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“我那时候，是不是影响到你和嘉利了。”这个问题，方晓翎想问很久了。
邓肯摇摇头，微笑着说：“不是这样的，当初嘉利急于回国的理由，其实和我现在一样。她的父亲和我父亲是至交，她和我自小就是很要好的朋友，自然而然，我们就在一起了。她的家族也有生意需要管理，但她还不如我幸运，她是独生女，继承家业责无旁贷。我们都明白，她的家族不可能让她嫁给一个牌手。可以说，在美国住了这几年，她为我承受了很多压力，牺牲了很多。”
方晓翎的心不断向下沉，感觉酸楚，她问：“那你决定要回去继承家族事业了吗？”
“我还没答应父亲，但近期要回去公司从较基础的工作做起，恐怕是无法避免的。真的要继承整个生意，我还有很多东西要学，那必须从现在开始改变我整个人生。”邓肯苦笑着：“从别人看来，我应该是个很幸运的人。亲友们都知道，我大哥品格善良淳厚，没有争胜欲望，他绝不会因为利益而和我争夺名利。我要是回去接管家族生意，可以说没有任何阻力。也许正因为这样，他无法在激烈的商战中表现突出。”
而你，既具有诚实的品质，有深谙洞悉人心的触觉，还有强烈的争胜欲望，所以你的父亲才认为你才是合适的继承人吧。你的这些品质让我们相识，然后又导致我们分开。方晓翎压抑住激动的情绪问：“我知道你喜欢打牌，但你喜欢做生意吗？”
“不，一点兴趣也没有！”邓肯断然否定：“我很清楚，我喜欢的是在愉快的气氛中和别人竞争斗智，体验紧张和刺激，闲暇时自由自在享受人生的生活。职业牌手正是我最向往的人生，虽然我也喜欢钱，打牌也是想赢钱，但我绝不想做一个商人。”
“难道，你不能争取为你想过的生活而继续努力吗？”方晓翎来不及去想这样问是为了邓肯还是为了自己了。
望着方晓翎，邓肯的眼神第一次出现了迷惘，他又饮光一杯酒，叹气说：“身处在家族中的人，每个人都戴着一副枷锁。无论是我父亲，我大哥，还是我，还有一些直系亲属。这副枷锁叫做责任，每个人从出生开始，都受到家族的照顾，过着优越的生活。利益将我们所有人都绑在一起，然后，当家族需要你的时候，种种利益牵涉会令到你身不由己。”
“我不了解，不过，我大致上可以理解。”方晓翎来时的满心欢喜已经烟消云散，此时还在想办法安慰邓肯：“既然这样，你回去也要好好的做，凭你的才能，一定可以替你父亲分忧。”
这个晚餐到现在，双方都感到索然无味了，先前也许邓肯没想着会这么快摊牌的。两人让侍应撤去主食，换上饮品。互相说着些无关紧要的闲话，时不时出现短暂的沉默。方晓翎实在觉得很压抑，她需要去洗手间安定一下心神。
方晓翎对着打开的水龙头发怔，思绪像洗手盘里溅起的水花一样混乱。她想得最多的一个问题是，她自己觉得这很可笑且有些羞愧，但实际上其他问题多想也是枉然：今晚怎么办，如果邓肯希望自己留下和他一起，只有一夜，要不要答应他？
旁边有个女士问她：“小姐？小姐？你介意让我用一下你的唇膏吗？”
方晓翎在精神恍惚中望了她一眼，随手将自己的唇膏递给她，过了一会，她说了声谢谢，把唇膏还给方晓翎，走了出去。
几番思索，方晓翎终于还是发了条短信给邓肯：
邓肯，感谢你对我的帮助，我不知道该怎样面对这样子的别离。所以我先走了，我以后会继续打牌，为了我自己，也为了将你想走的路代替你走下去。我想，每年的Wsop主赛事，你总还是会参加的，你说过你要打入决赛桌，我相信我们还有牌桌上见的一天。
她将短信发出去的同时，她收到了邓肯的短信：
晓翎，和你相处的日子虽然很短，我觉得很愉快。我先走了，因为我不知道该怎样面对分开。你回答我说你会继续打牌，我希望那是为了你自己的路，而无需考虑代替我。每年的Wsop比赛，我仍然会参加，我们将来会在牌桌上相见。
方晓翎颤抖的手紧握着手机，她用掌心轻轻擦过湿润的眼眶，心里面却觉得有如释重负的感觉。当她觉得自己完全平伏下来后，她走出大厅，看到邓肯的座位已经空了，他的外套搭在椅子上。方晓翎披上他的外套，走出餐厅大门，才发觉天气原来突然冷了许多。
方晓翎无视侍者为她打开的出租车门，径自走了开去。她一直走路回学校，途中经过那个喂鸽子的广场。天气这么冷，还下着微雨，广场上没有人，也没有鸽子。那天她充满忧虑的坐在这里，担心着自己的前途，现在问题已经解决了，但此刻的心情比当时还要萧索。回到宿舍，方晓翎的头发已经湿透。林嘉兰看到她的样子非常惊奇，看到她神色涣然也没敢多问。
夜深，听着林嘉兰和艾薇均匀的呼吸声，方晓翎在床上辗转反侧难以入睡。开始时她以为是因为邓肯，但渐渐的她发觉不是。她和邓肯虽然心有互通，但没有开始过，也谈不上结束。真正令她焦虑甚至有点心惊的感觉是因为另外的事情。
到底是什么？到底是什么？那一定是今天发生的，方晓翎苦苦思索着今天遇到的每一幕，突然，她吃惊得几乎叫出声来：在餐厅洗手间里面问她借唇膏的那个女人！虽然今天以前只见过她一次，还是在照片里，但方晓翎现在可以确认，她是艾薇的母亲丽莎！
＇（六十八 地下赌场）＇
六十八地下赌场
邓肯离开了，方晓翎并不知道他是哪一天走的。他们两个都不想当面道别，自然邓肯走的时候没有通知方晓翎，方晓翎也没有去送机。总之，这个城市里不再有那个带领她进入牌手世界，循循教导她打牌，在失落时安慰鼓励她的男人。
邓肯在的时候，他们也并不经常见面，生活似乎没有什么改变。方晓翎的主要活动还是学习。史密斯对她的督促更加严格，和上次发生的事不无关系。不但布置更多的作业，而且时不时找她聊天，了解她的学习态度。虽然没有明说，可是史密斯显然比较在意方晓翎是否还在花了过多的心思在打牌上。
方晓翎那天拉邓肯去学开摩托车并非一时兴起，她确实对之前畏惧的这项运动产生了兴趣。还好余洋也是个很好的教练，他带着方晓翎在赛车场练习，不久之后两个人都考了车牌。他们在学校里的生活圈子范围都不大，可余洋还是买了一辆摩托赛车，因为在赛车场他们遇到了邦妮。余洋和邦妮从赛车场一直比试到公路上，方晓翎则只是在赛车场用租来的车陪他们玩玩。余洋对方晓翎说，她应该到在公路上体验一下风驰电掣的感觉，保证她不会再满足于在赛车场转圈。可方晓翎不会像他一样胡闹。
贝克的身体日益好转，平时随身带着拐杖以防万一就可以行动自如，日常生活自理也没有问题。兰登为他再做了一次全面身体检查之后，批准他出院回家休养。于是艾薇搬回家里和父亲一起住，这就不免被贝克督促着回学校读书。但艾薇无故停学了太长时间，贝克气喘吁吁的跑到学校找校长讲情，才被勒令降低一个年级就读。贝克只能呆在家做一些简单的家务，还不能恢复工作，更加别提回到拉斯维加斯继续他的牌手生涯。他管不了艾薇，她便仍然经常逃学，要么去酒馆打牌，要么跑到大学里面找方晓翎林嘉兰玩。
方晓翎劝她好好读书，艾薇便搂着方晓翎抱怨。学校的功课跟不上，和低一年级的同学相处很尴尬，陪着父亲呆在家里很闷。方晓翎就抽时间到艾薇家中，辅导她做作业，为她和贝克烹饪一顿可口的饭菜，陪艾薇玩。这个沉寂已久的家庭逐渐恢复了活力，方晓翎每次过去总能为他们带来一些欢笑。对于那次偶遇丽莎的事，方晓翎没对贝克和艾薇说。她后来又回到那个高级餐厅，没再见到丽莎。问餐厅的服务员，他们对方晓翎描述的女人也没什么印象。仅仅知道丽莎在这个城市里面，只会为贝克和艾薇带来困扰吧，方晓翎想。
许先生的餐厅重新开业，他借这个机会将他的餐厅改造成纯粹的中餐馆。方晓翎去品尝过菜式，有很多款中国的家常小菜，做得很地道。许先生告诉方晓翎，中餐比以前的快餐受欢迎，营业额在不断上升。他正在怂恿几个做厨师的国内朋友过来，如果他们能成行，到时候还会加开夜市。
因祸得福，许先生的事业迎来了契机，而方晓翎对德州扑克却有点疏远。一方面打牌时间确实减少了，另一方面，她的兴趣在降低。在酒馆和学校社团打牌，赢钱已经不是难事，受运气波动大涨小回，她的资金在逐步上升。水平稳定下来后，打牌的持续过程其实比较沉闷，方晓翎已经很少能体验到一开始时紧张刺激的感觉。或者，也有邓肯离开的原因吧，方晓翎不想承认这个。
那天在餐厅里，邓肯给了方晓翎一个新的手机号码。这是他回英国之后使用的，并且一直不会关机的号码。进行紧急机密的商业活动时，有可能会关掉手机，但这个号码会保持在线，邓肯解释说。知道这个号码的人不会很多，用于亲友间随时必要的联系。方晓翎一直没拨打过这个号码，偶然在网上见到对方在线，彼此间一个淡淡的招呼，问候一下近况，然后就各自忙自己的事情。方晓翎知道邓肯回去之后，在父亲的公司里面担任一个部门的主管，从事着他不感兴趣的工作。他每天都在忙，休息的时候还得学习很多商业必备的课程，根本没有时间打牌。邓肯笑言自己好像突然进入了另一个世界，接触着完全不一样的人。
“我估计，我这样回到家，就好像你当初到美国读书时一样，繁忙而不知所措。”邓肯甚至这样说。方晓翎只能空泛的鼓励他要加油，虽然她心里面其实很想说：如果你不喜欢现在的生活，为何不选择你自己想走的路。然后，两个人的话题越来越少，渐渐就会淡出对方的世界，方晓翎无奈的想。
酒馆延时已久的装修终于完成，也重新开业了，房间里的牌桌恢复了往时的热闹。这个周六，方晓翎吃完晚饭来到这里，就只剩下10美元盲注的牌桌上还有个座位。不过，现在的她已经可以轻松应付这个级别了。她扫一眼桌上的众人，除了老对手巴尼和盖特外，其余都是泛泛之辈。嗯，有个陌生人，他戴着黑色的长舌帽和宽边墨镜，酒馆里这样打扮的人很少，除了那时候和自己一起来的邓肯。方晓翎觉得他有点眼熟，但没想起在哪里见过这个人，也许这副装备之下，很多人看起来都差不多吧。
今晚的手气还好，再加上对牌桌上的这几位的类型大都了如指掌，方晓翎没花多少时间就赢了500多元。这把牌她在MP2拿到【黑桃A，梅花A】，加注到40元，戴墨镜的人在大盲注跟注，这是他们第一次一起进入彩池。
二人彩池里有90元，翻牌是：【红心10，方块10，梅花4】。墨镜考虑片刻，加注65元。
这个翻牌很干燥，方晓翎处于极其典型的“领先/落后”情形：她要么领先对手很多，对方很少补牌（例如对方拿着一个中小对子）；要么落后对方很多，自己很少补牌（例如对方拿着一张10或口袋4）。一般