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“他们自承是太后的女婿，所以。也算内亲。”
我和太后面面相觑，这是从何说起？
崔总管跪下道：“奴才也不肯收的，可是他们放下就走，一转眼就钻人堆里不见了，奴才没法，只好先收着，再请太后定夺。”
太后也没责怪他，只是问：“这事皇上知道吗？”
“皇上在前殿陪客，奴才不敢去打扰，再说，这是给太后的寿礼。”
“算了，你起来吧”，太后扶着我的肩膀慢慢往外走，我着急地问：“母后等会见了匈奴使者，准备怎么说呢？”
“当然是退回去了”，太后答得很干脆。
“这样会不会影响到两国关系？”我反而犹豫起来，上次宋方就建议皇上跟匈奴联姻，说这是避免琰亲王私下里跟匈奴勾结的最好方法，被皇上断然拒绝了。
想不到，匈奴使者竟然在这种天寒地冻的天气来朝，还公然以“太后女婿”自居。空穴来风，未必无因，这其中到底发生了什么，让他们把和亲目标直接指向我？太后的女儿可只有我一个。
太后拍着我安抚道：“别担心，母后自有分寸。”
“那您打算怎么跟他们说
“很简单啊，女婿不是靠自承就可以地，就算我们答应和亲，也要等纳聘问采了才算，没有先以丈母娘身份收人家的寿礼，再商量定亲收聘礼的，凡事总有个先后顺序。”
听这意思，就是缓兵之计了，“要是人家真来下聘怎么办？”
“到时候再说，会有办法地。”
我不再追问什么，事出突然，一下子也想不出很好的解决之道，只能先把眼前这关对付过去再说。
寿星出现，鞭炮声、恭贺声响彻云霄，拜寿过程整整持续了两个时辰，直到未时才开席吃饭。幸亏是“内祝”，只有几百号人，要不然一天都拜不完，难怪崔总管一开始建议连摆七天酒的，必须分期分批才行。
匈奴使者我也看见了，一老一少两个男人，年老的是匈奴地右贤王，年轻的是通译。年老地只会叽里咕噜，我一句都听不懂。
多亏了有通译，两边沟通得还算顺利，最后礼物退回了，人也没得罪，暂时没闹出什么乱子。
我向来不擅喝酒，也怕酒桌上那种特有的虚伪，一个个借敬酒之机把我夸得天上有地下无，明明是太后地生日，干嘛扎堆奉承起我来？
实在是不胜其烦，吃到一半我便离席更衣，悄悄从小门出去，走到外面的院子里透气。
“请问，您就是梵音公主
我回头，居然是那个匈奴通译。
既然打算跟匈奴交好，就不能太冷落使臣，故而我含笑回道：“是地，我就是。”
“看来传言不虚，公主果然美丽非凡！”他笑出了一口白牙，蓝眼睛格外的灿亮。
“传言？”
“是啊，贵国的宋大人出使我国的时候，就盛赞过公主的美貌。”
该死的宋方！你最好一辈子躲在老鼠洞里别出来，不然皇上一定会杀了你的！
但，“就凭他几句话，你们就不远千里跑来求亲？”这不合常理吧。
“本来只想觐见中原皇帝，再顺便看看中原的风土人情，和亲倒在其次。”
我心中暗喜，忙附和道：“两国交好，只看双方是否心诚。心诚不需和亲，心不诚和亲也没用，多的是和亲后又打得不可开交的。只可怜了那和亲的女人，夹在中间两头难为人。”
“公主若肯和亲，两国定息干戈，不会叫你为难的。”
“你刚不是说和亲不重要的呢？”
“那是在没看到公主的画像之前。”
“我有未婚夫了。”
说罢匆匆回席，不再跟他交一言，怕说多了会露馅。
早知如此，不该那么快跟祁云海“毁婚”的，这会子竟连个挡箭牌也找不到。
也许，为了大局着想，再跟祁云海谈一谈，让他在匈奴使者滞留京师期间配合一下？
左思右想，心乱如麻，不知不觉中喝了许多酒。待自己发现不对时，人已经撑不住了，倒在一旁侍候的弄珠身海里突然蹦出两个字：画像。
眼皮猛地跳了几下，可还是抵不过浓重的睡意，来不及深想就睡着了。
帝阙 第二卷 醉花阴 第二百零十章 匈奴遣使来（二）
半夜醒来，头痛欲裂，皇上亲手倒了一杯水给我，又模仿我平时的手法按揉着我的太阳穴问：“是不是很难受？朕已经叫太医熬了醒酒汤给你喝
难怪我会半夜醒的，不然就我这酒量，非睡到明天中午不可。他自己的酒量也一般，难为他还照顾我，我不好意思地解释：“都是匈奴使者的话把我说得心烦意乱，不然不会喝那么多的。”
皇上告诉我：“朕已经跟他们的右贤王谈过了。”
“结果如何？”
皇上沉吟不语，我立刻意识到：“是不是很棘手？”
他不得不承认：“确实有点，他们点明了要你，而且只要你。”
我把和匈奴通译之间的对话跟他复述了一遍，然后纳闷地说：“他们本来对和不和亲并不在意，但看到我的画像后，临时改了主意，会冒太后女婿之名送寿礼，也是因为这个原因。”
皇上同样吃了一惊：“画像？什么画像？你的吗？”
我摇着头说：“我也没问清楚，当时心里有点慌，随便扯了个小谎，说我有未婚夫，然后就走开了，怕他又追问未婚夫是谁，实在不想提到祁云海的名字。唉，总之一团乱。”
皇上抱住我安慰道：“别急，事情总有办法可想的。和亲之事，从来都得双方自愿，又不是战败国求和，皇室美女任他挑。现在两国势力早不是当初那般悬殊了，他们自己心里也有数，不敢贸然开战。求亲嘛，男家只管求，至于许不许，那是女方的事，民间也尽有求亲不许的情况。”
我可没他那么乐观。心里七上八下的。如果没有琰亲王从中捣乱，许不许亲的确全看我方愿不愿意，对方怎么想无所谓，大不了继续敌对好了，反正中原和匈奴从没真正交好过。可现在这情形，只怕还得想个法子把匈奴人稳住才行，不然内外交困。腹背受敌。压力实在太大了，我真不愿意看到皇上又变成那种暴躁易怒的样子。
现在最让人想不通地是。“他们怎么会看到画像地
皇上问：“你们只请了三个画师。每个画师只画了一幅
“是啊。我们地那幅。还是小年那天在紫薇阁地餐厅里赶着完成地。画完就被太后当宝似地收起来了。”
“你确定没外流？”
“确定。太后那边地我也确实。她顶多给别人看看。不可能让人拿出去地。”
皇上思衬着说：“难道本朝竟有那样地高手。仅凭看过一次地印象就能临摹出另一幅画像？”
“不可能的”。我立刻否认：“有资格进春熙宫觐见太后，并且看到那幅画地人，非富则贵，那些人都是好吹嘘好攀比地。若有这样出神入化的技艺，早传得人尽皆知了。不可能还藏着掖着。”
皇上于是得出结论：“那就只有一种可能了，画师有问还是很痛，宿醉的滋味真不是一般的难受。我努力集中精神，希望能厘清纷乱的头绪，找出问题的症结所在，我试着分析道：“给我们作画地那个画师，据说画工最好，在京城久负盛名，可也是他画得最慢，修修改改无数次，他会不会实际上作了两幅或更多的画，然后只呈上一幅，其余的自己留着，好待价而沽，以牟取暴利？”
我的话刚说完，皇上已经朝帐外大声喊道：“来人！”
门外值守的太监应声问：“皇上有何吩咐？”
“把那个画师给朕捉回来！”
“给皇上画像地那个？”
“就是他。”
“现在吗？”
“当然是现在，这就派人去！天亮之后，朕要亲自审问那个里通外国的叛贼。”
太监答应着去了，我对皇上说：“如果真有第二幅画，也不见得就是画师本人卖给匈奴使者的。皇上您想啊，匈奴使者昨晚才到京城，他一个小小的画匠，消息怎么会这么灵通？也不可能有这么大地胆子，当晚就找到匈奴人下榻的驿馆交涉。多半是有人从他手里买了画像，就为了引诱匈奴人向朝廷提亲。”
“你分析得有道理，其实要查这个也不难，朕明天就把负责接待匈奴使团地梁兆叫来，只要问明昨晚有谁去过驿馆，就基本上知道谁的嫌疑最大了。
我想了想说：“真正地嫌疑人不会做得这么明显的，只怕画像早在匈奴使者入京之前就已经交到他们手里了。”
皇上半晌无言，我能理解他地心情，要是这样的话，就难查了。匈奴使者一路走来，经过了多少地方见了多少人啊，谁知道这画像是何时在哪里易手的。除非匈奴使者自己说出来，否则根本无从查起。
皇上最后说：“不管怎样，这画师竟敢私自收藏皇上和皇后的画像牟利，同样是死罪。”
我猜测道：“会不会连他私留画像本身，都是别人授意的？或者说，有人预先高价订购，他才铤而走险，偷着多画了一幅？”
事情分析到这里，我们俩不约而同地想到了一个人：宇文娟。
请画师进宫画像是她提议的，画师虽然是崔总管找来的，但不排除她私下里找画师卖画的可能。当然，崔总管本人也脱不了嫌疑。
只是一切都停留在猜测阶段，不可能仅凭猜测就去审问已经受封为贤妃的宇文娟，更不能随便惊动宇文泰。现在只能暗中查访，从几个直接当事人入手，看能不能顺藤摸瓜，找出幕后指使者。
有可能是宇文兄妹，有可能是宋方，也有可能是其他人，朝中想阻止皇家“姐弟**”的腐儒，或想撬走我了好让自家女儿上位的大臣还是不少的。
至于画师本人纯粹因为利欲熏心而卖画求利的可能性也不是没有。
第二天天还没天亮，派出去的人就传回了消息：画师在小年那天就离开京城的寓所回老家去了。他本就是外地人，几年前来京城赁了个房子作画卖画，因为画工好，很快就打响了名头，不少达官贵人找他作画。这次从宫里领了赏赐后，回去就收拾行李，雇了个车子，跟邻居说回乡过年。至于他老家在哪里，邻居也说不清楚，只大致晓得是哪个州府的。
叫来崔总管审问，他也不是自己出马，而是委派别的太监去请的。查来查去，折腾了一天，最终也没查出什么名堂，因为请人的程序没问题，就连画师回家，表面上都看不出什么问题，既然是外地人来京卖画，挣了一笔钱后回乡过年就是很正常的事。
但也不是全无收获，至少有一点可以肯定：画师当天就离京，说明画像当天就已脱手，也就是说，确实有人预先高价订购。
帝阙 第二卷 醉花阴 第二百一十二章 匈奴遣使来（四）
太后听到匈奴使者突然以女婿之名送寿礼的内幕后，大为震惊，差点立刻派人把宇文娟喊来对质，但最后关头还是忍住了，咬着牙说：“要是查实了是那对兄妹搞的鬼，哀家决不轻饶！”
不想看太后不开心，我笑道：“其实也没什么，他们只管求，咱们只管不同意就完了，难道还能逼婚不成？”
太后表情严肃地说：“你想得太简单了”。
我问她：“那您看，这事怎么处理比较好呢？”
太后反问我：“你跟通译狐儿说你有未婚夫了？”
我被这个名字逗乐了：“原来他叫狐儿”，魁梧如斯，高鼻深目，竟叫个小丫头的名字。不过现在也没心情研究这个，我告诉太后：“当时也就提了一下，说完赶紧走了，没具体说姓甚名谁。”
太后道：“难怪狐儿后来跑来问我