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道：“不须哭。我今欲托参谋马周，送你往扬州投英王敬业。他们乃开国元勋之后，素有忠心，前去投他，自然保主兴兵，与母后报仇，接此大位，重兴皇唐天下。”李旦道：“叔祖恩王十四年养育之恩，高如日月。若有日拿了武氏，兴我唐家，定当图报大德！”
开芳即差人去请马周议事。马周自罢职闲居，日与妻林氏、李氏谈些今古，或与义弟王钦、曹彪论些兵法，忽听江夏王来请，即起身来到王府，参见了开芳并小主李旦。当时开芳屏退侍人，只有李旦、杜回在殿，将小主已知始末及托他送往扬州见英王以图大事，—一说知。马周道：“周愿保小主，明日起行。”开芳大喜，备筵与小主饯行。开芳满斟一杯，奉也马周道：“参谋，孤今将皇唐江山之主交付与你，须要小心保护，务成大事，请饮此杯。’鸟周接杯，一饮而尽，道：“千岁放心，我马周今日奉小主往扬州，若不重兴皇唐天下，保小主登龙，也无颜再见千岁之面！”开芳道：“若得如此，国家幸甚！”回身叫道：“小主请上，待老臣拜送。”李旦道：“叔祖恩王，李旦怎敢当。”就对拜了四拜。马周请小主并杜回起身，开芳送出王府，洒泪而别。要知此去如何，再看下回分解。
第十九回 江淮侯诉出原由 通城虎知情痛哭
话说马周请小主李旦并杜回到家，一面与二妻林氏、李氏、王钦、曹彪说知情由，悄悄连夜收拾。到了五更，林氏夫人并王钦、曹彪妻子家小，先行出城，马周与李氏夫人，王钦、曹彪、杜回，保小主一同上马起身。出了长安，过了潼关，向扬州一路而来。一日到了扬州，赁房安下家小，马周与王钦、曹彪、杜回，保小主到节度大元帅英王辕门。马周对军士道：“我们是京中来的，有个柬帖，烦你报进去。”军士接了，传递入府。
此时敬业在府中，正与骆宾王商议恢复，忽传进一个柬帖来，敬业把柬帖一看，“呵呀”了一声，说：“小主驾到了！”忙整衣冠与骆宾王火速出府，俯伏在地，口称：“小主，老臣敬业与参谋骆宾王接驾。”李旦双手相扶道：“老功勋请起。”敬业迎小主至银安殿，率骆宾王山呼朝见。然后，马周率王钦、曹彪、杜回参见英王，又与骆宾王见礼，取出江夏王来书，细述长安诸武专权，武氏淫乱之事。敬业看了书道：“小主，老臣正欲兴兵入长安，以靖妖孽，扶小主登龙。不意小主驾临，实为万幸，待老臣修书，差人星夜上长安，知会臣弟敬猷，叫他速来，以免为武氏所害。一面调集人马，操演军兵，保小主入长安，中兴天下。”骆宾王道：“老元戎速修书知会令弟。待参谋做一道檄文，遍告天下，以讨武氏，名正言顺，万无不克。”敬业大喜，即刻修书，差家人星夜奔长安，一面调集人马，下教场操演。
且说家人赶到长安江淮侯府，见敬猷呈上来书，敬猷拆书看了，方知其故，忙上本回乡祭扫，即日收拾家小，带了薛蛟起身。出了长安，过了潼关，取路往扬州进发。一日，行到徐州卧龙山，忽听一声呐喊，涌出百十喽罗，大呼：“来者休走！留下买路钱，方许过山！”敬猷提刀在手，一马上前，喝道：“好大胆强盗，擅敢拦阻官府去路，只叫你贼头过来受死！”众喽罗见来人不善，不敢下手，遂着一个喽罗飞奔上山，报知薛刚。薛刚提戈上马，冲下山来。敬猷横刀一看，认得是薛刚，吃了一惊，大叫一声：“来的莫非是通城虎薛刚么？”薛刚抬头一看，见是敬猷，即抛戈下马，敬猷也下马，两下相见。薛刚道：“老功勋，念薛刚正月十五夜酒后闯祸，夺门而走，逃到此山，遇见寨主纪鸾英，相招成亲，避身在此。不知我父母并一门老少如何？已差小校上京打听，尚未回来。”敬猷道：“你闯了大祸，逃至此山，得了妻子，却害得你父兄一门不浅！且到你山上，细细说与你知道。”
薛刚即请敬猷上山。敬猷分付家丁，将车子且住在寨外，自己同薛刚入聚义厅，见了纪鸾英，行了礼。薛刚问道：“我父母怎样了？”敬猷道：“说起来却也伤心，自从正月十五夜，你大闹花灯，踢死皇子，惊崩圣驾，武后发旨，差武三思统兵围住府门，将你父母兄嫂一门老少，俱拿入天牢，又差李承业去盗马关，拿你二兄夫妇至京。因新君仁慈，不忍杀你家，被武氏废为庐陵王，贬在湖广房州安置，武氏自临朝称制。众功臣欲救无门，我不得已，将亲子孝思悄入天牢，换出你侄儿薛蛟 。可怜你父母兄嫂一门老少三百八十余口，尽行杀戮，单单驾云走了樊夫人，并摄去了小儿孝思。又在你家府中掘一大坑，把这许多尸首堆垛坑内，用三皮石板，生铅溶化浇盖，取名铁丘坟。”薛刚闻言，大叫一声，双足一跳，哭晕在地，鸾英火速来扶，薛刚哭死还魂。敬猷道：“通城虎，你就哭死，也无济于事！”薛刚道。“我闯此祸，应该万死，若是新君把我家抄杀了。也罢了。这淫贱武氏，无非是兴龙庵内养汉的尼姑，不念我祖父有天大的功劳，竟将我全家杀戮，这冤仇怎解！我定要杀上长安，拿住武氏井诸贼臣，万剐千刀，开铁丘坟，以报三百八十余口之仇，才出我这一口恶气！”
敬猷道：“但愿你能报仇，诚万千之幸，也出出众功臣心口闷气！目今武氏专权，亲王的兵权尽皆削去，将来必有大变。我今有事。要往扬州，与家兄计议，恰好与你相遇。今将令侄薛蛟交还你，也可完我一时仗义存孤之意。”说罢，叫家丁抱过薛蛟 ，付薛刚接了。薛刚请敬猷上坐，拜谢救侄之恩。两下对拜了四拜。寨中早备下筵席款待，敬猷略饮几杯，作别就行。薛刚苦留不住，夫妻二人相送下山而别。敬猷自往扬州去了。欲知后事，再看下回分解。
第二十回 薛刚一扫铁丘坟 马登力救通城虎
话说薛刚夫妻二人，回至寨中，忽见差往长安探事的喽罗回来，所探之事与敬猷所言无二，薛刚大放悲声，哭死复活，遂叫妻道：“我在此朝欢暮乐，可怜我一门老少，刀刀见血，又造此铁丘坟，于心何忍！我明日要别你下山，前往长安，祭扫铁丘坟，聊表我心，再图报仇泄恨！”鸾英道：“官人，你生长长安，谁不认得，且一路上画影图形拿你，你这一去岂不是自投罗网？倘有不测，这三百八十余口之仇，何人去报？我若不怀孕，同你前去，或可相助一二。我今又不能同你去，你体要差了主意，不去的为上。”薛刚道：“不妨，路上谁敢拿我！就是诸贼臣知风，我也不怕他拿我！你可放心，待我祭扫了铁丘坟，即便回来，包管平安无事。”鸾英再三苦功，他总不听，坚持要行。到了次日，薛刚打扮做差官模样，身边暗带两条铁鞭，选两名勇力喽罗跟随，鸾英相送下山，再三叮咛：“一路小心，速去速来。”夫妻山下拜别。
薛刚一路果见画影图形要拿他，他也不放在心上。一口到了长安，等至天晚，挨门入城，叫小校买了香烛、金纸、酒肴，候至夜静，来到自己门首，月光之下，看见府门封锁，当门立一石碑，上面刻的字念了一遍，大怒，双手把石碑掇起，放倒在地，将门锁扭下来，推门而入。两个小校将门闭上，跟至大殿。薛刚见大殿拆去，造下铁丘坟，阴风凛凛，甚是凄凉。小校把香烛点起，排下祭礼，薛刚侄身下拜，放声大哭，全无防避。不料一哭，外边把守军士就听见了，忙来门首探望，见石碑放倒，听得哭声，明明是通城虎。内中一个军士低声道：“我想薛刚十分厉害，我们拿不住，恐怕返送了性命，不如分头去报，领兵来拿。”众军齐说：“有理，火速去报。”
话说武三思在府，忽听报道薛刚祭扫铁丘坟，即刻传集兵将，亲自统领奔铁丘坟而来。这边张夭左、张天右得报，飞报入宫，武后命武承嗣率御林军去助武三思。
却说薛刚哭祭一回，化了纸钱，即在坟前遂与两个小校吃祭礼。忽闻外边人马齐至，喊声大振，两个小校唬得半死。薛刚道：“不要慌，有我在此！”取出双鞭，走至府门，开了门，拒门而立。武三思催兵抢入门来，薛刚大吼一声，挥起双鞭，打倒了十余人，其余俱倒退出去。薛刚奋勇冲杀，不多时，武承嗣领御林军又到，内外围了一个水泄不通，凭你英雄好汉，插翅也难飞去。
到了天明，各府俱知此事，吓得程咬金只是气喘。忽越王罗章、武国公马登等齐来见咬金道：“这薛刚真正胆大包天，不想生法报仇，反来祭扫铁丘坟，是自投虎口。他死不足恤，只可怜谁与两辽王报仇接代！老千岁有何妙计救他？”咬金道：“列位也是呆子，谁肯舍了家眷，前去杀开一条血路，引他出来，同他斩开城门而走？”众人闻言，俱各呆了。马登一想，叫声：“程千岁，我的妻子已死，又无父母兄弟，只有一个七岁小儿马成。我回去放走家人，将小儿寄在千岁府中，待我救他。”咬金道：“将军若能如此，薛刚性命可保。事不宜迟，快去，快去！”众人一齐催促，马登即时上马回府，不多时，只见马登顶盔贯甲，抱着马成，来到鲁王府中，将马成交与咬金，即时飞马奔铁丘坟来。
那薛刚在铁丘坟内，仗着双鞭，死命拒住府门，杀得满身是血，总冲杀不出来。武三思、武承嗣催兵围住，却也不能近前拿他。到了巳牌时分，只见马登一骑飞来，大叫：“开路！”军兵一见是武国公，两下列开，让他冲入重围。来至铁丘坟门首，大叫：“薛刚，快随我走！”薛刚此时顾不得两个小校，抢出门府。马登一马当先，薛刚步行在后，冲杀出来。军兵齐喊道：“武国公马登反了！”武三思、武承嗣听了，忙来拦住。马登挺枪直取三思，薛刚抢入一步，举起双鞭，照武承嗣劈胸打来。承嗣一闪，不料坐马跳起，跌翻下地。薛刚腾地跳上他马，更加威风，马登虚闪一枪，架开三思的大刀，大叫：“薛刚，既得了马，不可在此恋战！你我并力杀出长安，就可得生了。”薛刚道：“大人说得有理。”遂同心并力冲杀出去。三思领兵追赶，马登取弓搭箭，照着三思射来。三思眼快，急忙闪躲，不想正射马眼，那马乱跳，将三思跌下马来。军士急救了三思，谁敢再追。马登、薛刚一到了光大门，门军俱各杀退，二人斩开城门，走出长安，直奔潼关而来。欲知后事，再看下回分解。
第二十一回 三思领旨剿薛刚 鸾英荒郊产男儿
却说潼关总兵尚元培，闻报薛刚祭扫铁丘坟，杀出长安，一路下来，将近潼关，暗想：“今薛刚造下大逆，把他一门尽行杀绝，甚是可伶，今止存薛刚一人，我安忍下手拿他，使忠武王无后！”遂分付军士，大开潼关，不许阻拦薛刚，凭他过去。
话说薛刚、马登行到潼关，见关门大开，并无拦阻，遂放心出了潼关。行过数十里，到一林子下，二人下马少歇。薛刚道：“蒙大人拔刀相助，救我出来。恩德难报！只是大人家中妻小，岂不被害？”马登道：“不妨，我妻已亡，止有小儿马成，已寄在鲁王府内。请问你闹花灯之后，一向在于何处？”薛刚就把逃至卧龙山，得遇纪鸾英之事，说了一遍。“因前日闻一门被杀，五内俱裂，所以前来祭扫。若非大人相救，刚又�