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「我想也是，他们回去多久了？」
「才一小时。」他把手臂举到头顶上舒展筋骨，脸部也跟着歪扭了起来，然后疲倦地叹了一口气，把手放下来。
「我抛下他们，他们生气了吗？」
他笑着说，「没那么夸张，他们也巧遇一对美女，当然没有你的美。」他突然露出不自在的表情，接着缓缓说话，仿佛很小心措词一样。「嗯……克沃思，我知道这不关我的事，我希望你不要误会。」他环顾四周，突然吐了一口口水，「可恶！我实在很不擅长做这种事。」
他又回头看我，比着模糊的手势，「女人就像火一样，如同火焰。有些女人像蜡烛，明亮，亲切。有些像火花或余烬，像夏夜的萤火虫。有些像营火，整晚充满光与热，之后放着不管，她们也无所谓。有些像炉火，没什么特别，但火焰下都是红热的煤炭，可以燃烧许久。」
「但戴安……戴安像是老天磨着铁器时，从尖锐的边缘洒下的一阵火花。你忍不住会想要看它，想要拥有它，你甚至可能把手伸过去一下子，但你抓不住它，她会让你心碎……」
当晚的记忆还很鲜明，让我没多想狄欧克的警告。我微笑地说，「狄欧克，我的心是用比玻璃还要坚固的东西做成的。她打击那颗心时，会发现它硬得像包着铁的黄铜，或是由黄金和金刚石混合而成的。不要以为我是一听到猎人的号角就愣住的无知小鹿。需要小心的人是她，因为她敲击我的心时，我的心会发出又美又清晰的声音，让她只能迅速回到我身边。」
我的话逗得狄欧克哈哈笑，「老天，你真勇敢。」他摇头，「也很年轻。我真希望我像你一样勇敢与年轻。」他微笑，转身走进伊欧利恩，「再见啰。」
「再见。」
狄欧克希望能像我一样？那是我听过最棒的赞美了。
不过更棒的是，我遍寻不着戴娜的日子终于结束了。明天中午在伊欧利恩，她说「一起用餐，聊天，散散步」。一想到这里，就让我兴奋得静不下来。
我真是年轻，真愚蠢，如此自作聪明。
第六十六章 不稳定
隔天早上，我很早就醒了，想到中午要和戴娜共餐就很紧张。我知道回头继续睡也不可能睡得着，便前往工艺馆。昨晚奢侈的花费让我的口袋只剩下三分铜币，我急着好好善用工艺师的新身分。
平常我都是晚上在工艺馆工作，白天的工艺馆看起来全然不同，只有十五或二十人在里头做自己的作品。晚上的人数通常是白天的两倍，基尔文一如往常在办公室里，但是气氛感觉起来比较轻松，大家依旧忙碌，但不匆忙。
我甚至看到菲拉在工作室的一隅，小心地凿刻着一片大小有如大块面包的黑曜石。她都那么早来，难怪我以前从来没在这里见过她。
尽管马内警告过我，我还是决定制作一批蓝色发光体作为我的第一项作品。这东西的制作需要用到骨焦油，所以挺麻烦的，不过它销售得也快，若是整个过程小心作业，只需要四或五个小时就能完成了。不仅我可以准时做完，接着去伊欧利恩和戴娜碰面吃午餐，我也可以先向基尔文预支点小钱，这样去见戴娜时，身上就可以多带点现金了。
我拿了所有必要的工具，前往靠东墙的通风罩，准备就绪。工作室里到处都有容量五百加仑的双槽玻璃缸，我挑了一个靠近这种放水装置的地方。在通风罩里工作时，万一不小心把危险的东西溅在身上，你可以直接拉放水装置的握把，用大量的冷水冲洗身体。
当然，只要我小心，就永远不需要放水装置了。不过有这东西在身边还是比较放心，以防万一。
在通风罩里准备就绪后，我走到放置骨焦油的工作桌边。我知道它不过就是和石锯或烧结轮一样危险的东西，但是那抛光的金属容器就是让我不安。
今天有个地方看起来不大一样，我叫住一位刚好经过的学长。杰辛一脸倦容，多数正在做大型作品的工艺师都是这样，仿佛他们都把睡眠延到作品完成后似的。
「结这么多霜算正常吗？」我指着骨焦油的容器问他，它的边缘覆盖了丛丛的白霜，像小灌木丛一样。容器周遭的空气令人冷得发颤。
杰辛盯着看了一下，然后耸肩，「太冷总是比不够冷好吧。」他发出缺少幽默感的笑声，「欸欸，轰！」
我不得不认同他的说法，猜测那可能是因为还那么早，工作室的温度比较低，所有的火窑都还没生火，锻炉用火都封了来没在使用。
我小心移动，脑子里回想一次倾注骨焦油的流程，确定我没忘了什么。那里实在太冷了，连我呼出的气体都成了白烟。手汗让我的手指冻结在容器的扣拴上，就好像好奇的小孩把舌头伸到严冬中的水泵把手一样。
我把约一盎司的浓稠黑油倾倒至加压瓶中，迅速盖上瓶盖，然后走回通风罩，开始准备原料。过了紧张的几分钟以后，我开始一连串精密与漫长的准备，与调配蓝色发光体的流程。
我这样专注做了两个小时后，被身后的一个声音打断了注意力。那声音不是特别大声，但是带着一种事态严重的语气，是你在工艺馆内绝对不会忽视的声音。
那声音说，「噢，老天。」
我因为手边的工作，第一个转身看的就是骨焦油的圆筒，当我看到黑色液体从一个角落流出来，流下工作台的桌脚，在地板上集成一滩时，我全身冒冷汗。工作台桌脚的粗大木头几乎已经快被腐蚀光了，地板的那滩液体开始沸腾时，我听到轻轻的爆裂声。这时我脑中只想到基尔文示范时说过的一句话：这东西不仅有高度的腐蚀性，接触到空气就会开始燃烧……
就在我转身看的时候，工作台的桌脚断了，整个台面开始倾斜，那个抛光的金属容器掉了下来，当它落到石面地板时，因为金属太冰，并没有裂开或撞凹，而是像玻璃一样摔得粉碎。好几加仑的深色液体飞溅到工作室的地板上，骨焦油在温热的石面地板上扩散时，开始沸腾，整个房间充满了刺耳的爆裂声。
很久以前，工艺馆的聪明设计者为了帮大家有效清理洒出来的东西，在工作室里安装了二十几个排水管。而且，工作室的地板也呈微微倾斜，以便让洒出来的东西流入排水管，所以容器碎裂之后，溅出来的骨焦油开始往两个不同方向的排水管流动，同时持续沸腾，产生浓厚、低垂的烟雾，暗如焦油，有腐蚀性，随时可能烧起来。
菲拉就陷在这两道深色的烟雾之间，她之前一直在工作室的一隅独自工作。现在她站在那里，惊讶地半张着嘴，身上穿着适合在这里工作的衣服，轻便的裤子和轻薄的五分袖亚麻衬衫，深色长发绑成马尾，但依旧垂及腰际，她可能会像火把一样烧起来。
大家看到发生什么事以后，工作室里开始充满惊慌的声音，有些人开始大呼指示，有的则是一味惊叫。他们丢下工具，急忙逃离，打翻了做到一半的作品。
菲拉没有尖叫，也没有求救，只有我注意到她身陷危险。从基尔文的示范推断，我猜整间工作室在不到一分钟内都会陷入火海与腐蚀性烟雾中，已经没有时间了……
我看了一下附近工作台上四散的作品，想找可以帮上忙的东西，却都找不到，只看到一堆玄武岩块、几卷铜线、蚀刻到一半的玻璃半球体，那可能是基尔文要用来做灯的东西……
这时我灵机一动，知道我该做什么了。我抓起玻璃半球体，朝玄武岩块扔过去，半球体就这样碎了，只留下手掌大的碎玻璃，我用另一只手从桌上抓起斗篷，大步走过通风罩。
我把大拇指压向玻璃碎片的边缘，感觉到一股不舒服的拉扯感，接着是一阵刺痛。我知道拇指流血后，便用拇指抹过玻璃，口中念出缚咒。我站到放水装置的前面，把玻璃丢在地上，以脚后跟用力把那块玻璃踩成碎片。
我感觉到一股前所未有的寒气刺向我，不是那种皮肤和四肢在冬天感觉到的一般寒冷，而是像闪电击中我一般，我的舌头、肺脏、肝脏都能感受到。
但是我得到我想要的了，放水装置的强化玻璃裂成上千个碎片，它爆裂时，我闭上眼睛，五百加仑的水像拳头一样重重地打向我，让我向后退了一步，全身上下都湿透了。接着我跑了起来，穿梭在工作台之间的空隙。
我的动作虽快，却还是不够快。烟雾开始起火时，工作室的角落传出刺眼的红色闪光，窜出奇形怪状的猛烈火舌，那火会把其他的骨焦油也加热，让它沸腾得更快，制造更多的烟雾，更多的火焰，更高的热度。
我跑的时候，火开始扩散，顺着骨焦油流向排水管时所形成的两道痕迹延伸。火焰以惊人的强度窜起，直接阻隔了工作室的偏僻角落。火焰已经升到和我一样高，仍继续上窜。
菲拉已经从工作台的后方逃了出来，沿着墙壁迅速朝其中一个排水管移动。由于骨焦油从排水口往下流，墙边有个空隙是没有火焰或烟雾的。菲拉正要冲过那里的时候，排水口开始涌出高温的暗色烟雾，她惊声尖叫，退了回去。那烟雾涌上来时也在燃烧，把一切都卷入滚滚火海中。
我终于跑过最后一张桌子了，我没有放慢速度便屏住呼吸，跳过烟雾，以免让可怕的腐蚀性物质接触到我的脚。我的手和脸感受到一阵短暂而强烈的热气，不过身上湿透的衣服让我不至于起火或着火。
由于我闭着眼睛，所以双脚落地时不是很稳，臀部撞到了工作桌的石面。我不予理会，冲向菲拉。
她刚刚一直往后退，躲开火焰，已经退到工作室的外墙边，不过现在她盯着我，两手防卫性地半举着。「把手放下来！」我冲向她时大喊，展开我那件湿透的斗篷，我不知道在大火熊熊燃烧的声响中，她是否听到我说的，但不管怎样，菲拉懂了，她放下双手，踏进斗篷里。
我缩短我们之间的最后距离时，转头往后看，发现火势变大的速度比我预期的还快。烟雾紧贴着门，约一尺高，一片乌黑。火焰高到我看不到另一边，更不可能知道火墙到底有多厚了。
就在菲拉踏进斗篷之前，我把斗篷整个拉高，盖住她的头。「我得抱你出去。」我把斗篷包在她身上时大喊，「用走的，你的脚会烧伤。」她回应了一句话，但是因为蒙在湿衣服里，在熊熊大火中我听不清楚。
我抱起她，不是像故事书里的白马王子一样把她抱在前面，而是一肩扛起，像扛一袋马铃薯那样。她的臀部紧紧靠着我的肩膀，我朝火海中冲。大火往我身体前面猛扑，我举起另一只手保护我的脸，祈祷我的湿裤子能保护我的脚，以免遭到烟雾的腐蚀。
我往火海冲以前，先深深吸了一口气，但是空气充满了刺鼻味，我反射性地咳了出来，就在我冲入火海以前，我又吸进一大口灼热的空气。我感觉到烟雾围在我下肢的强烈刺激感，我跑时，周遭都是大火，让我继续咳嗽，吸入了更多的脏空气。我开始头晕，尝到氨水味，大脑中遥远、理性的那一部分想到：当然，这会让它更不稳定。
然后我就失去知觉了。
◇◇◇◇
我醒来时，脑中第一个浮现的想法可能不是你们所想的。不过话说回来，如果你也曾年轻过，可能就不会觉得意外了。
「现在�