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“阿福兄，这是‘绿牡’丹，你瞧瞧花苞，是浓绿色的，不过开出来的花儿比绿云大一圈，还是复瓣的，形似牡丹，故而名叫‘绿牡丹’。”苏帘捧着青花瓷花盆解说着——“绿牡丹”比“绿云”贵了十块钱。
从福宁哥俩兜里赚取了两千两银子，苏帘心情顿时好极了，这些皇族的人可都真是冤大头啊。
想到空间里那成片的像杂草一样多的兰花居然如此之前，苏帘动了开花店的想法，心里头打着算盘。想了一通之后，还是打消了这个想法，据福宁兄弟的口气，绿兰价值不菲，是稀罕物件，若是开这么一家店，故而能赚钱，只怕轰动也太大了些，更容易招人觊觎。苏帘只想吃吃喝喝玩玩乐乐，过两年之后再去江南，可不想惹麻烦上门，何况现在她也不缺银子使。
翌日，王家坳的王老头来敲门，她带着应聘家仆的几个媳妇子和丫头来了。
因为是农户，故而连妇女都长得黑一些，都是有力气的模样，苏帘几个媳妇子去厨房，下厨各自做一道菜展示展示厨艺，至于几个丫头，苏帘细细问过之后，竟然没有一个是识字的，便决定不收丫头了，反正她晚上都是进桃源睡觉，要是被外人发现就不好了。
大约一刻钟后，几个媳妇子端了各自的菜上来，一瞧就是油腻腻叫人没食欲的直接淘汰掉，苏帘尝过了几个瞧着菜色不错的，最后颇为惊讶地指着那个蘑菇汤道：“这个是谁做的？”
一个矮胖的媳妇子走上前来，红黑的脸上带着农家妇人独有的羞赧，粗糙还带着油腻的胖手在自己的青灰色的粗麻布裙上抹了两下，才嗫嚅着道：“东家，是俺，王五家的。”
原来这个就是王老头的侄媳妇啊，果然厨艺不错，不但咸淡适中，更重要的是味道调和得极对苏帘的口味。苏帘放下勺子，敲定：“就你了。”
王五媳妇高兴地满脸通红，她搓着胖手，半是不好意思地询问道：“东家，那工钱……”
工钱嘛，苏帘也不了解行情，便想到了宫里宫女的俸禄，记得二等女子一年的俸禄是六两银子，便道：“一个月半两银子如何？”
王五媳妇立刻高兴地傻了眼，半晌才小鸡啄米似的点头：“中！太中了！！”
苏帘擦了擦唇角，道：“你每日早晨过来做早膳，晚上做过晚膳之后，就可以收工回家照看孩子。要是遇上不好的天气，就住在后头的排房里。”
王五媳妇合不拢嘴地弓腰谢着，当即便去后厨忙着了。如此，王五媳妇便在苏帘的宅子里成了一名正式聘用的厨娘。
第六章：未亡人的悠闲日子（上）
王五媳妇年纪已经四十了，苏帘便唤她王嫫。虽是叫她做厨娘，但她极勤快，每天天不亮便过来扫院子、擦地，喂马喂牛喂狗。
马是苏帘现在的坐骑，一匹雪白无瑕的荷兰温血马，其实苏帘更喜欢蒙古伊犁马，但是伊犁马属于贡马，她怕太招眼就选了荷兰马，因体型不是高高大，故而看上去跟寻常的马没什么区别，但是苏帘知道这马耐力充足，非一般马可比；牛，是荷士登乳牛，苏帘在宅子里也放了一头；狗自然是团子、毛球和黑球了。
王嫫忙活到天明方才去厨房做饭，早膳按照苏帘的要求，热了一碗杏仁奶子，一碟茴香馅儿的小笼包，一碗黄瓜酱菜，一道素炒蘑菇。王嫫做的酱菜味道十分地道，腌制得十分入味，黄瓜酱菜酸辣可口，很是爽脆，苏帘吃得很对胃口。
又过了三五日，苏帘瞧着自己只有那两套男装，女装只有满人的几套旗服，而苏帘打心眼里是更喜欢汉服的，趁着天气晴好，便骑了马进程，问了王嫫，才晓得皇城内的太平街上有个寿隆绣庄，绸缎料子好，量身定做的衣裳手工也好，苏帘便去了。
身为一个女人，天生就对服装有一种来自基因里的痴迷。穿男装纯粹为了方便，苏帘可不喜欢时时刻刻都是这般样子。
不疾不徐而去，约莫快中午的时候才到达目的地，也是苏帘不甚熟悉这个时代的京城，走了不少弯路的缘故。
寿隆绣庄果然热闹非常，出入的都是着绫罗的富贵人，苏帘一下马立刻便用绣庄人员客客气气迎上来。来的人不少，但多半是坐着马车来的，像苏帘这样单骑而来的不多。
一入绣庄大堂，里头成片拜访这色彩艳丽、花样缤纷的料子，绸缎绫罗锦绣绡绮绢纱绉，各种品类，可谓是应有尽有。
负责专门接待苏帘的是个穿着枣红福字纹喜庆衣裳三十来岁的人，约莫是掌柜一类的人物，但绝不是大掌柜。掌柜很是圆胖喜气的模样，说话也十分玲珑：“小公子驾临，是要选料子，还是做衣裳呀？”
苏帘看了看这规模，便晓得在京中只怕也是数得上号的绸缎庄，便笑道：“买料子，也做衣裳。”
见苏帘是真心想来“消费”，胖掌柜很是和气地将苏帘请进二楼的雅间，奉了茶，“小爷看上去有些眼生，可是头一次来鄙庄？”
苏帘抿了一口茶，心中有些发笑，才这么一会儿，称呼上就尊敬了一级，这胖掌柜倒是会看盘下菜的。便笑着与他寒暄了几句，晓得着胖子姓安，是个小掌柜，而后方才引到了料子上去，苏帘只叫他推荐几样时兴的，不说自己的喜好。
安胖子许是看苏帘穿得还算体面，便叫上抱上来比她身上意料略好一些的缎子，一旁笑眯眯介绍道：“这可是上好的浣花缎，瞧着花色，可都是今年最时兴的，颜色也是新鲜得紧！这料子也是极厚实的，做衣裳的面料是顶顶好的！”
苏帘却不是很中意，浣花缎难免有些花俏了，而且摸着手感还凑合，只比宫中的潞绸、彭缎稍微次一些。安胖子极有眼力，立刻又指着旁边小伙计怀里抱着的几匹道：“这是古香缎，瞧着光泽，明镜似的！小爷不妨摸摸看，还滑不留手呢！”
苏帘一触手，果然更好一些，却并非顶级的料子，便问道：“你这里可有云锦？”苏帘桃源世界里就放着一匹，那是乌雅氏所赠送的，颜色华而不艳，月白色底儿上织就出大片团簇的祥云如意纹样，极为炫目，苏帘一直都舍不得用呢。
安掌故顿时苦了脸：“小爷，这等玩笑可开不得！那云锦，是宫中专用的贡缎，我们这地儿何来这种好东西？”
卖了一通苦脸之后，安胖子随即笑呵呵道：“虽没有云锦，但却有和云锦差不离的！月前刚来了一批苏州上好的销金彩缎，杂金线织就而成，华丽无匹！只是这价格就——”安胖子欲言又止，分明是在勾着苏帘问。
若真有好东西，贵些也无妨，苏帘便顺着他的心意问了。
安胖子道：“一匹销金彩缎，价比十金！”
十金，也就不过一颗东珠的价格，并不是很出乎苏帘的意料，也是，这段日子银子来的太容易了些，苏帘难免就有点不拿钱当钱了。
安胖子见苏帘一副淡然的表情，不禁乐了，便讨好地道：“小爷若感兴趣，鄙人便叫人从库里取来给您先掌掌眼？”
销金彩缎奉上来，不像别的寻常衣料直接被抱上来，而是一匹配一个黄花梨木雕刻四合云纹的盒子，很是精美，可见古代也是讲究包装的。
只抱了二盒上来，一一起开，果然炫丽耀眼，这样的织丝技术，后世早已失传，但凭这点苏帘就喜欢得很。颜色也不同寻常，乃是红紫过渡之色，恍如云霞彩虹，又有金光点点，着实炫目，瞧着一点不比云锦差。只是苏帘触手，放才觉得这手感不及云锦柔滑，却也属难得了。
“这个记下一匹，你再说说还有什么旁的好料子。”苏帘道。
将好料子看了个遍，花了半日功夫，苏帘又选了水红、水蓝二色的素软缎，因天气尚且炎热，便又选了几匹颜色花样清淡的散花绫，挑了些花样雅致称心的古香缎……林林总总花了将近千两。又叫了绣庄的绣娘来量了尺寸，苏帘只嘱咐，按照她的三围，男装只做三身，其余都做成女装，古香缎用来做被单被褥，尺寸是一早叫王嫫量好的，直接交给了绣娘。
衣裳的款式又一一与绣娘说过，男装叫她们看着裁制，女装苏帘有自己的打算，她要一身丁香色绣葡萄如意纹的曲裾，宫绦配蓝紫色的；用散花绫做两身收腰的襦裙，裙子要百褶的等等。
因做的衣裳比较多，便商议了，五日后交散花绫的几身，再过十日交余下的。加上手工费用，共计一千一百余两，不过手工钱那部分要等完工再付给。
第七章：未亡人的悠闲日子（下）
苏帘因是单骑出来，却打算买个马车回去，下次来的时候便要拉着不少衣裳回去了。故而来的时候马是拖着苏帘一人，回去的时候是拉着个车厢回去的，好在这马有些灵性，苏帘不费力就赶着回去了。自然了，带了一车杂七杂八的物什，有漂亮的斗彩花盆，有精致的紫砂壶，有好几大包的茶叶，栩栩如生的木雕摆件，还有北京城里有名儿的点心好几大包……这么一堆东西，统共却只花了不到三两银子，苏帘真心感叹银子强大的购买力。
看样子她买绸缎花的钱还真不是个小数目，也是，绸缎在古代永远是达官显贵才穿得起的料子，寻常平头百姓用的都是棉布、葛布，再穷一些的便只能穿麻。
五日后去拿回来清爽的散花绫襦裙，上襦下裙的款式，做得十分合身，针线也细密，一身浅天蓝的，一身粉紫色的，和一身颜色淡淡的水红，都十分合宜。
苏帘换上女人的衣裳，倒是把端午膳过来的王嫫给下了一跳：“东、东家？！”
苏帘不会梳古代的发髻，就只好扎了两个大辫子，笑着看了一眼王嫫，道：“以后可该改口了。”
“哎！”王嫫应了一声，“姑娘，该用午膳了！”
苏帘抿嘴咯咯笑了，“叫我夫人吧。”——她可不是什么小姑娘了。
王嫫不解，苏帘便说了自己早就编造好的身世，说自己是扬州人，夫君一家都死在战乱中，独她一人逃到北京云云。王嫫是实在人，苏帘说什么她都信了。
待绣娘针线都做好，苏帘便穿着男装去结了尾款，凡是出门的时候为了方便自然做男子装束，若是呆在宅子里，苏帘更愿意穿一身飘逸的汉服。王嫫也给自己多安排了一项工作，就是早晨早早过来，给苏帘梳发髻。
苏帘看王嫫一个人忙碌得很，日日来回，便想着再聘一个丫头伺候。王嫫便举荐了自己的小女儿四嫚，她前头几个女儿都嫁了，只剩下这个小闺女才十三。
四嫚是个手脚勤快的丫头，有了她果然王嫫轻松了很多，基本负责厨房里的差事就够了。四嫚是个皮肤稍黑些的丫头，眼睛大大的，很机灵的样子，她来的头一天就瞅上了苏帘的黑球，没撒开过眼睛。苏帘把团子、毛球、黑球都从桃源世界里带来出来，照例说是团子和毛球最可人，可四嫚偏生喜欢一身黑毛没半点杂色的黑球。
这一日四嫚来报说是她的故友“福爷”来了。
苏帘道了一句“果然”，十数日前，她去买绸缎的时候，就听人说宫里的昭圣太皇太后凤体违和，召了近支的几位王爷晚辈入宫侍疾，前天她去取回衣裳、被套被褥条褥的时候，又听说太皇太后病愈，皇帝嘉奖赏赐了二位王爷云云。
苏帘很想离皇家的人远一些，但眼下战乱，她只能暂且呆在这个安稳的地儿了。偏生她和最不该亲近的人交上了朋友……
因宅子小，从门口进到院子，再过来正堂，不过一小会儿的功夫，苏帘也来不及换装束，便被这位