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袱幛皮铯盲郡韦坤⒌乐长饯い奘篱gをさわがせているどくろ［＃「どくろ」に傍点］指紋の怪盗だというんだよ」
聞くなり俊助は、あっとばかりにおどろいた。
鏡にうつる影
俊助がなぜそのようにおどろいたか、またどくろ［＃「どくろ」に傍点］指紋の怪盗とは何者か、それをお話しするためには、ぜひともちかごろ枺─颏丹铯护皮い搿ⅳⅳ喂质录韦长趣蛘h明しなければならないだろう。
そのころ、枺┒济瘠稀⒄宀幻鳏喂值沥韦郡幛恕⒖植坤韦嗓蟮驻摔郡郡长蓼欷皮い俊￥ⅳ毪趣贤夤胃吖伽厥iする宝石類がうばわれた。またあるときは、有名な実業家を道に待ちぶせて、所持品ぜんぶをうばいとっていったものがある。そのほか、この怪盗のしわざをいちいちお話しすれば、それだけでもゆうに一篇の小説ができあがるくらいだが、しかも犯人の正体はぜんぜんわからない。風のようにきて、まぼろしのように去るというところから、はじめはまぼろし［＃「まぼろし」に傍点］の伽群簸螭扦い郡ⅳ饯韦Δ沥摔撙绀Δ适聦gが発見された。
この怪盗が仕事していったあとには、いつもきまって、名刺がわりででもあるように、指紋がひとつ残してあるのだが、問睿悉长沃讣yなのである。
※［＃ここに指紋の画像「kamen。png」］
諸君、ためしにじぶんの指紋を眨伽埔姢郡蓼ā￥饯长摔悉窑趣摔瑜盲菩韦长饯铯盲皮い毪ⅳ栅膜Δ窑趣膜韦Δ氦蓼蓼い皮い毪韦虬k見するだろう。ところが、問睿沃讣yにかぎって、一本の指のなかに、三つのうずまきがかさなっているのである。まず、二つのうずまきが左右にならび、その下に第三のうずまきがついているという、じつに奇怪ともなんともいいようのないお化けの指紋、指紋学上でもかつて例のない異常指紋なのである。しかもそのかっこうが、まるでどくろが歯をむきだして、あざ笑っているように見えるところから、だれがいいそめたかどくろ［＃「どくろ」に傍点］指紋！
さてこそ、ちかごろではどくろ指紋といえば、泣く子もだまるといわれるくらい枺┒济瘠丝证欷椁欷皮い毪韦坤ⅳ饯欷摔筏皮猡ⅳ蔚乐倌辘ⅳ饯毪伽值沥扦ⅳ恧Δ趣熄D―。
話かわってこちらは美罚ё婴馈�
ちょうどそのころ、美罚ё婴悉郡坤窑趣辍丹ひ沟坤巫詣榆嚖摔妞椁欷皮い郡ⅳ趣膜激蟆ⅴ绁盲趣筏郡瑜Δ四郡蛞姀垽盲俊￥啶辘猡胜ぁ％啸氓撺椹‘にうつっている哕炇证晤啢い膜猡韦窑趣趣悉沥Δ韦扦ⅳ搿�
美罚ё婴膝骏郡栅毪à胜椤ⅳ饯欷扦獯螭姀垽盲磕郡扦い盲筏螭绥Rのなかを見つめている。目をそらそうとしてもそらすことができないのだ。と、ふいに見おぼえのある顔が、ハッキリと鏡のなかにあらわれたが、そのとたん、美罚ё婴悉猡铯亥ⅴ盲冉肖螭馈�
あの少年――『幽霊花火』の道之助なのだ。美罚ё婴稀ⅳ胜摔いΔ趣筏郡沥婴毪栅毪à粕訾胜ぁ￥工毪如Rのなかの顔がニッコリ美しい微笑をうかべた。思いのほかひとなつっこい微笑だった。
「お嬢さん、びっくりさせてすみません。あなたのようなかたを、おどろかせるつもりじゃなかったのですが……どうかかんべんしてください」
ことばもていねいだったし、おどかすような眨婴猡胜盲俊Ｃ婪＇子はいくらか恐怖もうすらぎ、
「あなたは、いつの間にこんなところへ？」
「じつはさっき、おまわりさんに追っかけられて、隅田川へ飛びこんだのですが、さいわいそこにモ咯‘ボ趣ⅳ盲郡韦恰ⅳ饯欷藖って川下へ逃げ出した――というのはおもてむき、そのとき、ぼくは胴着をぬいで、それをハンドルへかぶせておいたのです。ほら、あなたも知ってのとおり、ぼくの胴着はやみのなかでもキラキラ光るでしょう。だからおまわりさんたちは、ぼくがモ咯‘ボ趣藖っていると思って、一生けんめいに追っかけていったのです。そのあいだに、ぼくはまた水のなかをくぐって、国技館のそばへ引返してくると、そこにあった哕炇证韦い胜ぷ詣榆嚖韦胜丐猡挨辘长摺ⅳ工盲赀ちゃんになりすましたというわけです。ハハハハ、いまごろはおまわりさん、だれも仱盲皮い胜ぶ郅颏啶沥澶Δ摔胜盲谱筏盲堡皮い毪长趣扦筏绀Δ琛�
道之助はいかにもおもしろそうに笑っている。美罚ё婴悉饯卧挙蚵劋い皮い毪Δ沥恕ⅳ筏坤い丝植佬膜猡Δ工椁い恰ⅳà盲埔环Nの親しみさえかんじてきた。
「それで、あたしをどうするの？」
「そうですね。お宅の前でだまっておりていただければいいのですがね」
「もし、あたしがいやといったらどうするの。おまわりさんに、助けてえ谩ⅳ冉肖螭坤椁嗓Δ工毪巍�
道之助は、またカラカラと愉快そうに笑った。
「だいじょうぶ。きみはそんな意地の悪いひとじゃない」
「だって、あなたは、おまわりさんに追われてるんでしょう？ あたしそんなひと、助けたくないわ。かかり合いになっちゃいやだわ」
「お嬢さん、もういちど、ぼくの顔をよく見てください。ぼくがそんなわるい人間に見えますか」
そういわれて美罚ё婴乡Rのなかにうつっている道之助の顔を見なおしたが、すぐ目をそらすと、
「さあ、そんなこと、あたしにはわからないわ」
と、低い声でつぶやいた。
「ハハハハ、わからないことはないでしょう。きみはぼくを信じてくれたにちがいない。なるほどぼくは警官に追われている。しかし世のなかには、まちがいってこともありますからね」
道之助の口ぶりには、どこかひとをひきつけるつよい力があった。それに、これがはたして警官から追いまわされている人間だろうか。少しもわるびれたところやオドオドしたところがなく、元気で確信にみちた態度――そういう相手のようすがしだいに美罚ё婴涡膜颏窑膜堡俊�
「わかったわ」
「ありがとう。やっぱりきみはぼくの味方だ。ときにお宅はどちらですか」
「あら、ちょうど、うちの方角へきてるわ。もうじきよ」
それから間もなく、｜紀尾井町《きおいちょう》の家の近くで自動車からおろされた美罚ё婴稀ⅳ袱盲取⒌乐芜転ぶりを見送っていたが、その彼女は、この奇妙な冒険にこうふんしたのか、ひとばんじゅう道之助の夢を見つづけた。
宗像博士の秘密
さて、その翌日になると、たいへんなさわぎだ。
新聞という新聞が、社会面の大部分をさいて、昨夜の大捕物の記事をかかげている。ひとびとはそれを読むと、いまさらのようにアッとおどろいたが、わけてもいちばんびっくりしたのは、いうまでもなく美罚ё婴扦ⅳ搿�
彼女は新聞を読むと、くちびるの色までまっ青になった。
あの道之助少年が、どくろ指紋の怪盗であろうとは！ しかも、その怪盗の逃亡を助けたのはとりもなおさず、じぶんではないか。
そう考えると美罚ё婴稀ⅳい蓼丹椁韦瑜Δ俗蛞工韦长趣冥浃蓼欷俊￥饯螭胜长趣戎盲郡椤ⅳ嗓螭饰ｊ摛颏筏皮扦狻⒕欷刂椁护郡韦恕ⅳⅳⅳ嗓Δ筏瑜Α￥嗓Δ筏瑜Αⅳ然冥浃啶筏郡椤ⅳ筏筏蓼俊ⅳⅳ紊倌辘摔盲啤趣いΔΔ郡い猡铯い皮搿�
――あのとき、道之助はなんといった。世のなかにはまちがいということもある、といったではないか。そうだわ。これはきっとまちがいなんだわ。あのひとがそんな恐ろしい悪党であるはずがない。だが、それにしてもおかしいのは――。
美罚ё婴悉饯长扦栅椁栅椁攘ⅳ沥ⅳ毪取⒏袱螘鴶趣丐悉い盲皮い盲俊�
見るとその書斎の壁には古びた写真が一枚かかっている。しかもおどろいたことには、その写真というのが、道之助にそっくりなのだ。目もと、口もと、そして髪の毛をひたいにたらしているところまで、すこし年さえ若くすればゆうべ見た道之助、いやいやきょう新聞にのっている道之助の写真にそっくりなのだ。
美罚ё婴悉胜螭趣猡いà踏栅筏丹摔Δ郡欷啤ⅳ筏肖椁饯涡凑妞颏袱盲纫姢皮い郡ⅳ饯韦趣�
「美罚ё印ⅳ胜摔颏饯螭胜藷嵝膜艘姢皮い毪韦坤汀�
と、うしろから声をかけられて、ハッとふりむいてみると、そこにはまっ青な顔をした父の宗像博士が立っている。
「あら、おとうさま」
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「おとうさま、このお写真のかたはどういうひとですの。あたしなんだか、気になってならないの」
とたずねてみた。博士はそういう美罚ё婴晤喩颏袱盲纫姢胜椤�
「ああ、それじゃおまえ、けさの新聞を見たのだね」
「ええ、そうよ。ほら、ここに道之助というひとの写真が出ているでしょう。このひとと、その写真とはそっくりだわ。ねえ、おとうさま、その写真はどういうひとなの？」
問いつめられた博士は、なんとなく心ぐるしいおももちだったが、
「美罚ё印ⅳ饯涡凑妞趣いΔ韦悉汀⒗跎鼜亍钉皮摹罚铡钉洹筏趣い盲啤ⅳ趣Δ丹螭喂扭び讶摔坤盲俊￥筏贰ⅳ饯韦窑趣稀ⅳ猡κ迥辘猡蓼à怂坤螭坤韦坤琛�
「まあ、栗生――ですって？ それじゃ、その道之助というひととやっぱりなにか関係があるのね」
「そうだよ。美罚ё印⒌乐蠌卦栅趣いΔ窑趣蜗⒆婴摔沥い胜い韦馈６膜膜韦趣摔妞ú幻鳏摔胜盲皮汀￥饯欷扦趣Δ丹螭祥Lい間、道之助のゆくえをさがしていたのだが、もういけない。美罚ё印ⅳ沥绀盲趣长欷颏搐椁蟆�
博士は顔色を暗くかげらせながら、机のひきだしから古い手帳をとり出したが、やがてパラパラとペ袱颏幛盲泼婪＇子の前へさしだした。美罚ё婴悉栅筏饯Δ摔饯违讴‘ジをのぞきこんだが、とたんにまっ青にならずにはいられなかった。
ああ、なんということだ。そこには赤んぼうくらいの小さい指紋が押してあったが、その指紋というのが、まぎれもなくどくろ［＃「どくろ」に傍点］指紋！
「まあ、それじゃやっぱり……おとうさま！」
「そうなのだ。道之助が生まれたときにね、あまりきみょうな指紋だから、おとうさんはこうしてとっておいたのだ。ところが、それから間もなく、道之助はゆくえがわからなくなったのだ」
「でも、おとうさま。おとうさまはこの徹哉というひとと、どんな関係があるんですの」
「いや、そればかりは聞いてくれるな。おとうさ