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“巴顿，你刚才所说的都是真的？”希尔文离开的第三天一早，鲁道夫在接到大臣们的上书后，立刻秘密召见了情报署长巴顿伯爵。对于鲁道夫来说，巴顿是一众大臣中少数几个自己可以完全信任的人之一。
“是的，陛下！臣也没有想到，希尔文伯爵与戈尔大人之间，还有这样的历史纠葛。”巴顿游戏唏嘘地说，“他们可都是帝国的肱骨之臣啊！”
皇帝对巴顿的这句话没有置可否，他忽然问：“你刚才好像说，将这件事情告诉戈尔的另有其人？”
“是的，陛下！我的人查到，戈尔大人是在接到一封密信后才知道这件事情的。而送密信的人，我的人已经找到了他的尸体。没有留下其他的线索。”巴顿小心翼翼地回复道。
皇帝“哦”了声后久久没有说话，但就在巴顿以为皇帝似乎不感兴趣时，他又问：“你觉得这个密信有没有可能出自大皇子府？”
“陛下，这个臣可不敢妄断！”巴顿表现出了惶恐。
“你不用惶恐，你我心里都清楚。小孩大了，翅膀硬了……”皇帝的声音吐露出严重的不满。
“巴顿，你说，我是不是老了？”又过了一会儿，鲁道夫突然问。
巴顿不敢回答，他将自己的头深深地低下，不敢抬头看皇帝。
“呵呵，你不回答我也知道你的答案。”鲁道夫笑了笑。
“陛下，我……”鲁道夫挥手组织了抬头想解释的巴顿。“对你，我还是放心的。当年，我一手把你从基层提拔起来，我就知道，你是我信的过的人。”
“臣一直感激陛下的栽培之心，从来不敢忘了这点。”巴顿有些动情地说。
“我知道。”皇帝感慨道，“那时候，我一直想着要像先祖一样，开创出不世伟业。可惜，天不随人愿。你看看，武穆叛乱，弥林叛乱，野蛮人在东部和我们僵持不下。这么多事情，压得我好累。”
“陛下为国事劳心劳力，整个帝国的人民都看得见。”巴顿适时地说。
“好不容易，希尔文给我带来了希望。他平定了弥林之乱，并且找到了远古的文明遗迹，这些都是帝国重新复兴的象征。”皇帝没有理会巴顿的话，自顾自地继续说，“但就在这么一个时候，有人却要暗中算计他。算计他，其实就是在算计我！希尔文，只是受了无妄之灾！”皇帝忽然提高了音量。
“陛下明鉴！”巴顿连忙说。
“我虽然身体虚弱，但不表示我无法坐住这个位置了。”皇帝忽然话题一转，“有些人怕是等不住了，以为可以将我取而代之了。”
听见这句话，巴顿的额头早已布满了冷汗。
“巴顿，你帮我去收集这些人的罪证。我希望明天就能看见！”忽然，皇帝将一份名单扔到了巴顿面前。
巴顿接过名单，匆匆一扫，上面的名字有一大半竟然是之前上书中的人名。他的汗更多了。“臣遵旨！”
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希尔文离开帝都的第五天，皇帝出动禁卫军，在情报署和秘密警察部队的配合下，一举抓捕了朝中不少实权大臣或部门负责人。这些人或多或少都是大皇子一系的人。同时，皇帝再次高调宣布希尔文平定弥林之乱的功绩，并宣布将希尔文的爵位从伯爵提升到侯爵，且该爵位可以世袭。此外，皇帝以大皇子武功过剩文治不够的理由，将其调出军部，分配到了帝国教育部担任了一个无实权的岗位。此举一出，天下哗然。
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“混蛋！”再次将一个名贵的器皿砸向墙壁，将其变成不值一文的一地碎片。奥格心中依旧无法平息自己的愤怒。离开了军部被调到一个清水衙门，同时又将支持自己的大臣几乎一网打尽，这些动作也就意味着没有意外的话，皇位彻底与自己无缘了。
真没想到，自己小小地挑拨希尔文和戈尔关系的举措，让皇帝如此恼怒。这反而更加证明，皇帝是有心要立左仑格来继承大位了。“既然如此，那就不要怪我了，老不死的家伙！”奥格暗暗毒咒。“还有希尔文和那个宫中的女人，你们这都是自找的！”大皇子边说，边拿起所剩不多的另一个器皿，朝着墙壁砸去。
大皇子府中，所有人都不敢发出其他声音，唯有大皇子书房中不间断地传出器皿破碎的声响。
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公爵府上，约翰坐在书桌后面看着儿子，许久，他叹了口气。“你呀你！还是不够稳重呀！”
“父亲？”戈尔有些不解地看着父亲。
“你这次是被人当了枪使。我和你说了从长计议，哪怕希尔文连夜离开，你也不用急着去追他回来！”约翰开始指引儿子，“人老了，那天我要是早一点出门并阻止你出门的话，或许我们还会有更多的主动权。”
“父亲，那现在？”
“现在也不全是坏事。”老公爵忽然话锋一转，“希尔文有你女儿这一层在，可以先不去管他。皇帝彻查了几乎所有联名让奥格多参政的大臣，唯独放过了你。这说明，皇帝不想和公爵府闹僵。我们还有余地。”约翰说完停顿了下，让儿子再消化消化，然后继续道：“但是，他剥夺了奥格的几乎所有，这势必会逼得奥格狗急跳墙。我们要小心些，皇室之争，稍不小心，家族就会毁于一旦。”
“是的，父亲，我理解。”戈尔思考了下说：“这次我的确有些鲁莽，被奥格利用了。”他的这一态度让约翰满意地点了点头，“就像您说的，我觉得皇室之争，只要我们能稳抓兵权，无论哪一方都需要我们。”
“你说的很对！但是，你有没有想过掌权之后呢？难道，我们家族一直只是别人手中的枪吗？”约翰公爵突然说了句令儿子大吃一惊的话。略有不满地看了一脸惊讶的儿子，老公爵说：“事实上，家族从很早以前就在谋划了，你现在也足够大了，是该知道家族的计划。来，我告诉你……”
约翰的声音越来越小，而戈尔的眼睛越来越亮。
☆、第290章 探亲
银鹰号上，凌走进希尔文得舰长室。“大人，刚刚得到的消息，皇帝陛下罢免大皇子奥格的军权，并抓捕了支持大皇子一系的官员。同时，加封您为世袭侯爵。”
听见凌的汇报，希尔文一愣，然后立刻拿过凌手上的资料仔细看了起来。看完，他将资料放在了桌上，右手搁在桌子上，手指在眉心间揉了揉。稍许，他放下手，抬头看着凌，“我们依旧按照原计划行动。”顿了顿，“我姐姐那里有消息了吗？”
“还没有。您留在帝都附近的那个师团正在缓慢行进，他们会等皇妃汇合后再正式提速离开的。”凌回答道。
“好！”希尔文点点头。
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鲁道夫自从抓捕了奥格那一系的官员，并将奥格下放到教育部的一个无关紧要的位置后，似乎心情大好。他觉得自己这么做是给大儿子上了一课，并希望他能通过这一课学的乖些。若是鲁道夫知道奥格对他的这一系列动作的真实想法，或许，皇帝就没有这么好的心情了。当晚，鲁道夫在无忧宫中饭量大增。看的一旁的安琪儿有些惊讶。
“陛下，你似乎心情很好！有什么有趣的事情可以和我分享吗？”安琪儿问。
“哈哈，的确有件好事！”鲁道夫接过侍从递来的毛巾，擦了擦手，“我知道前几天希尔文受了委屈，今天我替他出了口气……”接着，鲁道夫将当日下的命令和安琪儿说了一遍。
“多谢陛下了！可这侯爵之位，恐怕我弟弟还不够资格吧？”安琪儿听完急忙说。
“我说够就够了！”鲁道夫见妻子听了后没有和自己一样高兴，反而有些惶恐的样子，略有不满，“奥格那小子近期有些犯混，这次也算是给他一个教训。希尔文将来是他的肱骨之臣，他这么做，会伤了希尔文的心得！”
“大皇子还年青，再说，陛下正直壮年，正当带领帝国上下有一番作为。”安琪儿说这些话时并没有在恭维，而是发自内心。
“哈哈！安琪儿，你这句话比其他人千句万句更让我开心。”鲁道夫被妻子的一句话说的重新好心情起来。“你放心，我会找时间和奥格聊聊的，希尔文那里你也找时间和他聊聊。让他不要放在心里。”
“我会的。”安琪儿点点头，“哦，对了！陛下，我正有一事相求。”
“哦？什么事情？”除了为弟弟的事情，安琪儿很少向皇帝提要求。
“一转眼也有10年了，自从嫁到帝都后，我还从未回过家乡。我有些想家了。”安琪儿幽幽地说。
“是呀，10年了。我觉得这10年是我这辈子最快乐的10年！”皇帝说这句话时紧紧抱住了妻子。“你也的确有10年没回过家乡了。”拍了拍妻子的肩膀，鲁道夫柔声说，“既然想回去，那就去吧！现在帝国西北星域已经无战事，西南部的武穆不足为患，你的家乡所在还是比较安全的。这次回去多住两天，顺道可以将你的叔叔婶婶一起接回帝都。”
安琪儿没料到皇帝会这么痛快地答应，而且听鲁道夫的话，她心中也略略有些感动：“多谢陛下！我也代叔叔婶婶他们谢过陛下了。”
“我的好妻子，我们之间还用的着找么客气吗？”皇帝故意装得有些不满地说，然后他自己先笑了起来，“好了，我知道，帝都这里其实也很无聊的，难为你为我在这里守了整整10年。是该出去玩玩，透透气。”鲁道夫收起笑容认真地说：“你把佐伦格一起带上吧，让小家伙也去见识下帝国辽阔的星空。”他停了下来，摸了摸妻子如瀑地发丝：“我会提前命令沿途的军队为你护卫，同时，会派出2个编队的舰队作为你出行的贴身卫队。”
“谢陛下！”
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第二天，当安琪儿正在吩咐无忧宫的侍女们收拾行装时，她的闺蜜娜塔莎走进了无忧宫中。
“皇妃殿下，您这是要出远门呀？”娜塔莎略显惊讶地问。
“呵呵，娜塔莎，你说对了！我打算回家乡看看。”安琪儿闻声转过身来，拉着好姐妹的手说。
“总算决定离开这个乌烟瘴气的星球，去外面走走啦！”娜塔莎开心地说，“我早就劝过你好多次了。你终于采纳了一次。”
“你有时间吗？要不和我一起回家乡看看！”安琪儿向好友发出了邀请：“陛下这次给我的探亲假时间比较长，说不定还能去希尔文那里看看呢！”
似乎希尔文的名字吸引了娜塔莎，她连忙点头：“能去看小帅哥啊？那我当然要和你同往！”
“哈哈！看你这样子！希尔文也算是你的弟弟哦！”安琪儿开玩笑地说。
银河历8762年4月，金狮帝国皇妃安琪儿10年来首次离开新罗马，开始了探亲之旅。她不知道的是，这一离开，将会在很久以后才能回来。
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“殿下，我们已经离开新罗马所在星域范围。”安琪儿此次出行的皇家禁卫军第一师团第3战列巡洋舰编队指挥官施耐德少校汇报道。
“好的，接下来的行程有劳少校了。”安琪儿看着舷窗外显示的已经离开的帝都警备部队的战舰对施耐德说。
“殿下，这是我的荣幸。”施耐德有些激动地说。
安琪儿笑笑，没有再多说什么。这时，老管家鲍勃敲门进入皇妃的专用寝舱。“小姐，我已经联系了小少爷留下来的护卫舰队指挥官，他们就来和我们汇合。”
似乎为了证实他的话，在施耐德还有些迷糊时，战舰的警报声响起：“警报！前方发现大规模的舰队！”
“他们应该是来保护我的！”安琪儿示意施耐德少校不要紧张。
“长官，对方战舰的身份已核实，是西北星域下属第9师团。”内部通讯器中传出指挥舱中的通讯官的声音。“对方指挥官要求和皇妃通话。”
见安琪