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便笑着对林雪楼道：“听说你有好些时，没上天桥落子馆了。‘自有人间金翠喜，
不妨日日上天桥，’风情大减了。”林雪楼笑道：“床头黄金尽，壮士无颜色。”
那边赵春水笑道：“我得一联诗钟了，是‘莲花落后金归翠，秋叶香时客上楼’。”
于是乎大家哈哈大笑。座中也有一二位不懂的。便道：“上一联即景生情，那是知
道的。下一联是什么意思？”林雪楼笑道：“这也是给我开玩笑呢。因为这些时候，
我总去看秋叶香的戏。当她要出台的时候，我就到楼上包厢里去。这不是秋叶香时
客上楼吗？”大家见他直认不讳，于是又第二次大笑起来。林雪楼一面笑着，一面
用左手扯着右手的衫袖去擦眼泪。说道：“这孩子的戏真不能说坏，在现时这些坤
伶花衫里面，没有人盖得过她的。”周秋舫道：“这话当真吗？”林雪楼道：“你
也看过她的戏，你平心说，谁还能比她好？”周秋舫道：“我以为金竹君比她好。”
林雪楼道：“空说比她好不行，你得从色艺上仔细评判出来，那才能算数。”周秋
舫道：“你不要性急，我慢慢儿的说给你听。”林雪楼闭着眼睛，摇着头道：“吾
斯之未能信，姑妄言之。”周秋舫道：“论作工秋叶香跌宕有余，而端庄不足。论
唱工用力过刚，而圆转欠周。金竹君就不然了。演青衣是青衣，演花衫是花衫。”
林雪楼不等他再望下说，已经是撅着胡子，摇头不已。正好陈黄孽在下手，回过头
便问陈黄孽道：“你是一个评剧大家，你说说看，秋叶香和金竹君的戏，是哪个的
好？”陈黄孽一想，秋叶香金竹君都请我吃过饭，总算熟人。这里林雪楼帮着秋叶
香，他是一个太史。那边周秋舫帮着金竹君，又是一个总裁，也都不能不帮忙。便
笑道：“各有各的好处。”赵春水道：“虽然各有各的好处，不能两个人的色艺，
就一五一十，分得那样平准，总有一个好些，一个差些。”陈黄孽吃了金竹君两餐
饭，比较是要袒竹的。可是他明知道，今日的东道主林太史，乃是一个捧叶最热心
的，要说秋叶香不如金竹君，又怕东家不快活。便笑道：“仁者见仁，智者见智，
这是无法下定评的。”赵春水道：“怪不得你们评剧家，有许多白戏看。原来你连
一个也不肯得罪。”林雪楼道：“你们不要吵，我有一个最公正办法，来评判甲乙
了。”大家听了这话，就中止争论，来听他的办法。要知他说出什么办法，下回交
代。
第五十五回 限刻夺诗魁风流前辈 连宵制菊选笔墨闲人
却说林雪楼因大家对于秋叶香金竹君的艺术，争论不一，他就用一个办法，订
出甲乙来。他说：“现在我们在座，共有十六个人。我现在要请在座的人，用投票
办法来表决，大家以为如何？”陈黄孽听说，早就笑着鼓起掌来，说道：“妙极，
妙极。我们这一举，鼓吹风雅，很可以引起许多人注意的。我就来做票。”说时，
他把桌上放着现成的纸，拿了两张，裁成几十小片，便将在座的人，一个散了一张。
周秋防心里一想，在座的人，恐怕是秋叶香一方面的人多，投起票来，我有九成失
败。这种形势，还是不投票的好。便说道：“投票固然是很公平的法子。但是我们
在座的人，又不是看戏的人选举出来的，我们怎能代表社会上一般人的公论？我们
既不能代表社会上一般人的公论，我们私下定的高下，那不足为定论。”在座的人
听他这话，很是有理。便问道：“依你的意见，要怎样办才行呢？”周秋舫道：
“依我的办法，我们要把这事登在报上，请看报的人自由投票。到了最后一天，谁
得的票多，谁就是第一。”赵春水道：“这是举行菊选啦。但是办菊选，只有指定
一些人当候选人的。没有专指定两个人叫人家投票的。”周西坡道：“既然如此，
我们何不就办起来？”陈黄孽头一缩，手一指，笑道：“周先生，也要借这个机会，
替你干姑娘运动吗？”周秋舫道：“既然要公开的干，决不能就一两个人说话。再
说这事要办，自然借重你的报。谁要运动还瞒的了你吗？只要你不受运动就得了。”
陈黄孽就怕揽不到这种生意，周秋舫一说，连忙说道：“受运动是这个东西。”说
时把五个手指头，罩在桌上，乱爬起来。大家一见陈黄孽这种样子，不由都笑起来，
都说陈君既然起了这样的誓，这菊选在他手上办，一定是很公正的，我们何不就办
起来。林雪楼今日正得了一个月的高等顾问薪水，也在兴头上。他左腿架在右腿上
的坐着，左手捧着一管水烟袋，烟袋下压着一根纸煤，右手却伸出拇指食指两个指
头，将纸煤从根上捻起，捻到纸煤捎上去。眼睛却望着空间，出了一会神。停了一
会，他笑起来道：“这事我也赞成。不过若叫人漫无限制的投票，那就什么竹头木
屑一流的东西，都要发现出来。到了那个时候，若是居然有一两个不成样子的中了
选，我们要不要一律发表出来？发表出来吧？鱼龙混杂，有失菊选的价值。而且自
己爱惜羽毛的，一定也羞与为伍。不发表出来吧？这菊选又不公正，也是要受人攻
击的。最好我们现在指定一些人出来做候选人，票上写的，要以我们指定的人为限，
那末就不会发生那些毛病了。”周西坡听说，首先伸出右手三个指头，拍着左手的
掌心，摇着头笑道：“诚然诚然！我介绍一个罢。”周秋舫道：“是不是吴芝芬。”
周西坡笑道：“我是内举不避亲啦。”林雪楼放下水烟袋，早挨着桌子坐下，铺好
了纸，提起笔来就写了“秋叶香”三个字。然后手里捏着笔，脸望着大家道：“不
要怀宝迷邦呀。有荐贤的就快说。”林雪楼说完这句话之后，在座的人，你荐一个，
我荐一个，立刻就荐出十几位，那名字是秋叶香，金竹君，吴芝芬，晚香玉，小珊
瑚，绿无痕，玉琴香，琴碧艳，赵吟鸾，何素芬，月中桂，梅又芳。林雪楼把笔一
放，笑道：“够了够了，共是十二金钗之数，这是大观园正册。再要选出，就要打
入副册了。”赵春水道：“那末，谁是林黛玉？”林雪楼笑道：“叶香还不够资格
吗？”那个梁蕉梦是个白发皤皤的老头子，大家闹时，他只睡在一张软椅上，笑而
不言。这时一翻身坐了起来，问林雪楼道：“哪里找恰红公子去？”林雪楼把一只
手摸着胡子，一面点头，一面微笑。梁蕉梦笑道：“那句话我替你说罢。舍我其谁？”
林雪楼呵呵大笑。梁蕉梦也是很得意，头望反一仰，碰着壁子，把头上那顶瓜皮小
帽吊了下来，露出一根笔管儿粗的辫子，用红丝绳绑着，也从头上垂了下来。大家
看见，又笑起来，说道：“这才是冠缨索绝哩。”梁蕉梦从从容容一只手把小白辫
子按在头顶心上，一只手将瓜皮帽戴起。那白小辫子，便藏在小帽里头了。陈黄孽
向来和遗老们往来，他有一桩事很奇怪，为什么他们一年到头离不开一顶小帽。今
天在座只有几个人不够遗老资格，仔细数一数，又是在遗老之数的，都戴了小帽。
这时梁蕉梦做了落帽的孟嘉，这才知道他们戴小帽，原来是为藏小辫子而设的。
大家哈哈大笑之时，周秋舫一手将那名单接过去一看，马上就放到桌上，说道：
“这菊选不用办了。选还未曾选，已经有弊了。”大家都说，这有什么弊？周秋舫
道：“这名单是林雪翁开的。单上的第一名，偏偏就是林雪翁的干姑娘，能说不是
弊吗？”林雪楼道：“这是我要荐这个人，提笔一开单子，不觉得就先写了，并没
有别的缘故。”周秋舫道：“林雪翁要保荐的当然不止一个，何以单把秋叶香写在
第一呢？”林雪楼道：“总有个名字在先呀。我写秋叶香的名字在第一名，你就说
我袒护秋叶香。我若是写金竹君的名字在第一呢，你又不要疑我袒护金竹君吗？”
周秋舫笑道：“你哪能够那样写？要是能那样写，我也无话可说了。”林雪楼把脸
周围一望，说道：“大家听听这话多么有趣。把我的干姑娘写在第一，他就说有弊。
把他的干姑娘写在第一，就公正无私。”说着，伸出右手食指，对周秋舫点了几点。
周西坡用手将八字胡子，两边一抹，然后说道：“二位既然争执不下，我来拟个折
衷办法罢。”林雪楼道：“愿闻其详。”周西坡道：“秋叶香金竹君二位，都不占
第一，这第一给别人得了。”大家说：“也只有如此，可以息争。可是把哪个当第
一呢。”周西坡道：“不必另拟，只照现在的名单，依次提起来就得了。秋叶香现
在写为第一，好比是总长，金竹君写在第二，好比是次长。总次长，既不能任事，
就要以第三位的首席参事递补了。”周秋舫听到周西坡说金竹君是次长，说道：
“你这话也不公平，何以秋叶香就是总长，金竹君就是次长？”周西坡道：“我是
照着单子上次序，这样比方说呀，我哪里会帮一个打一个呢？”赵春水道：“你说
要以名单上的第三个人递补，这人不太占便宜吗？”周西坡道：“鹬蚌相持，渔人
得利，天下事就是这样。我们要不以第三名来补上，还把第四第五名来补上吗？”
大家对于周西坡这话，倒也相当赞成。林雪楼笑道：“这个骚老头子，最是滑稽。
你们且慢赞同，先看一看那第三名是谁？”大家听这话，将名单拿起来一看时，却
是吴芝芬。大哗起来。都说道：“我们都把他的话，当作正经公道之论，原来他是
和他的干姑娘打算盘呢。”周西坡笑道：“不怕你们鬼，喝了你老娘的洗脚水。”
说毕，哈哈大笑，张开一张扁嘴，又没有上下门牙，两排红牙肉中间，露出一个窟
窿，越发的有趣。大家猛笑了一阵，梁蕉梦林雪楼周西坡三人，又接上一阵大咳嗽。
周西坡在衫袖里抽出卷着一团的一条毛绒手巾，只擦眼泪。停了一会，捶着胸笑道：
“林周二位，你看以为如何，就用我的法子解围罢。”周秋舫明知争林雪楼不赢，
自己不过是不输这一口气，果然用第三名来做第一，大家不想，又未尝不可。谁知
林雪楼绝对不肯，说道：“我本是无心的。现在你们说我是袒护秋叶香，我若让步，
倒弄假成真了。”梁蕉梦笑道：“我倒有个法子。我现在出个诗钟题目，哪个夺了
元，这名单上的名字，就由哪个分配。你二位以为如何？”大家听了，都赞成起来，
说这个奖品有趣啦，便争问什么题目。梁蕉梦道：“题目也不用我拟。我又想了一
个法子，在座的人，每人用纸块写一个字，捻成纸团，都放在笔筒里。回头用抽彩
的法子，抽出两个什么字，就是什么字，觉得格外别致些。”大家又道一声“好”。
林雪楼笑道：“此老兴复不浅，但是这个法子，倒是能用。”于是在座的人，各用
纸写了一个字，把桌上的笔筒倒空，将纸团全放在里面。梁蕉梦自己也写了一个扔
在一处，然后将两支笔在里面揽了一阵，夹出两个纸团来。梁蕉梦打开来看时，一
个是“香”字，一个是“流”字。他将两纸块展开，放在桌上，说道：“这两个都
是平声，只能用一唱和三唱。