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“这是应当的。”小顺子恭恭敬敬地退出门，却并没有去康定宫，而是绕道去了梨园。
朱漆大门虚掩着，在月色下稍显落寞。
同样落寞的，还有梨树下那茕茕孑立的身影。
“皇上，东西已经送到了。”小顺子躬身说道。
湛溪背着手安静地站着，晚来的风偶尔吹动他的发梢。眼前的夜色没有多余的声响，好像宣纸上泼满了墨汁，一点一点地吸收了纯白，所有的一切都归于黑暗的宁静与诡秘。
“这尔虞我诈的日子，朕当真是厌烦透了。”许久，他才轻声说出这么一句来。
小顺子抬起头来忧心地看了一眼皇上寂寥的背影，说：“皇上可要去玉茗轩？”
湛溪脊背一僵，没有说话。
小顺子不知自己该不该提这个话题，但看到皇上这样纠结，他心里也不好受，于是也硬着头皮继续说：“往日皇上心烦的时候，只要去玉茗轩也就能好了。说来这怜贵人还真有那样的力量，能够……”
“能够如何？”湛溪冰冷地问道，回过头来瞪了小顺子一眼。
能够紧紧地攫住他的心，然后残忍地划上几刀吗？还是能够完全地带走了他的心，再冷漠地还给他？他咬咬牙，手握成了拳头。骄傲和自尊在胸腔中隐隐作祟，却敌不过那种痛。
苍梨啊苍梨，你到底是怎样的人？为何这一刻，突然觉得她像那轮月亮，清丽的光就在他的身周，却永远却抓不到、摸不透……
湛溪的心，有点鼓胀，带着一丝痛。真的，只能让她从指缝溜走了吗？
☆、第092章 三难（1）
北夷王入帝都一日，城门口安排了声势浩大的迎接仪式。祺王亲自到门口迎接，北夷王带着公主和部分随从，在众人的注目下骑马而来。
“大王车马劳顿，吾皇已在宫中备下筵席等候多时，还请随小王一同前往。”祺王指引着进入皇宫。
虽然说是议和，但北夷族终归是兵败一方，理当放低一些态势。到了大殿之上，也毕恭毕敬地向湛溪行礼。“北夷和北朝向来是一衣带水的邻邦，本王早该来拜访北皇，只是一直事务缠身不得脱身，还望北皇见谅。”
“那北夷王能在百忙之中抽空前来商议和谈，也算是诚意之至了。”湛溪一边让他们入座筵席，一边刻意将“和谈”二字提起，如同给一个下马威，提醒对方不要乱了主宾。“就凭这份诚意，朕也会考虑尽快签订盟约。”
北夷王挑了下眉，虽然略微有些不悦，但主动权掌握在北朝手中，他也只能哑巴吃黄连。
“北皇看人，竟然只是通过一言，是不是也太轻率了？这样的君主，往往容易被奸臣蛊惑，不辨忠奸。实在可笑！”站在北夷王旁边的公主开口说道。
湛溪这才注意到那个身着异服的女子。她面容颇为精致，眉目之间却透着一股豪爽，加上穿着塞北风情的粗犷着装，尤其是腰间佩戴的一卷马鞭，更让她浑身上下透露着一股英气。他们塞北人与中原不同，生性豪放，连女子也不例外，更没有那么严格的男女尊卑之别，所以养出来的女儿们也都开朗大方，像这样的公主就更是豪放大胆，北夷王前来商谈盟约竟也让她参政，足以见得这位公主在北夷族的声望，所以湛溪也并不意外。反而，在她出言帮腔这一点上，他在她的身上似乎看到了某个人的影子。同样的地点，同样的场景，不同的只是那些事，还有那个人。
“潍娅，跟北皇好好说话，别当在自己家一样没规矩！”北夷王呵斥了一声，转而向湛溪赔礼。“这是小女潍娅，从小被娇纵惯了，说话没大没小，北皇不要怪罪。”
潍娅公主不以为然地说：“听说北皇也是上过疆场之人，还以为是有驰骋疆场的那分洒脱。原来，也不过和一般的皇帝一样迂腐罢了。”
“潍娅！”北夷王硬着头皮喝断她。
湛溪扬了扬手，虽然面无表情但语气风轻云淡，“北夷公主不拘小节，倒让朕看到了真正的塞外女子的风采。”
“北皇这么说，莫不是对我们塞外女子情有独钟？”潍娅公主好不拘谨地说。
湛溪的脑海里刹那浮现出江南烟雨中的婆娑背影，顿了顿说：“朕看人，不看相貌，不看背景，也不看身份。”
“那北皇应该没有真正爱过一个人吧？真的爱一个人，怎么会不去看与她有关的那一切呢？”潍娅公主颇为笃定地说，那双带着异域风情的眼眸泛着迷人的光彩，“北皇虽有后宫佳丽三千，但真正爱护的人却没有吧？北皇的后宫，不就是因为她们的背景和身份而存在的吗？所以，你根本就是在自欺欺人。”
大殿上众人倒吸一口冷气，有些老吏更是忍不住站起来指责潍娅公主大放厥词，实在大胆。
北夷王见状，赶紧拱手说道：“北皇息怒，小女涉世未深、见识浅薄，说出大不敬之话，让人见笑了！潍娅，你要是再胡说八道，父王就不许你再踏进这皇宫半步！”
潍娅公主不以为然地挑了挑眉梢，说：“也是如此。这世上有几个人愿意听真话？那就算本公主说错话好了。幸好之前已经准备好了三件礼物，如今就当作给北皇赔罪了。”说着她拍了拍手掌，门外等候的三队人便走了进来。
湛溪依次看去。第一队只一个书生模样的男人，有些木讷；第二队是两个男子，抬着一口不知何用的大木箱子；第三队则是四名手抱古琴的女子。看这阵势，恐怕不只是三份礼物那么简单。湛溪却也不动声色，静观其变。
“小女子此次跟随父皇来北朝与皇上商议缔结盟约，也听闻北朝使者开出的种种条件，记得首要一条，是要求在我北夷设文化馆，说是有益于加强双方文化交流。对于这一点，小女子实在有点不解，而臣民们就更加不能信服了。我身旁这位就是号称我们北夷最聪明的学子，特意请求跟随来北朝求解此问。”潍娅公主说着微微一笑，看向了那粉面书生。
书生很儒雅的向湛溪鞠了一躬拱手示意，“小生寒窗苦读数十载，研习我北夷文化，自认为我北夷文化博大精深，若是要加强交流，为何不是互遣使者，而是要在我北夷开设文化馆？不知北皇认为贵国文化比起我北夷有何过人之处？”
“我北朝乃泱泱大国，文化底蕴可以追溯到人类衍生之初，而你北夷不过区区一族，就敢自称博大精深，简直是一树一森林之比较，实在可笑！”礼部尚书安贝隆抚摸着小胡须说道。
“贵国若是以国土大小论英雄，似乎有失偏颇，倒是更让小生怀疑贵国的文化素养了。”那粉面书生不屑地一笑。
“你！”安贝隆窘迫地面色一青。
祺王扬手示意他安静，昂首向那书生问道：“那你以为，如何才是公平的论证？”
这话正中书生下怀，他立马拱手说道：“当然是当庭斗法。既然北朝号称泱泱大国，想必更是人才济济，小生不才，曾出三道难题，北夷上下无人能够在一炷香之内全解，若是北朝诸位大人能够在此时间内全部解出，小生自敢代北夷上下书生甘拜下风。”
祺王与湛溪对视一眼，受皇帝示意，便点头说道：“如此说来，我们必要奉陪到底了。请讲——”
和谈盟约一事本就天下瞩目，如今这一赌更是事关国誉，虽然祺王表面看来轻松，但对方是早有准备，打了他们一个措手不及，在起点上确是处于劣势。
“第一道题，是三个字谜。”这书生看上去木讷，实则犹为圆滑，将问题一分为三，又增加了难度。“雨天没有阴天有，田里没有湖里有，河水没有潮水有；此乃一。木在口中栽，困字不能猜，杏呆都不是，难死众文官；此乃二。上头去下头，下头去上头，两头去中间，中间去两头；此乃三。”
他的话——尤其是第二个问题，带着一点戏谑的意味，让众臣颇为不满，便要绞尽脑汁搜索答案，大殿之上顿时议论纷纷。
潍娅公主有些得意洋洋地看向湛溪，却见他只是正襟危坐，表情闲适恬淡，似乎一点压力也没有。她半眯眼眸打量对方，一股强大的气场扑面而来，不由将她震住一些。但好歹现在主动权是在自己手里，她也是不甘轻易认输之人，立马挺直了脊背，扫视群臣。
“第一个是‘月’，乃汉字中的一部分；‘雨’、‘田’、‘河’三字没有，而‘阴’、‘湖’、‘潮’三字有。第二个是‘束’，‘口’在‘木’字一横之下，但仍在‘口中’。第三个谜题中，谜面每一句的前半句是与这个字相关的部分，后半句则是指明裁剪所需部分，四句拼凑起来，就是一个‘至’字。”祺王冥思一会儿，便开始一个一个头头是道地分析。
众臣们恍然大悟一般，纷纷点头。
“不知本王说得可对？”祺王说罢向那书生问道。
书生听后面色有些灰白，悻悻地说：“王爷思绪敏捷过人，小生佩服，的确是全对。那么，请听小生第二题，此乃三个对联，小生说上联，请对下联。不过王爷可要听好了，小生的对联可不一般。”他重振旗鼓，拿来白纸黑墨挥笔疾书，不一会儿就落成三幅上联。
“日落香残，免去凡心一点。”
“吴下门风户户尽吹单孔箫。”
“黑不是，白不是，红黄更不是，和狐狸猫狗仿佛，既非家畜，又非野兽。”
三联既罢，众臣皆是猜测异常。
“这是什么对联？”
“不过是很普通嘛！”
祺王却觉有些不对劲，将那对联打量三分，胸中涌起一丝疑虑。
这一场热闹立马又传入了后宫，各宫嫔妃闲来无聊，倒也研讨起来。
莲蓉是一向爱凑热闹之人，便把三幅上联也说给了苍梨听。
“公主，那书生说他的对联不一般，到底有什么不同寻常的地方？奴婢听闻堂上大臣们都议论开了，给出了好多下联，可是都被那书生以未参透其玄妙给否决了。”
苍梨在书案前，将那三句话一一写在纸上，细细品味，忽然脑海中灵光一闪，不禁莞尔一笑，“这祺王上一局赢得如此漂亮，怎么就聪明一世糊涂一时了呢？”
莲蓉绞尽脑汁，也不知主子在自言自语一些什么。
苍梨却说道：“莲蓉，你过来，本宫要你去大殿一趟，替本宫向祺王传一句话。”
莲蓉一怔，发现苍梨的脸上已是闪现着笃定的笑意。
☆、第093章 三难（2）
时间迅速流逝，众人却仍是没有讨论出一个有进展的结果，书生有些得意地提醒道：“炉上的香就快烧到一半了，王爷还没有答案吗？”
祺王盯着那三幅上联，愁眉紧锁。若按平仄属性，这三联并不显得出奇，可那书生偏说其中暗含玄机，到底是什么呢？若是参不透这点，是没有办法得出答案的。
正当大殿上一片紧张压抑之时，莲蓉端着酒走到祺王跟前来。
“我家主子听说祺王爷正与北夷智者切磋文法，特意让奴婢送来窖藏的梨花酒助兴，顺便转告祺王爷，上次观看皇上和您下棋时，对您那一招精妙的‘回马枪’记忆犹新。她说以王爷如此天资，一定能向北夷王和使者们展现我北朝的文风。”
其他人都对莲蓉的话不以为然，不过是一个小丫头片子罢了，何况那苍梨身上，仍是扣着南朝的名儿，谁会去想她还有别的用意。
可祺王却露出疑惑的神情，愣愣地看着莲蓉，又看向湛溪。唯有这二人心中明白，苍梨让莲蓉转达的这句话绝对不简单，因为苍梨说那局棋颇为精彩让人记忆犹新，若是真有发生，他们一定会