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丫环去通报后，又有下人端来茶水点心，大乐一路辛苦，也顾不上失礼，在那狼吞虎咽起来。
一见大乐，李氏忙上前两步急声问道：“二叔深夜来此，莫不是夫君有了消息？”
“呃…”大乐口中正塞着点心，一时咽不下去，吱唔着不知从何说起。
见他这样，李氏越发急了，花容失色道：“二叔，难道你大哥，侄儿他们已经…”
祖大乐忙将那点心咽进肚中，然后直摆手，道：“嫂嫂莫要多心，事情还没那么坏。”
李氏一怔：“那你来是为？”疑惑的望着大乐。
“小弟来是告诉嫂嫂，今日兵备道张春大人领大军出援，却…”说到这，祖大乐有些痛心的叹了口气，“全军覆没了。”
“全军覆没？”李氏一惊，心一下悬了起来：“那你大哥他们？”
祖大乐摇摇头，说道：“情况不明，待过几天后，派人打探一下再说吧。”
李氏咬着牙，没吭声，眼睛却已是通红。
大乐见了，忙劝道：“嫂嫂也不必太担心，恕小弟说句不中听的，便是大哥那边真撑不住，也未必就会如嫂嫂想得那般。”
“二叔这话什么意思？”李氏有些不解。
祖大乐朝绿翠看了一眼，李氏会意，忙抬手示意绿翠下去。待绿翠下去后，大乐这才小声道：“若是大哥真撑不住，小弟料想大哥或许会降金。”
“降金？！”
闻言，李氏一阵激动，怒不可遏道：“二叔这话万不可叫别人听了去，你大哥何等英雄人物，如何会降了东虏！若是他真降了东虏，我便一头撞死算了，省得叫人背后指三说四！”
见李氏生气，祖大乐忙劝道：“嫂嫂息怒，如今降金将领已有数百之众，都得到礼遇，依小弟看，那洪太也有过人之处，且今日他金国兵强马壮，我大明奈他无何，说不定将来他洪太真的能坐天下。大哥要是真撑不住，降了他未必就不是一条明路。”
听了祖大乐这话，李氏惊讶地看着大乐，旋即脸色一沉，怒道：“二叔，我闻忠臣不事二主，烈女不嫁二夫。人生天地间，气节是最重要的。设想我如果舍你大哥再嫁，你将如何看我这嫂嫂？”
祖大乐叹了口气道：“为人臣者，谁肯轻易背主求荣？许多人都是被逼无奈。圣人道，君待臣以礼，臣事君以忠；君待臣如草芥，臣视君为寇仇。袁都堂忠心耿耿，却被活剐了，每念及此，我辽军将士莫不痛心疾首，怨恨冲天，真到了不可守那步，便是大哥不愿走这条路，也保不住他下面的人架着他走这一步。嫂嫂还是看开点，也不必太气，毕竟眼下还不知消息，小弟深夜来找嫂嫂，为的还是请嫂嫂出面，打点朝堂上下，尽快再派援军才是。”
李氏却是一反常态，怒斥大乐：“我闻君为天，臣为地，君之过，如日月之蚀焉，为臣者岂能因人君一时之过而变节投敌！请二叔速派人打探情况，若你大哥真走了这步，我便只有一死尔。”
祖大乐叫苦，虽知道这个嫂子性烈，却不想她却如此坚贞，自己也只是猜测大哥可能会走那一步，这才提前给她透点风，好让她心里有个准备，免得到时想不开。哪知她竟然油泼不进，反而如此训斥自己。站在那，青一阵红一阵，甚是尴尬。
见大乐如此，李氏心一软，微叹一声，说道：“二叔，你且在府中休息一晚，明日一早，我便与你同去锦州，不管如何，总要知道你大哥和侄儿们的处境，我这心才能定下来。。。不管事情如何，我也一刻耽不在这宁远城，便是在城墙上看着你大哥都好。”
“这。。。”大乐一愣，想着不妥，嫂嫂一个妇道人家，便是再如何诸葛孔明，终归是妇人，要是真要去了锦州，万一知道大哥降金或是传来噩耗，她还不一头撞死，那时，自己如何跟伯母交待？
“没有什么这不这的，我意已决，明日就去锦州，打点的事情我会安排下去，我还得去拜会抚台大人，请他上书求朝廷再派援军来。天色不早，二叔一路辛苦，这便去歇了吧。”
李氏一旦拿定主意，便是大寿也劝不了，何况大乐，无奈，祖大乐只得答应下来。李氏又与他说了几句他伯母的事，便叫来绿翠，梳洗睡了。
第一百三十四章 大事不好，祖大寿叫人杀了
祖大寿率人归锦州后，皇太极知道一时也不会有消息传来，便叫下面再备宴，这次把所有降将都请来，以示汗王对他们的信任和恩宠，叫他们时刻沐浴在春风中，坚定归顺之意。
小凌河一战，张春部下张洪谟、胡大先等二十四员将领归降，大凌河城中又有祖大寿以下四十八名将领出降，一共归降者共七十二人。
众降将闻听汗王宴请，均是倍感兴奋，忙齐齐而至。张春也被几个戈什哈强行押着进了大帐。降将们都已剃发，换了金国官服，张春却依然穿着他那身满是血污的明朝官服，在一众旗人服饰中格外的抢眼。身上的官服虽已经简单擦抹，上面的血腥味仍有存留，所到之处，那些满蒙将校们均是皱眉不已，性子急的更是怒瞪这个不识好歹的老家伙。
祖大寿归降的事情张春已经从范文程口中知道，所以恨不得找到祖大寿，对他一阵怒骂，然视线中却未看到祖大寿，只他一干部将，不由有些奇怪。
进帐之后，众人便见皇太极和大贝勒代善坐在首席，正蓝旗主济尔哈朗坐在稍下偏左地，其次是阿济格、多尔衮、多驿、阿巴泰、塔拜、杜度、岳托、硕托、萨哈廉等一众大小贝勒。
余下席位则按一旗一蒙一汉相间排坐，各人各分官职大小，层次分明，虽有二三百人，却一点也不乱。
留给众降将的则是以佟养性领衔的汉官席，桌椅酒菜都已摆放好，就等着降将们来坐。
“臣等参见汗王，汗王万岁万岁万万岁！”
以刘天禄、张存仁、张洪谟为首的一干降将上前行了跪拜礼，三呼万岁之后方才站起，由侍卫引导着各自就座。
张春却是不卑不亢站在那里，并不下跪，而是轻轻一揖，算是行了礼，看得阿济格和多尔衮是火大，碍于皇太极有过吩咐，只能忍着怒火，恨恨的望着这个顽固的老儿。
一众降官被张春惊动，一个个惊愕地看着他，担心他的大不敬会遭到皇太极严惩，皇太极却不愠不怒，反而笑着起身，关切的问张春道：
“张老大人，歇息得可好？本汗忙于大凌河城受降一事，未能前去看望，还请老大人原谅。”说完，又很不满的对新任侍卫统领、原正黄旗的牛录额真鳌拜斥道：“怎么回事，怎么能让老大人还穿着这一身脏衣服呢？速速使人取来新衣，供老大人换下。”
“喳！”
鳌拜忙应了一声，便要去吩咐外面的人去取新衣，张春却伸手止住他，朝皇太极冷冷说了句：“衣服虽脏，穿着却是心安，就不劳你费心了。”
“既然老大人要穿着，那便由得老大人，待过两天回了沈阳城，本汗再着人为老大人裁制合体新衣就是。”皇太极依旧不恼张春，微笑着朝范文程吩咐道：“请张老大人入座。”
“是，汗王。”
范文程忙走了上来，做了个躬请的动作，示意张春随他到安排在众贝勒下面的一显要席位就座。
张春起先想拒绝，但想不过坐下，怕什么；便由范文程领着往那席位坐了。
待他坐下后，皇太极也回到自己的汗位，扬声问张春道：“老大人在我营中已有两日，却不知老大人对我大金八旗勇士印象如何？”
“营盘尚整，兵甲尚利。”张春不冷不淡的说了句。
皇太极点点头：“老大人说得想必也是实话，我大金八旗确是比你明军要强上许多。不过本汗听说威天下不以兵戈之利，固国不以封疆为界，得道多助，失道寡助。所以本汗一直以来，并不曾将这兵甲械利当做是多了不起的事情，反而对人才格外重视。自先汗起兵以来，尔明国人才源源不断地归顺大金，我大金如日中天，尔大明却是日薄西山，这江山走势，日见明显，张老大人乃识时务的大英雄，何不弃暗投明，助本汗共成大业？”
皇太极这是又要劝降张春了，张春也知他定要与自己旧事重谈。不过经过昨夜反复思虑后，他决定不再执意求死，而是与皇太极能够谈判，使明金双方能够议款成功。
大明现在处境艰难，西北流民已从小乱变成大乱，声势越来越大，朝廷财力已到了山穷水尽的地步，女真人又是如此的虎视眈眈。若不及时处置，时局将不可收拾。
若是能够活下来，在朝廷与女真之间起个沟通作用，设法说服圣上重开和谈，以争取一段喘息之机，最终使鞑子们恭服大明之威，未必就不是好事。
因此，听了皇太极劝语后，便慨言答道：“春乙榜出身，受圣上重托，率将出征，此大丈夫一生最大之荣耀。然春无能，丧师辱国，本当自裁以谢天下，苟活至今已是偷生，何敢言降？当今圣上不近女色，不亲奸佞，勤于国事，躬行节俭，日理万机，心系天下。
召臣于平台时，废寝忘食，几近子夜。古往今来，人臣莫不盼得遇到明主，而春遇到了，此三生之幸也。若皇上是个昏君，臣自有离之而去的理由，可当今圣上偏偏不是，春只有事之以忠了。夫美女者，人人见而爱之，但美女却不能对人人都爱，对人人都爱，那是荡妇。
夫高士者，人主都想得到，但高士不能事所有明主，否则便是奸佞。当年曹操对关云长可谓厚矣，但关云长最终还是离曹而去，为何？士为知己者死也。为士者若朝三暮四，春所不齿，况汗王乎？若汗王真是仁主，春只请汗王能够与我家圣上握手言和，定下议款之约，使双方不再受兵戈之祸，若汗王能够纳春言，春不胜感激，每日当早晚祈盼老天保佑汗王。”
席上的宁完我听了这番话，当时就要站起欲批驳张春，皇太极却对宁完我摆摆手，示意其坐下，然后对张春道：“张老大人之高义，本汗领教了。但美女高士之说，本汗不敢苟同，你做你的关云长，各位作韩信、陈平。人各有志，不可勉强，今日盛会，不谈这些，不要扫了大家的兴。”只字不提与大明议款和谈的事。
张春心中失望，暗叹一声，知道如今洪太已是成了羽翼，大小凌河一战，大明在关外的军事力量葬送干净，再不能拿他女真如何了。攻守之势已变，尔今只能祈盼大明能够保住锦州不失，哪里还敢奢望女真能和大明议款呢。
今时不同往日，翅膀硬了，这女真人便要飞了，连那胃口也大了起来…唉…
张春闭目不语。
帐外却响起鼓乐声，鼓敲三遍，皇太极起身端起酒杯，一脸笑容朝众人扬声说道：
“此次大凌河之战，我大金国又得了一批精兵猛将，此本汗最大之收获也。自古有天子沦为虏囚，如南唐李后主李煜、宋徽宗赵佶、宋钦宗赵桓。有布衣贵为天子者，如：汉高祖刘邦、南北朝刘宋的刘裕、明太祖皇帝朱元璋。所以古来凡成大事业者，必有文臣武将相辅佐，非一人之力也。
想那楚霸王之力大矣，力拔山兮气盖世，却败在一个小小亭长之手，为何？他不善得众人之力，以至分崩离析，乌江自刎，成千古之憾。海不辞涓涓，才可成汪洋，山不拒拳石，方能高万丈，明主重人才，终能平四方，今本汗得众爱将，大业可成矣！”
一众降将听了皇太极这番话，都是倍感惊讶，虽知这天聪汗文采极好，也好读汉家史书，却不想他却是如此精通，摘经引故，信口拈来，浑然一成，绝无半分停顿，叫人不能不佩服。便是张春听了皇太极这番话，也是眉间一耸，动容不