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西雪仍是落落大方，答道：“臣女愚钝，天资不足，不敢妄称有什过人之处。”
皇帝却露出一丝笑意：“端正大方，亦面如桃花。气势落落大方，到是宫里难得一见。”
皇后见帝露笑颜，因而道：“想来是念过些书的，到底是官家女儿，德行不错。”
西雪欣喜，却也隐掩喜色，只微一笑，“多谢皇上皇后赞赏。”
皇后微微点头，吩咐司礼内府大太监，“记上名字留用。”
西雪俯身往后退下，待到我们三人身旁，才舒了口气。我悄声道：“恭喜姐姐如愿。”她又才微微笑了。
然后青屏上前。内监报名。
她福身，身姿婆娑，烂漫轻笑，“臣女青屏参见皇上皇后，愿皇上万寿鸿福，皇后千岁吉祥。”
皇帝微微前倾，来了兴致，道：“淮阴女，丞相举荐时便大大称赞了你，说你舞技超群，如此，你且舞一曲。”
青屏脆声道：“臣女献丑了罢，愿舞一曲《凤求凰》。”
宫殿内奏起了缠缠绵绵的乐曲，青屏婆娑起舞，身软舞娇，曲调刚落。皇帝便道：“应是娇玫万朵，朕独摘一枝怜。留了。”
之后是秦莲，初始竟没引起皇帝半点流连，直到皇后瞧见她眼含珠泪，似惶恐不安，轻咳一声。皇帝转头看她，而皇后则把皇帝的目光引向秦莲，那一眼后，皇帝温言询问：“可曾念过书。”
秦莲福身，娇音颤颤，答道：“回。。。。。。回皇上，臣女只识得几个字，不曾念书。”
皇帝微笑，“识得几个字已是很好。”
皇后和颜悦色，转身与皇帝说道，“性子温良，我见羞怜，可着司礼监记名留用。”
此时已是正午，朗日当中。
素衣内监以那拂尘引我缓缓上前，我暗暗吁气，强令自己按捺住心底的激动。他弓身，禀道：“成都府甄一莨之女，甄懿，年十五。”
我福身，细步缓前，稳声轻语，“臣女甄懿参见皇上皇后，愿皇上万寿鸿福，皇后千岁吉祥。”
皇帝“哦”了一声，似兴致慢慢消退，问，“这个懿是哪个字。”
我按下急切，抬头正颜道：“臣女的懿字出自《后汉书·列女传》‘以就懿德’。”
皇帝“哦”一声，“也出自‘斯则前世之懿事’，这个字取得很好。朕记得甄一莨今年刚任典农中郎将，位不大责任甚多，有些酸秀才脾性，他官任京兆长官时，朕领教颇多，却不失为是一个良臣。”
我咬牙咽下泛及眼波的酸楚，再抬头回话时，柔声切切，“皇上谬赞了。”
他似无趣回头看我，“到朕座前来。”
我换了脸孔，知正颜素色，只会令他索然无味，然后抬头，笑意容容，青春少艾，淡眉处，娇腮边，皆是暖意盈盈，而又清雅淡韵，魅情迷离，这样娉婷摇曳至他眼前，烟波流转，不语他言。
皇帝立时怔了怔，反手将冕旒捋到一边，而后自语道：“可是甄洛而来？”
我俏声道：“非也。臣女甄懿。”
他回神大笑，“懿，美也。阎道台在举荐奏疏中，亦是说你‘美容仪，纯懿轻善’。朕见你纯甚清柔，懿韵秋润，甄一莨可算教女有方。司礼监还不快记名留用了。”
我俯身退后，西雪亦是悄声道：“恭喜妹妹。”我勉强一笑，掩住眼波的丝丝情愁。
大殿上，皇后漾了满面的笑，说道：“皇上，这届秀女真是与往年不同，既有端淑大方的，又有羞怜温良的，有独占万芳，更有纯懿轻善，后宫想来也是要热闹一番了。”
我的心尚在喘息，而此后，大魏朝，高高在上的天子即将是我的夫君了。与往日，与他，纵千千愁思也要挥别了。
很久以后，我的史官在记载这件事的时候，用尽了天下最美的词藻，记述我是怎样一惊圣驾，而只有我知道，它一开始就是个阴谋。
注释：
（1）“五明扇”，晋代崔豹《古今注》记载了“五明扇，舜所作也”，相传舜为广开视听求贤自辅，曾制作五明扇，及“殷高宗有雉尾扇”这些扇都很大，用来“障风蔽日”。做依仗用途，是地位的象征，而非使人凉快。
（2）是古代帝王服装纹饰，即日、月、星辰，取意照明；黼（音府），意为断；黻（音弗），意为辩；宗彝，意为孝；藻，意为洁；山，意为镇；龙，意为变；华虫，意为文绘；火，意为明；粉米，意为养。上绣八团五彩云五爪金龙，下幅立式水纹兼有八宝。
第三章 贵人香陨（一）
尚宫局大太监接着唤名，我与西雪几人退出延嘉殿，四个梳回心髻的绿衣宫女侯在外，提着琉璃宫灯，齐给我们行了礼，“恭喜诸位宫妃小主。”
一个看来年龄较长的上前，屈礼而下，“奴婢婉言，参见甄小主。”虽是个宫女，但举止有方，很是稳重。
我微微一笑，示意她起身。
她回身吩咐，“婉蓝，婉葶，婉妨，你们要照顾好各位小主，知道了吗？”
那三个微屈身子，“是，奴婢遵命。”
西雪与我说了几句，秦莲仍是一副还没回过神的样子，青屏也握了握我的手，然后跟着宫女走了。
婉言提灯侧身，微笑轻声道，“请小主娘娘随奴婢来，小主的芙陌殿处在上林苑，甚是清净宁幽。”
清净宁幽，换句话则是寂静寥寥，罕人所至之处。我按下疑虑，扮出一脸的欣喜肆溢，“我听名字就觉得好。”一副丝毫不觉不妥的模样，暗地则悄悄看她。
果然，她神色未变，眼波却泛了些算计，而很快淹没下去，轻转身，微低头，提灯引路，又是稳重持礼的宫女婉言。
如此，我心下有底，却也想不出为何我才一进宫就受有心人注意。
思绪辗转间，已到了芙陌殿。跨进高大的朱色漆门，面前是朱漆彩绘龙纹的影壁，影壁后是第一进院子，红墙绿瓦的院落种了一片秋日棠梨，柔白的花瓣微颤飘香，树根处的细泥铺满了厚实的残花落叶，两边的厢房紧闭竹窗，像是许久无人居住。
婉言领着我由左侧边门入了第二进院子，两边仍是厢房，湘妃竹窗半撑着，正屋前青石阶的沿边碎落，穿堂而过，又是个院落，几株葱葱郁郁的江南青柳，甚是繁茂，泥地上浅粉的希薇小花随风款摆身姿，石墙上爬满了小朵的刺玫，没了张扬的棠梨香，此处的确清净宁幽。
过了院落中的长廊，进正堂，几个宫女太监正在打扫，婉言说是内务府派来侍侯我的，由户而过，这才到了主室。沉木朱漆的窗棂透了些日光进来，迷迷蒙蒙光线飘荡着，棂下一排木炕，炕的前后放一对珐琅古螭纹四足炉，紫漆海棠香几边置了一对芙蓉石双耳三足炉，紫檀宝座屏风后是梳妆台，单纱罗帐罩着一张花梨罗汉床，家什不多，简简单单。
我的手抚过香几，转过皓腕一看，指尖上沾着一层粉末，然后淡笑开，“这，有多久没人住了？”
婉言抽出丝帕，上前抹了抹，幽幽长叹一声，“回小主，不久，也就三个月罢了。”
我转头，盯住她的侧脸，光影迷蒙里，她的眼睛似乎慢慢湿润，弥漫一抹伤痛，崩射出一丝恨意，她越来越沉浸在自己的思绪中，交浅言少，在此时探触她的心思，不见得是件好事，所以我适时轻咳一下，“婉言，把外面那些人叫来。”
她立刻惊醒来，回头看着我，眼神凛冽，见我毫无察觉她的片刻失控，才换成温顺的宫女模样，稳声道：“是，奴婢这就去。”
六个宫女，四个太监，我留了两个机灵点的宫女香芹和晴玉，一个老实的小太监长喜，余下的打扫完后，一人几两御赐的银子打发了去。
不久，日头坠下了西山，暮色沉沉，尚膳监传来了晚膳。燕窝肥鸡糊丝一品，辣菜四品，孙泥额芬白糕一品，牛乳一品，羊肉片一品，巧果一品，御赐清风饭一品（1），加味红酥一品。传膳的小太监说是容妃娘娘的恩典，她得知我是蜀郡成都人，特意命尚膳监做了几份辣菜。我起身屈膝，一脸感激，说道：“谢容妃娘娘恩赐。”
待他走后，我放下象牙筷，含笑看着婉言，温言道：“你和他们坐下一起吃吧。我也不是什么官家大小姐，家里下人不多，也谈不上家规，这芙陌殿的规矩也不要太多了。”
婉言领着他们围坐下，面色平静，连应有的受宠若惊都没有。我握着象牙筷，刚伸向红酥，香芹却开口，“小主，贵妃红还是留下吧。”
婉言则欲言又止，秀眉轻蹙良久，才道：“贵妃红是宫中主子册封时才能用的膳食。宫里进膳是极为严格的。”
逢时，上央宫锣鼓喧天，深衣太监尖细的嗓音喊道：“上央宫的一干小主，宫妃，立刻赶往兴庆宫菊芳殿，容妃娘娘有训示。”
容妃，终于能见到她了。我带上婉言几人立刻赶去。菊芳殿灯火通明，东西六宫的秀女也陆续赶了来。远远的，青屏和西雪说着话，秦莲在旁，偶尔插上一句。她们见我到了，便从人群后绕过来。
我笑着问青屏：“姐姐，可知菊芳殿出了什么事？”
青屏摇了摇头，秀眉轻蹙，“我在胧澜殿，虽是一个宫，可我也不清楚出了什么事。”
正在说话间，太监高喊：“容妃娘娘到。”
浩浩荡荡的一群人出现了，前后数十个宫女提琉璃灯引路，凤纹祥云的鸾驾居中，夜凉风寒，彩丝帐围垂而下，只现出宫装丽人的侧面剪影，高高的端坐。
我随众女屈膝而下，齐声道：“参见容妃娘娘。”
四周静静的沉默，像是很久了，才听到她轻笑一声，“诸位妹妹都平身吧。”
起身，终于见到了传说中龙恩盛宠的容妃，桃李秋月般光彩万芳的琅铘苏懿。以一只金福寿簪绾出望仙九鬟髻，簪上硕大的红宝石熠熠生辉，额发前饰着华胜（2），上面立着一只翡翠毛羽的凤凰，气势咄咄逼人，美发左右插上金鸾步摇，鬓边一只梨花钿，衬着微上挑的丹凤眼妩媚撩人。
见她高高在上，我的心头一下阵阵刺痛，绵绵绕绕，犹如野草一样疯长，我深吸一口气，攥紧了手中的丝帕，稳住微微颤抖的身体，慢慢平静下来。
容妃靠向身后的软垫，挥了下手，紫衣宫女心领神会，禀道：“娘娘，辛苹让他们把人带来了。”
一个着单衣的采女被人押着出来，又趴跪到了容妃面前。她吓得面如土色，哭相梨花带雨，也是有几分动人的。
容妃冰着脸，纤纤玉手轻抚鬓角，想了想，一把抽掉梨花钿，丢了在地，美目盯着众人，柳眉挑高，说道：“后宫是有规矩的，犯了规矩轻者受罚，重者就要死。谁敢碰这宫里的梨花，就是犯了大罪，一定得死。林采女；今天是大喜日子，本宫就留你一条全尸；赐你白绫两丈。还不谢恩？”
林采女的纤颈被围上白绫，她仍是抽泣，末了，随着白绫一点一点的圈紧，她连两边拉着白绫使力的太监都面露不忍，她开口唱了几句，几分凄凉，几分怨恨，“奴儿无根萍，哪堪枝头棠梨香，花开总有残落时，能有几日绽幽香，残花败叶枯做泥，总有美颜胜旧貌。容妃娘娘，小女谢恩。”
话语一落，她已是气若游丝，青屏悄声道：“妹妹，我实在看不上去了。我们帮她求求情好吗？”
我拉住她，皱眉摇头，“姐姐不可，万万不可，你若出面，容妃绝不放过你的。她今日就是来立威的，何苦为了一个素不相识的人，摊上麻烦？”
西雪也点头赞同，“不错，这个采女绝没有活的可能，此事提醒我们，今后一定要多加小心。”
青屏�