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怀。吴忧只作看不见。
凉棚内只剩下苏平、萨都和吴忧三人，苏平对萨都道：“萨将军，我知道你不服气我总是抬举吴公子，甚至也瞧不起我，今天我要走了，趁着吴公子也在，我也和你说两句掏心窝子的话。”他端着酒杯的手微微有些发抖，出神地望了一会儿远方，然后才梦呓似的道：“这草原多美！怪不得多少英雄都为了她魂牵梦萦，甘洒热血！萨将军，你觉得这草原象什么？看着她你最想做的事情是什么？”
萨都沉吟片刻道：“这是一片好战场，正是英雄用武之地，好男儿建功立业的地方。”
苏平又将期待的目光转向吴忧，吴忧微笑不语。
苏平见吴忧没有开口的意思，也不勉强，他清咳一声道：“将军不是草原上出生的人，这也难怪。这片草原是我的故乡，我希望我死了以后能埋在这里。不怕说句你们笑话的话，这草原既象我的母亲，又像我的情人，我对她只有一片热爱之情，我想将她变成大周最富庶的州郡，让这块土地上的人民过上安定幸福的生活。这个愿望……唉！恐怕今生都无法实现了。我觉得我是云州的罪人。不但没有让她免于战争的蹂躏，相反，却让她受了更多的苦难，而且这苦难还将继续下去，也许要延续好多年，几代人。我是云州的不肖子孙。”
苏平感伤地摇摇头，好像要摆脱这种忧郁的情绪，“萨将军，你不要小看这位吴公子，也许你们不太熟，可是我只说一件事，就是我做不到，你想不到，吴公子却不声不响做到了的：列古都桑巴刺原会战之后，兀哈豹如惊弓之鸟，四处流窜，剿不胜剿。听命于他的战士还有十几万，此人一日不除，终究是咱们的心腹大患。前一阵子我病着，收到一份情报表示，兀哈豹正打算挥师南下，窜犯京畿，当时把我吓出一身大汗，病却好了大半。萨将军，你想想吧，如果他真的这么办了，且不论成败，沿途又有多少城镇得受他荼毒！幸好后来这厮改变主意，向西窜逃了，我一直百思不得其解，就战略上而言，向西其实并不比向南更好，西方哈克兰人对吉斯特人并没有太多的好感，再向西，吉州虽然是小州，但是刺史晏彦也不是个好惹的人物，晏家经营吉州多年，他家的沙漠军队人数虽然只有数万，却号称铁旅，能征惯战，加上地利之便，朝廷都一直拿他没办法。西边贫瘠的土地更是远不如富庶的京畿那么有吸引力，为什么他会放弃原方案改为西进了呢？最近才知道，原来是吴公子，独身一人去吉斯特的王帐将那兀哈豹说服。就这一席话，就当得我数万军民的性命。这份胆色、这份眼光、这份口才，我自叹弗如，我推崇这样的人，难道有错么？萨将军也是草原上有名的英雄了，难道英雄不该惜英雄么？”
萨都听了也不禁动容，目光如电瞟了吴忧一眼，又满饮一角酒，却并没有说什么。
苏平再次满斟一杯酒，诚挚地望着吴忧道：“吴公子，其实我更愿意称你一声吴兄，好男儿志在四方，诚然不错，但是好男儿难道不应该保家卫国，振兴王室？为朝廷效力，匡扶社稷真的就这样难？和中兴大周的伟业相比，个人的自由放任真的就这样重要？想一想吧，吴兄，中兴圣朝，消弭战乱，清除割据，救万民于水火，我们将会名垂青史，后人读史的时候该如何击节赞叹！若是吴兄有意，平愿在朝廷上一力举荐，就是以自己的位置相让也完全可以的，吴兄你要什么尽管说，……”他说话的语气明显急促起来，神情又认真又热切，吴忧在他的话语中感到的是真正的热切希望。
“苏兄！”吴忧打断苏平的话的时候自己都感到这对苏平太残酷，苏平的这一番真情流露让吴忧看到了他的另一面，从他的话语中可以看出，苏平是个极端热爱生活的人，在他高超的智谋之外，他还有一颗热烈的赤子之心。吴忧对苏平的尊重更多的是他心中真的装着天下众生，人力有时而穷，他们的政治理想还有实现这理想的手段都不同，但是他们却在内心最深处能够产生真正的共鸣。吴忧恐怕再任凭苏平说下去的话，自己真的会忍不住答应他的要求。苏平的过人之处就在于他并非靠阴谋诡计胁迫或者欺骗拉拢人心，他所说所做全是发自本心，没有半点做作。
要是我也有苏平这样一位优秀的策士在身边的话，何愁大事不成？吴忧心中暗叹，可惜他们注定会是对手了。
“吴忧微贱之躯，自在惯了，受不得别人约束，恐怕担待不起苏兄美意。”吴忧逊谢道。
其实吴忧还没开口，苏平已经把握到他的意思了，他热切的心情慢慢平静下来，脸上的表情也渐渐转为忧伤。
“那么，吴兄恐怕走不出这个凉棚了。”苏平凝视着手中的酒杯道。“我这人最喜欢冒险，但是吴兄却是头一个让我不愿意冒险去对付的人。我要走了，可能是永远地走了，我的病不容许我再等待。对主公忠诚，就要对不起吴兄了。我还是那句话，吴兄现在改变主意还来得及。”
吴忧没有惊惶失措的意思，只是慢慢将酒杯中的酒洒向地下，自己也看着地面，就像要在那上面找出一个洞来一样。忽然他大笑着站起身来，头也不回地走了出去。
苏平和萨都都没有动，外边的侍卫也没有阻挡。
“走了？”苏平问。
“走了。”萨都道。
“唉！聪明人啊！”苏平感叹一句，疲惫地道，好像刚才发出威胁的不是他一样。他望望萨都，想说点什么却最终什么都没说，对着外边高声道：“青！眉！我们也启程了。”
苏平的车队慢慢远去，王破敌几乎是一步跨到萨都身边，“那个吴忧是个麻烦的人，就这么让他走了？”他问话的语气相当粗鲁，好在萨都并不介意他的这种小节上的失礼，他不屑道：“小苏想逼他出手，给自己找出一个杀他的理由，但是他并没有出手，所以小苏下不了手，哼，书生！”
“那么将军为什么不动手？或者末将去？咱们有什么好顾忌的，正好趁他还没成气候……”
“神威将军岂是背后下手杀人的人？”萨都厉声斥道，旋即傲然道：“我要杀他那是易如反掌，只是今天不是时候。要是我出手，不但落个以众凌寡的名声，而且，正遂了小苏的心愿，他自己下不了手的人却让我去杀，老子还没这么傻。”他舔舔有些干燥的嘴唇，“这草原上什么样的人我没有见过？凭他能翻出天去？今后这大草原就是咱们的天下了。我必在战场上面对面取他首级，让他死得心服口服，也让小苏见见咱家手段！”
王破敌不再说什么，目光似有不甘地望着吴忧等三人匆匆远去的方向，狠狠地吐了口唾沫。
这时候忽然又有悠悠的歌声传来：
“从西边望去那美丽的吐尔基山
鲜艳的花朵开放在山坡上
从东边望去那美丽的吐尔基山
老虎狮子繁衍的地方
从西边望去那美丽的吐尔基山
鲜艳的花朵开放在山坡上
从东边望去那美丽的吐尔基山
老虎狮子繁衍的地方
从南边望去那美丽的吐尔基山
各种动物不愿离去的地方
从北边望去那美丽的吐尔基山
凤凰百灵鸣唱的地方
从南边望去那美丽的吐尔基山
各种动物不愿离去的地方
从北边望去那美丽的吐尔基山
凤凰百灵鸣唱的地方
从北边望去那美丽的吐尔基山
凤凰百灵鸣唱的地方……”
萨都的脸色立刻阴沉下来，一把捏碎了手中的牛角杯。
王破敌静静地道：“苏平带走了阿瑶。”
萨都坚毅的眼神竟然有些迷茫不知所措。“除了她，草原上还有谁有这样美的歌声？”
王破敌却激动起来，他跪在萨都面前大声道：“将军要什么样女人没有！何必喜欢那么个卑贱的歌女！苏平就是抓住您这一点……”
“啪！”王破敌倔强地硬捱了萨都一个耳光，“你再敢这样说阿瑶姑娘一个字，我就杀了你！”萨都狠狠地抓住王破敌的肩膀，天生神力几乎要隔着铁甲将王破敌的肩胛骨捏碎，他咬牙切齿地一字一顿地说道。
王破敌猛地挣脱了萨都的控制，疯虎一般冲向外边，大声咆哮召集护卫：“来人来人！都他妈给我上马！”
萨都沉声喝道：“你做什么！”
王破敌道：“我去截击苏平的队伍！要么夺回阿瑶，要么杀了她！要么我死！”
“王破敌听令！”萨都的音量降了下来，却带着无上的威严，王破敌一听就站住了，“得到我的许可之前，你就站在这里不准动！敢动信不信我立刻就杀了你！”
萨都说完这句话头也不回地走过王破敌身边，竟自上马，也不带护卫，朝着苏平他们前进相反的方向策马狂奔而去。
吴忧止住了马儿狂奔的步子，侧耳留神倾听，莫言愁、哈迷失也相继带住了马。吴忧听了一会儿，忽然转了方向，再次放马狂奔起来。
“怎么了主公？”莫言愁好容易追上吴忧，关切地问道。
“没什么。阿瑶在苏平手里。”短短一会儿工夫，吴忧竟然出了一头一身汗。
“什么！”莫言愁大惊失色。
“嗤——山中隐士！”吴忧刺了莫言愁一句，他知道这不能怪莫言愁，然而心里却很不顺当，这已经是最温和的责备了。
“这个方向不对啊！咱们现在赶紧掉头还能截住他们。”莫言愁涨红了脸，一边说着一边就要掉头。
“不，不不。我知道那个方向。阿瑶在苏平身边远比在我身边安全。苏平是个君子，他应该知道该怎样安排阿瑶那样一个女孩子的。”不知为什么，莫言愁总觉得吴忧的这几句话言不由衷似的。
“见一面不好么？只是见一面！晚了可就来不及了！”莫言愁急切地道，歌声已经听不到了。
“相见争如不见。”吴忧摇头，“既然总要离别，见面不过是徒增烦恼罢了，这样……对她也许会比较好吧。”心中暗叹，苏平果然还是留下了后着，自己早该想到的，原本还对阿瑶的命运有诸多猜测，现在这个样子似乎还不是最坏的一种，苏平应该知道他和阿瑶之间的关系了吧，要不怎么会特意安排这样一个告别的场面呢？真是没有想到，她的嗓音居然这么美，那位“山中隐士”一定是个歌唱高手……吴忧现在的脑子里边乱成了一锅浆糊。
第二节 响马
咱们为什么要找苏平这一趟？”莫言愁总觉得浪费了这么长时间却什么也没有得到而心有不甘，她已经不止一次问吴忧这个问题了。在她看来，往云州军走这一遭，苏平也好、萨都也好，非但不象兀哈豹一样慷慨大方，还总是包藏祸心，动辄就有性命之忧，弄得胆战心惊的，实在不该来这么一趟。
“谁知道呢，我只是想看看老朋友。”吴忧淡淡地道，他没有说实话，事实上他感觉在这里的收获并不比在兀哈豹那里少。只有接触到最高层的人，你才能准确地把握到今后局势的走向。现在吴忧对云州的现状已经基本上有了一个了解，对今后云州局势的走向也大概有了数，这个险冒得值。
“主公，你说为什么苏平要在最后让阿瑶姑娘唱那么一首歌呢？要是他直接在凉棚里就让阿瑶姑娘唱上这么一段，效果不是更好？要是你当时看到阿瑶在他手上的话，你还能这么潇洒地离开么？”莫言愁仍然不死心地追问道。
“没有发生的事情，谁会料想得到呢？”吴忧不禁叹了口气。“苏平当然不会那�