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术业有专攻，为帝为君者再怎么文采斐然也不会比天天读书的翰林要好，会试的成绩一般已经决定了大体方向，然而面对帝王君威，士子们的气度就不尽相同了，或紧张或忐忑或自信或狂妄，皇帝亲自考核，考得不过是一个气质。
上皇起初看到个还没长开的小孩也在考场中，且生的白玉可爱，忍不住笑道：“倒有个小娃娃，叫什么名字？会试考得如何？”旁边太监忙下去看了看，回来道：“回老圣人，那是山东士子容嘉，会试第十七名。”皇帝笑道：“容嘉？原来才这么大。”
上皇不悦道：“这么点大的孩子，就算一生下来就会说话，能读多少书去？半桶水的能耐就敢来考试，太自大了些！”
皇帝听了，低笑不语。却是周翰林出来道：“启禀老圣人，这容嘉虽然年纪小些，文章着实不差。”
这周翰林最是重视名声的，已经到了迂腐的地步，他原先是在都察院，又做过御史言官，讲究的便是文死谏，偏偏他是理国公的亲妹夫，本身也是出自大家，其父讲究的是“武死战”，捐躯沙场。上皇要表现自己是个明君，还真不敢拿他怎么样，倒是如今皇帝，一上位就把他调去了翰林院。
此时他摆明了不给上皇面子，偏偏上皇还不能拿他如何，只道：“哼，且看他今天的文章罢！”
不得不说，容嘉因祸得福。
两位帝王轮流拷问了半天，偏偏容嘉的表现虽说不是特别出彩，也完全没有失误之处，上皇挑了半天没挑得出差错来，只得瞪了一眼已然面露得色的周翰林。倒是皇帝轻笑了一句：“比起你父亲来，学问差得有些远。”
这话说起来是笑骂，倒不如是表扬了。
儿子比不过老子，并不带什么贬义。林沫那一届的探花苏如崇位列第三，倒也不是文章不够好，实在是因为其父苏老学士便是榜眼出身，子不可越过父去。
上皇干咳了一声。
皇帝笑道：“周翰林向来公正，父皇，您说呢？”
“哼。”上皇不置可否。
殿试结果如会试，容嘉位列二甲，赐进士出身，一个七品翰林是少不了的了。勋贵世家这一届有不少子弟下场，到底是要沾沾太上皇的福寿，再享上皇对他们老臣的庇佑，偏偏周翰林不近人情，朝中大族子弟下场，中的只有理国公柳芳一个出了五服的族孙，名叫柳湘茹的中了，其余如甄家王家的，竟是一个都未中。三甲之中，状元与探花更是出身贫苦，榜眼还是个年过半百的老举人。
报信的传回靖远侯府，林沫笑了笑：“今天是容二爷的好日子，且准备些好菜把。”又道，“今年给容家的年礼多上两成。”因为容嘉借住林府的事儿，容明谦今年给林家的年礼比往年多了足足五成，林白氏也没含糊，写信给养子，要他做外甥的也回一回，林沫也不吝啬这一点钱，给姨爹多送一些便是。
倒是荣国府那边，他斟酌了又斟酌，最后还是拿不定主意，倒是聆歌说：“大爷别嫌弃我做奴婢的话多，实在是大爷同荣国府原先也不是正经亲戚，您过给的是林老爷，又不是他们家，不管送多少，他们心里也只觉得少，要奴婢说，还是让姑娘拿主意合适些。”
“妹妹自然是公正的，只是原先他们家的责骂就该我当哥哥的担，若是这么一来，叫妹妹受了委屈，岂不是我的过错？”
聆歌笑道：“什么不相干的人说姑娘两句，姑娘就该听到么？”
林沫道：“也罢了，你去问问姑娘的主意吧。”
这黛玉如今初掌家事，也曾问过女先生如何处置恰当，女先生回了一句——依律而行。于是黛玉也就想要循着林家的先例做事。这林家的规矩倒也简单，这往来应酬，素来什么节气送什么礼都有规定，且按着做就是，至于分量，不过是别人家送多少，他们就回多少，别人家去年这么送我们的，我们家今年也这么回他们。
因而聆歌来问，黛玉便道：“就按外祖母家里头送我们家来的礼，送一份回给他们便是了。”
却是荣国府近来出得多入得少，家里用度又多，时至年关，往来应酬自然是免不了的，他们也不敢出手吝啬叫人家看贾家的笑话，是以连借住荣国服的薛家的那份年礼都不曾少，只是这样，自己家里头过年就过不舒坦了，今年田庄的收成着实不如何。王夫人去找贾母拿主意，想要给林家的年礼短上几成：“外甥同外甥女两个到底在孝中，且咱们是长辈，往常老祖宗赏宝玉东西都要小心着怕折了他的福分，这亲戚家的孩子，更要注重些。”
贾母如何不明白媳妇的想法？只是家里的用度确实是有些紧张，她心里也清楚，往年凤姐典当嫁妆填补，今年凤姐却报了身体不好要休养，更别说拿出自己的体己来，贾母知道王夫人身边的体己不会比凤姐儿少，只是这些东西，想来是要留给元春和宝玉的，她也就不逼着王夫人取出来，叹道：“也罢了，元宵节可不能短了他们的。”
“这是自然。”王夫人忙道。
因着贾母是长辈，贾敏在时给荣国府的年礼素来丰厚，待她没了，林如海也是个孝顺人，更因为要仰仗岳母照顾女儿，送的只多不少，林沫来的第一年，也是仿着林海生前的旧例送的年礼，不料今年，黛玉却开了口，依着贾家的礼回！
贾家送了多少？林府的下人都心里有数，填牙缝都不够的，偏偏姑娘发话，他们也想要出一口恶气，连回大爷的活动都免了，当天就由林可家的领着几个体面的婆子给把年礼送过去了。
王夫人立刻不高兴了，她早在等着林家的这份年礼送甄家呢！偏偏贾母却只是叹了口气，并不曾问林可家的，她一急，也顾不得老太太在眼前了，抢话问道：“先前听说林家给容家的年礼装了一整条船，叫不少人看了热闹，是不是这样子呢？”
林可家的讶然道：“贾二太太打哪里听来这闲话呢？容老爷不过比我们大爷高一辈，就送这么多的礼了？更何况容家的礼向来是我们山东太太们送的，大爷不过尽尽当姨侄的孝心，意思意思也就是了，还能压过太太去？到底太太才同那边有关系，若没了太太，我们大爷算容老爷的什么呢！”
这话叫贾母听了十分不喜，喝道：“王氏，你在说什么呢！还不给林家的嬷嬷们赏赐呢！”
第 31 章
林可家的回来同林沫报告了一番荣府的反应，又把王夫人的话学了一遍，林沫听得直皱眉头：“给容家的礼是师娘送的，我不过是叫山东的庄子那里多添置一些，几封信的事儿，哪来的满车满船？说什么笑话呢！这人开玩笑也不掂量掂量呢，她一个深宅里头的妇人，说得好像亲眼见过我们家的船似的，也不怕别人多想。”
林可家的笑道：“正是这个理，只是瞅那荣国府的做派，怕是从来都觉得只有自己家里知礼懂事，瞧亲戚家总不大如自己家的。”
“也罢，你去回姑娘吧。”
林可家的有些犹豫，姑娘素日里是爱多想的，这贾家再不像话那也是姑娘的亲外祖家，若是姑娘是觉得大爷瞧不起她可怎么办？又或是多心，觉得这贾家其实是好的，只是他们做下人的挑拨……可是再怎么担心，这是大爷吩咐的事儿，林可家的只得小心去回了，学话时仔细了又仔细，生怕黛玉听了不高兴。
谁知道黛玉只是冷笑了一声：“外祖母家里客人多呢，又有薛家这么豪富的亲戚住着，瞧不上我们家这么点子年礼也是有的，嬷嬷权当没听到就是了。”
林可家的尴尬地笑道：“姑娘这话可叫奴才无地自容……”
“有什么好无地自容的，你是林家的人，又不是贾家的，管她们说你什么！年礼是我让送的，送多少按她们家的来的，许她们送的少，不兴咱们家也简朴一点？”黛玉心里半是委屈，半是愤懑，一股脑地说了出来，扭头进里间自伤心去了。
林可家的忙对闻歌使了眼色，闻歌含笑摇摇头，往里间使了个眼色，小声道：“大爷同姑娘为老爷守得三年孝，这离出孝也不远了，到时候亲戚间总是要走动的，这京城里头的亲戚着实不多，除非有心，这荣国府的交际是逃不掉的。”
林可家的急了：“这可如何是好？”
闻歌笑道：“且看姑娘罢！”
这黛玉，却也是在掌家之后对荣国府彻底灰了心的，苏州林家的老人们亲手誊抄的账本子总不会有差，母亲嫁过来的十几年里头，自己家同贾家的人情往来一应在册，黛玉看了，只觉得牙疼。昔日母亲在家时，把荣国府的规矩夸得天上有地上无，怎么自己如今看来却不是这么一回事？甚至还要父亲给甄家谋福利——她是不知道外祖母怎么想的，自己女婿就算做什么都是错的，那也是朝廷命官，她就算是岳母，也不是林家的祖宗，怎么能这么斥责父亲？想起父亲那时已年近半百，刚正不阿，便是这京里的达官贵人也只有赞叹的，却要被外祖母训斥，还不敢声张，只是因为自己寄居在贾家，怕因此受委屈。
林黛玉是纯孝之人，只是这孝心也是分亲疏的，她是林家的子孙，自然以林家为重，自己的父母更是重中之重，外祖母虽然对她好，但还没有好到能让她忽视贾家对父亲的利用的地步去！
却是林沫也猜到了这一点，这两天只管点拨了几句，又把那荣宁二府的荒诞之处捡不要紧的说给她听，黛玉听了只觉得天旋地转，更是避贾家如蛇蝎。
“父亲为官清正，在巡盐御史的位子上一坐数十年，兢兢业业，为国为民，我做儿子的自然不敢辱没林家的门风，好妹妹，哥哥给你提个醒，外祖母家里头做事情有些不着调，若是他们回头求到咱们家里来，要咱们给他们家那些杀人越货贪赃枉法的亲戚开脱，我是不肯的，到时候，妹妹别怨哥哥不讲情面，实在是父亲的名声重要。”
黛玉自然是明白贾家“杀人越货贪赃枉法”的事儿的，以前也略略听过，甚至那端庄贤淑的宝姐姐，还只当没事地怨那薛大傻子没眼光，“也瞧不出来这香菱是有哪里出色了，为了她杀个人，真不值当”，黛玉看着香菱是觉得可亲的，越发远了薛家，到听了平儿等人的话，薛大傻子脱罪，贾家也是出了力的，心里实在是有些不堪，因而就同林沫说道：“哥哥只管放心。”
放什么心，如何放心，一切尽在不言中。
林沫是个相当狡猾的人——狡猾到会利用自己妹妹的感情。诚如闻歌所说，三年孝满，一些正常的交际就该开始了，到那时候，自己的同窗同年、朝里头交好的清贵人家、包括一些孔家的旧交，需要交往的人家许多，他禁不住一个拉后腿的贾家。因而在孝满之前，他就得让妹妹自己远离了贾家。
先是同容嘉一起指出了贾宝玉的荒诞行事，回来的路上同妹妹说了些女孩儿名节的话，更是把妹妹的女先生叫来，嘱咐她平日里把那些女诫之类的书，找些现实的例子说了一遍，比如京城里头苏家的三姑娘，好端端的已经许了人家不去嫁，一定要给镇国公的小儿子当外室，把自己亲爹给气死了，苏家的其他女孩儿们都嫁不到好人家之类的，说的黛玉心惊肉跳。
这黛玉也是个有责任的，她记得林沫说过的自己代�