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东方胤也回复了楚王,把平王如何维护楚国利益,力争让越国割地赔付楚国的事,更是大饰了一番。楚王见不必用兵也能获得越国割地,自然就罢兵了。楚棋闻讯是暴跳如雷,奈何君命难违,但楚棋在边境掌握着大军,却不肯散去。
无忧王在和谈时只是听着,并未参议,见和谈事成,就在营中陪着无忧王处理军务。闲暇带着莹儿在军营四周的山林溪河游玩、垂钓。###第八章 楚国生内乱
第八章楚国生内乱
齐国此次出兵,大败楚军,得了楚地四城;再败越军,得了大量赔款。平王就奉命带领虎贲军班师回国。太子齐祎留在新占之地,整顿军政事务,同时齐吴两国都已着手准备他与吴国公主的婚事。
齐军在信城驻扎了十万大军,其余三城各分兵守备。并在越国驻扎了五万大军,名义是作为监军,待越国割让了土地,赔偿了军费,即返回齐国。
吴国已经派人接管了从越国割占的地方,王子英靖也已与驻防将领办好了交接,自己回朝复命。
大理此次收入颇丰,直取越地西部疆土三百多里,王子段克坚就地设立府衙,率领出征的大军就地驻扎,接管一应事务。银屏公主已成为了王子妃,自然就跟着到了属地。段王子和银屏王妃又邀请无忧王齐祀到属地,协助管理。无忧王也太子商议了,也就欣然前往。
楚国被齐国割去了四城,好歹又得齐国相助,割占了越国几地。本来也算是拆补相抵,但是楚王在京都此时却有些坐立不安。原因就是集结在楚越边境的楚军大将楚棋,未奉命回到庆城驻防,所集结的大军也未归还属地。
东方胤已经看到,这是一次彻底清除朝中政敌的机会。他秘密约见了几个盟友,分别交代了,要他们在上朝的时候一起发难:指责楚棋拥兵意图自立。
第二天的朝议,几位大臣提出大将军楚棋,不服朝廷军令,拥兵自重,意图谋反,应即刻将其割去军职,拿回京都定罪。楚氏兄弟本是楚王近族,楚王料楚棋不会谋反,此刻在边境把持大军,多半是想着为长兄楚桓复仇。但此时战事已了,楚国国力空虚,以楚国一己之力对越作战,恐怕是难以讨到便宜。
但楚棋不服军令,拥兵自处的罪过是坐实了,楚王也不能袒护。就问丞相东方胤的看法。东方胤先让自己的人提出弹劾的动议,见楚王沉吟不定,知道楚王是不愿制裁楚棋。但此时若不把楚棋扳倒,日后恐怕真的就要如平王所说,自己落入他人之手,被株连九族了。
东方胤出班启奏:“楚将军身为朝廷重臣,理应忠于皇上,令行禁止。虽说将在外君命有所不受,但此时战事已了,楚将军应尽快回朝复命,所辖大军各归属地。若还不听朝廷调遣,拥兵自重,难说不是有什么企图。此例若行,恐怕日后军中诸将个个效仿,那时楚王威严何在?楚国安危谁担?请陛下裁断!”
东方胤说到后来,把责任往楚王身上一推。反正自己表明了态度,该如何处置,那是你楚王来定夺。
朝中的大臣纷纷附议。楚王思虑良久,东方胤所说也不无道理。自己虽有心偏袒,但这楚棋做的也实在过火。于是楚王传旨:割去楚棋大将军之职,另有兵部派员接掌军印,将各军调回属地,命楚棋即刻赴京待审。
东方胤待楚王颁了旨,就悄悄找到兵部的主事,私下授意。又给那随行颁旨的太监大把银子,嘱咐了一番。
现在楚国朝中,楚桓已死,楚棋带兵在外,看看现在又要治罪,大家都知道这丞相已经是朝中不二的重臣了,谁也知道得巴结着。那兵部主事张通和传旨太监王锦诺诺领命,就启程去边境楚军大营了。
楚棋先前接到旨意,要他将大军调回属地,自己去庆城驻守。但他想着兄长楚桓的大仇未报,心有不甘,正举棋不定,听说朝中已有谏议,说他欲拥兵谋反,楚王传旨要将自己治罪。心中不由恼怒,想着自己兄弟助楚王平定楚国,南征北战,今日兄长为国捐躯,楚王竟还要对自己治罪。楚棋在楚国算是一员猛将,但论之谋较楚桓相差甚远。听了探报的回复,一心埋怨着楚王,就认定是楚王对自己兄弟不公。加上身边诸将,各有心思,就有那有心得将官,撮弄着楚棋,不听楚王之命,反正手上有雄兵数万,此时又得了越国沃野百里,等时机成熟,出兵越国,先报了杀兄之仇,到那时再说是回朝领罪,还是自立为王。
楚棋也是有勇无谋,心下想着,自己并无谋反之意,但兄长的大仇是一定要报的,等报了大仇,再和楚王请罪就是了。
兵部的人马到了营地,即刻见了楚棋。传旨太监宣读圣旨,兵部主事就传令军中各将,各自率领所不返回驻地。众将在大帐中跪接圣旨,听圣旨宣读完,楚棋接了旨。兵部的张大人也宣布了军令。众人才望着楚棋看他如何决断。
楚棋却看着众人,问道:“诸位将军,可听清陛下的旨意了?”
就有将领说:“我们已听清了,既然陛下有旨,张大人又传了兵部的军令,我等各率本部人马回去就是了。”
众将有的点头称是,有的却眼神阴鸷,看着楚棋的脸色。
楚棋哼哼冷笑了几声,把圣旨放到帅案上,然后一拍帅案。顿时从帐外涌进数十名军兵,拿着刀抢,对着张通等人。
张通大怒,喝问:“大胆楚棋,你是要谋反吗?”
楚棋冷笑着说道:“谋反?哼,你一个张通也敢说我谋反。这大楚的江山要不是我兄弟南征北战,能坐的牢吗?我兄弟出生入死,你们这帮朝臣在陛下面前谄媚享乐。我兄长被越国所杀,却不想为他复仇,要和越国议和,这区区百里之地,能抵得过我兄长的性命吗!”
说完,对军兵说:“把张大人押到后面,好生看押。”然后看着帐中的众将,问道:“将在外君命有所不受,我今天决意要对越作战,打进越国,捉了那皇甫念丰,在我兄长坟前,用他的人头祭奠。你们是愿随我出征,还是和张大人一起呆在这里!”
那些楚氏兄弟的旧部及主战的将领纷纷响应,而忠于楚王的将领和不愿为楚棋所利用的将领则纷纷反抗,试图冲出大帐回到自己的军营,或是指责楚棋等人是在谋反。也有些将领见事不妙,闭口不语,暗自想着对策。
张通被军兵推着,依然大声喝问楚棋及响应他的将领。而那传旨的太监已经吓得瘫软在地,被架着出去了。那些不服楚棋的将领也被楚棋关押看守起来,那些尚未表达立场的将领此时也表示拥护楚大将军的决定。
楚棋命人写了一道奏章,说明自己绝无谋叛之意,但越国侵占楚国,杀了楚国大将军楚桓。他是要讨伐越国,为楚桓报仇。奏章发出,楚棋传令大军进入所占越地。一面积极准备对越作战,一面防范楚国军队的讨伐。
众将也纷纷回到各自营中,就有那不愿跟着楚棋走的将领,悄悄带着自己的军队,与楚棋大军渐行渐远,折道回了楚国,向楚王禀明情由。
楚王听说楚棋不尊圣旨,反而扣押了兵部去接管大军的主事,连那些有异议的将领也一并关押了,而一些将领已经偷偷带兵返回楚国。楚王也不由得大怒,传令再集军队,去追剿楚棋。
东方胤却建议,此时绝不能再征调楚国各地的军队了,而且都是楚军,自相残杀被他国耻笑。料楚棋带兵攻越,手下军兵并不知情,只要楚王御驾亲征,让楚国的军兵知道了楚棋谋反,那自然就能兵不血刃,捉下楚棋。楚王依计,留丞相东方胤辅佐太子守国,自己亲率一万皇家护卫军,到楚棋营中讨叛。
楚国太子楚瑜年纪在二十左右,丞相东方胤曾教过他些文治史记,所以素日称东方胤为师。东方胤此时见楚王御驾亲征,离了楚国京城,心里就暗自思量,若是太子能当上楚王,只要自己牢牢掌握了太子,日后就再不必担心什么了。但楚王年仅五十,正值英壮,太子即为遥遥无期。如何能让楚王此次出兵,与楚棋两相拼杀,两败俱伤,才能让太子提前即位。
东方胤不由得想起了当初出使齐国,平王对自己所说:可以帮助自己。现在正是求助于平王的时候。
楚王率军离了京都沙城,不几日就到了楚越边境,此时边境已有几只从楚棋军中撤回的人马,那几位将领见楚王亲征,也纷纷像楚王表了衷心,大骂楚棋谋反,罪该万死。楚王会合了几只人马,继续想楚棋军营进袭。楚棋在营中也听到了探马的回报,说楚王亲征,讨伐自己,不由得仰天长叹。而楚棋军营内,各种消息已是传播开去,那些不明真相,跟了楚棋的军兵,此时得知真相,纷纷逃离军营,投向楚王。楚棋的六万大军不消几日,就只剩下三四万人。楚棋此时也是骑虎难下,想要请罪,岂不是白白闹了场荒唐;想要与楚王对阵,那又坐实了谋反的罪状。
此时越国的军队也已悄然对楚棋的军队形成了包围。
平王得了东方胤的密信,和齐王商议了,飞书驻扎在越国的齐军,也悄悄向楚越边境进发,待楚王离了楚国边境,就迅速插到楚王大军身后。同时让探子在越境内散布消息,就说楚王追剿叛军是假,率大军为楚桓报仇才是真,楚军此次定要捉了皇甫念丰,用他的人头祭奠楚桓。
皇甫念丰正带着大军远远与楚棋的军队对峙,得了这个消息,心里自然也是暗暗发狠,命令越军做好准备,誓要让楚军有来无回。越王也与齐王传书,说楚国不尊约定,率兵进犯,齐国不能偏袒,应当为越国主持公道。齐王回信,驻越齐军定会协助越军,共同对付楚军。越王得了齐王的允诺,心下大定,传令皇甫念丰,势必将楚军歼灭,最好能擒拿了楚王,讨回被楚国侵占的疆土。
楚王出兵以来,所谓叛军均与丞相所断定的一样,纷纷归降。自己帐下的军队已收拢了四五万人,照此下去,到楚棋大营时,楚棋所带领的楚军基本就回到自己帐下了。楚王还在盘算如何处置楚棋,却不知道,各方势力已经对他不下了黑手。###第九章 楚王身战死
第九章楚王身战死
楚王率大军逼近楚棋的军营,安营扎寨,两边楚军遥向对峙。
楚王亲自来到两军阵前,对着楚棋大声喝问:“楚棋,见了孤,还不下马认罪?!”
楚棋此时已知,万无回头之机了。他骑在马上,朝楚王拱手施了礼,大声的回道:“陛下,我楚棋绝无背叛楚国的意图。您不要受了奸人所骗。我此次出兵越国,只是要报了皇甫匹夫的杀兄之仇。待大仇得报,我定自提人头进京请罪。希望陛下成全。”
楚王冷冷的笑了,说:“好你个绝无背叛楚国之心。你擅调军马,不从军令,违抗本王旨意。现如今本王御驾亲临,居然敢摆兵相应,你这还不算谋反,那算什么!我今日不擒了你,按大楚律法严惩于你,我大楚的国法何存?”
说罢,传令手下将领,上前去捉拿楚棋。楚王身后冲出一员战将,名叫郭图,摆动兵刃就向楚棋杀了过去。
楚棋也不迎战,拨马回了自己的阵中。那郭图就在阵前讨敌叫阵,大骂楚棋是叛国逆臣,喝骂楚棋营中的军兵俱是叛贼。楚棋手下的将领,见军心被那员将骂得已有变动,急忙相互示意一下,知道此时,已是到了破釜沉舟的时候。就