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“是吗？”吕惠卿随即提起笔，在桌上名单的最后斜斜一划，将一人的姓名给勾去。怨望，不论是天子还是宰执，他们都不希望看到与这两个字沾边的官员。
见到了吕惠卿笔杆的动作，吕升卿犹豫着，“不须如此吧……”
“此辈庸碌短浅，何堪驱使？空食俸禄，尚不及乡里一俗吏。”吕惠卿丝毫瞧不起这一干庸人。
吕升卿也不会为此与兄长争辩，坐了下来：“外面现在正热闹着，方才就见着后妃去大相国寺祈福回来。太皇太后的病情，看来当真有些不妙。”
“几天前天子招了智缘入宫，开了几剂汤药，到现在也不见有什么效用。不过太皇太后自有神佛庇佑，倒不必太过担心。”吕惠卿心口如一，他自己当真是一点也不担心。若没了太皇太后，宫中便是又少一掣肘，反而是桩喜事。
“不过太皇太后已然年近花甲，身子骨的确是一日弱过一日。说不得过几年，内宫之主要换成保慈宫了。”
“此事勿要多言，自随它去。”
即便换成脾气倔强的高太后主持后宫，吕惠卿也无所畏惧。如今的这位皇帝为人纯孝，不过在祖母和生母之间，却是与太皇太后更为亲近。太皇太后加皇太后都没有动摇到天子坚持变法的心意，若只剩高太后一人，如何还能做到？除非天子寿数不及其母，接位的新帝又是年幼，否则完全可以高枕无忧。
见吕惠卿不想提及太皇太后的事，吕升卿便道：“对了，方才在讲筵上，天子还提到了韩冈的《浮力追源》，问着我有没有听过。不过是刚刚出炉的新论，这几日竟然一下子就传播开，连天子都听说了。”
“韩冈在京中已经颇有些名气，他的新论传扬快一点很正常。”吕惠卿问着弟弟，“你是怎么答的？”
吕升卿咳嗽了一声，道：“似有几分道理在。沈季长则说，韩冈与经义大道无涉，只是在说着寻常事。”
“天子的反应呢？”
“什么都没再说了，应该不是很放在心上”吕升卿道，“若天子当真对此事很在意，何不将韩冈招进宫去询问？”
吕惠卿摇了摇头，“是韩冈并没有申请入宫奏对，而不是天子无意。天子的确打算招韩冈入宫详询，但今日被冯京抢先撺掇了两句，反而让天子打消了主意。”
“怎么？！冯当世竟然没有说韩冈的不是？！”吕升卿惊讶的说道。
“他敢再说韩冈什么？不见杨绘的前车之鉴？”吕惠卿冷哼着，“现如今提起杨绘，京城里面都是把他当笑话，这辈子都不一定有脸再入朝为官。何况韩玉昆说得的确有几分道理在，不涉经义，却是合着自然之道。沈季长说的话，天子肯定没听进去。”
吕升卿的疑惑还没有得到解释，“但冯京为什么撺掇天子招韩冈入宫询问？”
“铁船哪有那么好造的？虽说韩冈将道理公诸于众，自有一番成算，但他的成算，却不一定能压得住悠悠众口。要造出铁船，不是那么容易。可有哪家的工匠有此经验？又有哪家的工匠能打造出如同船板大小的铁板？铁船下水后，生锈了怎么办？太沉重了无法行驶又该怎么办？而且一艘铁船又要花多少钱？比之木舟又如何？”
一句句质疑说出口，吕惠卿喝了口茶水，润了润喉咙，“《浮力追源》中也只说了金铁之物浮于水上的道理，可没说能让铁不生锈，也没说过铁船可以在水上飞速而行，更没说过铁船价廉。如果仅仅是能浮水的榔槺笨重之物，单是无用二字，韩冈一番辛苦都将白费。”
吕升卿皱着眉，他的兄长说了这么多，可他还是没想透这跟天子不召见韩冈有什么关系，冯京又是有着什么图谋。
吕惠卿看了弟弟满脸的疑惑不解，叹气之后继续解释，“现在韩冈只是拿出了浮力之论，没有明说能造出铁船，也就是一切未定。即便他失了手，也不过是多个笑话而已。但如果在君前开了口，说了铁船之事。一旦不能成功，那又会是什么罪名？”说着，他冷然一笑，“天子不纳冯京之言，当已是看透了他的为人了……明示忠朴，暗怀诡诈！”
“那大哥你究竟打算怎么做？”
“当然全力支持，若铁船当真有用，水战上倒能用得着。”
做过判军器监的吕惠卿最为清楚，打造铁船这等大事，不是简简单单就能成功的，他并不认为韩冈在冶铁和打造，能胜过浸淫几十年的工匠。即便自己全力支持，不让军器监中设置障碍，没个一年半载，很难见到成果。
可话说回来，若是当真看到铁船在汴河上跑，肯定会轰动整个开封城。
家里的瓷碗浮在水上，没人会注意。铜盆、铁锅都能在水上漂着，也没人仔细想过到底。韩冈的设想别出心裁，造出的铁船即便没有多少实际的用途，也能证明他对格物致知四个字的创见乃是符合大道，推广起气学来，当能事半功倍。
只是……以韩冈为人才智，当真有这么简单吗？
尊师重道四个字，韩冈早已是坐实了。雪地里站着程家门口一个多时辰。为了推重张载，而跟做宰相的岳父翻脸。如今又放弃了在中书中的优差，而硬是抢下了军器监，就是为了推广横渠气学。说起韩冈在尊师这方面的品行，人人都要竖起大拇指。
可吕惠卿总觉得有哪里不对劲。看着章惇这些日子并没有多提及此事，想必他的心中也有所疑惑。
如果将期望全然放在铁船之上，实在太不符合韩冈行事周密面面俱到的一贯作风。但要说韩冈别有计划，却又想不出来。
他究竟是打的什么盘算？吕惠卿百思难解。
第４４章 岂惧足履霜（下）
腊月底的时候，白天多了鞭炮声，夜空中则渐渐多了烟火的五彩斑斓。无论白天和黑夜，人们脸上的笑容和空气中的硫磺味则是一起增加了。
昨日送过了灶神，家中已经给装饰得喜气洋洋。
各个衙门此时都开始放假了，军器监也不例外。从上到下，除了监库的军卒和官吏，都一起放了年假。不过工匠们都住在兴国坊中，家人也一起受着严密的监视，即便放了假后，也不能随意出外走动。
韩冈却是成了大忙人，但凡有些交情的，这些天都过来上门拜访，连王韶都遣了人过来打听，问着铁船之事。韩冈则只承认理论上可行性，却没有说一定能造的出来。
尽管如此，新上任的判军器监准备打造铁船的消息，依然在京城中甚嚣尘上。他不承认，那是谨慎，但如今忽然流传开来的手抄本上，可是白纸黑字的写明了铁船浮水的原理。即便是说给些乡愚听，最多费点口水就让他们明白了，很浅显的道理，证据也随处可见，只要将瓷碗丢进水里就能了解，过去却没有人去为之深思，并加以推演。
这就是格物致知的运用，大道至简，却在百姓素日所见之处。
这个年节，东京城上上下下，都在期待着铁船的出现。
“三哥哥，当真要造铁船？”韩云娘给韩冈磨墨的时候，突然就问道。
上下一色的鹅黄色襦裙，外面套了一件夹了棉的半臂，纤细的腰身则给巴掌宽的腰带衬托了出来。
韩冈放下笔，抬手亲昵的刮了她一下鼻子，笑道：“怎么家里面也在传了？”
韩云娘秀目含嗔的横了韩冈一眼，才说道：“外面都在打听，隔壁陈员外家的李娘子今天也来打听。”
云娘所说的员外，不是外面烂大街的、店铺招呼客人时所称呼的员外，而是货真价实的虞部员外郎，品阶是与韩冈平级的正七品，管着在京库务的陈燊。
陈燊与韩冈做了邻居，抬头不见低头见，见面时互相都会打个招呼，只是并不亲近。不过两家的女眷走动得倒是频繁，且还是陈燊的夫人主动贴上来的。这等夫人外交的手段，也让心明眼亮的韩冈在妻妾面前，为之笑叹过几次。
“那你们怎么说的。”韩冈问道。
“姐姐吩咐了下去，对外面都说不知道。”云娘直接称呼为姐姐的就是王旖。至于对周南和素心，则是喊着南娘姐姐和素心姐姐。“姐姐今天回李娘子，也说妇道人家只知家中事，外事不问。”
“这事做得好。”韩冈听着就说好。王旖的吩咐的确也不算差了，家中之事都能帮韩冈考虑着，省得他处理外事的同时，还要烦心家中给他捅娄子。
“其实姐姐回头也跟我们说了，家里的人都忠心得很，都没人会向外说家里面的事，她也只是多提上一句。”
韩冈现在家中所用的仆婢，虽然还算不上家生子，但基本上都出自于关西，是从投奔到韩家名下的庄客家中带出来的。想要收买他们，可没那么容易。仅有两名老仆是从开封雇佣，不是让他们干活，而是教着韩家的仆人们符合京中官场习俗的礼节。另外还有一个老宫人，仁宗时曾在宫中做了二十年，韩冈雇了她作为教导韩家使女们的教习。
其实如果不是韩冈在熙河路的地位，要想招揽一两百户庄客，根本不是几年之间就能完成的。往往都要一两代人，或是二三十年时间来积累。也只有韩冈，在大战中立下了赫赫功名，而后直接接受了一批残疾的军汉，连带着他们的家人都投奔到韩家名下。还有当初护卫他的一干亲卫，也有四分之一从军中退了出来。同时这也是靠了熙河路是新辟之地，韩家能大起庄园，同时将庄子周围的土地都纳入名下，换作是国中腹地，想买个百十亩连成一片的土地都难。
“多说一句就对了。”韩冈则是对王旖的做法大为赞许，“纲纪都是一步步败坏的，耳提面命才能让人时刻小心。如果太过于放心，迟早会出乱子。”
“来，磨墨！”他向云娘一招手，“今天得将名帖都写完，过年还要送人呢。”
到了午间的时候，外出了两日的冯从义回来了。
进门后，韩冈就问道：“都让人准备好了？”
冯从义点着头：“表哥放心，都已经准备妥当。城外西面的那间库房，安排人住下一点也没问题。如今年节，附近的几乎都空着，不怕走漏风声。最多一个月，飞船肯定能造出来。”
韩冈将热气球起名做飞船，就是要确定腾飞的原理来自于大气给予的浮力，是飞在天上的船，道理如一，只是外在不同——理一而分殊。
“这件事关键是保密。”韩冈叮嘱着，停了一下，更进一步的明确说道：“在试飞前一定要保密！”
“表哥放心。”冯从义拍着胸脯道：“选的不都是自家的庄客，嘴巴哪敢不严？决不会对外泄露半点！而且小弟也会去盯着，绝不至于有差错。”
韩冈一贯的厚赏重罚，仆婢的家人在庄子上都有一分优待，但相对的，如果犯了错，惩处也绝不会轻。不是肉刑，那样太粗率，也违反律法，而是单纯的株连。如有重过，绝不仅仅是个人受到责骂或是罚没月例，直接就会连累家人。
韩冈还算是好的，真正让人害怕的还是那些以军法治家中的士大夫，比如王韶，他对仆婢的管束就以号令森严著称。而吕惠卿，也是有名的治家严谨。无论有没有过军旅经验，文臣们都喜欢用着军中的做法，动私刑，杖杀仆婢的事时有耳闻。
而顺丰行在京城的店铺中，也有几人来自于关西，被安插在紧要的位置上，监督着京城的雇员。加上护卫着，都是得用的干才。可以守着秘密，又能帮韩冈将事情做好。
“对了，表哥。”冯从义凑近前来，很有些紧张，“如果当真造出飞船的时候，他们会不会给关押起来，就像军器监的那些工匠一般？”
韩冈微微一笑，浅淡的笑容却能安抚人心，“原理都出来了，还有谁学不会的？飞上天的东西谁都能