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“……哦呀！这不是圭一吗！你在骑车晨练吗！”
“早上好！！”
我反射性地朝他爽朗地招了招手。
…………如此愉快地挥手……我真的没出毛病吧……
穿过田间小路，沙都子的家就近在眼前了。
蝉儿已经醒来。不知不觉中，蝉的合唱已经充满了我的周围。
……我咚咚地拍拍脑袋……把早晨的迷糊劲赶跑。
深呼吸之后……我把头向后仰……让多余的兴奋劲平息下来……
……没有尸体。
如果没有尸体……就只有两种可能，要么我杀人的事只是幻觉，要么我真的杀了人，可尸体又复活了。
……既然我出现在庆典上……那么认为那是幻觉比较妥当……教练恐怕也是这样认为的，才会把我当成嗑药的疯子。
……可是，那绝对不可能是幻觉。
毫无疑问，我杀了人……这是不容置疑的。
如果那是幻觉……就等于说我所在的雏见泽也是幻觉……那简直荒谬绝伦…………其实，我遇到交通事故，成了植物人，躺在医院的病床上……一直做着和好伙伴在这样的乡下生活的美梦……这种想像真可怕。
……既然不是幻觉……就只能认为尸体复活了……那就成为真正的怪物了。
可是……如果那是复活的怪物……那么，我也是怪物……毫不犹豫地杀人，而且……使用诅咒。鹰野小姐的死，也一定是我的诅咒造成的。
………………这不是很荒谬吗……如果我昨天诅咒过的教练和大石也死了，我就姑且相信。
我停下自行车……观察着情况。
那家伙的机车不在这里……不在是当然的……因为，那天晚上，我已经把它扔进鬼鬼渊沼，送进鬼之国了。
…………可是，就和尸体不在泥坑中一样……那辆机车，也许并没有被扔进沼泽吧……？
机车不在这里……也许并不是因为被我扔进了沼泽，而是因为那家伙骑到镇上，现在还没回来。
…………叔父不在，对我来说正好……我可以放松一会儿，在他回来之前，把柴刀磨得锃亮。
……如果……他在家。
………………几乎被我遗忘的紧张感蹿遍全身……这种感觉是让行动变迟钝的毒药……同时，也是使我如超人般觉醒的引爆剂。
我拿着被报纸包住的柴刀……那种厚重的手感让我感到不祥的气息，也让我觉得可靠。
……由于没戴手表，我不知道现在是几点……大概还没到七点吧。
沙都子现在也许已经起床，正在准备早餐……不过，叔父一定还睡得像死猪一样。那家伙总是喝酒到深夜，然后睡到中午都不肯起来。
……我想按门铃让沙都子开门……可是，如果门铃的声音把叔父吵醒。我就失去了趁他熟睡时下手的宝贵机会。
如果我不按门铃就偷偷溜进屋子里……沙都子见到我之后一定会感到奇怪。
……如果碰到沙都子……我该说什么。
我来帮你帮叔父杀掉，安静点……这样说大概不行……听起来就像是把杀人的责任推到沙都子身上一样。
……在外面安静地等着我……这样说行吗。
沙都子她……会做出什么反应呢……恐怕，她会阻止我杀人吧。
………………最好把她骗到外面……不能让沙都子知道我在房间里杀人。
……要怎么骗呢，我想不出好点子……可是，老是这么待着也不是办法。
我下定决心……把手放到门把上……
扭动门把……然后……拉门……门没有上锁……缝隙越来越大……也没有挂着链锁。
沙都子家的生活气息迎面扑来……门口散乱地放着好几双拖鞋……只看拖鞋，无法判断是否有人在家。
……电视的声音从某处传来。
电视……就在杂乱不堪的饭厅里……饭桌上横七竖八地摆放着饭菜……可以想像吃饭的时候是什么景象。
……所谓饭菜，是一边对制作的人心怀感激一边吃的东西……从这个意义看，这间房子里的饭菜根本不能叫做饭菜。
没有人影……也没有人的气息……不过，既然电视开着……就表示人没走远。
……难道说，他预感我会来，所以躲起来等着我？
……让每个神经绷起的紧张感，使我感到切肤般疼痛。
就算用报纸包着，厚重的柴刀依然威力十足……我紧握着用报纸包住的柴刀，小心地观察四周……
进屋之前的平静心情到哪里去了……我的额头渗出汗珠，细微的响动……都让我感到异常不安……
这时……我注意到饭桌……摆在上面的不是早餐，饭粒已经变得干燥……这么说……是昨天的晚饭……？
我小心地走出饭厅……在走廊上前进，找到了通向二楼的楼梯。
……那个男人在和朋友一起玩的时候，曾经从二楼的窗子探出头……很可能那间屋子就是他的房间，现在他正睡在那里……
我在楼梯前停下脚步……为了不发出任何声音……轻轻地……轻轻地……走上去。
……听不到鼾声……气息……也感觉不出。
我悄悄走过各个房间…………安静地……拉开帘子，朝里面窥视，还是看不到任何人影。
为了搜寻气息……我趴在地板上，将耳朵紧贴地面。
……传入耳朵的……只有电视发出的声音……以及不知是烧水茶壶还是什么东西发出的低吟。
……到了现在……某种疑惑在我的心里萌芽了。
这户人家……很不对劲。尽管电视开着，能感受到生活的气息……可是，大清早就没有人，这很奇怪。
我安静地下了楼梯，再次走进饭厅。
看着凌乱的饭桌…………干瘪的饭粒，洒在桌上的酱汤，在超市买的佐食的包装袋……毫无疑问，这桌饭菜是沙都子做的……尽管没有魅音那么完美，也没有礼奈那么细心……这却是融入真心的饭菜。
…………从她来我家时做菜的倾向……以及菜肴种类和数量……我推断这桌饭菜是是昨天晚上做的。
佐食的包装袋上写着的数字是830620……一九八三年六月二十日……就是昨天。而且，饭菜是两个人的份量。
…………也就是说……这是昨天的晚饭，那时，沙都子和叔父都在这里。
……住口吧，圭一……别再说什么“这不可能”了……
总之……昨天晚上，叔父在这里……这就是事实。
而且．他对沙都子做的饭菜百般挑剔……把盛酱汤的碗打翻，将饭桌弄得一团糟。
………………本来冷静的我…………心中燃起了愤怒的火苗……对那个男人……根本用不着施舍半分怜悯……
……嗵…………噗噗噗噗噗……
从刚才就一直响着的类似烧水的声音再次传进我的耳朵……那是什么声音。
…………是从一楼发出的吧…………到底是哪里呢…………浴室……？
声音是从更衣室里那雾气朦胧的玻璃门内传来的……一定是浴室的热水器。
……玻璃门里蒸腾的水汽发出的热量……传到更衣室里。
……我越来越感到迷惑了……这么大早就进浴室，太反常了。
这么说……从昨晚的某一时刻起……这个屋子里的时间就静止了。
咻咻咻咻咻……
……浴室里的热水器一直发出声音……听起来，是继续烧着水。
我朝衣物篮看了看……沙都子的制服都塞在篮子里。
制服上粘着污渍和饭粒……看起来不是今天要穿的……是在昨天，酱汤泼上去的时候弄脏的吧。
……由于朦胧的水汽，我无法隔着玻璃看清浴室里的情况。
……这时……一股电流通过我的大脑……使我产生了难以名状的恶寒。
难道……………………！！！从昨天晚上开始，她就一直在里面，太荒唐了，这怎么可能……！！…………可是！……现在的雏见泽……没有什么不可能……！！
我咽了一口唾沫……轻轻拉开玻璃门……高温的水蒸气从缝隙中溢了出来……由于换气扇没有转动，更衣室里立刻充满了白色的蒸汽。
……在蒸汽流进更衣室的同时……凉爽的风也吹进了浴室里……这阵风激起一个细小的呻吟声……仅凭这轻微的呻吟，我就能立刻判断出在里面的是谁……
“…………沙……沙都子！！”
“………………………………”
没有回答。
沙都子就在散发着朦胧雾气的浴缸中。
…………上半身趴在浴缸边……昏死过去。
热水器继续发出怒吼般的声响……在确认瓦斯火焰的小窗中，蓝色的瓦斯火焰正猛烈地燃烧着。
沙都子全身通红……如同骨头被抽走般瘫软……就像木偶一样……躺在那里。
我被这异常的景象惊呆了……过了几秒，我回过神来，立刻把热水器关掉。接着……把沙都子娇小的身体从浴缸中拖出来。
浴缸里的热水……像澡堂浴池里的水一样烫……她在这烫水里……泡了整整一晚上……！？会死的……这样会死的……！！
我把沙都子那比想像中轻得多的身体横放在更农室的地板上，为她盖上浴巾。
然后，我再次走进浴室，打开通风窗，让凉爽的风吹进来……在凉风吹拂下……沙都子又发出一声呻吟……
“你没事吧，沙都子！！是我，圭一啊！！你听得到吗！？”
“………………圭……一………”
看到我之后，沙都子虚弱地张开嘴……我完全听不清她在说什么。
她的眼睛没有焦点，神智不清醒……仔细观察……我发现她的手脚在抽搐……这已经不是泡晕了……而是极度危险的中暑症状……！！
……夏天……在体育课跑马拉松的时候……有女孩子突然晕倒……那时老师是怎么处理的……！！
我拧开洗脸池的水龙头，用冷水把毛巾浸湿……放在她的额头上……沙都子对冷水有了反应，发出微弱的声音。
烫伤的时候……要用冷水冲洗，让患部冷却下来……那么……是不是可以给她洗个冷水澡，让她的全身冷却下来呢！？…………不行……突然给她那么大的刺激……心脏一定会休克的……记得在哪本书里读过这样的内容。
………………啊…………啊……我能做的护理就只有这些吗……更多的……我这个外行根本办不到！！
“………………你没事吧，沙都子……放心……哥哥我……一定会救你的。”
“…………五千零三十九……五千……零四十……呼……………………呼……！”
……？？沙都子……究竟在念什么？听到沙都子像念咒语一样发出声音……我急忙把耳朵凑近她的嘴边……终于知道她在念什么了……！
“沙都子……你在数数啊……！？……为什么……！！”
……把小孩子带进浴缸的时候……大人经常对他们说……数到一百就可以出来了……沙都子数数也是因为这个吧……可是……为什么是五千零三十九……？
“笨…………笨蛋！！你家洗澡的时候……要数到多少啊。”
“……………�