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“朝廷不会吝惜一点田地和银绢的。”高遵裕同样深深看了韩冈一眼,“玉昆你可以放心。”
刘源他们在渭源的表现,压倒了熙河军中每一个指挥。可越是光芒四射,宋廷对他们这群叛将的顾忌就越深。能叛一次,就能叛第二次,下面士卒或许是有着各种各样逼不得已的原因,但上面的将校可就找不到多少借口了。
王韶和高遵裕都不希望有人认为他们对这群叛将太过看顾,这关系到他们的前途。
韩冈心中暗叹,看起来是很难正面保住刘源他们了。对于王韶和高遵裕心中的不快,他没有多解释,急急辩解自己对这群叛将并无看顾之意,那反而是着相了。
“玉昆你回去知会刘源,让他来我这里。”王韶自觉前面口气硬了点,缓和气氛似的说着话,“要以快打快,眼下停步不得。攻下珂诺堡后,就有个休整全军时间,然后在河州城的门户香子城下与木征决战。相信木征是不敢把香子城都让给官军的。”
………………
当韩冈找过来的时候,刘源等一众旧日的广锐将校正在营地中安安静静的吃饭。
没有人敢打扰他们。扎营之后,非得上命,各营之间不得走动。否则就是一顿军棍,甚至就是军法从事。但在营地中巡逻的卫兵们,在经过他们这一片时,都忍不住要好奇的看上两眼。
刘源等两百五十人依然坐得很安稳。吃得好,睡得好,谁会在乎外面的人怎么看自己?
韩冈进去之前,曾经吩咐下面的亲兵为他们找块营盘歇息下来,而他的命令被百分之两百的完成了。
韩冈手下的亲兵,有传言说他们各个都精通急救之术。刘源等人实际看见的这一位,虽然没有表现他医术的机会,但他不仅仅帮着定下了今夜的驻地,还顺便将晚餐一起让人给准备好了,甚至还弄了两坛酒来。这办事的手段,算得上是出色了。
刘源想着,跟着治事之才出了名的韩机宜久了,的确是学到了几分下来。
今夜的饭菜有酒有肉,而且前面从陇西往狄道城开进过来时,在几个兵站中,吃到的热饭热菜也同样是不缺荤腥。不仅仅是他们这些广锐将校,整整一万人马的秦凤军,再加上两千多、近三千的民伕,他们在几处兵站歇下来的时候,都是吃上了带着荤腥的热饭热菜。
这件事说起来很简单,而且酒就一口,肉也就那么一块。但刘源毕竟从军已久,知道这番布置有多么难得。能让上万人都吃上带肉的热饭菜,要准备多少柴薪,多少牲畜,皆是个惊人的数字。但在韩冈的预先安排下,却是一点不漏的给完成了。
——这个‘预先’,其实最是难得。
一路过来,刘源就跟在韩冈身边,根本就没看到他费神费力的去安排大军的食宿,所有的事不带吩咐,都有下面的人完成。听说韩冈写了一套有关兵站的规条,就跟传说中让他一举得官的疗养院规条一样,什么事只要照章处理就行了,只是刘源无缘得见。
见到韩冈过来,所有的人齐刷刷的站起身,就算没有注意到的,也都是被旁边人提醒或是直接拉扯起来。
就算在吃饭的时候,手无寸铁、身无胄介,但两百多号人站在一起,便是一股千军万马临阵时的气势。让韩冈不由暗叹,果然是一群熊罴虎狼,只是因事蜷伏起爪牙罢了,也难怪王韶、高遵裕这般忌惮。
韩冈示意他们继续吃饭,然后走到刘源身边,似是平淡的对他和他的副手说了一句,“王经略点了你们的名。”
刘源的回答简单直接,就是一句反问:“是去哪里?”
“珂诺堡。”
第36章 万众袭远似火焚(八)
【今晚就这一更。下一更改在明天下午。】
箭如流星,弦如霹雳,一点寒光自风中掠过,胡千里满意的收下了一声断气前的长声嘶嚎。
“胡四,射得好!”
身后奋战中的袍泽,抽空传来几声叫好。力道超过两石的硬弓,通常能隔着四十步的距离,将敌人射落马下。而胡千里站在营垒的寨墙上,近在咫尺射出的利箭,将一名名吐蕃士兵钉死在地上。
胡千里紧绷着脸,额头上的汗水流得像三伏天的太阳照过,平时的嬉笑就像过了冬天的绵衣,被收藏进了橱柜里。一支支长箭飞过身旁,哪一支都能给只穿着皮甲的他带来重创。但胡千里仍不闪不避的张弓搭箭,稳定的双手将墙内的又一个蕃兵收进箭尖。
瞄准的目标明显的是吐蕃人中极出色的勇士,带着寨中的吐蕃士兵,与翻过寨墙、往寨门冲过去的广锐将校厮杀在一处。七八名广锐将校立抗三倍的敌人,虽然不见下风,但已经被围着难以移动。
胡千里双臂的力道注入长弓之中,喳喳的一阵响,绷得硬挺的弓弦被扯了开来。
下面混战中,那名领队的吐蕃勇士用藤牌硬抗着一记铁鞭,在木屑横飞的当儿,用力挥出了长刀。当的一声金铁交鸣,他面前的宋军被劈得连退了几步,几名宋人聚成的防御圈在这一退中出现了一个破绽。他正待抢上前去,忽地心头一阵发紧,让他猛得抬起头来。
对上目标的双眼,胡千里扣着长箭的右手立刻一松。振颤的弦声尚未停歇,离弦的长箭便没入了那名吐蕃勇士的喉间。
一箭中的,胡千里放松下来。下面被围困的兄弟被这一箭的战果振奋,挥出着刀枪,一下冲散了围困。
胡千里安心的笑了笑,可他身后传来的不是喝彩,而是一声急叫,“胡四,小心!”
急抬眼,两名蕃兵不知何时,竟然已经快冲到了他的身边。
胡千里连忙拉弓搭箭,可不知何时掌心已被汗水打湿,手指一滑,竟然没能勾起弓弦。
‘糟了!’
胡千里心中一声不好,两幅狰狞的笑容已经充满了他视野。
过往的记忆如同走马灯一般,在眼前历历而过,过去的广锐军都头,仿佛听到了勾死人的锁链声。
死亡前的一刻,他的心神却放松下来,几十年军中的生涯,在三千兄弟一起举起叛旗时宣告终结,现在又因故重新上了战场,死在兵戈之中,也不枉这一生的征战了了。
‘早该死了。’
一道雪亮的闪光,如电光般突然飞起。如同浮光掠影,从两名蕃兵的腰间一划而过。轰的一声响,冲到胡千里眼前的两名蕃兵被劈出老远。
而刘源,手提重斧,一脚踩在血泊中,出现在他们原先的位置上。
“小心点!”刘源的脸上带着一点一点喷溅出来的血渍,肋下还插着只剩前半的长箭。
胡千里眨了眨眼睛,重新站直身子,道了声:“谢了!”
简短的对话,在喊杀声中转瞬即逝,可几十年的袍泽兄弟,情谊更加沉淀了下去。
一斧之下,被分为四段的两人,拖着只剩半截的身体,哭喊着翻下城头。青紫色的肠子拖在半空中,断口却在刘源的脚下。
自从开始动手之后,血腥味充斥在鼻中,掩盖了其他的气味。初始时,嗅到血气就直欲呕吐,但现在一看到血红色的液体,刘源就像是莫名刺激到的公牛,兴奋得难以自抑。
刘源抬起脚,坚韧的肠子像绳索一样落地,而在之前片刻,一开始还在尖声嚎叫的蕃人就已经完全失去了生命。
回头对胡千里又道了声小心,内侧也有近一丈高的寨墙,刘源毫不在意的就跳了下去,又稳稳的落在地上。
刚刚站定,周围的吐蕃守军便立刻围了上来。
刘源一声暴喝,重斧带着风声抡圆了一挥,刚刚围上来的吐蕃士兵,便倒飞了出去。在身边清出一片空地,眼睛随之一扫,转了个方向,提着重斧便往营门处杀过去。
踏着血肉,一步步的前进。冲上来的敌军一斧砍断,没有什么能阻挡睁着一双血色双眼的刘源。
“刘疯子!”
墙头上,胡千里不知是骂,还是赞的念了一句,抬手一箭,将追在刘源身后,准备偷袭的蕃贼给钉在了地上。
用着简陋的梯子,攻打城寨的广锐将校一个接着一个翻上寨墙。随着越来越多的将士越墙入内,营地的反击如烟云般消散。
吐蕃人的弓箭并未停歇,但冲上来的敌军武艺强到难以想象,射往要害处的箭矢用兵器给拨开,而不重要的位置干脆用皮甲硬挡下来。
胡千里在城头上长弓连发,心头还在想着,要是有神臂弓就方便了。但以他们如今的乡兵身份,是不得配备军用重弩,尤其是神臂弓,更不可能发到禁军以外的士兵手中,只能靠着手上的硬弓。
刘源终于控制了寨门,吱呀声中,大门中开。被堵在营垒外的宋军全数冲进了营中。吐蕃人最后的顽抗瞬间被瓦解。片刻之后,宋人的大旗已经在城头上飘扬。
“这是第三座了!……下面还有五座,吐蕃人在这里布置的堡子还真他娘的多。”一名相熟的兄弟摊着手脚躺在胡千里身边,直着喘气,许久也不肯站起身来。
胡千里也在女墙上坐了下来,“谁让珂诺堡位置好!”
珂诺堡地扼两路,不论是河谷道,还是山道,想从熙州的狄道城往河州去,都必须经过珂诺堡。比起位于洮西的康乐寨和当川堡,从城防还是驻军,都强出了十倍。
刘源他们攻打的是珂诺堡外围的一处据点,占据了山势的地利,两百多守军压制着准备出山,进入河谷的宋军。珂诺堡近在眼前,但如果不能攻下珂诺堡周边的七八处据点,离着目标的最后两里,就如同行走在死亡线上。
天色渐渐的暗了下去,身边的兄弟不知何时都睡过去了,胡千里则还做在城头上,低头保养着他惯用的爱弓。肩膀突的重重地被拍了一下,抬头看时,却是刘源。
刘源在胡千里身边坐下,手上的大斧不知放到了哪里去了。他看看胡千里手上的硬弓,笑道:“听说王舜臣那个毛头小子,传说他的连珠箭术能压着一片墙的贼人。名头都快盖过刘昌祚那个神箭了。什么时候跟他比比看?”
“算咯。”胡千里摇摇头,紧了紧弓弦,“就算箭术胜了又如何,人家的官运没得比啊!说是毛头小子,可也是一路都巡检了。刘指挥你当年的官运都比不上他。”
“谁的官运能比得上,才二十出头吧……爷爷这个年纪,连去买笑的粉头钱都没有。”刘源骂了一声,朝着营外用力啐了一口,“跟了好人家了。”
“那是沾了河湟开边的光。韩机宜不也是才二十,就成了朝官吗?没军功,熬上一辈子,能熬上一个都巡检那都是祖宗牌位上烧高香了。”
胡千里叹了口气,收起弓。看着刘源的脸色,觉得有些不对。想想,问道::“走了几个兄弟?”
“十七个,还有两个怕是等不到回狄道了。”说起自家兄弟的伤亡,刘源脸色郁郁,“其他二十四个已经给包扎了伤口,等到了狄道基本上就能救回来。”
“攻城拔寨,损伤在所难免。”胡千里早看开了,没死是好事,死了也就罢了,“反正性命都是白捡回来的,也别想太多了。歇着去吧。”
“歇什么?要我们一鼓作气啊!”
“还要打?!”胡千里平平淡淡的口气维持不住了,“都天黑了!”
“夜战。”刘源叹了口气,“韩机宜为我们争辩了两句,就被赶回了狄道。王经略、高总管可是盼着我们跟吐蕃人两败俱亡啊!”
胡千里呵呵冷笑起来,“那我们就把珂诺堡也打下来,总不能让他们如愿!”
“珂诺堡我们没份,那是官军的。只要最后的一座山口营垒攻下,就没我们的事了。”
“还有五座吧?”
“只剩一座了!”
香子城是河州城的门户,