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“母后……这件事还是再放放吧？儿臣真的还没有那样的心情。”颛福有些痛苦地说。
“是不喜欢玳君那样的女人吗？”我还是不甘心地追问道。
“也许……是吧。儿臣喜欢的是另外一种女人，母后，您觉得儿臣怎样呢？”
我不明白颛福的意思，迷惑地看着他。
颛福握紧了手，有些紧张地说：“后宫里的女人们窃窃议论说元遥元大人相貌英俊，看起来很讨女人喜欢。儿臣比之又如何呢？”
听他这么问我稍稍放心下来，看起来颛福还是在意女人喜欢女人的，于是回答他：“他怎么可能和皇帝相比呢？若说讨女人喜欢，皇帝又怎么会逊于他，这天下的哪个女子不想嫁给皇上的。”
颛福似乎并不太满意这个答案，颓然地说：“母后这番评论只是因为儿臣是皇帝，您似乎还将儿臣当成孩子般哄着。可是母后，儿臣已经长得比您高了，儿臣的力气足可以拉起劲弓，您应该像看待大人一样去看待儿臣。”
我对颛福的心思愈加不解了，我说：“皇帝，你是哀家的儿子，哀家自然事事都希望你好。况且哀家从未将皇帝当成孩子，让你多参与朝政也正是说明了这一点。如果皇帝真想证明自己是大人，就更应当早日成家……”
颛福摇了摇头，对我说：“母后请再容儿臣想一想，儿臣也觉得近日自己心境颇乱。儿臣先告退了。”
听了颛福一番话，我觉得颛福并非不爱女人，但玳君却没有打动他的心。于是在对玳君的期望落空后，我又召了几名出身南宫氏的女孩儿进宫，只希望有对颛福心思的人，也无暇顾及玳君憔悴哀怨的神情，因为一个女孩子的感情在我心中的大局面前实在是太微不足道了。
颛福的婚事最终还是在我果断的命令下完成了，改变我犹豫态度使我痛下决心的是这年冬天发生了一件事。
战乱。谢飓国侵犯边境。
在军报十万火急传到帝都时，朝廷一片哗然。自穆宗回纥之战胜利后，强大繁盛的大胤已经多年没有战事了。
前朝的将军多已年老，朝中没有经验丰富的大将，手握重兵的又多是驻扎在外的亲王，这不禁让人惶惶不安。
朝上众说纷纭却无定论，只是让人更加不安。早朝过后，我单独召来兵部尚书商量对策。
军事，是我所不熟悉的领域。我要比任何人都感到不安，因为我背负的是整个国家的安宁，但就因为这样，我就更不能慌不能乱，整个国家还在等待着我的决定。
“谢飓的国王早就贪恋我大胤的富饶，先帝在时他就曾派使者来京提出一些无理要求，被先帝怒斥回去，倒也不敢有什么动作。现在……”兵部尚书一脸凝重，突然就停止了说话，没敢接着说下去。
“哀家知道。”我接下他的话说，“因为哀家是女人，因为现在掌控这个国家的是一个女人。皇帝尚年轻，没有任何治国打仗的经验。他这是趁人之危，欺负我孤儿寡母……”
“那，我们到底是……还是像谢飓国王文书中写的那样，每年交纳一定的粮食与丝绸来维持边境的安定……史上并不是没有这样的先例。就如唐朝那样繁华的朝代尚且有过给突厥交纳贡物的经历……”
“不，哀家在政，怎可向小国屈服，否则让后世如何评说。哀家要迎战，无论以什么代价。”我打断兵部尚书的话，坚定地回答。
我召来颛福对他说：“皇帝，母后已经决定，要出兵讨伐谢飓国。”
颛福抬头看我，有些微地吃惊，然后点了点头说：“如果母后您已经决定了，儿臣会义无反顾地站在您这边。”
我很欣慰颛福这样信任我支持我，然而我也能捕捉到他对前途未卜的担忧，于是我无比坚定地告诉他：“我们会赢。谢飓国侵犯边境，是为不义之师。我大胤粮草充足，没有后顾之忧。天时地利人和，大胤一定会打赢这场仗。”
“可是朝中没有率兵的大将……”
“大胤国土富饶，人杰地灵，我们不必为此忧心。皇帝，你心中可有合适的人选？”
现在对于国家大事我越来越经常询问颛福的意见，只希望他能早一天独立处断。
颛福低下头沉思着想了想说：“儿臣认为，若论行军打仗，莫过于四皇兄权禹王最有经验。他曾率兵与回纥交战，使之臣属我国，此赫赫战功海外皆知。此外，四皇兄手握重兵，由他出战，定能威慑谢飓……”
我摇了摇头。
颛福又想了想，“那么便是十二皇兄……十二皇兄也很有威望，有不少有才干的将领聚在他身边忠实于他，如果由他带兵必定也将凯旋而归。又或者是二皇兄南赢王……”
我又摇了摇头，呷了口茶，缓缓地回道：“首先，皇帝，你要认清，无论权禹王、端豫王抑或是南赢王，无论他们再年长再有威望，但他们永远是臣，你是君。你不需要称他们为皇兄，谁也没有权利与皇帝攀长。再有，既然皇帝知道这些亲王手握重兵，那怎么可以再派他们出兵增加他们的威势？”
“可是母后，除了他们……”
“是的。也不怪你只想到他们，这是前朝遗留下来的。先帝信任自己的儿子，重用历练他们，使他们手握精兵，各占一方，是为军事的人才。如果是他们其中之一即位倒也还好，只是现如今他们反而成了朝廷的隐患。”
看见颛福有些了悟，我继续说：“这是一个好机会，这个名望一定要留给我们自己，我们该培养自己的将士了。而且……”我顿了顿，“我们可以趁机削减各亲王的兵力。”
“那么母后想派谁出战？”
我起身从书案上拿了一本暗黄色的书册，这是我已经翻看了一天的兵部人事档案。我翻了五六页，终于将自己修剪精致的指甲轻轻地点在了一个人名上面。
颛福凑上去一看，“朱光弼？”然后他疑惑地说：“母后，他只是从四品的郎将而已。”
“任用人才不应该拘泥于他的身份。”
颛福皱了皱眉回道：“可是母后，如果儿臣没记错的话，他原本应该是朝中大将，也参与过回纥之战，只是他在战斗中纵容自己手下奸淫抢夺，回京时被治罪才左迁为从四品将官。对于这样的人，我们怎么能委以大任呢？”
“任用人才也不一定拘泥于个人品德。为人忠厚固然重要，但是万事不能求全。而且这个朱光弼并没有什么身世背景，他是凭着自己的军功一步步提上来的。回纥之战有一段时间后方粮草供应不足，军心不稳，其实，朱光弼这么做无可厚非……而且，皇帝你想一想，权禹王统军多年，他怎么可能不知道？他只是装作不知道，睁只眼闭只眼。然后再回京治了朱光弼的罪，显示自己治军严明。这是权禹王狡猾的地方，当然也算是一种统帅军队的谋略。”
颛福怔怔地听着，然后低下了头，半天才小声地说：“母后，我的母妃是个怎样的人呢……”
我的心猛地被撞了一下。我吃惊地看向颛福，心中慌乱无比，不知道颛福为何突然问这个问题，我不知道该怎么回答他。
颛福继续喃喃地说：“为什么从来没有人提起她，宫人们看到十五弟时都会谈论他的母亲。儿臣听说母妃在儿臣出生时就去世了……没有人记得她惦念她，她是不是很默默无闻，是不是很普通的一个女人……很愚笨的，不聪慧的，否则儿臣为什么也……”
我听出颛福话语中浓浓的自卑，有些为他悲伤，然而又隐隐松了一口气。我伸出手为颛福整理好领子，又平了平他肩上的褶皱，轻声说：“你的母妃……她是个美丽的女人，又很聪明，她很受先帝的宠爱，曾经宠冠后宫。只是，她红颜薄命……”
“母后，为什么您什么都了然于胸，儿臣那么仰慕您，哪怕只有您十分之一的聪慧……”
我笑了笑，“傻孩子。你不是每天都读书到深夜吗？母后相信你一定会成为一位好皇帝。”
颛福认真地点了点头。
看着颛福无比信任的眼神，我的心一阵刺痛。这本应该是一个安逸的冬日午后，然而我表面宁静的神情下却心神不定，因为我知道，我在对眼前这个孩子说谎……
朱光弼穿着将军的盔甲对我抱拳说：“多谢皇太后的提拔，臣一定尽心尽力，也只有打赢这场仗才对得起皇太后的知遇之恩。如不凯旋誓不还。”
“有朱将军这句话哀家就放心了。”然后我转过头吩咐颛福说：“皇帝。”
颛福从大红布托盘上端出酒杯递给朱光弼，自己也拿了一杯敬他，“祝将军旗开得胜，凯旋而归，朕准备好酒宴为你庆功。”
朱光弼仰头一饮而尽，然后将酒杯甩到地上毅然转身，对众将士挥手命令道：“起兵，出发！”
在朱光弼起程后，为了表示与前线将士同甘共苦，我主动斋戒一个月，宫中也开始禁华服和荤腥。
颛福问我：“母后，为什么每次监军朝廷都要派宦官来担任？”
“这是大胤开国皇帝太宗制定的规矩。”我微微一笑，说，“可能是他觉得宦官比较可以信任吧。”
看见颛福露出不解的神情，我继续解释道：“其实这样想也未尝没有道理。因为宦官最多只是贪图锦衣玉食罢了。皇帝从来就不吝啬财物，最怕的只是——篡权。而对宦官完全不用担心这一点，因为他们没有后代，权力的无法延续就意味着丧失，这样的权力是毫无意义的，宦官们自己也深知这一点。所以，一个宦官无论多么贪婪，但他是不太可能篡夺皇权的。同时，这也是历代皇帝广纳后妃、重视男嗣的原因，是为了让皇权永不衰竭、生生不息地延续下去……”
“可是儿臣认为那是因为他们孤独，他们没有真正爱过，所以才找那么多女人来填补自己空虚的生命……”
我是第一次听到这样的说法。我回头看颛福，微微一笑，“也许吧。皇帝的心情只有皇帝才能了解。只是‘爱’这个字对皇帝来说太沉重，付出的代价也太大了。就如……”
就如先帝执迷于对我娘的感情……我没有接着说下去。我起身，对颛福说：“皇帝，哀家要沐浴更衣为战场上的战士祈福，你回书房继续研习学问吧。”
颛福点了点头，正要离开，又突然回头问：“母后，这几日怎么没见玳君？”
我顿了一下，然后回答：“哀家已经叫她回府了。”
颛福“哦”了一下，也没有深问，似乎也没怎么在意，便转身离去了。
三个月后，在对战事的关心挂念中我收到了监军从前线寄来的一封信。
我匆匆展开信，看着看着不禁脸色大变。
善善注意到了，问：“小小姐，出了什么事？”
我强迫自己镇定下来，说：“监军说朱光弼在前线不积极应战，并且……并且和权禹王暗中有所来往，恐怕……”
“啊？竟有这样的事？！监军可有确切的证据？但想一想这朱光弼以前就是权禹亲王的手下大将，监军这样说也不是完全没有可能……小小姐，您打算怎么办？”善善慌乱地说。
我咬了咬嘴唇，沉默了许久，终于下定决心，遂起身吩咐菟丝说：“快，去把镜明召来。”然后我立刻走到书案旁，执起笔在明黄色的圣旨上飞快地写些什么。
镜明很快就到了，我语气有些急促地对他说：“镜明，我现在就命你为监军，立刻起身去前线，把以前的监军换下来。哀家要治他的罪，他犯了诬蔑朝中大将的大罪！听着，要在军营中将他就地斩首！还有，你是我在宫中最器重的内官