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正说着话时,就听外面有太监大声宣道:“陛下驾到。”房中三人慌忙起身,跪迎天官帝。
不多时,就见天官帝快步走了进来,不等三人请安,便道:“元妃先到外屋暂候,朕与为仪有几句话说。”白紫蔓也不多言,便侧身退了出去,房中只留下天官帝和古羽、三小姐三人。
第十三章 要犯
天官帝一双利目先看向了三小姐,问道:“这位是谁?”古羽忙道:“她是贱民的朋友,因为天生气度非凡,故而贱民令其与我一同入宫来见驾。自作主张之处,陛下勿怪。”天官帝略作一笑,道:“亏得她今天随机应变,否则徒生事端。为仪的朋友果真都不是凡人。”
他顿了顿,随即故作深沉地道:“你可知这回闯了大祸?这场面,你要如何收场?”古羽道:“贱民明白,这回的事让陛下为难了,一切罪责,贱民愿一力承担。”天官帝冷哼一声:“一力承担?你以为你有多少斤两,能承担多少罪责?若真依那白乔的意见,别说你,就是你那些朋友,也要一并凌迟。”古羽微笑道:“所以陛下才没让我入那夷离毕院,否则此时恐怕已经被剐了。”天官帝道:“你知道就好。不过朕也只能保你一时,接下来该怎么办,朕想来你应该是有主意的,你不是那种做事不计后果之人。说出来吧,你究竟是怎么想。”
古羽定一定神,这才缓缓说道:“陛下前段时间一直在推行刑狱改革,不知效果如何?”天官帝道:“怎么突然问这个?效果怎么样你应该知道,旨意刚刚颁布,白乔他们就起来反对,廷议时吵了好几次,最终也没吵出个所以然来。”古羽道:“嗯,其实不光是这次的事,这些年来,陛下一直在推行各种改革,可每次都会遇到很大阻力,所以实际上,最终也没有几件事情是做成了的。”天官帝道:“看来你已经了解得很详细了。朕数次让你入朝为官来帮朕,你都推说不肯,现在也该知道朕这九五之尊的难处了。怎么样,我再问你一次,愿意做官吗?”“如果我答应做官,陛下能给我什么位子?”“你要什么位子?”
“北、南枢密使。”古羽说出这话时,忍不住脸上露出一丝坏笑。
天官帝这次倒没上回那么大的脾气,也不生气,却道:“嗯,以为仪的能力,入主中枢也不是不可以。但你知道,这两个位子的人选,不是朕说了算。”
古羽正色道:“我明白,所以我还是和上次一样,不打算做官。不过,不当官也有不当官的好处,这样陛下抓我时才没有顾忌。”“抓你?”天官帝大惑不解。古羽道:“绑走了身为皇亲国戚的东平郡主,这不应被抓吗?我现在可还是刑部的在押要犯呢。”天官帝仍是不明所以:“你到底是什么意思?”
古羽神秘一笑,又问:“陛下对刑狱的改革不顺利,有很大一半是来自夷离毕院的压力吧?”天官帝道:“夷离毕院一向铁板一块,为仪你去给他们授课时就应感受到了吧?”古羽道:“不错,我也正是在那个时候才对夷离毕院有所了解,也下定决心要令其易主。陛下难道没有这样的想法?”天官帝道:“现任夷离毕是皇后的亲弟弟白典,幽都府尹白知古则是太后的侄儿,这些人都和皇家沾着亲,是白家的自家人,想动他们,谈何容易。难道为仪已经有什么好办法了?”
古羽又是微微一笑,方才解释道:“这也正是我甘冒杀头风险,绑走皇亲国戚的原因。只有朝中出了这样惊天动地的案子,才能让夷离毕院整个动起来。据我所知,郡主刚被绑走时,几大衙门几乎是动用了所有力量来寻人。这不正是我要的结果吗?”
天官帝似听懂了他的意思,沉吟道:“为仪的意思是……上楼去梯?自己陷入危局的同时,也让对手陷入更大的危局。”
古羽道:“陛下英明,这正是我的计划。由于我犯下的弥天大案,刑狱体系的各个衙门都有责任来处理。白惕隐忧心其女儿,抢先一步把我带走,于情于理这也无可厚非。不过刑部衙门毕竟荒废太久,如何能关得住像我这样的惊天大盗。所以,我已让白惕隐在刑部制造打斗的假现场,明天天不亮,他就会向各个衙门通报,说昨晚古羽被同伙救走了。明日早朝时,陛下可对白惕隐口头一番责难。但更重要的是,如今重要嫌犯再度逃脱,那就必须责成夷离毕院缉拿真凶。陛下不如再设一个时限,若是逾期未得,到时如何处置,就看陛下的了。”
天官帝恍然大悟,不由得脸现佩服之色,道:“他们说为仪是诸葛转世,可真不是虚言啊。所以你这样深夜进宫见驾,却是要躲在宫里,让朕来保护你。那你的未婚妻和朋友们可还在外面呢?”
古羽道:“如果陛下同意,我这就让我的这位朋友出宫去通知内人,从明天起,她们就要隐匿行藏,直到需要时才现身。”
天官帝道:“你倒是一切都安排妥了,也罢,这个计策很妙,朕准了。朕这就让人给你朋友一块临时出入宫门的腰牌,这几天她可以任意往返。”说罢他就唤了管事的太监进来。古羽则小声交待了三小姐几句,三小姐方持了腰牌,出宫而去。
天官帝续道:“为仪这几天就跟着朕吧。”古羽愕道:“陛下身边突然多了新面孔,这不会引人注意吗?我看我还是留在元妃娘娘这儿比较好吧。”天官帝道:“朕身边的人时常换,没什么奇怪的。朕就是不想让某个人在朕身边时间太长,怕令其妄自尊大,引起朝中官员的非分之想。”古羽道:“用这种方式克制身边的腐败,陛下可真是煞费苦心啊。”
天官帝笑一笑,又道:“为仪这次以身犯险,的确是为朕尽忠之举。可你这绑匪的罪名怕是很难洗脱了,你真的不担心吗?”古羽道:“陛下应该知道,我在宁国也是上了海捕文书的,在北辽多一条罪名又有什么关系。”天官帝疑道:“莫非……为仪想在此事了结后,再次遁走天涯?”古羽转而一笑,道:“陛下还不知道,我已经认了元妃娘娘做表姑……”天官帝一愣,这才明白他是何意,立时哈哈大笑起来,指着古羽骂道:“你这厮真是……”古羽见他如此,也只好陪着他大笑。
当天夜里,天官帝就在白紫蔓处就寝,古羽则在外间守候。半夜时分,先是三小姐回来了,还带回红香的口信:“羽弟,赶驴社的活动场所已经找好了,就在应恩家。他家地方大又空旷,人再多也没问题。白紫萱已经同意让我喊她作表姑了,她随时可以露面。不知道羽弟那边还要多久,不过我们一定会好好地躲着的。”古羽听到此番话,喃喃地道:“快了,快了。”
没过多久,白惕隐那边果然也将古羽早已设计好的说辞传进了宫里:昨夜初更时分,几个蒙面人闯进刑部大牢,打伤多名狱卒,将古羽劫走。大牢虽已经派了里外三层防护,无奈那些人武功太高,实在是防不胜防。希望夷离毕院的差人们能尽快行动,将那要犯古羽抓回来。
如此折腾了一整夜,天总算微微亮了。天官帝起床开始整理衣装,快到早朝时候了。今天这个早朝,必定会是一场唇枪舌剑,所有人都必须做出充分的准备。
第十四章 早朝
五更鼓响,群臣疾进。金銮殿上,山呼万岁。
天官帝端坐龙位,古羽扮作小太监躬身立于其后。如此居高临下,立时将朝堂中情形尽收眼底。今天是例行早朝,来的都是中枢要员,像俞清风这一级别的并没有到场。满朝文武,古羽只认得一个白惕隐。
那白惕隐抢先出班,“扑通”一声跪倒在地,道:“臣有罪,昨夜刑部衙门走失要犯古羽,都是臣御下不严,臣负有重责,请陛下治臣失职之罪。”
刚一说完,旁边一个文臣就走上前来,一脸气轰轰地道:“你不仅是失职,还是越权。这绑架案明明应由夷离毕院处理,你倒好,把人抢了去,又管不严,让人走脱。陛下,除了失职之罪,惕隐大人僭越之责也应一并处理。”说话的就应是夷离毕白典了。
“敢情被绑走的不是你家的女人吧?”一个少年将军随即回应道,“我娘被人绑走那天,你们夷离毕院的人满南京闹了个鸡飞狗跳,结果搜到人了吗?还不是我外公的人机灵,找到了那首恶古羽,这才让案子有了转机。要我说,根本责任还是你们夷离毕院的人办事不力,抓个读书人都抓不到,朝廷要你们做什么!”原来此人就是白紫萱的儿子南院大王王难消。古羽抬眼仔细观瞧,见那王难消身材魁梧,倒是一副行武的好身板。只是他说话愣头愣脑,没有他娘白紫萱的机巧。
先前的白典哪肯相让,争道:“夷离毕院擅长审案,抓人又不是我们的主责。他惕隐司先抓到人又怎么样,这么多天,找到东平郡主了吗?若是把人带到夷离毕院,不出一个时辰,我保管叫他有什么说什么。”
王难消哂道:“你们夷离毕院不就是会用皮鞭吗?那古羽进了刑部后,有少挨打吗?我听说光是大夫都去了十几个,其中还有御医,想来你们也都听说了吧?你们夷离毕院打人也没这么狠的吧?就这样的情况下,那古羽还是一个字都不肯说,这种臭文人就这德行。我才不信你们夷离毕院就有什么好办法。”
两人就这样来来回回吵了几句,天官帝方才干咳了一声,两人随即住嘴。天官帝这才说道:“刑部衙门虽说多年来未曾使用,但当年兴修时也是照着最高安全规格建的,怎会让一个要犯就这样活生生地被劫走。这话传出去,不让天下人笑掉大牙吗?日后若是再抓了十恶不赦之人,又该让朕如何处置,白惕隐你倒是说说看。”
长跪在地的白惕隐这才说道:“陛下应该听说过,那古羽身边有三个能人,一个是中原大派武当的弟子,据说是未来将会接管武当做掌门的人物,另两个则是一对夫妻,男的有一身鬼魅般的轻功,而女的是一位文武双全的女侠,曾以一人之力击杀西辽青龙城的两大护法。除此之外,还有青龙城的十几个顶尖高手。把这些人放在一起,就是在万军丛中取上将首级也不是难事,何况是臣一个小小的刑部大牢。此事非臣的手下不尽力,实是贼人太过凶险。陛下试想,那天在天长观,同样有几十个高手在侧,臣的女儿不是一样也被他们轻易劫走了吗?”他说的其实是早已拟定好的说辞,可他一脸无辜的表情,演技十足的真,在场都是混迹官场的老狐狸,却也对他这般托辞有些无可奈何。
唯天官帝突然震怒,斥道:“按你这说法,如若这些人要想进宫来取朕的首级,也不是不可能喽?真是荒唐!”群臣见君上动怒,慌得全都跪倒在地。一个武将模样的赶紧回道:“臣等誓死保护陛下及娘娘们不受贼人侵扰!”
天官帝听那人表决心,语气这才稍微和缓下来,道:“齐爱卿一向尽心护卫禁宫,朕知你忠心,并非责难于你。不过,如若那些贼人真进得宫来,齐爱卿有胜他们的把握吗?”那姓齐的武将道:“白惕隐说的那个武当弟子名叫念七,以前曾在宫门前与风侍卫斗过一场,双方功力不相上下。风侍卫是宫卫军中最顶尖的高手,若单论武功,臣的手下确实无人能胜过念七。不过宫卫军人多、装备精良,哪个贼人想在宫中行走,也绝难轻易脱身。至于白惕隐的手下,敌不过那念七等人却是可以想见的。”
天官帝点点头,正欲说话,两班文武中为首的一人走出列来,冷声说道:“那古羽既是国中要犯,众人又