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我望向电视，看见一个非常具有深夜地区广告风格、仿佛已褪色的游乐园照片的静止画面，以及「淘气乐园」这个像是外行人写出来的俗气艺术字体，像连环画剧一样地出现在画面上。
『各位好孩子们，到淘气乐园大玩特玩吧！现在正在举办世界黏菌展喔！』
看起来很像被迫做白工的游乐园大姊姊语气平缓、但情绪异常高昂的台词萦绕在我的耳边。
……对了，刚才她是不是说了「世界黏菌展」？
「黏菌……现在有流行到足以招揽客人吗？」
我回想起小麦的脸。我一边愣愣地想着「偶尔就是会有这种奇怪的风潮呢」，同时由于情绪高昂的声音，以及只有在广告时会变大声的音量太吵闹，我决定关掉电视，开始寻找遥控器。正当我在寻找时……
『各位好孩子们，到淘气乐园大玩特玩吧！现在正在举办世界黏菌展喔！』
还播第二次喔！大概是因为深夜可播的广告很少，常常会无限循环地播放。
……嗯？等等，世界黏菌展？
从黏菌联想到的小麦，在我脑中以粉红护士装的姿态浮现。不，这可不是因为我喜欢角色扮演喔。而是这幕会让我联想到……「射人先射马」这句小麦的台词。
「就是这个！」
我奋力跳起身子。
隔天，妹妹一脸闷闷不乐地吃着早餐。她似乎对凛世的事担心得不得了。
我把半熟的火腿蛋夹在吐司里，向妹妹搭话。
「那个啊，今日子。这个礼拜六，要不要一起出门？」
「咦？」
今日子的火腿蛋是全熟的。此时她用叉子叉着完全煎熟的蛋黄，正要送进嘴中，但她似乎相当震惊，蛋黄从叉子上掉了下来。
「今、今天是吹了什么风？平常明明就算我提出邀约，老哥也都不甘不愿的。」
「啊……呃，那个啊。」
的确，我对妹妹的邀约一直是冷淡以对。我一边紧张地想，突然提出邀约会不会引起疑心呢，一边拼全让脑袋全速运转。
「啊，对、对啦对啦，我是从比叡跟高野那边拿到票，不用会很可惜。」
「什么票……是电影票吗？」
「嗳，当天得到的惊喜会比较有趣吧？」
还是很勉强吧……我提心吊胆地这么想，但妹妹思考了一下子，就很开心似地红潮满面，
露出灿烂笑容。
「……嗯，好像很好玩。我最喜欢惊喜了！」
「这、这样啊，那就好。」
「我因为凛世的事情一直很消沉，都没想过要出门散散心。由老哥主动邀我，我好开心喔。」
「真的呢，就小明来说，这算是很贴心了。」
老妈一边在吐司上涂奶油一边说着。我就说别再叫我小明了嘛。
首先，妹妹这边OK了。接下来……终于要正式进入「射人先射马」作战。
我在票券贩卖店买了两张淘气乐园的门票。门票的有效期限各有不同，我买了当中有效期限最近、因此价格最便宜的票。上面写着到这个月月底……「有效期限至6月30日」。6月30日就是这个礼拜六。
「好，很完美。」
我在挂在票券贩卖店墙上的日历确认过是礼拜几后，点了点头，把票装进信封。
做好这项准备后，我前往保健室。
现在刚好没有人在，只有保健室老师一个人。她正在进行把棉花球放到瓶子里泡双氧水的工作。从白衣的衣摆下，露出被包覆在黑色丝袜中的长腿，她仿佛在炫耀那双腿有多么修长似地跷着脚。修行不足的我有点心跳加速地对老师说：
「那、那个，老师……」
「哎呀，日向同学。你是哪边受伤了，还是肚子痛吗？」
「不、不是。我从报摊拿到这张票。」
我给老师看淘气乐园的票。这张票上还附着一张提及黏菌展的传单。
「哦，淘气乐园啊。我小时候常去，不过高中生去玩的话，那里的游乐设施就有点太小了。」
「是啊，所以我也没打算去，觉得这张票很可惜。」
我指着排列在铁柜中的黏菌培养皿。
「我听说保健委员之中，有个喜欢黏菌的女生……而且那边好像也有黏菌。」
老师哦了一声，似乎明白了我在说谁。
「就是一年级的草野嘛。」
「呃，我是不知道是谁啦，只是听过这个传闻。」
我装傻蒙混过去。老师微微一笑，接过门票。
「也对，如果是她的话，大概会很高兴吧。那么，我就交给她吧？」
「麻烦老师了。啊，对了对了，请一定要告诉她说，有效期限快到了，请多加留意。」
「哎呀，真的耶，到礼拜六为止。那就表示只能在这礼拜六去了。」
就是这样。我就是预料到这点，才会选到礼拜六为止的票。要是选了到周日为止的票，我就不知道小麦会选在周六还是周日去玩。
「是这样没错。虽然有点赶……」
「没问题的，那个黏菌控草野一定会说她要去。」
嗯，其实我也是这么期待的，才会决定托付老师转交。
「有两张，所以她也能邀朋友去呢。」
「我想她会高兴的。我会叫她之后再去跟日向同学道谢……」
「啊！不、不，不用了！」
我两手举到脸前，拼命摇手。要是老师这么做，我的企图会曝光的。
「请完全不要提到是我送的，或者是某个学长送的！要是她以为我对她有意思，我会很困扰！我只是因为觉得很可惜才会送她！说起来，我根本不认得这个叫草野的学生！」
不，其实我认识她。老师拿着票，发出「嗯——」的声音，陷入思考中。
「这倒也对。这个年纪很容易产生误会，而且草野很可爱，在男生中也很受欢迎……看上草野而到保健室来的男生很多呢。要是被她误会，对你说『我无法接受你的心意』的话，日向同学也会很困扰呢。」
是喔，原来那家伙很受男生欢迎啊。只要不知道她的本性，她看起来的确娇小又可爱，所以我多少可以理解啦。
「我明白了，那么这两张票就由我交给她，跟她说明吧。」
「老师能这么做的话，就帮我大忙了。麻烦您了。」
我深深低下头。
这么一来，就把饵洒好了。剩下的问题就只有她会不会顺利上钩……
不过就在那天晚上的晚饭时间，来了一通电活。
「小今，一个叫草野的人打来的喔。」
妈妈把餐厅墙壁上的分机递给妹妹。正在吃火腿沙拉的妹妹连忙喝口水吞下去。
「喂，喂喂？小麦？」
我原本在嘶噜噜噜地吃着肉酱面，但我马上停止动作。为了能听清楚讲电话的声音，我努力不发出声音，让耳朵化作小飞象的大耳朵。
「淘气乐园？在哪？哦，保健室老师她……黏菌？不，我是没什么兴趣……」
来了！果然她拿到两张票后，正在寻找可以邀请的对象。
「礼拜六？抱歉，那天我跟老哥有约。」
其实我们也会去淘气乐园啦。我料定小麦会来邀今日子，所以我故意没告诉妹妹我们要去哪。现在只需要再多推一把……
「嗯，抱歉……啊，等一下！如果要约人，我希望你可以约约看凛世。」
来了来了来了！如果用钓鱼来比喻，现在就是有大鱼上钩，浮标不停窜动的程度了。
「嗯，对啊，她一直请假，你也很担心吧？……咦，你没发现她请假？」
真无情啊，小麦！哎，毕竟班级跟社团都不同，而且她们感觉好像是为了分裂我跟妹妹才会突然联手，两人的关系大概本来就很淡薄吧。
「嗯，她一直请假。电话都打不通，如果可以的话，小麦你要不要联络她看看？……咦，你们家住很近啊？你愿意直接去帮我探望她吗？」
哦。虽然是为了赚取妹妹心中的分数，不过小麦还真努力啊。
「嗯，嗯！谢谢，超感谢你的！嗯，那下礼拜一起去那家店吧！再见！」
哦哦，小麦那家伙，才卖妹妹一个人情，好像就机灵地跟她做好约会的约定了。妹妹一脸开怀地把分机挂到墙上。
「怎么了，小今。有什么令人开心的消息吗？」
老妈这么问着笑嘻嘻的妹妹。我装出毫无兴趣的模样，再次开始嘶噜噜噜地吃起肉酱面。
到目前为止，全都跟计划中的一样。剩下的就要等到礼拜六……决战的日子再说了！
现在正当梅雨时节，我最在意的就是天气，不过我的执念似乎上达天听，这天是个大晴天。
我带着妹妹前往淘气乐园。搭电车要一小时半……是个离我们家相当遥远的游乐园。
妹妹的便服是缀有偏白色蕾丝的无袖上衣，材料相同的短裤，软木材质的凉鞋，装饰着向日葵的草帽，以及成对的向日葵野餐篮。明明还是梅雨季，现在却很像夏天。篮子里似乎放着妹妹一大早就带着异样干劲做出的三明治。
我一如以往地穿着T恤跟牛仔裤，在盛装打扮的妹妹身旁显得不太起眼。话说妹妹好像真的很可爱。比起穿制服的时候，刚才她在电车里受到更多的注目。
男生所说的「你看一下，那个女孩满可爱的耶？」这句话，就某种程度而言，男生不管看到哪个有一定水准以上的女孩都会这么说，但若非是水准相当高的女孩，要让女生说出「你看一下，那个女生超可爱！」，并且投以可以说是憧憬、羡慕、认输、也可以说是嫉妒的眼神是不可能的。因为女生看女生的时候，只要看到一点点小缺点，她们就会说「啊——可惜脚很粗——」或是「她的眼睛是不是有整过？」之类的，迅速挑起毛病，给予负面评价。
换言之，就连最擅长鸡蛋里挑骨头的女性们，在「好可爱」之后就无法说出第二句话，这表示妹妹的可爱获得了压倒性的胜利，以棒球来比喻的话，她的可爱就是完封胜等级的。
她有那么可爱吗……？我偷瞄妹妹一眼。不知道是不是注意到了我的视线，妹妹也微微回以像是在说「怎么了？」的视线。我连忙假装我不是在看妹妹，而是在看她后方的广告吊牌，藉此蒙混过去。
（不……不过是跟妹妹去游乐园，我为什么要紧张啊！）
我好像快脸红了，所以我就一直假装盯着广告看，并转头将视线移到与妹妹相反的方向。
「老哥，你在东张西望个什么劲啊？」
妹妹似乎心生怀疑地这么问。还不都是你害的！
在这段期间，我们从电车转搭公车，在「淘气乐园」这一站下车。
「呜哇——原来你说的惊喜就是淘气乐园啊！」
一穿过游乐园门口，妹妹就惊讶地叫了起来。
「之前小麦打电话过来，也是邀我来这边！真巧呢——」
不，这不是出自偶然，全都是出自于必然喔，妹妹。不过我决定装傻到底。
「哦——我只是想说从来没来过这里，所以才选了这边。而且我也不知道高中女生喜欢什么时髦景点。」
「我也对时髦景点没兴趣喔，总觉得那边都是一堆装模作样的女生，令人疲倦。在太阳公公照耀下尽情活动身体还比较好玩。而且虽然这种地方拉面都不好吃，但反而会有种怀旧感，尝起来很美味呢——」
「你还真的很喜欢拉面啊。」
「我喜欢的也不只是拉面啦。」
妹妹一脸若无其事地低声说。
「咦，你�