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张虎踌躇着缓步向那人走去，随着距离的拉近，张虎看清了那是个上了年纪的人，身体有点单薄，精神也有些委靡，看起来也是一夜没睡的样子。那人眯着眼，看着远方。张虎来到那人身旁时那人还没有感觉。张虎轻咳了一声，那人吓了一跳，噌地站了起来，他这突然的举动把张虎也着实吓了一跳，不禁退了一步。
两个人疑惑而防备地看着彼此。还是老人先开了口：“你是吴炳湘家的人？”张虎不置可否地点了点头。老头吐了一口气，又蹲了下来。
“你们院子里闹鬼。”
就这一句话使张虎刚刚转好的心情又阴沉了下来，他以为这个老人是个算命的神仙，忙急切地询问详情。老人只是摆了摆手，起身撩开了蓝色的门帘，进了屋子里。张虎哪里肯让他走，也跟着进了屋子。
屋子里采光不足，清早的阳光还不足以渗进来，张虎看着眼前的事物有点恍惚，只能跟着老人走。来到后院里，老人给了他一把椅子坐，背对着他，准备着早饭，不过是些剩粥剩饭。
“昨天晚上，也就是半夜吧，你们那里来了个人，说是有人死了，让我马上准备棺材。”
“不，不，我们那没人死。”张虎矢口否认，但一想，是有个人死了，不过只有吴炳湘见到了一个人上吊，其余的人都没见到，只看到倒了的椅子和一块红丝绸。那么，按老人的话说，那个死人的事是真事还是吴炳湘的幻觉？怎么会有人来这里说有人死了呢？现在才是大清早呀。会不会宅子里还有一个鬼？看着老人院子里躺着的棕黑色棺材，张虎的呼吸急促起来。
“你听我说完。我知道你们那里没死人，如果真的有人死，也是个鬼。我听来的人说了一下死者的样貌，那个死了的人很像以前，就是在你们来之前的一个管家，他姓刘，听说是吊死的。我也只是见过那人一面。他在八国联军来的时候就死了，怎么会在半夜里又在你们的宅子里上吊？你刚才说你们那里根本没死人，我更加确定是他了。”
“那么昨晚是谁来告诉你这件事的？你是这里的老板？”张虎急忙问道。
“是的。我也不知道来的是谁，天太黑了，我也看不清他的样子。”老人回过头，张虎没有看他，而是焦虑地思索着昨天晚上有谁可能离开府里来这个地方。最重要的是，府里根本没死什么人，死的只是一个……
张虎慌乱地站起来，匆匆告辞，老人又跟他说了些什么他也没记清，只是不想再在这里待着了。张虎快步走出了胡同，转进大街，他的恐慌也随即被热闹的人群声和熟悉的早点的味道所掩盖，倒也不是真的不害怕了，只是感到自己安全了。
张虎驻足回顾，看了一眼那冰凉的胡同，那里仿佛是一口大棺材。在喧闹的街上，张虎才恢复了点人气，身体才有了真正的感知。他辨认了一下方向，向局里走去。他想完成这最后一项任务就回去领工钱不干了，谁也不能整天这么提心吊胆地活着。刚刚因为一把椅子被吓到了，还没缓过来多久，现在又冒出个吊死鬼。
张虎办事也不过用了半个时辰，那时的吴炳湘正在去找老巡警的路上。张虎买了点肉和酒，准备回去和王二吃上一顿散伙饭。想到就要来临的离别，张虎有点难过，又有些急迫。
他在街上溜了好一会儿，物色着自己不干了之后到哪里去谋生。即使自己暂时找不到工作，也可以把那椅子卖了，还能凑合过几天。在几个店铺、摊位、工厂转悠了一圈之后，他为自己找了份看门的工作。现在可是万事俱备，只欠东风了。他不由得为自己即将脱离那座恐怖的宅子而热血沸腾，恨不得不回去了。但他还是回去了，有时感情的牵绊在最重要的时候往往会把人往死里拽。张虎后来想，如果他不回去，他也不用再经历那么多恐怖的事情了。
回到屋子里，张虎看到王二一个人坐在床上发呆。屋子里还是一团糟，这么长时间了王二都没有收拾过。一碗粥还在桌子上没动过，早已没有了热气，表面形成一层厚厚的膜。
“怎么了？又出什么事了吗？”张虎为自己的决定高兴，看到王二的样子，他想自己昨天晚上可能也是这副德性，但现在好了，一会儿领了工钱他就走了。
王二呆呆地摇着头，也不看张虎，歪着头，眼睛直直地看着外面的天空，鼻息微弱得像是一个快死的人。
“没事就好，发什么呆啊？！来，兄弟我请你吃肉。”张虎把肉和酒拿出来，摆放在桌子上。肉香与酒香混合在一起，勾引着他们的味觉。王二也因此把头转了过来，看了一眼桌子上的东西，似乎并没有什么感觉，冷漠地说：“你看看早上的那把椅子。”
张虎丈二和尚摸不着头脑，来到桌子旁，把那把椅子立了起来，端详了一下，没发现什么异样。
“怎么了？”
“你仔细看看。”
张虎举起椅子，夸张地把椅子抬到眼前，几乎把每个细节都看了一遍。
“这个腿是被接过的？”张虎说，但他不知道这意味着什么。当王二告诉他这把椅子曾被王二打断过时，张虎简直傻掉了。
“这把椅子就是昨天晚上在老爷门口的那把椅子。那腿是我去后院时给弄断的。而且，你看看，在椅子的四周还有泥土和杂草，那都是后院的。今早你去拿饭的时候我才发现的。于是我跑到了我丢椅子的地方，结果……椅子和红丝绸都不见了。红丝绸不见了可以说是被风吹走了，可这椅子呢？”
听着王二的话，一幕幕恐怖的场景开始在张虎的面前自动上演。昨天晚上大家都在忙，都是两个院子地来回跑。那把椅子被丢在老爷的后院里，如果要把椅子拿过来，就要穿过两个院子，竟没人发现！会是谁干的，这还用问吗？张虎坐在椅子上，刚被修好的椅子发出不稳当的摇晃声。
“我不知道是怎么回事。”张虎木然地说，“即使你知道了，也别告诉我，或许你和我想的都是一样的，也没必要吓唬对方了。反正我要走了，这是我请你吃的。”张虎指了一下桌子上的食物。
“你要走？”王二从床上翻身下来，诧异非常地大喊，“这是我这两天来知道的最恐怖的事了！你要走？天哪，那我怎么办？”
“要不你跟我一起走。我找了个看门的工作，工钱虽然不比这，但不用像我们现在这样，时时都没有喘息的机会。”
“走？看门？”王二哼了一下，“钱不是问题，再穷的日子咱兄弟也都过过，但这个局势你又不是不知道，还是在当官的这里干比较有保障。外面就安全了吗？未必吧。再说了，在这里当下人，出去也可以耀武扬威一番，可一个看门的……我不能说你志向低，我的也不高，可人总得给自己脸上贴金吧？放在以前，如果你找个看门的活干，那咱一定是欢喜地跟着你去。现在情况变了，人没有往低处走的。你再想想，是不是这么个理儿？”
张虎不做声了，夹了块肉放进嘴里。此时他似乎是失去了味觉，竟吃不出这肉的香嫩，只觉得有一堆东西在他的嘴里被嚼碎、嚼烂。此时，他头脑里两种思想正在争斗，留？还是走？
“我还是要走。”张虎想通了，还是命要紧，什么面子啊钱的，那都是身外物，没了命，有什么也是白搭。他下定了决心，倒了两大碗酒，把王二招呼过来。王二知道再劝也没什么用了，只好过来陪张虎吃喝起来。这个世道，谁也说不准哪条路可以走，哪条路是死胡同。
两人说了许多劝勉的话，说了许多慷慨之词，就连国家的未来将如何如何发展也都展望了一番。少顷，酒也喝光了，两人却还没尽兴，只好抓着油腻的肉往嘴里塞。
“兄弟，你为什么非要走？我刚才说的话你再想想，要是打起仗来，你还能看门吗？人家不先杀你这个看门的？那也是提着脑袋的活儿。今天的事是玄点，可能再过两天府里就要请来法师了，你就不能再等一天？”王二认真地说。
“我原本也没想离开的，但今天早上我就在咱胡同口的那间屋子里看到一个老人，他说咱院子里闹鬼了，说有人死了，死的那个人就是上吊死的。你说，这不是闹鬼了吗？除了我们，谁还知道这件事？”
王二的脸色也愈加难看了，全身发虚。
“你也怕了吧？要不你也跟我走吧。这法师到底灵不灵先不说，这宅子太大，法师也不一定就能抓到那个鬼，说不定它跑到哪儿躲着了。抓着了还好，抓不着，嘿，它非出来报复咱不可！而且我觉得这鬼还不止一个。昨天晚上咱就听到了两个人的声音不是吗？”
“我是怕了，但那是因为你才感到害怕的。你没听说老爷回来后为什么害怕吗？”
张虎茫然地摇了摇头，王二也是上午从丫鬟们那里知道关于胡同口棺材铺的故事的。夫人曾带着病体一再叮嘱府里的人，谁也不能进那个棺材铺，就是看看也不行。当王二把这些告诉张虎后，张虎完全懵了。吃到嘴里的肉也不再没有滋味了，而是活生生的生肉味，他喉咙一阵难受，一口吐了出来。死神就在他的头上徘徊，他感到它的气息了。
“不可能，我明明是见到人了，不然我们去看看！”张虎坚持道。
“不去。”王二面露难色，想到在胡同的尽头，有一个人拿着锯等你进去为你做棺材，那可真是够说摹�
“大白天的怎么会有鬼呢？！”张虎劝着王二，同时也是在安慰自己。
“你别跟我说这些，说得再好也没用。我就这一条命。你走后老爷也出去了，听说是去调查情况了。等他回来你去问问再说吧。反正这事……”王二不想说了，张虎也不再劝着王二与他一起去棺材铺了。他也怕了，他也不想离开这里了，只想等老爷请来法师，顺便也给他驱驱邪。别看这世道迷信得厉害，可一般人还真请不起法师，穷人要想自己去请法师的话，连假法师都不理你。
外面的太阳正当空，算不上是骄阳，却把人心烤得乱糟糟的。
老爷不在，王二和张虎下午也没什么事做，就是打扫一下庭院。夫人身体不适，一直都是小翠陪着她。时间过得很快，他们在急切的等待和惶恐的焦虑中终于等到老爷回来。但这次老爷的面色比昨天还难看，就跟丢了魂似的，连招呼都没打，就从王二和张虎面前走了过去，后面跟着的小姐也是闷闷不乐的样子，他们也就不敢上前打听了。
那一夜，是这两个人最难熬的一个夜晚。前一晚已经感到鬼魅的存在了，而且就在他们俩眼皮底下把椅子给弄了出去！这一晚他们怎么还敢睡觉？他们瞪圆了两只眼睛，在漆黑的房间里来回扫视。是的，晚上没那么黑，就像小姐看到的那样，这一夜其实亮得很，月亮慷慨地把月光施舍给那些在夜里害怕的人。但毕竟不是白天，再亮的夜又能比黑色亮多少？苍白的月光只能加深人的畏惧，光的暗淡不正好证明了黑夜的威力吗？
他们�