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〃骂了。〃晓鸥也笑嘻嘻的。
〃骂我啥？〃
〃啥都骂了。〃
老刘从晓鸥的笑容里探明段总什么也没说。段总剜了那一眼，什么骂人的话都省了。什么脏字比那一眼更具杀伤力？
跑步机的传送带开始运行了。梅晓鸥腰带上别着手机，耳机插着耳塞，右手在手机上一按。史奇澜办公室的电话号码被她专门输入，只需按一个字母就接通。一千多万欠款把他老史提升成首席VIP。史奇澜的老婆叫陈小小，曾经是身怀绝技的杂技演员，跟史奇澜一块创业时只有十七岁。陈小小总是靠得住，在北京那头接电话。一听是晓鸥，她立刻请〃晓鸥姐等一会〃。晓鸥边跑边想，陈小小一定是去关办公室的门了。那是在北京郊区的一家硬木家具厂的办公室。史奇澜鼎盛时期，有十多家工厂，光是收集的全世界名贵硬木就富可敌国。现在他输得只剩北京一家原始厂和一库房存货了。
〃晓鸥姐，你快来一趟北京吧！〃小小气喘吁吁地说。
〃怎么了？〃
〃奇澜不止欠你一个人钱；最近我才知道，他在外面到处跟人借钱！这几天有人到家里来要账，到晚上都不走，地毯上沙发上到处躺。他不见了！〃
〃谁不见了？〃
〃老史不见了！〃
小小刚才关门就是要告诉晓鸥老史不见了的消息。
〃你赶快来一趟北京！〃
晓鸥不知道她去北京于事何补，能让消失的史老板复现？
〃我要你来北京，是让你挑一些值钱的存货。我们库里还有两件黄花梨的镇店之宝，你拖走吧！奇澜欠你的债欠得最久，应该尽着你把好东西先拖走，不然其他债主动起手来，拍卖我们库里的东西，老史就再没指望还你钱了！〃
陈小小从她瘦小身子里发出紧急呼吁。晓鸥给陈小小出主意，让她找律师走动法院。法院出面跟史奇澜所有的债权人谈判；所有珍贵木材和成品都暂归法院封存，同时给史老板一段时间恢复生产，每年的产值偿还一部分债务、本金和利息。陈小小认为债权人不都像梅晓鸥这样温柔、上档次，他们大部分比人渣高级不了多少。晓鸥急切地告诉陈小小，这不仅为了还债，更重要的是给史老板一次浪子回头的机会。这句话对于小小是十分中听的。浪子回头，回头是岸，一旦老史上了岸，哪怕赤条条地上岸，她陈小小都有活头了。她嫁给老史的时候，嫁的近乎是赤条条一文不名的好男儿。史奇澜多才多艺，赤手空拳，用好话都能把小小这种女孩子哄进被窝。晓鸥一面慢跑一面催促小小找律师，嗓门大起来。她从对面的镜子里看到健身房仍然空空荡荡，她可以放心大胆地向北京的陈小小喊话，给她做军师。她要小小知道，一旦法院判决下来，为史老板保住了那些稀有木材和精品家具，老史一定会珍惜这次机会，东山再起。小小听进去了，在电话里一谢再谢，谢着谢着就哭了，她哭老史几年都还不出晓鸥的钱，可是晓鸥对他们还这么仁义……晓鸥玩笑说她多吃几年利息也不亏嘛！
陈小小在那边哭声更紧。这是个苦惯了的女人，从小被打上十几米高的天桥，被打出美轮美奂的空中舞姿，被打得无比珍惜不挨打的日子。她十七岁跟上当时做木雕的史奇澜，觉得没有父亲没有哥哥的自己在史奇澜身上找到了缺失的所有男性家族成员。现在老史最大的债主能给老史一条上岸的生路，她哭的是这个。
陈小小终于道了再见，向晓鸥保证放下电话就去找律师商量。晓鸥又告诫她一条，光靠律师还不够，法院也要找熟人；海南黄花梨的价值跟黄金一样，送一件小小的小品还是值当的。小小如同吸噬救命丹药一样，吞进晓鸥的每一句话，每句话之后她都使劲地〃嗯〃一声。
挂断电话她瞟一眼跑步机上的表，这一通电话打了整整半小时。她用毛巾擦了一把脸和脖子，感觉后脑勺的碎发滴下的汗珠流入衣领时的冰凉。陈小小真苦命，比她好不多少。她从跑步机上下来时，克服着跑步机传送带带来的头重脚轻，突然发现一个人背身坐在划桨机上悠然自得地旱地行船，四肢动作很逍遥，似乎在两岸好风景之间流连。她意识到刚才为陈小小支招的话都给此人旁听了。反正谁也不认识谁。刚走到门口，那人却开口了。
〃梅小姐，不再锻炼一会儿？〃
段凯文！
晓鸥把跟陈小小的对话飞速在心里回放一遍。不管怎么样刚才的话是不该被这个人听去的。她的职业操守也不允许她的客户甲知道客户乙的信息。万一客户甲看透了梅晓鸥是个软柿子，捏捏无妨，让人欠着一千多万还不先下手为强拉他几车黄花梨、金丝楠木抵债，反而帮欠债方打小九九、摇羽毛扇，他们可就有范本了。
段凯文微笑地看着晓鸥说：〃梅小姐好厉害呀，什么门道都摸得那么清。〃
梅晓鸥意识到她们的通话他是全程跟进，她所有的出谋划策、教唆鼓动，力挺陈小小干损人而利己的事，等等等等，都被他听去了。在他心目中那个娇嗲温柔，无奈地在男人海洋里漂浮的梅小姐消失了，取而代之的是一个老谋深算，少说有一千个心眼子的女叠码仔。梅晓鸥知道男人都不喜欢第二种梅晓鸥。尽管他们在跟第一种梅晓鸥打交道时怀疑那层温柔和凄艳是伪装，但他们宁愿要那伪装。剥去伪装的梅晓鸥跟老猫、阿乐们一样，失去了她作为弱者的优势。弱者倚弱卖弱的时候，容易巧胜。
段凯文从地上爬起来，脸上一点汗都没有。这是个在乎健身的人。
晓鸥大大咧咧地补充几句史奇澜的趣闻，夸张她和陈小小的亲密度，然后马上转换话题。
〃段总跟我一样，一天不健身就难受，是吧？〃
〃我是想天天健身，在北京老抽不出时间。不健身不行了，〃他拍拍腹部，〃你看，肚子都起来了。〃
〃还好啊！〃
〃这是饿着呢！〃他嘿嘿地笑了。
他的诚实和坦荡让晓鸥由衷地笑了。她和他要不是眼下的关系就好了。她要是在别的场合里跟他结识就好了。可如果不是他染有恶习，她又到哪里去结识他？她结识的所有富翁都归功于他们的恶习。梅晓鸥深知自己是被恶习滋养的人。她的祖先梅大榕以他的恶习成全了梅吴娘，不然梅吴娘不会成为老家方圆百里的缫丝霸主。梅吴娘为梅家创下的祖业归功于梅大榕的恶习。
晚餐期间，梅晓鸥忽略了十来个电话。但她没有忽略去看那些来电的号码。她挨着段凯文坐在庭院里的西餐雅座。段总点菜很实事求是，前餐他只点了一份，供他、晓鸥和老刘分吃。汤每人都有，但他请服务员给自己来儿童分量的。主菜他为自己要了鱼排配青芦笋，晓鸥给自己点了一份牛排，大半切给老刘，自己只留一牙儿。妈阁似乎是欢迎人造孽的，糟蹋了大笔的钱之后，人们糟蹋起其他东西更是豪爽，美食美酒美女，都尽力糟蹋。晓鸥其他客户都是那样，而这位段总是例外的。老刘主动请缨去餐厅里挑选红酒，段总向他挥手应允。晓鸥紧跟老刘进了门，小声叮嘱：〃刘司长，适可而止，别挑太贵的！〃
他早听说一个并不遥远的地方叫妈阁，摆着千百张赌桌；充满三更穷，五更富，清早开门进当铺的豪杰。可惜妈阁给另一族番邦占去好多年，反而不让他梅大榕这个本邦人随便进去。就在妈阁海关外面，梅大榕找到一个赌档。那一夜钱去得一泻千里。
老刘答应着，扫视了一下酒架上的陈列，然后取下一瓶一九九九年的波尔多。他把酒交给一个混血侍应生。
〃段总今天输了。要是他赢了，我就让他请我们喝拉菲！〃老刘说。他自知很不主贵，投靠段总这类阔佬就是要消费凭他自己能力消费不起的东西，因此对别人的轻蔑他一点都不意外、不难受。他似乎专职就是替人拉场子，替人花钱，替人高兴和不高兴的。
侍应生倒了一点酒让段总先品一口，段总微笑着请老刘代劳。段总在吃喝上都是好说话的人。红酒是他这两年才喝懂一点的，十多年前喝一瓶矿泉水都要舍不得一阵呢。段总在半杯红酒下去之后又自我披露一句。晓鸥想，一杯酒全下去，他就该把傍晚那一肚子诅咒倒出来了：刘司长混蛋，我还以为你跟着飞机掉海里去了呢！那个时候到，冲了我的运势，一把该赢的牌输了！
但是一顿晚餐下来，段凯文一个字不提赌桌上的事。毕竟是有些风尚的人，有风尚的人明白一些事做得而说不得，比如性事，比如如厕，还比如赌钱。
第二杯红酒喝到一半，段总向晓鸥侧过脸。
〃晓鸥你这名字真好听。〃
梅晓鸥宽谅地笑笑，不揭露醉汉会重复他不久前说过的话。
〃段总喜欢就好。〃她大方地说。那么大方，似乎接下去就会说，〃你喜欢就拿走。〃
〃嗯，喜欢。〃他把名字在嘴里品了一番，如同品一口红酒，然后认真地承认自己真的喜欢。〃结婚了吗？〃
这似乎突兀了一点。晓鸥感到错愕，脸上一傻。
〃离了。〃她淡淡地笑一下，仿佛在说一双穿坏的袜子，〃早就离了。〃
阿专来了，小声跟晓鸥说了一句话。这句话使晓鸥神色发生的突变连段总和专心贪杯的刘司长都注意到了。晓鸥下一秒钟就复原了常态。她磊落地对大家说，来了个朋友，她去关照一下，马上回来。她请大家别为她突然的离席影响餐后甜点的胃口，这家餐馆的甜点绝对不该错过。
段总看着她。晓鸥遗憾地对他笑笑：没办法，你看我我也不能跟你说实话。
〃马上回来哦！〃段凯文带一点亲昵的威胁对她说道。
晓鸥跟阿专开车往十月初五街行进，拐入鱼鳃巷，再进一个短短的小巷，这就来到了一家小馆子。馆子里发出上世纪剩菜的气味。妈阁很多这样的小餐馆，上世纪五十年代恐怕就是这副孤陋模样了。多少输净了钱的人，因为有这类小馆子而不至于饿死。从窄而陡的木头楼梯上去，就看见史奇澜坐在小窗口。小窗那么陈旧，把窗外夜色和窗内这个中年男人都弄旧了。
〃史总！〃阿专替晓鸥叫了他一声。
史老板转过身。那份虱子多了不咬的从容劲很足。
阿专先向前跨一步，肥头大耳地挡在史奇澜和晓鸥之间：〃你怎么在这里呢？〃这句质问又是阿专替晓鸥发出的。刚才他已经和史老板见过，他当然已经代表他阿专自己问过史总为什么在妈阁现身了。
晓鸥上下看一眼这个史奇澜：上衣是中式的，高档棉布，白底细蓝条，存心模仿农家织布机织出的民间工艺感，下面一条深灰裤子，膝部被两个膝盖头顶出很大的凸包。这是在哪里抱膝而坐坐出的形状？是想不开还是试图想开而去抱膝而坐吗？面壁还是面对大海？梅家阿祖梅大榕纵身太平洋之前，一定也在甲板上面对大海坐了很久。
〃晓鸥我想了想，还就只能来找你。〃史奇澜说。他的手修长纤细，看它们拿画笔拿雕刻刀的时候，觉得它们非常优美，此刻这双手交握在上腹前，随时打躬作揖。
〃你怎么说不见就不见了？把小小急死了！你知道小小现在还在你们工厂的办公室里吗？〃
在跑步机上�