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伊洛汀让我脑中的混乱静止下来时，我也产生了同样的感觉。我突然感到非常晕眩，大叫出声，举起手避免我跌向旁边，跌向上面，跌向里面。我的脚缠着凳子时，感觉到有手臂抓住我，我开始瘫跌到地上。
那感觉很恐怖，不过正逐渐消退。等我恢复正常时，伊洛汀已经走了。
第八十五章 反对我的手
西蒙和威稜送我回安克酒馆的房间，我倒在床上昏睡了十八个小时。尽管我是穿着衣服睡觉，醒来时膀胱也快涨破了，但是精神却异常地好。
我运气不错，等我吃顿饭、洗好澡后，帮杰米森跑腿的男孩才找上我。他通知我去大师厅，再过半小时我就要被挂在角上了。
◇◇◇◇
安布罗斯和我站在大师的桌前，他指控我犯下违纪行为。为了报复，我反告他偷窃，破坏私人财产，犯下不配当奥秘所成员的行为。有了之前被挂在角上的经验，后来我摸清了大学院校规《瑞兰法典》，我特地读了两遍，确定校规的运作方式，现在我已经背得滚瓜烂熟了。
可惜，这也表示我完全知道自己身陷多大的麻烦。违纪行为的指控相当严重，要是他们认为我是有意伤害安布罗斯，我会遭到鞭刑，还有退学处分。
我伤害了安布罗斯，这点几乎是无庸置疑。他身上有挫伤，跛着脚，额头有明显的红色磨伤，戴着固定手臂的悬带，不过我很确定那悬带是他故意装来增加戏剧效果的。
问题是，我根本就不知道发生了什么事，我还没有机会和任何人谈起这件事，甚至还没向伊洛汀道谢，谢谢他昨天在基尔文办公室帮我的事。
大师们让我们各自陈述证词，安布罗斯尽力展现出最佳的表现，说话时非常有礼。过了一会儿，我开始怀疑他讲话慢条斯理，是因为止痛药用太多的缘故。从他的眼神看来，我猜他是服用鸦片酊。
我们各自发言完后，校长说：「我们按严重程度来处理这些申诉案件吧。」
贺姆大师比了一个手势，校长点头请他发言，「我们应该在投票前先减少指控项目。」贺姆说，「颖士克沃思的申诉有重复之处，你不能同时指控一位学生偷窃且破坏私人财产，应该只有其中一项成立才对。」
「大师，为什么您这么认为？」我客气地说。
「偷窃表示占有别人的财产。」贺姆以合理的语调说，「你怎么拥有你已经破坏的东西？其中一项指控应该取消。」
校长看着我，「颖士克沃思，你要取消一项申诉吗？」
「不。」
「那么我提议表决，是否取消偷窃的指控。」贺姆说。
校长瞪着贺姆，默默地指责他不按程序发言，接着转头看我，「颖士，面对道理时作出顽强抵拒，并不值得称许。贺姆大师的确提出了合理的论点。」
「贺姆大师的论点有瑕疵。」我冷静地说，「偷窃意指取得他人的财产，说你无法破坏你偷来的东西，这很可笑。」
我看到几位大师点头，但是贺姆坚持他的论点，「罗兰大师，偷窃的罚则是什么？」
「学生最多受到背部两鞭的处分。」罗兰背诵，「并归还财产或是财产的价格，外加一银币的罚锾。」
「破坏私人财产的罚则呢？」
「学生必须支付更换或修理财产的费用。」
「听到了吗？」贺姆说，「他可能必须为了同一把鲁特琴，付两次的价格，那不公平，等于是为同一件事处罚他两次。」
「贺姆大师，不是那样。」我插嘴，「而是处罚他既偷窃又破坏私人财产。」校长用他刚刚责怪贺姆不按程序发言的眼神瞪着我，不过我还是继续说，「如果我是把鲁特琴借给他，他弄坏了，那是一项罪名。如果他偷了鲁特琴，维持原封不动，那又是另一项罪名。如果两者都不是，那就是两项罪名。」
校长以指关节敲着桌子，要我们安静，「所以这样听来，你不要撤销其中一项指控？」
「不要。」
贺姆举手取得发言权，「我提议投票表决是否取消偷窃的指控。」
「赞同的举手？」校长不耐烦地说。贺姆举手，布蓝德、曼椎、罗兰也都举手了。「五票半对四票，申诉成立。」
校长趁着没人拖慢进度以前继续说，「谁觉得诠士安布罗斯犯下破坏私人财产的过错？」除了贺姆和布蓝德以外，每位大师都举手了，校长看着我，「你花了多少钱买鲁特琴？」
「九银六。」我谎称，但是我知道那是合理的价格。
安布罗斯一听便激动反驳，「拜托，你这辈子从来没拥有过十银币吧。」
校长对于有人打岔，生气地用指关节敲着桌子。这时布蓝德举手发言，「诠士安布罗斯的确提出了一个有趣的论点，一个当初没钱来念书的学生，怎么会有那笔钱？」
几位大师怀疑地看着我，我低头，仿佛很不好意思一样，「那是我玩角牌赢来的。」
房里响起被逗乐的低语声，伊洛汀大笑出来，校长敲着桌子，「诠士安布罗斯处以罚锾九银六，有大师反对这项处分吗？」
贺姆举手，但票数不足。
「至于偷窃的指控，提议几鞭？」
「零鞭。」我说，几位大师露出惊讶的表情。
「谁觉得诠士安布罗斯犯下偷窃的过错？」校长问。贺姆、布蓝德、罗兰都没有举手。「诠士安布罗斯处以罚锾九银六，有大师反对这项处分吗？」
这次贺姆就没举手了，一脸闷闷不乐。
校长深深吸了一口气，又匆匆吐了出来，「文书大师，不配当奥秘所成员的行为应受什么处分？」
「学生可处以罚锾，鞭刑，奥秘所停学，或是大学院退学等处分，视犯错的严重程度而定。」罗兰平静地说。
「原告寻求什么处分？」
「奥秘所停学。」我说，仿佛这是世上最合理的事。
安布罗斯失去冷静，「什么？」他不敢置信地说，转过来面向我。
贺姆帮腔，「荷玛，这愈来愈可笑了。」
校长带着一点责备的眼神看着我，「恐怕我得认同贺姆大师的看法。颖士克沃思，我认为那不足以构成停学的理由。」
「我不认同。」我说，尽力展现我的说服力，「请想想你们刚刚听到的经过，安布罗斯因为私人恩怨，在别无其他理由下，选择公然嘲笑我，接着偷窃又损毁我唯一有价值的东西。」
「这是奥秘所成员应该展现的行为吗？这是你们希望培育其他诠士的态度吗？你们赞成想当秘术士的人怀抱卑劣与恶意的人格特质吗？上一个秘术士被烧死至今已经两百年了，如果你们颁授系德给这样的孩子，」我指着安布罗斯，「几年内，长久以来维持的和平与安全就结束了。」
我的论点影响了他们，从他们的表情就可以看得出来，安布罗斯在我身边紧张地移动身子，眼睛不断看着每一张大师的脸庞。
肃静一下子后，校长提议表决，「赞成让诠士安布罗斯停学的请举手。」
奥威尔举手，罗兰、伊洛汀、艾尔沙·达尔也跟着举手……接着出现紧张的片刻，我看着基尔文，又看了校长，希望他们其中一人也举手。
过了一会儿，「申诉不成立。」安布罗斯松了一口气，我则是有点失望。其实我能说服大家到这个程度，我已经很惊讶了。
「接着，」校长说，仿佛为了一件大事做准备似的，「指控颖士克沃思的违纪行为。」
「四至十五鞭，并从大学院强制退学。」罗兰背诵。
「原告提议几鞭？」
安布罗斯转过来看我，我可以看得出来他内心的盘算，他在想如何让我付出最大的代价，并让大师赞同他的提议。「六鞭。」
我心头一沉，产生一股沉重的恐惧感。我根本不在意鞭数，如果我可以避免退学，我宁可接受二十四鞭的处分。万一我被赶出大学院，我的人生就完了，「校长？」我说。
他用疲累但温和的眼神看着我，他的眼神说着他了解，但是他别无选择，只能看着事情自然发展。他表情中露出的温和怜悯让我感到恐惧，他知道会发生什么事了。「克沃思，什么事？」
「我可以说一些话吗？」
「你已经答辩过了。」他坚定地说。
「但是我连我自己做了什么都不知道！」我脱口而出，语气中充满了惊恐，完全掩盖了之前的沉着。
「六鞭并退学处分。」校长以正式的口吻继续说，不理会我刚刚说的话，「赞成的举手？」
贺姆举手，布蓝德和奥威尔接着举手，校长也举手时，我的心沉了，罗兰、基尔文、艾尔沙·达尔、曼椎也跟着举手。最后一个是伊洛汀，他懒懒地笑着，摆动着举起的手指，像挥手一样。九只手都宣告我有罪，我即将遭到大学院开除，我的人生完了。
第八十六章 火本身
「六鞭并退学处分。」校长沉重地说。
退学，我麻木地想着，仿佛我从没听过那字眼。驱逐，亦即猛力驱赶。我可以明显感受到安布罗斯称心如意的爽快感。一瞬间，我担心我就要在大家面前瘫倒了。
我低头看脚时，校长按照惯例问：「有大师反对这项处分吗？」
「我。」如此让人激昂的声音只可能出自伊洛汀。
「赞成暂缓退学的人请举手？」我抬起头，刚好看到伊洛汀、艾尔沙·达尔、基尔文、罗兰、校长举手。大家都举了，除了贺姆以外。我差点因为惊讶和不敢置信而笑了出来，伊洛汀再次对我露出孩子气的笑容。
「退学取消。」校长坚定地说，我可以感受到安布罗斯的得意在我身边消退了。「还有其他的议题吗？」我听出校长的语气有点奇怪，他似乎在等待着什么。
这时伊洛汀开口了：「我提议把克沃思升为诠士。」
「赞成的举手？」除了贺姆之外，其他人一致举手，「七月五日，克沃思升为诠士，由伊洛汀当指导人。散会。」他推着桌子起身，往门口走去。
「什么？」安布罗斯大叫，他环顾四周，仿佛无法决定该问谁似的。校长和多数大师已经离去，贺姆也尾随他们迅速离开，最后安布罗斯只好跟在贺姆身后仓惶地逃离。我发现他跛脚的程度没像审讯开始前那么严重。
我不知所措，傻傻地站在那里。伊洛汀走过来，握了握我那反应迟钝的手。「迷惑吗？」他问，「跟我一起去走走吧，我来解释。」
◇◇◇◇
走出幽暗凉爽的洞楼，明亮的午后阳光显得格外刺眼。伊洛汀笨拙地从头上拉起大师袍，底下他穿着简单的白衬衫，还有一条满丑的裤子，以磨损的绳子绑着裤头。这时我才发现他赤着脚，他的脚背和手臂与脸庞一样，都是健康的古铜色。
「你知道诠士是什么意思吗？」他随口问我。
「字面上是指『说话者』。」我说。
「你知道那是什么意思吗？」他强调。
「不清楚。」我坦言。
伊洛汀深呼吸，「很久很久以前，有一所大学院，那是建造在一所古老大学院的遗址上。它不是很大，大概只有五十人，不过它是方圆数千里内最好的大学院，所以大家都来这里学习，然后毕业。有一小群人聚在那里，他们的知识涵盖数学、文法、修辞以外的东西。
「他们在大学院里成立比较小的团体，他们称之为奥秘所，那是很小、很秘密的团体，里面有一个阶级系统