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“嗯,你下去吧。大家好好休息,明天一早赶路。”多尔衮对驿站长挥挥手,随即转身对手下的人说。他在驿站内外环顾一周后,走进自己的房间。
“青龙,青龙!!!不好了青龙!!!”张发抱着酒坛子慌忙地跑回来。
“怎么了?”朱青感到不祥的预感。
“是她,是她,他们进驿站了……”张发惊慌得声音颤抖。
“大人别急,您慢慢说,到底怎么回事?”看到张发的神态,朱青环视一圈,跃下马车,此时天色已晚,人脸已经模糊。
“是杀老邢的那帮人,我刚才从驿站出来的时候,差点被他们撞上。”
“原来是满人。这么晚了,他们为什么也偏偏这时候出关?”朱青像是跟张发说,其实自己陷入了沉思。
“你还看见什么?”朱青追问道。
“对了,我们都以为那个女的就是那个那伙人的头儿,不过刚才我看见走在他们前面的是一个汉子,那样子一副主子的样子,就连驿站长也对他很是恭敬。”张发回忆道。
“汉子?驿站长是我大明官吏,怎么会跟满人套近乎?”朱青疑惑道。
“我也觉得奇怪,驿站长还送我一坛子酒呢。”张发说着,把酒坛提了提。
朱青揭开坛盖,只需微微一嗅,便沉沉说了一句,“九里有毒!”
“什么?”张发一听,赶紧把酒坛子一扔,坛破酒洒,地上顿时冒出白烟。
“反了反了,驿站长真是反了,待我不扒了他的皮!”张发说着,操着大刀正要往驿站走去。朱青知道张发这是惊吓过度结果,朱青扯着锁链拉住张发。
“大人,使不得。你这样去,必死无疑!看来,我们要想光明正大出关不是那么容易了。”朱青说道,既然连驿站长都投敌了,这关口想必已经被满人控制。
“那怎么办?”张发问道。
“连夜出关!”朱青寻思一番,下了决心。
“好好好,我这就去赶车!”张发听后正要转身走向马车。
“大人慢着,我们恐怕要步行了,马车目标太大,容易被发现,我们只有弃车出关!”朱青说道。
张发点点头。
“大人,拿上干粮,我们现在就出关。”朱青看了看天色,说道。
“青龙,你疯了,要出关也等夜深了才好。”张发疑惑问道。
“不,既然山海关已经被满人控制,夜里防范就更严了。我们要趁着他们刚落脚驿站,打理行装,无暇顾及的时候出关。”朱青说着,把手伸到张发面前,张发这会儿倒是意会,赶紧打开枷锁和锁链。
因为,要想顺利隐蔽出关,他们需要朱青的身手。
两人在蒙蒙夜色中摸索前进,很幸运如朱青所想的,侥幸出关。
关外的夜色有些凄寒,特别是回望山海关的时候,朱青感觉一种历史的定数正在向自己扑来,难道那一刻真的会发生吗?朱青在心底问自己,带着些许无奈,同时,朱青的内心顿时升起一个念头,这念头与历史无关。
第三十六章 出关
朱青倒是出了山海关,这下关内却开始骚动了。
夜色越来越深,宁儿公主却没有待在房间里休息,她拿着宝剑来到柜台,径直向驿站长走去。
“宁儿格格。”驿站长看见宁儿走来,赶紧点头打了招呼。
“我问你,你说的那个官差什么时候来?夜都深了,怎么还不见人影?”宁儿质问驿站长。
“他恐怕是来不了了。小的忘了跟格格和大人说了,刚才他来的时候,小的送给他一坛子酒……”没等驿站长说完,宁儿便怒视着他,“什么?你还给官差送酒?!”话中带着怒气。
驿站长听出宁儿公主不高兴了,赶紧附和道,“格格息怒,小的给的是毒酒,估计这会儿早就倒下了。小的知道格格和大人今天路过,怎能让官差扫了格格的雅趣?再说了他还押着囚犯,多晦气啊。”
驿站长本以为自己的一番话会让宁儿消气,再大加赞赏一番,没想到宁儿公主怒拔宝剑,朝驿站长面前就是一劈,驿站长一个踉跄,往后一退,被座椅绊倒,随即弄翻了柜台上的一排瓶瓶罐罐,把静夜中的驿站弄出刺耳的声响。
“怎么回事?”这时,二楼的房间的灯顿时都亮了起来,多尔衮已经披上大衣走出房间。
“大人,格格她,她要砍我!”瘫在地上的驿站长跟多尔衮求助。
“哼,谁叫你不老实?还擅自主张,自作聪明。”宁儿不服气地说道。
多尔衮走下楼梯来到柜台,扶起驿站长,呵斥宁儿,“没规没矩,还不赶紧跟驿站长赔罪!”
“哼!”宁儿努努嘴,转向一边。
“不不不,不用了,是小的有错在先。”驿站长知道多尔衮只是做做样子罢了,为了让大家不难堪,赶紧说道。
“哦?到底是什么事让格格如此生气?”多尔衮问驿站长。
“小的忘记告诉大人,小的方才给那官差一坛子毒酒,估计他来不了驿站了,格格发现了情况,才来问小的。”驿站长解释道。
“阿哥,你听见了吗?我没有冤枉他,是他自己自作聪明,这要坏了我们的事的!”宁儿说道。
“好了,你别说了。你们几个,赶紧出去看看。”多尔衮制止宁儿后对手下的人说。
“是,主子!”
几个满人卫兵出了驿站,去找寻张发的踪迹。不稍片刻,他们就在驿站外的拐角看见了朱青他们遗留下的马车,马车旁边,酒坛子碎片散落一地,方圆两米之内花草枯萎。卫兵将马车赶回驿站。多尔衮等人出来查看。
“主子!没有看到活人,也没有见到尸体,只有一架马车,估计人已经跑了。”一个卫兵答道。
“还有,酒坛子被打碎了,看样子他们知道酒里有毒。”另一个卫兵补充道。
“跑了?!不可能,我下的毒无色无味,一般人根本不会知道,今天我看那官差,更没有这个本事。”驿站长着急说道,如果官差真的没有死而是逃走了,那么,他这个驿站长恐怕就保不住了。
“宁儿,你可发现了什么?”多尔衮和宁儿将马车上下仔细查看一番。
宁儿摇摇头,“没有。”
“我问你,那官差可曾说他押的是什么犯人?”多尔衮问驿站长。
“没有。只说要在驿站住一宿,天亮就赶着送往忠孝王吴三桂那里。”驿站长回忆道。
“哼,如果我没有猜错,应该就是他。”宁儿突然冷笑一声说道。
“谁?”
“青龙!”宁儿淡淡说了一句,随即拔出宝剑往马车的一条夹缝里一挑,在火光的照耀下,宁儿的剑尖上沾着一丝暗红的血丝。
这应该就是马车颠簸,朱青伤口开裂,他处理伤口时留下的。
“竟然还有人知道‘说不休’的解药。”看着剑尖暗红凝结的血丝,宁儿有点不敢相信。
“青龙,锦衣卫,完了,完了,我这次完了。”听到青龙这个名号,驿站长心中直冒冷汗,他知道自己的行为,更知道锦衣卫的手段。
多尔衮知道山海关对他意味着什么,所以他安慰驿站长道,“郭兄不必担心,我自会派人提防锦衣卫,保护你的安全,至于那个官差,放心,他回不了中原。你只管把山海关给我管好了。”
“多谢大人,多谢大人!”驿站长听了多尔衮的话后,稍稍安定下来,但还是哆哆嗦嗦地拱手谢道。
因为一直以来,大明的天下,还没有锦衣卫无法渗透的地方,没有锦衣卫想杀而杀不得的人。
从今夜起,山海关笼罩着一层迷雾,没有人可以为谁担保,因为担保人连他自己也不知道这关隘的风云变幻。
但是这一夜,就这样,在不安中度过了。
天刚破晓。多尔衮一行随即离开驿站,临走前,多尔衮将他的四名贴身侍卫留下,表面上说是为了保护驿站长,实则是监视和控制山海关。而对于多尔衮本人来说,只要出了山海关,就没有人敢动他!
毕竟,他还没有傻到不懂避开吴三桂的势力范围。
所以,多尔衮和朱青还是暂时不会相遇。因为一个偏东,一个偏北。一个前往大明最前沿的阵地坚守,一个返回后金女真后方觊觎。
朱青当然先于多尔衮一步到达目的地,但待遇却是截然相反的。
“青龙,过了前面的山岗,就是忠孝王的驻地宁远了。宁远几度失而复得,忠孝王功不可没啊。待会见了忠孝王,你要注意些礼数。”没想到张发平时愣头青一个,这时到是清醒得很,特意跟朱青交代一番。
“忠孝王?”朱青有些疑惑,虽然听说过吴三桂,但是他总觉得哪里不对了。
“就是吴三桂吴大元帅啊。”
“这宁远不是袁大将军打下来的么?”朱青的记忆里,跟宁远最扯上边的,要数袁崇焕。
“此一时彼一时嘛。过去是袁将军,今日不就是吴大帅么?”张发自然知道朱青的疑问。
“也是,袁将军打退了努尔哈赤,现在又来了个多尔衮。”朱青点点头说道。
“可不?所以,忠孝王可谓任重道远啊。”张发毫不吝惜对吴三桂的推崇。
“哼。”朱青以不易察觉的声音冷笑一声。身披枷锁,跟随张发向宁远驻地走去。
第三十七章 对视吴三桂
正午,宁远驻地。朱青身披枷锁跟着张发走进兵营。
营地上,士兵们一个一个慵懒地活动着,看到朱青进来,纷纷停下手中的动作看过来,不时传出窃窃私语:“哼,又来一个倒霉鬼。”边说边丢些杂物过来。张发虽然心里有些发毛,但是他还是扬起大刀帮朱青格挡,边挡边弱弱地喊道,“干什么干什么?”
朱青丝毫不被这些嘲弄所激怒,他微微一笑,对张发说,“大人,您不必跟他们一般见识。”
张发以为朱青要看出自己的窘态,随即昂首挺胸地往前走,还有意将腰牌露出来,以便向挡在前面惹事的士兵宣示,他是京城派来的!
“干什么?!都给老子散开!”突然,兵营里走出一个汉子,满脸胡腮,朝这些慵懒的乱哄哄地士兵吼道,虽然都是“干什么?”同一句话,但是很明显,从张发嘴里说出来和从这汉子嘴里说出来完全是两种情况。张发那是越说人家越起哄,而这汉子一说,全场没人敢再说一句话,都沉默地纷纷散去。
“你们从哪里来啊?为何来我们兵营?”众人散去后,那大汉径直走到张发和朱青面前,撂下一句话,语气透着傲慢。
“我乃京城刑部特派押送官,将这位犯人押往辽东交给吴大帅!”张发说着,拿出腰牌一亮。那大汉顿时吃了一惊,但并没有任何收敛,顿了顿说,“跟我来吧!”
大汉说着,转身走回去。张发看了朱青一眼,,朱青冷笑一声,示意张发跟上。
两人跟大汉往兵营里走。因为有大汉在前头带路,所以那些士兵再也不敢捉弄张发。
“大帅……”来到一个大帐前,大汉突然停下来请示。
“什么事啊?”帐内传出一个悠闲的声音。
“启禀大帅,刑部给我们发配一名罪犯。”大汉回道。
“哼,一名罪犯,这种事也用我处理吗?”帐内的人显然有些不高兴了。
“不是啊大帅,押送官说他有刑部书信。要亲自交给您。”
“哦?刑部书信?……”帐内人的语气稍稍缓了下来,“带他们进来。”随即吩咐道。
“是,大帅!”大汉朝帐内拱手作揖。随即转身对张发和朱青说道,“跟本将军进来,大帅要见你们!”
张发赶忙点头跟了进去,朱青看了大帐四周一眼,也走进帐内。
帐内有两人,一人身着少数民族服装,却像个道士,一人身着明朝将领军装,两人正在悠闲地对弈。很显然,那位身着军装的中年男子就是吴三桂!
张发看到吴三桂,眼睛一亮,赶紧上前一步,拿出书信说道,“忠孝王,我……”
还没等张发说完