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斯法鲁心不在焉地看着《草药大全》，不一会儿将目光转向了唐达：
“……唐达，你照顾那兄妹俩，可真热心啊。”
“因为我是草药师嘛。”
斯法鲁微笑着说：
“也是，救死扶伤本就是你的工作。”
唐达脸上露出些许不快的神色，说道：
“你想说什么？斯法鲁。”
斯法鲁收起笑容。
“你听说过塔鲁人的故事吗？”
“听巴尔萨提起过。听说他们大都生活在深山老林里，尽量避免与罗塔人接触。他们明明长得很漂亮，可罗塔人却很讨厌他们。”
斯法鲁撇了撇嘴说：
“你真是个好男人。虽然是别的国家的事，你听了也很同情塔鲁人吧。你脸上都写着呢。”
唐达愤怒地看着斯法鲁说：
“不行吗？”
斯法鲁笑着叹了口气说：
“我希望你明白，有些时候就是不行，所以今晚我才来找你。”
斯法鲁弯下腰，低声说：
“你可能也看出来了吧？那对兄妹是塔鲁人。
“塔鲁人长得非常漂亮——他们从不和罗塔人通婚，所以基本继承了祖先的容貌。
“他们不仅遗传了祖先的外貌，少数人还会继承祖先的特殊的能力，成为天生的异能者。”
“异能者？是像咒术师那样的人吗？”
“不。所谓的异能者，指能够看见普通人看不见的异世界之物，并能与其接触的人。
“我们咒术师虽说灵魂出窍时可以到异世界去，使用法术时也能看见异世界，但都只能坚持一会儿。
“至于异能者，他们不用刻意施展法术就能看见那些东西。”
“这可真是有意思。说起来，查格姆皇子在孵化精灵之卵时，也能够看见纳由古来着。原来有人天生就有这样的能力啊。”
斯法鲁蹙起眉头，严肃地说：
“这可不是什么好玩的事。异能者很可能带来灾难。
“异世界有时会给这个世界带来福音，但那里也住着很多可怕的东西。道行不够的人，贸然前往不知道会发生什么事情。所以，年幼的异能者往往是最危险的。”
唐达大概猜到了斯法鲁接下来想说什么。
斯法鲁接着说：
“‘还是孩子’‘长得很漂亮’不过是表面现象——听着，唐达。真正的咒术师，不论什么时候都要有一双能够看透真相的眼睛。天真无邪的孩子也可能被恶魔附身。”
唐达盯着斯法鲁说：“是啊。不过，咒术师的职责不就是把恶魔从孩子身上赶走，并超度它们，使它们得以安息吗？绝不是像你说的那样，把孩子连同恶魔一块儿毁灭！”
斯法鲁轻轻摇了摇头。唐达看到他眼中哀伤的神色，有些吃惊。
“就像你所说的，如果只是被恶魔附身，作为咒术师的我们应该竭尽全力去拯救那个可怜的孩子。可是，那个孩子的情况并非如此。
“我们无法防止灾难的蔓延——只要她还活着！”
这个时候，走廊上传来了脚步声。斯法鲁听到脚步声，“刷”的一下站了起来，然后严肃地对唐达说：
“唐达，我希望不论什么时候我们都能是好朋友。请你一定要相信我！我只是在做一些不得不做的事。”
斯法鲁走出房间，巴尔萨和他擦身而过走了进来。她的头发还是湿的，散发出沐浴后的香味。巴尔萨把长枪靠在房间的角落里，问唐达：
“斯法鲁来干什么？”
唐达双手抱着胳膊，抬头看着巴尔萨，把刚才斯法鲁说的话告诉她。巴尔萨一边用干布擦头发，一边听着。
“也就是说，他先来打个招呼，警告咱们别什么都不知道就插手他们的事！”
“是啊。”
巴尔萨把刚才擦头发的布叠成四折，说道：
“斯法鲁好像明天天一亮就要离开这里。”
“是吗？你怎么知道？”
“我从澡堂回来的路上遇上女佣托玛，就聊了几句。她以为咱们和斯法鲁是朋友，就跟我说了。她说你和斯法鲁尽心尽力照顾萍水相逢的孩子，实在太了不起了，她很佩服你们。斯法鲁好像说走的时候要把那俩孩子一块儿带走。”巴尔萨眼里浮现出一丝笑意。
“怎么办？”唐达深吸了一口气说，“都什么时候了，你还笑……斯法鲁可能打算杀了他们。如果杀死妹妹，为了绝后患多半连哥哥也要杀了，斯法鲁肯定会毫不犹豫地这么做。虽然他似乎也觉得兄妹俩很可怜，不过这一点儿也没有动摇他一定要杀了他们的信念。”
“你是怎么看的？你是不是也像斯法鲁那样，认为只要不杀了她，灾难就不会停止？”
唐达的眼神变得暗淡起来：
“我有点儿相信斯法鲁的话，他不是那种无缘无故滥杀孩子的人……我不想让那两个孩子死。可是，我没有自信。很多事情我都不知道，我怕自己作出错误的判断。”
巴尔萨盯着唐达说：
“那你就去问问斯法鲁。如果你觉得只要知道他所知道的一切，就能作出正确判断的话。”
唐达皱起眉头看着巴尔萨说：
“你是什么意思？”
巴尔萨叹了口气说：
“不管你知道多少事情，作出判断都是一样难的。反正答案只有一个——杀？还是不杀？
“问题不在于谁杀了他们。如果眼睁睁地看着他们被杀，我们和刽子手又有什么不同呢？”
唐达陷入了沉默。漫长的沉默后，他低声说：
“可是，就像斯法鲁担心的那样，如果她将来真的杀了人、制造了灾难，那救她的人不就等于帮了杀人犯吗？那些可能被杀的人和那个孩子一样，也只有一条命啊！”
“所以趁现在赶紧把她杀了？”
说完巴尔萨嘴角浮现出一抹苦笑。
“她总有一天会成为祸根，还是先下手为强好，是吧——这种借口，我听得多了。”
唐达吃惊地看着巴尔萨。她虽一脸笑容，眼里却没有一丝笑意，胸中的怒火似乎一触即发，高声说：
“你这只野狗，到处传虱子，杀了你是为民除害——你想过被人当面这么骂，还被一脚踹开的孩子是怎么活下来的吗？”
“别说了！巴尔萨。”
唐达低声说。
巴尔萨从那两个孩子身上看到了年幼的自己。她的心情唐达很了解，可这种时候绝不能感情用事啊。
唐达说：“你应该最了解，什么是帮助他人，什么是受人恩惠……这事可不像当保镖，不是一时的，弄不好可能把一辈子都搭进去。你可千万不要意气用事，毁了自己。”
巴尔萨用右手摸了摸下巴，然后点点头说：
“你说得对。如果不想把好不容易才装满水的‘容器’一下子打翻的话，最好还是不要这么做。”
巴尔萨眼里闪烁着奇特的光芒，说不清到底是愤怒还是悲哀。平时总是扎成一束的头发披散在背后，刘海儿遮住额头形成了一块儿阴影。
“……还没意识到自己拥有这样的‘容器’之前，反而更容易下定决心啊。”
巴尔萨凝视着立在墙角的长枪。手上的油脂渗入枪柄使它发出幽光。自从十岁那年从吉格罗手里接过这柄长枪，它就一直陪伴着自己。
然后她把视线转回唐达身上。
5、奔向黑夜
午夜刚过，三个骑马的人进入巴尔萨等人投宿的客栈的后门。
把钱递给睡眼惺忪的看门少年后，他们朝后院的马厩走去。似乎经过了长途跋涉，马儿们背上冒出了白雾。
他们把马牵进马厩拴好，给它们喂水和粮食，然后把马鞍卸下来，擦干马背上的汗。还没等马背上的汗都落干净，他们又在马背上铺上新毛巾，安上马鞍，套上缰绳，以便随时都能出发。
为了防止火灾，马厩里不能点火。他们似乎都是骑马高手，在伸手不见五指的黑夜中也能熟练地完成这一切。然后，他们走进了客栈。
三人中有一个女子，她是斯法鲁的女儿希哈娜。她在约莫驿站找到了去别处寻找兄妹俩的伙伴——咒术师马库鲁和卡哈鲁，把他们带了回来。
一只带着红项圈的猴子在屋顶上一直看着他们走进客栈。它就是三天前坐在客栈进门处，让唐达摸它脑袋的猴子。
眼见三人走进客栈，小猴子就敏捷地沿着屋顶走到厨房，确认里面没有人之后，从烟囱爬了进去。
厨房收拾得干干净净，墙角并排摆着五个做饭用的灶。灶火早已熄灭，屋里凉飕飕的。猴子握住立在灶旁的火铲子，灵活地扒起灶里的灰。
为了早晨一起来就能生火，厨房的人习惯把炭埋在灰里。炭从灰里滚出来，一接触到外面的空气，瞬间变得通红。
见此情景，猴子走近摆放在西边墙角的锅旁边，努力挤进墙壁和锅之间的缝隙，用力一蹬墙壁。只听锅“咣当”一声倒在地上，锅里的油流向四处。
猴子灵活地东蹿西跳，滴油不沾地跳到了柜子上，静静地看着油向灶眼流去。
不久，油流到灶的下方，接触到烧得通红的炭……火苗“呼”地蹿了起来。
齐基萨汗流浃背，呻吟着醒了。他觉得口渴得要命，伸手想拿放在一旁的茶壶，心里一惊。因为他的身体一点儿也不听使唤，全身软绵绵的，使不上劲。
知觉慢慢地恢复了，齐基萨意识到自己可能被人下了药。
是那碗药！肯定是这样，那碗药的味道很奇怪。齐基萨心想。
“……雅……雅思……拉！”
他呼唤妹妹的名字，摇了摇她，可她没有醒过来。齐基萨非常害怕，心仿佛被什么东西揪住了。他只喝了一口药，而雅思拉喝了一大碗。如果那碗药有毒，她说不定已经死了。
齐基萨哆哆嗦嗦地俯身靠近雅思拉的鼻子，屏住呼吸，拼命祈祷。直到耳垂贴近她的鼻尖才停下来等待。
一丝气息轻轻划过耳边，又一丝……
她还活着！齐基萨心中暗喜。
齐基萨全身的力气像被抽干了一样，倒在床上，拼命吸气。看来那药只是安眠药！可是，为什么？为什么要给他们喝安眠药呢？
难道是唐达干的？
首先浮现在齐基萨脑海中的是这个念头，虽然他不愿意这么想，可唐达的嫌疑最大。然而，再仔细想想，觉得不是唐达，唐达从来没有让客栈的人给他们送过药。
不是唐达，又会是谁呢？齐基萨思索着。
这个时候，齐基萨想起了做噩梦时的事。把有香味的烟吹进屋里，害他做噩梦的那个身影……
齐基萨吓出一身冷汗，坐了起来。有人想害他们——如果就这么呆坐到早晨，不知道会发生什么事情。
必须去求救！虽然身体发麻，总算还能够走路。齐基萨跌跌撞撞走到门外。
这时身后传来了低沉的声音：
“你没喝药？”
齐基萨吓了一跳，转过身看见昏暗的走廊下站着一个人。是个矮小的男人，目光炯炯有神地直盯着他。齐基萨不由得往后退。
“你很可怜。不过这一切都是命！”
男人说着，一把抓过齐基萨的手腕，把他拉向自己，往他腹部的要害打了一拳。齐基萨顿时昏了过去。斯法鲁毫不费力地将昏倒的齐基萨扛上肩头，然后走进昏暗的房间把他放在床上。斯法鲁看了雅思拉一眼，确定她还在昏睡。
对面走廊上的脚步声透过半开的房门传进屋里。