
「就没点什么吗，浮现在脑海里的东西之类的。你看，不是有很多惯例的东西么？就算没有经验也能够想象的吧？」
惯例——惯例么。那样的话我说不定也能想象出一点什么来。
男人讨女人喜欢送的东西。
想起了在某个酒馆听过的吟游诗人的歌。记得是说想给恋爱中的少女吻和爱之歌什么的——
「啊，献吻，献歌之类的，这种绝对不行啊」
原来不行么。好险。我赶紧闭上了嘴。
但是，其他的惯例么。食物不行，要有形之物，要说送给女人的惯例的话——。
「漂……漂亮的花……之类的……？」
一瞬间，感觉迪奥的眼中放出了冷酷得吓人的光芒。
在说啥啊这家伙？这么大块头说『漂亮的花』什么的不害羞么？他的眼神绝对是这意思。
「啊~，怎么说呢……也不错不是么。漂亮的花……嗯，我觉得不错……」
「别这样啊！不要用那种眼神看着我！给我忘掉！快忘掉，当做没听过！」
迪奥冷淡地移开了视线，发出了一点不像小孩子的干笑。
为何如此羞耻。感觉这么害羞还是头一次。
「啊啊受够了！不干了不干了！才不用送什么东西！说到底为什么我非要道歉不可啊！」
「啊，别闹别扭啊明明是大人！」
「才没有闹别扭！再说，反而是我更火大啊。虽然那家伙也有那家伙的想法，放长线钓大鱼看清形势的用意我也明白……」
「你嘟哝什么呢。零不是大叔你的同伴么？快啦，我也会帮你选的！港口那边有摆摊子。应该有比水路边的摊子上的货色要好。说不定能买到讨零喜欢的稀奇物件。走去看看啦！」
迪奥拉着我的手催促着我。
虽然打心底里不愿意，大卖要回城里就需要展示迪奥所持的圣女的纹章。虽然甩开迪奥的手很简单，但我还是只得老实跟迪奥走。
在经营珠宝饰品的店前，就算是路摊也有成群的女人。
就算没有女人，也会有花哨的男人成群围着。
全身披着斗篷的可疑大个子男人不可能接近那样的摊子，更何况还是兽化者。就结果来说，变成了通过迪奥选择商品的情况。
方式是让迪奥去路摊打探，然后他告诉我『有这种东西哦』这样的情报。听了这些后，我再做出选择。
简直不能更纠结，但这样是最能够避免惹上麻烦事的。
「嗯~刻着细小花纹的银制手环」
「不，感觉那个女人会说戒指和手环什么的太憋屈不开心」
「那么，串着各色宝石的首饰」
「不行吧。挂在身上的东西会被树枝勾住妨碍行动」
「那牵着红色宝石的金色发饰呢？」
「驳回！红色的宝石不吉利。十三……不，感觉会招来多余的麻烦」
「我说大叔……」
你有打算认真选么？感觉到他这样的言外之意不禁陷入沉默。
就算他这样说，我也对没有实用性的珠宝饰品没有兴趣，更别提女用的了。
被问到『哪个好呢』，我也完全无法给出评判。
而且，零根本就不需要珠宝首饰。那些是为了让自己看起来有魅力的东西，但零已经是美到过分的美女了。
「我好不容易陪你来的！你倒是认真思考一下啊！你不想零原谅你么？」
「说什么原谅不原谅，我又没做社么不好的事」
「还在说那种话么……大叔，你难道不喜欢零么？」
「什么？」
听到唐突的问题不自主地看向迪奥，正好对上严肃责备似的视线吓了一跳。
「比起零来你变得更加喜欢圣女大人了吧。所以你才什么都不想送给零啊！」
「为……为什么会变成那样！没有那种……」
「那，你喜欢零么？」
「喜……！」
没能回答。虽然知道小孩子说的话并没有深意，但我至今的人生在拒绝我轻易地说出『是啊我喜欢』。那个词对我来说实在是太过无缘。
但是回想一下，零却平然地说出了那个词。
「倒……倒是不讨厌……」
好不容易，挤出了这一句话。但迪奥似乎还是不满。
「那圣女大人呢？你讨厌她么？」
「不，不讨厌啊……」
「那就是说大叔你同样喜欢零和圣女么？」
的确，要这样说的话的确是这样。但是不一样。在我心中，零和丽娅之间有着明确的差距。虽然与其说是差距，可能说是区别更加准确就是了……
零是我的雇主，是我的同伴，我也认为那个女人是友人。零也说我是她的朋友，所以当成这样的关系没问题的吧。
丽娅却不是这样，与之不同……没错，是旁人。
我无法清楚地说明闭口不言，这时迪奥明显不悦地叹了口气。
「大叔，你可是对零做了很过分的事啊？你知道么？明明零说了喜欢大叔，大叔你却更加照顾圣女大人。但大叔你却一点也不觉得对不起她么？那样实在太过分了啊……我不会再帮忙忙了！」
迪奥丢下这句话后，便转身跑掉了。就那样，他转眼之间便消失在了人海之中。
我呆然地目送着他的背影，过了好一会才慌忙站起身来。
「等下，迪奥！」
然后追了过去。
——要是没有你所持的圣女的纹章，我也回不了城好么！
离开港口，向城市的方向跑去。
这个城市的海风味很重，再加上港口周围还混杂着桶装货物的味道，所以跟要循着气味寻找跳似乎很难。
虽然最开始好不容易以在人群的间隙中隐约看见的茶色头发为标记一路追过来了，但终究好像还是跟丢了。我停下脚步，抱头苦恼起来。
怎么办？反正迪奥也总要会城区的，在城门口等他应该能碰到的吧。要放弃寻找就这样回去么？
一瞬间想了一下这种事，我便带着否定摇了摇头。
不行，这怎么说都是——我的不是。不管是对迪奥，还是对零，我都太欠考虑了。
「……迪奥！你在哪！是我错了，你快回来！」
在人际混杂的大路上，像是寻找迷路的儿子一样大声喊道。
但是，大声喊着的是审批黑斗篷的可疑大个子男，从旁看来说不定像是寻找出逃的奴隶的可疑奴隶贩子吧。事实上，在港口城市也有很多盯准小孩子的人贩子。乘船带走小孩子的话，基本就没办法找回来了。这么一想，就更加焦急了。
虽然不想太显眼，但总之得先找到迪奥。
「迪奥！回答我！」
「——大叔！」
有回应了。但是，声音中微妙地带着点急切。
立刻向声音传来的方向跑去。
「救救我大叔！救救我！」
离开大路，进入小巷。便看到和我一样全身盖在兜帽和斗篷下的什么人正推开跳，逃进巷子里。
虽然不知道那是人贩子还是盯上小孩子的变态，但他似乎做出了无法带着迪奥冲我手中逃走的判断。
「迪奥，没事吧？没受伤吧？」
「没，没有。没问题的」
「在这等着，我马上就回来！」
「大，大叔！等等，不用去追！」
就算他这么说，我也没有温柔到同伴差点在眼前被绑架还能默不作声地放走对方。
姑且还是想去揍上一发。虽然对迪奥说过就算被打了也能原谅对方才是强大，但这与那是两码事。对于罪恶，惩罚是必要的。
绑架犯像是注意到了我追上去的事，慌忙大声喊道。
「等等！稍微等下，你误会了！」
「是不是误会先揍了再说！」
「这不是不讲道理么！可恶——！」
男人斗篷翻飞着，拐了个弯。我紧跟其后追了过去。这时——我被什么东西绊住了脚猛地摔了下去。
「好痛……！可恶，在拐角处有障碍物什么的，这是什么陷阱啊……！」
慌忙爬起身来，不知是不是被声音吓到，不知从何处传来了大鸟振翅的声音。
白色的羽毛飘摇着落了下来，我叹息着将其接住。
已经听不到绑架犯的脚步声了。大概是逃进哪个建筑物中藏起了气息吧。这样一来就很难再找到了。
「切……没揍成么」
让捡到的羽毛随身飘去，我确认起到底是什么绊倒了自己。
一眼看去像是装垃圾的布袋。但是，立刻便注意到那是看错了。
「啊—啊……糟透了……」
没想到——居然会被尸体绊倒。
「大叔！」
「别过来迪奥！」
靠近过来的勤快脚步声在转角前猛地停住了。
我弯下腰检查尸体。本来还以为是刚才那个男人杀的，但粗看一眼却没有外伤，看来是病死的吧。也不像是饿死的感觉。
尸体比较新。还基本没有腐烂，但让小孩子接近病死的尸体也不好的吧。虽然小巷子里躺着尸体并不算稀奇，有种现在来说也没有的感觉……
「嗯……？」
忽然，视线转移向了尸体的脖子。蹲下身子拨开头发。
——山羊的刺青。
不，这是。
「烙印么……？」
刻印周围的皮肤由于烧伤而硬得起疤。虽然刺青也好烙印也好，本来都是用来识别奴隶和罪犯的东西……但现在似乎也有些家伙以此当做兴趣或团结的证明。
强盗，水手，再加上尸体——山羊在克莱昂共和国似乎人气颇高。
但是这个标志，到底是什么的象征啊？
记得好像在哪……而且还是最近见过山羊的纹章……是领主的纹章长那样么？还是记不清楚。
一边试图回忆一边挠着头，站起身来。在尸体旁边不要呆太久。
「大叔！」
转过拐角，迪奥便面色铁青地冲了过来。
「刚，刚才那个人……难，难道你，杀，杀了……？」
「不，被他逃了」
听我这么回答，迪奥全身瞬间放松了下来。
「喂，你为什么听到这个会放心」
「啊，不……那个……那个人和我是熟人」
嘿嘿嘿，迪奥尴尬地这样笑着。——他说是熟人？我好像明白了什么。
「那……那样的话你干嘛要叫救命啊！」
「真，真的是想要求救啊！那个人是强盗！他是来带我回去的……但是我不想回去，顺势就……！」
「顺势……顺势个毛啊！再说，为什么强盗会知道你的所在之处啊！」
「那是，那个……」
迪奥一边嘿嘿笑着，一边先说了句『不要生气啊』。
「那个，袭击圣女大人的那些强盗们……不是用绳子绑起来了么？我往那些家伙手里面塞了刀。他们应该是用那个切断绳子逃走了……然后我前往伊迪亚贝尔纳的事似乎就暴露了呢……」
听到刀，我便看向了迪奥一直