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我笑笑说：“不要乱花钱了。”
外面闹嚷嚷地来了一群人，两个士兵大声说：“提陈玉屏！”
我挺起胸脯，昂着头，精精神神走了出去。
可是一走出牢门，就看见张俊昌的老婆迎上来，把一根大红绸子搭在我身上，笑嘻嘻地说：“恭喜你，陈先生，你今天脱法了！”
我正在发愣，又见袁大娘点燃一饼鞭炮，走到我面前说：“真的，陈先生，是放你。”
江胡氏在牢房里呆呆地看着，突然醒悟过来，跑到门口抓住袁大娘使劲地喊：“袁大娘，你再帮我买点！再帮我买点鞭炮啊！”
鞭炮噼噼啪啪响起来了，炸得红色纸花儿到处乱飞，难友们都站在牢门口朝我挥手。县府的人听见鞭炮声响也跑出来看热闹，有几个熟悉的法警和求我做花画像的太婆，都笑嘻嘻地说：恭喜你陈先生，老天有眼，好人终归有好报的。
我实在弄不懂这是耍的啥子把戏，不动声色地走到大堂上，听他们咋个说。
张俊昌坐在大堂上，看见我来了，堆起一脸的假笑说：“陈玉屏，我接军长来电，放你！”
我愣了愣，问道：“要不要保？”
“军长的电要什么保？”
我松了口气，又立即想到江胡氏。我说：“今天是腊月十一，这莫须有的罪名，算起来把我整整关了一年了。现在我出去了，可是我的保姆呢？”
“那不行，军长只说放你。”
我说：“保姆是随我一同被捕的，既然我都可以放，为什么保姆就不能放？”
“军长没有命令，不能放。”
我说：“法律上不是有假释一条吗？我可以保她。”“那非要连环保不可！”
“多少人我都找！”
张俊昌一下就哽住了，他思索了一会儿说：“十家连保。”
这张俊昌明明是在刁难我，我刚刚出大牢，哪里去找十家连保？想了半天，决定一不做二不休，先到烟馆里去找了几个烟鬼，又到江胡氏的侄儿媳妇——开“一品店”旅馆的老板娘王左氏那里去找了两家，凑够了十家，做了个保状递上去。当天晚上，江胡氏就放了出来。第二天我就打发她回到义和场她丈夫那里去了。
正是数九寒天，落着大雪。我一年没见过白天，一下出来身子轻飘飘的，加上替江胡氏找保跑了半天，头晕得不行，就在一品店住下来。我心里明白，现在还不能走动，敌人不会那么轻易就放了我，十有八九是放长线钓大鱼，用我去钓玉璧的。
果然，第二天就有几个兵到一品店，守着我说：“你出来了，怎么不走？”
王左氏在旁边说：“她刚出来，受了风寒，要请医生看。
现在一无钱二无亲的，你们撵人家走哪里去？“有一个兵说：”嘿，她的亲戚不是很多吗？“
我没说话，心里陡然感到一种从未有过的悲凉。
是的，这小小的岳池城，是我从小读书生长的地方，这里的每一条街，每一条巷，都有我的亲戚、朋友、同学和熟识的人。出了这牢房，转过几条街，就是那座被称为康家吊楼子的大宅子，那里曾住过疼爱我的外婆、大舅和成天簇拥着我的一群无忧无虑的姐妹们，使得这座古老的宅子，在我心里从来都珍藏着一种亲切和温暖。可是这一切，都永远成为了过去。自从我打梁山回来和玉璧一起上了山，大舅家里就担惊受怕。满门的亲戚朋友们都忿然作色，说我一个书香门第的纤纤女子，那么好的天分不去继续读书教书做学问，却去和那些草头王们一起聚众造反，成天被人家贴着大布告四处通缉，左一个共匪右一个共匪的，真是丢尽了康家陈家的脸。大舅软硬兼施，劝说无效，一气之下和我断绝了关系，还不要表姐妹们和我往来。
不过表姐妹们也都四散了。前不久，唯一在家的二妹正芬，背着大舅到牢里来看我，泪花花地问我想吃点什么。我说好久没沾油荤了。正芬回去就悄悄给我炖了一大沙锅腊肉送来，自己第二天就起身去了上海。我不能去送她，但是这些年来，我一直感谢她，她是我姑娘时最知心的朋友，也是最后一个离开我的表妹。
我看着门外，阴沉沉的街道上，飞着漫天的大雪。姐妹们的笑声从此消失了，这座曾经宠坏了我的小城，对我板着一张冰冷的脸。欢迎我的，是另一个世界，那里艰难、贫穷，却很温暖，那里有着许多许多的人，正等着我，盼着我，他们成了我真正的亲人。
张俊昌当然不会轻易就相信了王左氏的话，那几个兵还是轮流在店里晃。我就住在店里，也不动，等待着组织上派人来接。
腊月十三下午，我正在屋子里烤火，忽听得门外来了一帮人，其中一个大声地说：“老板娘，登个号！”
我听出这是陈亮佐的声音，连忙出来一看，果然是他们来了。
陈亮佐看见我出来，就递了个眼色，然后对王左氏说：“老板娘，我们把扁担放在这里，到街上去吃点东西！”陈亮佐他们出去后，我也对王左氏说：“王大姐，我出去走一走，散散心。”
王左氏说：“你才出狱的人，要忌风啊！”
我说：“没关系的，不走远，就在这条街上。”
我跟陈亮佐走了一段路，来到一个僻静处，他四周望了望没有人，就轻轻地对我说：“今晚上在南门外麻柳桥等！”说完就走了。
我一下子觉得有些为难了。这路怎么走呢？一品店在东门城门口，麻柳桥在南门外，从城外走吧，还有好几里路，从城内走吧，要穿大半个城，被人发现了怎么办？我埋着头往回走，一直没想出一个好办法来。
跨进旅店，就见火盆边坐着一个二十多岁的青年人，我一看是刘光弟，我们在城里的联络人，心里不禁一亮：他的家就在麻柳桥！我装着不认识，也在火盆边坐下。王左氏一边给我们介绍，一边热心热肠地请他给我看病。刘光弟笑容满面地说：“当然当然，医生嘛，就是给人解病除痛的。”说着就为我把脉。
外边有人进来，王左氏招呼去了。刘光弟给我开了一张药单子，一边细声对我说：“马上从东门外边走，有人接你。”
天已擦黑了，我拿着药单子要出去抓药，可是王左氏死活不肯，说是我要忌风，她去把药给我抓回来。没有办法，又只得在她的店里坐着。等吃了头道药，天已经黑尽了，又涌进来好几个住客。趁王左氏正招呼，我悄悄溜了出来，一阵快步出了东门，见后面没有人跟我，就顺着城墙根儿放大了脚步，在转拐的一个小桥边，见到了陈亮佐和前来接我的二十多位同志。亮佐一见我就说：“快，出北门。”说着就把我拉上滑竿，用被子蒙上头，抬起就是一趟小跑，连夜赶到太平场。
后来我才知道，我这次出狱，确实是雷青成费了不少力，而且是从刘铁他们牺牲后不久就办起的。先是督着刘湘打电话到杨森的军部、军部说没有关这个人；又打电话找到严定礼，严定礼说陈玉屏在这儿是借监，没军部的命令不敢放；甚至还打电话找到了正在营山前线的夏炯，夏炯说要等和红军打完仗回来再说……这些电话都是刘湘亲自打的，据说前后共打了五次。曾三姐不肯罢休，和敏言带着两个孩子三番五次去找雷青成；雷青成又联络了两个要好的军官，趁着杨森最近到成都刘湘那里开会，当面督着他放人，说我是他的亲戚。杨森的队伍最近和红军交锋老吃败仗，听说已和红军签订了互不侵犯的秘密协定，再加上关了我一年都没有什么结果，就打电话叫张俊昌放了，多留点心就是了。
谁知道几个兵轮流在店里转悠，也没能看住我。那天晚上，张俊昌派人冒雪追了我三十里，回来就把王左氏拉了去，要她交人出来。
王左氏说：“你们正大堂皇地把人家放出来，怎么又要追人家回去？脚长在她身上，我晓得她到哪里去了。”
张俊昌没办法，只好不了了之。听说没过多久，他就因为我的这件事情，被撤了职。
八儿认母
从太平场到石场，沿途都是我们的人，见了面都亲热得很。一路上走走歇歇，走到华蓥山下，已经是腊月十九了。山上还和往年一样，积着多厚的雪。大家听说我回来了，从坡上又跳又喊地跑下来，高兴得不得了。
突然一个男孩一把抱住了我，不住地喊：“妈妈！妈妈！”
我仔细一看，这孩子七八岁的样子，身上穿着一件大人的棉滚衫，袖筒长甩甩的，腰上拴一根草绳子，一条破棉裤一幅一幅地吊着，头上戴的瓜皮帽外面还缠了一块蓝布帕子。再看脚上，麻窝子草鞋用兔皮裹着，团团的脸上一对黑溜溜的大眼睛，清亮得很。
我以为是我的彬儿从重庆回来了，一把抱住他说：“彬儿！彬儿！你怎么到这里来了？爸爸呢？”
孩子两眼望着我说：“妈妈，我是八儿。”
我吃了一惊：“你不是彬儿？”
“嗯，妈妈，我是八儿。大爸爸出去开会去了，这些都是爸爸！”他指着夏林和向老大说：“这是夏爸爸，这是向爸爸。”
同志们都笑了起来。我又把孩子仔细看了一下，见他额头上有一颗大黑痣，显然不是彬儿。正在犹豫，就看见夏林又是递眼色又是摆手的，一边还说：“八儿你有妈妈了，就不到夏爸爸这边来了？夏爸爸二天不要你咯。”
八儿紧紧贴在我的身上说：“我跟妈妈在一起。”
我再没说什么了。很显然，这孩子的身世里，也有一个辛酸的秘密。
我拿出手帕，包住他满是冻疮的手，教他说：“八儿，他们是叔叔，不是爸爸。”
同志们就嚷了起来：“八儿，你不喊爸爸，我们不爱你了。”
八儿倒在我怀里，掏出一朵又蔫又皱的红梅花，给我戴在头上说：“嗯，妈妈说的，只有一个爸爸。”夏林笑得更厉害了，说：“大姐，你一来就把八儿占了，我们不依哟。”
我把花别在头上插正了，说：“你们这些调皮鬼，专门捉弄小孩。”
向老大认真地说：“倒不是捉弄。开始是大爸、二爸、三爸、四爸，后来就七爸、八爸分不清了。反正大家都把他当成自己的孩子，就干脆都喊爸爸了。”
大家又是一阵笑，一起往向老大家里走去。
这屋子我熟。余家场事变以前，是我们上山下山的交通站，现在却只有屋顶依旧，四壁都成了白荚竹夹成的笆墙，据说原来的房子在余家场事变中被烧了。我们走进一间屋子，里边一张竹子架的床，床上放一张弹弓子，一把木锏。八儿对我说：“妈妈，这是我的屋子，我们今天就在这里睡吧。”
我看着他那张红通通的小脸，一下子将他抱在了胸前。向老大抱了一大堆柴来，燃起一堆火；夏林一边加柴，一边招呼大家“坐下谈坐下谈”。我四处看看，正要在床边坐下，八儿却不知道从哪里钻了出来，端着个竹凳子放在我面前说：“妈妈，来坐！”然后对夏林说：“夏林叔，我给妈妈拿好东西来，你替我守住妈妈啊！”
夏林笑着说：“八儿放心，有我给你‘放哨’，你妈妈不会走的！”接着对向老大说：“向大哥，今天吃点啥子好的？大姐回来咯。”
向老大说：“你大嫂已经去挑豆子去了。吃豆花和豆浆稀饭。”
朱老幺一听，啧啧嘴说：“依我说，要是能够搞点盐巴烧